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洁白，可是轻掐就碎落了。
　　　　「不能哭。」秋灿提醒自己别轻易落泪，因为他不想接受这样的结果，如果可以，他多希望严桦还活着。
　　　　他整个人泡进水里，憋气、憋住悲伤，这水够温热，他觉得自己心脏跳得有些快，终於把想哭的冲动压下才冒出水面。
　　　　「哇啊！你吓谁啊！」秋灿怪叫，气呼呼吼骂站在面前的严泓之。
　　　　「别泡太久，头会晕。」严泓之依然是那副沉着冷静的模样，拿起毛巾催秋灿起来。
　　　　秋灿抢过毛巾骂骂咧咧离开浴桶，边擦边绕到屏风後问：「我没受什麽伤，白总管拿的伤药我用不着，你省省吧。」
　　　　「伤药？」严泓之像是不记得这事情。
　　　　「你忘了就算了。」秋灿从屏风後探头问：「你过来干什麽？」
　　　　「接你到我那儿。」
　　　　「什麽？」
　　　　「弟弟又病又伤，而且逃过死劫，我这个当哥哥的有义务好好照顾你。」
　　　　「我不是……你不怕我半夜着魔拿刀刺你？」
　　　　严泓之闻言浅笑道：「那可真危险。」
　　　　「哼，怕了吧。」
　　　　「我有真气护体，周身若有杀气便会本能出招应对，你夜里想恶作剧无妨，但近我的身会有危险。」严泓之解释完，秋灿抿嘴吞了下口水，立刻打消那些歪主意。
　　　　「慢着，你的意思是要我跟你挤一张床？」
　　　　严泓之微微点头，态度温和而不容违抗。
　　　　

第3章　参
　　　　由於秋灿头发还没乾，就让严泓之回去等，两个少年拿毛巾把他头发压乾，秋灿是很享受沐浴，但不习惯被伺候，觉得头发已经不那麽湿了就让他们罢手，带他去严泓之的住处。
　　　　途中的景物就和秋灿的长发一样，春雨无声渗透，带了一层湿润的光泽。
　　　　到了严泓之住的楼阁时，白梧习像在报告事情，秋灿一来白总管就和少年们退出去，严泓之先是对上秋灿的眼，然後看向桌上刚暖的一壶清酒问道：「小酌一杯？」
　　　　「嗯。」
　　　　严泓之好像习惯用眼神示意，那张端整而冷峻的面容，即便同是男子也会被吸引，秋灿便是贪看这几眼，挤不出更多话回应。
　　　　「坐。」严泓之让秋灿坐下，替他倒一小杯酒，桌上杯子都是白色，但形式并不一致，就像随兴捏制出来，坏体还有烧制时产生的淡釉光泽及细纹，看起来像江渚白砂。
　　　　秋灿握着杯子，觉得这人就和杯子一样，有些性格狂放不羁，心思却相当内歛。
　　　　两人无语浅酌，窗虚掩着，吹进来的风还是冷，没有风花雪月，就只是两个男人沉默品酒，暖酒入喉意外的滑顺，酒液进了体内再慢慢地烧上来，先热了喉咙，再热了脑子，温暖的血液一下子流遍全身，相当舒服，这酒浓烈，不宜喝多，但却不辣口。
　　　　严泓之又给秋灿倒了半杯，秋灿惊艳的看着他说：「没喝过这麽好喝的酒！」
　　　　「这酒叫如意。」他说，如意这种酒是龙霜城酿制的，赶在春汛前，城里的人会去汲取初融的山泉，酿造的工序繁复，为此城内还有冰窖，现在喝的酒已是两年前酿的。
　　　　「好俗气的名。」秋灿哈哈笑，却递出杯子想再喝，严泓之却把酒瓶封好，告诉他：「睡前喝这样就够了。喝多夜里麻烦。」
