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浮生瞬华-第38部分
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裴清和勉强逼自己回后镇,将满脸胡子刮乾净,洗了脸,仔细沐浴一番,再将房租塞到屋主窗里,破晓前收拾好离开后镇。
「我答应过你还有两条命的。」裴清和回首望着后镇低喃,黯然自语:「可将来不会再有另一个人我必须守护。」
他知道人心善变、无常,新的不会与旧的相同,但旧的往往能被取代。裴清和心中舍不下,便弃绝了再去接纳新人的心,就算从今往後活同行屍走肉……
於是,裴清和回到了丰姜,在商杪杪的帮忙之下,玄草堂重新开张,加上其他人不时关照,裴清和与裴素炘的关系稍稍趋於和缓,至少去信问候没再被退回来。
所有事物彷佛重新回归正轨,除却秋灿的存在,裴清和则恢复了以往的精神,又是邻里熟识的裴大夫。因为不再和杀人香有直接关系,不再出任务,没有用得上武功的场合,裴清和的生活很快就与一般市井小民无异,柴米油盐酱醋茶,镇日为三餐奔波、为伤病的患者看诊医治、所有开销得自己打算,也得老实缴清朝廷各项税赋。
一个人过着从前梦想的生活,独缺了他曾算在其中的另一个伴,过得还算平顺宁静,但仅此而已。
每个无月的夜,裴清和都会想起有个人可能在云的彼端,在花间,或藏身光影里,这空幽的小宅子中,每扇门、每道窗,就连桌角撞伤的地方,地上被踱裂的痕迹,木架、柜子的隙缝,都藏着秋灿曾经在这儿的记忆,还有裴清和绵绵不绝的思慕。
「秋灿……米快没了,得记得买。钱我先给了陈记……」
这淡然模糊的梦呓,透露了什麽,就连裴清和自己都不了解,他心里一直惦着,最深的刻痕并不在这宅子里,它只是宁静的存在在暗处,等他松懈时趁虚而入。
等这情毒麻痹了他所有感知,总有一天他会真的变行屍走肉的,迟早有一天,除非,人死而复生,或是裴清和如愿长眠九泉之下。
第28章 贰捌
遥遥红尘路,寥寥孤影行。江湖数载又是一番新光景,却不再是裴清和所关心的。
这四、五年来裴清和就连和紫月楼也甚少往来,前两年三大节还会回族里宗祠祭拜、邀同辈人相聚首,今年也没空闲回去一趟,只在丰姜自宅祭天了事。
由於裴清和的医术有所精进,这几年渐有名声,还有人远从外地来求医,门槛踏坏也没空修缮,逢冬依然外出义诊,春秋则以杀人香其他医馆、药铺的名义到外地奔走,连待在丰姜的时间都少了。
今年重阳,商杪杪早就收到裴清和要回来的消息,一早就埋伏在玄草堂的斜坡附近,等裴清和一出现就登门造访。
看到商杪杪无声出现在大门口,裴清和卸下医箱笑说:「这是巧合,还是你刻意来这儿堵我?」
「不刻意还能遇见麽,过年时你怎麽讲的,说往後我们兄弟们多聚聚,要是我娶妻时一定到,结果我都成家半年,你一个人影也没有。」
裴清和满脸尴尬,从包袱里拿出一个特别精致的刺绣娃娃说:「这是送你和弟媳的。祝你们早生贵子。」
商杪杪本想再念他几句,但还是接过礼物忍下来,又道:「你是不是觉得在这儿会想起他,所以你害怕回来玄草堂,可是又舍不得把它卖了?」
裴清和苦笑,全让商杪杪说中,对於熟人来说他的心事并不难猜,本来就对自己人少心眼,他将东西先放下,回头问:「你还有事?」
商杪杪皱眉埋怨道:「没事就不能找你了?非得我伤了病了才能找你?裴哥,天涯何处无芳草。」
「你知道这种话对我没用。不要学你们楼里的人讲话。」
商杪杪深吸口气,长叹道:「走,跟我去喝一杯吧。」
「嗯,走。」
商杪杪与之并肩走上坡道一间老茶馆,不经意扫了眼裴清和发白的鬓发,心里难免为之感慨,短短几年正值壮年的裴清和,为了秋灿的事老了不少,神态沧桑不说,头发都白了不少。
两人就在茶楼窗边的桌席入座,店小二送了一小碟瓜子,推荐几样新到的蜜饯,点完东西不久就把东西上齐,裴清和吃了一口点心,笑说:「我以为你说的喝一杯是指喝酒。」
「大白天喝什麽酒,你以为我跟你一样醉生梦死?」