　　　　「呿。」小气鬼，秋灿暗骂，默默记牢这酒的香气和盛装的瓶子，心想哪天去偷一堆回来，同时自叹这真是狗改不了吃屎，毕竟这是他真正营生的本事。
　　　　严泓之让人把酒收走，他们俩脱了外袍就上床躺下，秋灿被赶到床里，熄灯後房里安静到落根可闻。秋灿的呼吸比严泓之明显，他跟这人也没什麽好讲，闭目养神，许是沐浴後又喝了酒，竟然没防备的睡着，还做了一场春梦。
　　　　梦里他和一个女孩子乘小船出游，船上搁了钓竿，他和女子说笑，然後搂搂抱抱，正要嘟嘴亲她樱桃小口时飞来一只蚱蜢停在他鼻头，他哇的一声拨脸退开，忽然从梦里醒来。
　　　　「啧，就差那麽一点。」他懊恼想着，忽地发现身旁没人，可能严泓之夜里要忙什麽事不在这儿。
　　　　秋灿心里一乐，这是个逃跑的好机会，於是小心翼翼开窗，用轻功上了楼顶，此时不怕残雪手滑，只是下过细雨，但秋灿并不担心，还是老练的摸到高处想找个方向开溜。
　　　　他万万没想到严泓之不是出去办事，而是一个人带了清酒在屋顶喝，秋灿像只蜥蝪一样伏低姿态，四肢撑着呆看严泓之，脱口叫道：「你一个人偷喝！」
　　　　严泓之浅啜，斜睐他反问：「偷喝？你呢？」
　　　　「呃，我是这个……我赏月。」
　　　　「赏月？」
　　　　两人同时抬头，天上满是云层，哪来的月？
　　　　秋灿表情尴尬，严泓之指着身旁要他坐过来，两人就坐在屋脊一人一杯酒。高处的风很冷，严泓之把身上披的外袍盖到秋灿头顶，後者蹙眉，但还是把它披到肩上。
　　　　「你以前也爱赏月。」
　　　　秋灿微愣，会意到对方讲的是真正的严桦，他想多知道严桦的事，便没插嘴，眼尾睐向严泓之，看见那人好像正把酒液吞下，连喉头滚动的样子都比自己有男子气概似的，真教人妒嫉。
　　　　「因为常常夜里跑到屋外看天空，所以偶尔感染风寒。小时候我还笑你是药罐子。」
　　　　秋灿心疼弟弟，问他：「你怎麽没拦我？」
　　　　「我拦了，可是你老是说再多瞅几眼，我有次不高兴就问你『究竟是夜空好看还是我好看』，呵。」
　　　　「那我答什麽？」
　　　　严泓之歛笑，看着那张和严桦一模一样的脸说：「你说看不到我的时候才出来看星星月亮，所以每次我回来都碰巧撞见你在屋外，除了我之外，你心里还有一个惦记的人。」
　　　　秋灿心尖彷佛让针狠狠扎了，严桦说的是他对不对？
　　　　严泓之接着讲：「你不说，我也晓得。但你既然是这里的人，我就不会再让你去想别处的人事物，严桦，你知道麽，我在外时也常想起你的事。也许是我太常冷落你，以後会好好弥补的。」
　　　　秋灿转头不看严泓之，或者该说他不想让人看到自己难堪的样子，他哽咽道：「太晚了。严桦已经死了。」
　　　　「人总有一死。」这句话讲得异常平静，秋灿痛恨严泓之的冷静，恶狠狠转头瞪视。
　　　　那一刻秋灿懵了。严泓之的表情确实平静，但眼神充满疲惫，并且有着和秋灿相似的哀伤，原来他们都一样，一样不能接受严桦的死，一样逃避现实，一样想从对方身上挖掘严桦遗存的所有东西，包括思慕、温柔、回忆。
　　　　「只要你活着就好。」严泓之的话让秋灿摸不着头绪，是想继续利用他做些什麽，还是单纯把他当成一种追思的媒介？