裴清和目光往左侧窗外飘,一脸无辜道:「我可是很认真在讨生活。」
「认真的逃吧。」商杪杪又叹气,喝了口茶看裴清和盯着自己笑,不悦道:「笑什麽?」
「你叹得气比我还多。我过得很踏实,你们其实不必担心。这不都好几年过去,除了有时碰上一些棘手的病人跟意外,大多时候无风无雨的。我不在的时候,谢谢你偶尔打理玄草堂。」
商杪杪嗤声说:「我只是付钱请楼里的家伙去打扫,谢我什麽,那钱还是你先寄着的。」
裴清和只是微笑,端起杯子又喝了口茶水,用怀念的语气品尝这儿的茶食说味道没变过,不是特别好吃,但就是已经吃惯了。
商杪杪自己也脱离杀手和细作的日子一段时间,他知道自己天生就对秘密和危险的事物很敏锐,也许这种太平日子再过久一点,他也会像裴清和一般惬意、慵懒,他不知道裴清和是不是真的舍弃从前磨练出的谋生技巧,但他知道裴清和现在就是个大夫,毫无矛盾的活着。
「那桌的人聊得特别起劲,隔壁桌的人也凑过去讲。」裴清和不谈自己,习惯性的观察周围事物。
商杪杪听了就随口应道:「是在聊皇族绯闻。据说靖王和小皇帝关系暧昧,有超乎寻常的情谊。」
「小皇帝如今也不小了吧。」
「管他的。」商杪杪一口把杯子的茶喝乾,自己倒了一杯新的,然後连塞两、三个蜜饯进嘴里,接着跟店小二要了一小包蜜饯,准备晚点走的时候带上。
裴清和见状纳闷道:「你以前也没多爱吃这个,怎麽临时想到要买?」
「给我媳妇儿的。」商杪杪面不改色的说,然後轻哼道:「她就爱吃甜,也不怕牙黄,懒得刷牙,天天得我伺候着。」
「刚才你是在笑?」
「没有吧。」商杪杪偏头反问:「怎麽可能,我有笑?」
「可能是我看错了。」
「希望你没看错。」商杪杪说:「她老希望我笑口常开。你不晓得她为了逗我笑费了多少事儿,虽然我心里觉得好笑,可就是没有她想看的表情。如果有天我会笑,我想让她第一个瞧见。」
裴清和看商杪杪说得投入,不由得欣慰一笑,心里很是羡慕。以前他不敢想像自己或其他杀业深重的兄弟会有成家立业、幸福度日的一天。
商杪杪看他表情细微变化,就说:「其实现在的日子,以前就没特别想过,等遇到了想作伴的人就会忍不住开始想。当自己觉得很幸福的时候,又害怕这都是在做梦。世事无常,想太多也没用,我现在觉得我想好好对待家里的人,以前如何、以後又怎样,那都在掌控之外了。」
「嗯。」
「要是他还在,你是不是就会找个地方落脚安生?」
裴清和不想在商杪杪面前装傻,那样的作法太拙劣,也把对方当成了外人,他顿了下,抿起浅笑答道:「他若是还在,为何不来找我?」
「可你不是一直在找他?」
这话让裴清和愣怔无语,商杪杪接着又讲:「你自己可能没察觉吧。人性有诸多可悲的面貌,但也有时单纯可爱到令人怜惜。」
「杪杪,你觉得我可怜?」
「是可悲。我说,你乾脆就找了新的伴了。又没什麽。」
「我也不觉得有什麽,但就是没这打算。」裴清和剥着花生,反问他:「若你媳妇儿哪天没了,你也想讨个新的?」
「当我失言。」商杪杪脸色一青,讷讷道:「抱歉,裴哥。是我心急了。」
「不怪你,你也是为我好。」裴清和把剥好的花生倒进对方面前的小空碟里,说:「只是往後别提这个了。」
「好。」
裴清和想到了什麽,又开口关切道:「她知道你以前干什麽的?」
「她什麽都不知道,那也不重要。我不想凭白给她添包袱,有些事真的没必要,我只希望她快乐,还有我们将来的孩子,这样我也就快乐了。」
这番话不太像商杪杪会说的,应该说,裴清和所认识的商杪杪是个非必要不多话的人,但这些年碰面总会跟他说许多话,就好像怕他哪天不见了似的。
裴清和心里清楚,这帮人不是没血没泪,抛开了杀手和细作那些危险的身份之後,他们也慢慢活得像正常人一样,至少把古怪的一面隐藏起来还算正常,而且会关心伙伴、兄弟。
两人聊了近况,商杪杪才从袖里取出一封信说:「裴哥,我有事……应该说是裴师父有事要你做,这是他的亲笔信。」
裴清和接过书信,暗自讶异,他以为裴素炘对自己早就心冷,虽没有退他寄去问候的信,但也很少让人捎来什麽讯息,何况这次还亲笔来函,莫非有什麽要事?
「裴师父说信的内容跟交代我转达的事差不多,他怕我忘了,所以写了封信要我交给你。」商杪杪连喝两杯茶,接着讲:「他去年在外地收了一名弟子,教了些东西,想让那人在京城医馆做事,因为对方容貌不佳怕吓了人,你跟京城的人熟,所以裴师父要你过去带他。」
「有些古怪。他不熟京城那儿的人,跟我也不熟,谁带他不是都一样?」
商杪杪耸肩回道:「你晓得京城的家伙,多少是会以貌取人的。虽然不至於干得太过份,可是裴师父还是不想听到那里出麻烦,因为京城的万济医馆连续退了好几个老的,缺人手,所以要裴哥你一并过去。至於玄草堂嘛……它都让你空习惯,又不肯租,不然你租我吧。等我媳妇儿临盆之後,让她带着孩子住进去,我就不必另外找个清幽的地方给她。」
裴清和有些纳闷道:「你是说……你要当爹了?」
「哦,你算来是第三个知情的。我是第一个,裴师父是第二个。待会儿再去跟紫月楼老板讲,省得我一个一个告知,你晓得老板最爱四处说这些闲话。」商杪杪扔几粒花生入口,把钱放桌子就起身说:「信你慢慢看,我得去给她买东西了。」
裴清和送商杪杪走下斜坡道,那人蓦地回头跟他说:「看着你这麽过来,我就觉得武功再强、城府再深,终究还是得栽在一个人手上,那个人就是自己的冤家。」
「所以你娶妻生子?」
「这不是结果,只是个感触。」
送走了商杪杪,裴清和还站在坡道上,看着阳光在坂道上洒了金粉,邻里的墙垣、藩篱的秋日花草迎风摇曳,他的心跟着有点浮躁。
其实他们都清楚根本没什麽好担心裴清和,只是越来越捉摸不透裴清和这人,倒不是要了解他,而是抓不到脉络,看起来好像平凡规矩的生活,偶尔也会在外头酒店喝个烂醉,或是临时兴起把身上的钱赌光,又或者跑去哪儿大闹一番。
但是混乱後的隔天,又恢复成众人习惯的裴大夫,其实连裴清和也不太懂自己想干什麽,心里空了一处,做什麽都没办法定下心。
「做什麽都不像自己了。」裴清和低吟失笑,转身进屋。
从前没有秋灿,他还不是照样过日子?可是失去之後,他才发现这事不能这麽想,就好像一个人从前大病一场,原本的身子骨就好,当时没钱买药也勉强熬过,可後来老了,没体力再承受相同的病痛,就需要常期服药,否则只好等死。
裴清和把外袍脱了准备明日再洗,接着烧水沐浴,坐在浴桶里的时候他就在想,自己是不是也在等死而已。
很多时候,身在何处并不重要,而是在於此後要往何方。
「往哪儿跑都一样。」裴清和泼水抹脸,苦涩低笑。自从那事发生过後,自己去哪儿也已经不重要,因为没有秋灿。
* * *
在这年代,到外地不仅需要足够的盘缠,有些地方还得向官府申请通行令,当然体力也是个问题,水土不服客死异乡的人不在少数。若非生来从商的人,是不会轻易往外跑的。
从前因为身份的关系,裴清和跑遍大陆,又因为秋灿的缘故,天南水北走了许多地方。然从丰姜到京城,虽说比到偏远的北方近,却也没比较近多少,京城与丰姜之间地势复杂,无论走哪条路都麻烦,着实是隔了千山万水。
京城不南不北,但是偏东,裴清和抵达万济医馆时已经比信里说的时间晚了五、六天。万济医馆就剩一个莫老头儿在作主,可年底莫爷爷就要回老家,剩余时间就要把医馆的事务交给其他年轻人。
裴清和心里有数,裴素炘是想让他来接手,正所谓肥水不落外人田。但事情并没有如此简单,医馆除了莫爷爷,还有三名年轻大夫,两位药师,以及他们底下学习的孩子,就不知道那儿的情况如何,但裴清和并无相争之意,心里打算去了再见机行事。
大清早城门刚开,裴清和入城後便熟门熟路找到万济医馆,门外两个孩子拿扫帚打闹玩耍,见到裴清和是个熟面孔就立刻装认真,低头扫地,等他走近才开口喊:「裴大夫!」