　　　　「说说我以前的事吧。」秋灿乾了一杯酒，决定暂时不想这个，毫无头绪的事情，搁着不管也罢，反正既不会更好，应该也不会再更糟。
　　　　严桦九岁来到龙霜城，当时只是被买来当杂役的小童，前城主生前看见严桦躲在树下偷学护卫们练武招式，起初也没多留意，後来严桦到严泓之那儿伺候，因为性子内歛又为人低调，懂得分寸，就被收作养子。
　　　　「你一直很乖顺，不闹孩子脾气，因为这麽懂事，又识大体，所以前城主很欣赏你。」严泓之垂眸淡笑道：「懂事得令人心疼。」
　　　　「你知道严桦对你不是兄弟之情麽？」
　　　　严泓之望了他一眼，目光投入夜色里，叹息般的说：「不是又如何。我与他本就不是亲兄弟，我仍当他是弟弟，却不能控制他怎样想我。」
　　　　秋灿暗暗替严桦不值，这人原来并没有那样的心思，日夜都盼着一个不会倾心於自己的男人，严桦实在太傻了。
　　　　许是这份不甘心作祟，秋灿顶着严桦的名义向严泓之放话，说道：「严泓之，这几年我都没把你看成是哥哥，我心里对你除了崇敬仰慕，更多的是世间男女有的情爱。」
　　　　严泓之表情凝滞，那模样让秋灿心里好笑，不禁伸手抚摸严泓之的脸庞，当下秋灿心脏狂跳，这举动宛如在戏弄一头猛虎，危险而刺激。
　　　　「你现在知道了？以前我有所顾虑，现在我记不清往事，所以说开了。你怎麽看待？」
　　　　严泓之轻拨掉脸上轻画的手指，握住秋灿手腕低道：「别闹。」
　　　　「我喜欢你。」秋灿满怀恶意的出言挑衅。「你讨厌严桦？」
　　　　「你醉了。」
　　　　「没醉，瞧，我眼睛这麽亮。」秋灿知道自己扯开微笑时，眼睛会微微弯起，每次他想勾搭女人时就会这麽笑，女人喜欢他这样开朗又略微暧昧的神情，就不晓得严泓之会不会害怕了。
　　　　严泓之是一城之主，怎样都不会接受男色诱惑吧。正是如此，才让严桦苦苦单恋多年，秋灿不甘心就他弟弟吃苦，怎样都得拖严泓之下水，就算严泓之毫无相应之情，也要让这人愧疚！
　　　　「严桦。」严泓之苦笑道：「罢了。从前你不说，我心里还觉得愧疚心疼，现在你讲了，我倒轻松。你我之间是兄弟，我感激你为我付出的，但你这份心……那些年我无法回应，因此才时常不在城中。」
　　　　「多狡猾。」秋灿冷眼睨着严泓之，真想狠狠剜他鼻，挖他眼，把这张过於英俊的脸毁了，烧给九泉之下的弟弟。
　　　　「不战即逃，亏你是一城之主。」
　　　　严泓之倒酒，发现瓶里酒已乾，叹笑道：「因为我不曾将你视作敌人，何来不战即逃？我若待在城里，你岂不是更痛苦？」
　　　　「自以为是。」
　　　　「够了。别再说这些，回屋里睡吧。」严泓之一手勾着酒瓶，将酒杯拢在掌心起身欲离。
　　　　「严桦不会武功，可我却在这屋脊上跟你喝酒，你还说我是严桦？」
　　　　严泓之闻言回首，面不改色朝秋灿弹指，秋灿猝不及防被凌空点穴，腰腿酸软就这样跪下，身子往一边倾倒，严泓之身形瞬移把秋灿一臂勾牢，一会儿就落到楼台环廊里。
　　　　「严桦，不会武功往後也别乱跑上去，很危险。」严泓之打趣的说。
　　　　秋灿瞪着这人，然後被抱进屋里，回到他原来躺的位置，严泓之帮他盖好棉被就躺到身旁，他心里气恼，不是他武功不如人，而是这人出手太快，又高强得像鬼神一般，压根比不上。