「乖。」裴清和在他们心里的印象就是个温雅和善的叔叔,他没罗嗦什麽,只问道:「听说新来了一个人?」
一个孩子立刻答应:「他住後面边角的房间,本来屯杂物的,没位置给他住,他自己清理,现在都听马大夫的安排做事。」
「嗯。」裴清和点头表示听见,接着说:「往後他归我管。我会跟马大夫说。」
「知道啦。」
裴清和跨进医馆门槛,回头又问:「是了,那人姓甚名谁?」
「叫阿叶,听说只记得小时候的事,连名字也忘了,所以裴师公给他起小名叫阿叶。」
另一个孩子神秘兮兮凑到裴清和身边揪他衣角,一手拱在嘴边小声道:「听说他长得好可怕,棋院的朋友说他脸上肉都是烂的,裴大夫你心里要有个底才好。」
「唉呀,裴大夫什麽都见过的,哪会怕。」
裴清和摆手笑着让他们去扫地,自己进门往客房卸下物品。万济医馆的人在京城都有自己的住处,馆内二楼两间房是莫老头儿和单身的马大夫住,忙得太晚的人则直接睡在一楼耳房,阿叶住的则是屯物的小仓库,明堂另一侧旁舍则是客室,因为裴清和要来而预留给他。
他印象中那间小仓库空间狭窄,堆满杂物,医馆东西多又没别处搁,料想那阿叶只是将灰尘蜘蛛网清掉就睡进去了吧。
「果真如此。」裴清和打开小房间的门,就见阿叶睡在杂物堆间,乍看像床板的地方是拿了两个木箱架了块木板,天气逐渐转凉,所以木板上垫了旧棉被,睡觉时就连人一块儿卷起来,枕头则是一本厚重的医书垫着。
信中提到的丑人阿叶睡得天塌不惊,侧卧蜷起身,嘴巴微微嚼动好像梦见在吃东西,至於样貌很平凡,裴清和踱到阿叶面前打量,发现鬓发边际有古怪,脸皮有点浮起,他皱眉弹了下阿叶的额头轻斥:「你戴着面具睡,知不知道这多伤脸?」
阿叶吓醒,发现有个陌生人再骂自己,两手赶紧从旁边摸索出一个布袋套住头,袋上挖了两个洞,隐约还能见到洞里的眼睛紧张害怕的瞅着人,看得裴清和好气又好笑。
「我是裴清和,往後你归我管了。跟我来。」
阿叶揪着布袋拉须的边缘发愣,裴清和回头又喊道:「过来呀。怕什麽?又不会吃了你。」
裴清和把他带到自己待的客房里,让阿叶坐着等,阿叶见他像在调什麽东西就问:「裴大夫,你、你在弄什麽?要不要我帮忙?」
阿叶的嗓子是细微而沙哑的,大概是被嫌过声音难听,他说话音量并不大。裴清和答道:「我在调药水帮你把面具卸下。叔公说你脸上的伤费了好些时日才重长出来,虽然不太能见光,但也不该用这方式把脸皮闷着,容易患病发烂。」
阿叶尴尬道:「我以前不这样遮,裴师父他们拿有遮纱的帽子给我戴,可进城时帽子跟细软一并掉到桥下河里,冲走了。剩肩上一个小包袱,里头有假脸皮,我怕吓人就先戴,再拿布剪两个洞套着好出来活动。」
「其他人不管你?」
「他们太忙。」
裴清和端了药水走来,哼气道:「你对他人不好意思,就好意思委屈自己?枉我叔公费事儿医你了。把头仰着,我上药。」
阿叶无辜的扁嘴仰首,裴清和看他一副可怜的模样,蓦地想起从前秋灿向自己讨糖吃的模样,动作顿住命令道:「闭眼。」
「噢。」
假脸皮被卸下来,裴清和才看清楚阿叶的模样,虽然不像一般人对烧伤的脸的印象,称不上恐怖,但非常怪异。阿叶这张脸的皮肉曾经严重烧伤过,烂了之後又要它重新长好,医治的人在这期间定是费不少心力,但裴素炘有众多弟子,想来不必经他叔公的手,就是阿叶自己应该吃不少苦头。
裴清和看着那过於苍白又颜色�
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