　　　　身上被点了穴不是不能动，而是动了就难受，有的穴点了极疼，有的穴点中即酸麻无力，现在秋灿就是酸软无力的状态，但还是咬牙蹭向严泓之，活像水里爬出的怨鬼般瞪着人说：「你别不承认，我那晚看到你抱严桦。」
　　　　严泓之静静仰躺，不打算搭理秋灿，秋灿卖力拿头撞他，但他只感受到有人拿额头拼命磨他肩头，有点发痒。
　　　　「严桦，别调皮。」
　　　　「你若无心，何必做那种暧昧之举，你老是躲着严桦，根本也是对他──」
　　　　严泓之倏地将秋灿推回床里，双手按住秋灿双肩吻住，只是唇对唇辗磨，虽然一下子就分开，却仍把秋灿吓得呆滞。
　　　　「你再胡闹，我就像刚才这样对付你。」
　　　　秋灿没想到严泓之会做这种举动，登时不敢造次，乖乖的瘫在被窝里放任自己睡去，只是阖眼後想的都是刚才唇上柔软又霸道的触感，惊悚又令他心乱如麻。
　　　　秋灿知道严泓之对严桦不是毫无情意，否则就不会在望着他的时候，失神的想起什麽，然後露出怅然若失的神情。
　　　　因为严泓之清楚他不是严桦，只是一个和严桦有相同模样的人，而且还把这麽一个人扣在身边，日日夜夜的折磨自己。
　　　　严泓之是个傻子吧。秋灿有点欣慰，其实不必他将此人拖下水，这人也已经被自己的妄念给魇住了。
　　　　「活该。」秋灿恶毒的想着。啊，严泓之是活该，就跟他一样，人往往庸人自扰，早知如此有何用？
　　　　严桦不是能预见将来麽？会不会是怕严泓之舍不得，所以从来不将心意表明呢。秋灿如此猜想，一面心疼弟弟太过温柔，一面妒嫉身旁这个拥有许多美好事物的男人。
　　　　「我恨你。」
　　　　秋灿低沉说道，过了好一会儿，严泓之出声问：「为何？」
　　　　「妒嫉。」秋灿知道他若是为难严泓之，严桦在天上也会难过，可他就是忍不住，何况是严泓之不放过他，他又何必心软。
　　　　「妒嫉什麽？」
　　　　「你有我没有的。」
　　　　「我有的，是你想要的？」
　　　　秋灿顿了下答道：「你抢走我弟弟。」这话不按逻辑，完全是发泄情绪。
　　　　严泓之并不恼，转身侧卧对着秋灿，一手覆在秋灿脸颊上，大姆指轻轻擦过他眼下低喃：「严桦……你若想要我的心，我便把心给你。」
　　　　「他已经死了。」
　　　　「严桦。」严泓之挨近秋灿，头脸几乎埋在秋灿胸怀，两人之间有股热气，秋灿感觉到怀里的男人好像在哭，无声却激动。
　　　　秋灿被严泓之倚靠着，这般高强厉害的一城之主，竟闷在他怀里哭，他错愕的想着：「你这家伙究竟要做多少事吓人？」
　　　　眼泪是可以骗人的，秋灿怀疑严泓之做的每件事，但又有点佩服，不管是不是演戏，这都足以令他吃惊。
　　　　「不要走。」
　　　　「那你别哭。」
　　　　「嗯。我没哭。」
　　　　「你明明就……」秋灿心乱，一个大男人窝在他胸前哭，恶心不恶心！不过若是严泓之的话，确实很难说他恶心，都是失去至亲的人，何苦彼此为难？
　　　　秋灿给自己想好理由，开口说：「你别哭。快睡啦，我困死了。」他用力打呵欠，心想这绝非心软，只是真的困了。
　　　　秋灿以前过得并不好，被牙人买卖时也在船上、笼里跟人挤过，像是要被卖掉的牲畜那样，後来他防备心越来越强，绝不和他人同一处就寝，早已习惯孤独。
　　　　他本以为自己不习惯接触他人，即使裴大夫那时借住，也是因为屋里有空房，两人也不处一块儿，如今却和严泓之贴得这麽近。
　　　　秋灿千百个不情愿也莫可奈何，闭眼放弃挣扎。
　　　　严泓之仍贴着秋灿，後来不知怎麽睡熟的，醒来的时候秋灿惊觉自己趴在严泓之身上，吓得弹坐起来瞪了这人许久。
　　　　梦里抓的是少女的胸脯，一觉醒来成了壮汉的胸肌，秋灿不吓醒才怪。
　　　　肚皮发出打鼓声，人生再悲惨，肚子还是会饿。秋灿肚子鸣鼓，严泓之跟着醒来，他臭脸和对方互看，两人各自梳洗後在房里用了早饭，接着就被严泓之带去从前严桦做事的地方。
　　　　严泓之让白总管把从前的事交接给秋灿，秋灿喊住他，慌张问：「你就这麽把我丢着？」
　　　　「丢着？」严泓之浅笑道：「我有我得做的事，你有你的事。我让白总管带你，你说我丢下你，难不成你想成天赖着我这个兄长？」
　　　　秋灿眼尾扫了下白梧习，白梧习面无表情的恭候在一旁，但那眼里好像藏着笑意，这对主仆绝对是故意整他，他根本不是要撒娇，只是把城内事务交给他一个外人不是很危险？
　　　　「算了。」秋灿摆手赶人。「你走，快走。」
　　　　严泓之没多停留，一会儿就离开，楼里还站了几名男女，白总管向严桦介绍他们，同是厨房做事的就有负责采买、栽植作物、饲养牲畜、酿造、腌渍、器皿管理的人，其他则有专门管理仓库、衣物裁缝、帐房，这些看来琐碎繁杂的事情，以前全是严桦在掌管，白总管说得秋灿都听傻眼，其中还没包括节庆活动和宴席。
　　　　白总管花了半个时辰草草交代这些事情，还记成一本簿子，按时日进度让二当家圈点所用，秋灿松了口气，夸道：「白总管做事委实细心。」
　　　　「份内之事，二当家过奖了。」白梧习低头微微躬身致意，但表情仍有其傲气。秋灿看在眼里，他想能收服这样的人为己用，严泓之也不是个泛泛之辈吧。
　　　　在白梧习的带领下，秋灿跟着走过各房各处巡视，实际上也没秋灿插手的余地，城里的一切都井然有序的运作，自成体系，像座小皇宫似的。
　　　　其中最让秋灿喜欢的差事就是进厨房，近日宴席的菜单，厨子们都会做来先让他尝试，龙霜城的人口福不浅，因为就连秋油和醋这些调料都是秋灿尝过最合意的。
　　　　秋油即是酱油，越陈越好，听酿秋油的人说用来酿制它的水还得看日子，豆子也得特地筛选过，细节周到酿出的秋油才能味厚且鲜，以之料理的厨子自然亦得是内行人，以免东西走味。
　　　　厨子厨工们围着秋灿聊，秋灿听得嘴馋，直想变成一只老鼠窝在厨房不走了。
　　　　是夜，秋灿假意要拉屎就往严泓之房外跑，想去厨房偷点心吃，顺道摸走几本食谱，严泓之并未拦他。当秋灿接近厨房时，发现厨房有影子，是一个胖子在里头飞来飞去，远看像头肥老鼠，原来有人捷足先登。
　　　　「谁呀这是。」秋灿暗骂，月亮露脸，淡辉落下来，习武的人眼力特别好，他觉得那看起来好像是白日里见过的其中一名厨子，熊月半。
　　　　啊啊，自产自销啊。秋灿失笑，也不好意思再进去跟对方抢食，摸摸鼻子回去严泓之寝房里，脱了鞋摸回床里边，他发现才第二晚自己已经很熟悉这间房，为此感到无奈。
　　　　严泓之出声