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　　“鲁国公，朕在问你话。”刚才风卷残云般的怒意沉淀下去，皇帝又重复了一遍。
　　“是！”贺泰连忙直起身体，“臣方才在思考陛下的问题。”
　　皇帝：“那你思考出一个结果了吗？”
　　贺泰定了定神：“方才周相所言，确是老成持国之理，臣也以为，当是之时，朝廷若不能保证一战即胜，最好就不要轻启战局。”
　　果然！齐王无声哂笑，他这位兄长，只会拾人牙慧，还能说出什么有见地的话。
　　皇帝也有些失望，正要移开目光，却听贺泰又道：“虽然轻易开战不妥当，但萧豫公然不将朝廷放在眼里，委实狂妄自大，若不趁早遏制，只怕他会愈加猖狂，所以臣想，是否可以绕过萧豫，另行策略，间接对萧豫进行掣肘。”
　　皇帝挑眉：“怎么个掣肘法？”
　　贺泰：“交好西突厥，与之结盟！”
　　此话一出，人人注目。
　　连皇帝也怔了一怔，随即冷哼：“你知道你在说什么吗？东、西突厥，前不久还举兵犯我边疆，可不是你想交好就能交好的！”
　　贺泰道：“西突厥可敦，乃是前朝真定公主，虽然前朝被我朝所灭，但真定公主自小在中原长大，后来和番远嫁，心中必然思念中原故土，若我朝肯许以优厚条件，她未必不肯帮忙说服摩利可汗，与我朝休兵结盟。”
　　他越说越流利，到最后，竟是不带磕碰，一气呵成。
　　许多人露出意外之色，颇有刮目相看的感觉。
　　皇帝沉默片刻：“这条计策，是你临场想出来的？”
　　贺泰：“是……是之前在竹山时，听闻萧豫猖狂，突厥势大，臣就想了些办法，都是纸上谈兵，也不知能否用上，让陛下见笑了。”
　　皇帝：“周相，你看呢？”
　　周瑛沉吟：“鲁国公此言，有令人耳目一新之处，但其中许多细节，还需要推敲，臣不敢贸然下定论。”
　　皇帝嗯了一声：“今日议事，就到这里吧。鲁国公留下。”
　　内侍唱喏，众臣陆续退出，贺泰不知自己为何被单独留下，有些战战兢兢。
　　待殿中恢复清净，皇帝忽然问：“这个办法，是谁教你的？”
　　贺泰一惊，冷汗霎时爬满背脊，忙道：“是臣自个儿想的！”
　　皇帝的声音喜怒不辩：“是吗？”
　　两个字重逾千斤，直压得贺泰喘不过气来，他实在顶不住这种压力，只能实话实说。
　　“是、是三郎，贺融，他想出来的法子！”


第二卷　大鹏一日同风起

第29章　
　　贺融？
　　皇帝一怔。
　　他对贺泰几个儿子的印象，仅止于那天寿宴上的几面，他们跟着贺泰一起给自己祝寿，在场皇室子弟众多；　孙儿辈都没有单独会面说话的机会；　皇帝只记得长孙贺穆举止沉稳，还有就是曾经因为守城有功；　而被拔擢入禁军的五郎贺湛，听说贺湛在羽林卫里表现不错；　大将军季嵯评价他是个可造之材。
　　但贺融？
　　皇帝努力回想：“就是那个……不良于行的贺融？”
　　贺泰忙道：“正是他！”
　　皇帝不由微微皱眉。
　　喜妍厌媸，人之常情，皇帝也是人；　没有谁应该对一个身负残疾的人表现出格外的优渥恩遇。
　　皇帝想了想：“朕记得；　他的生母，似乎就是在丙申逆案里被处死的？”
　　贺泰心中一突：“……是，他的生母正是赵氏。”
　　他不太愿意提及这个女人；　尽管贺泰知道她可能是无辜的，但正是从她屋子里搜出的巫蛊木偶，成为压垮鲁王府的最后一根稻草。
　　恨屋及乌，刚被流放到房州时，贺泰还沉浸在失落与愤懑中，不愿多看这个儿子一眼，但后来，贺融凭借着自己的能力，逐渐为这个家出谋划策，为众人回京劈开了一条路，贺泰虽然对三子还是谈不上特别喜爱，可也昧不下良心说他不好。
　　想及此，贺泰斟酌着，为贺融说两句好话：“其实当年事发时，三郎年纪还小，什么都不懂，后来去了房州，他也孝悌父亲，友爱兄弟，是个好孩子。”
　　皇帝：“这个主意，是你问他时，他说的，还是他料到朕会问？”
　　若是后者，随意揣测君心，必然是个城府深沉的人。
　　贺泰道：“大郎他们几个，平日闲暇会聚在一块谈天说地，先前提及和亲一事，三郎就说了这个法子。”
　　“和亲……”皇帝轻声道。
　　贺泰想起之前他爹让马宏来试探他，想让贺嘉去和亲的事，顿时大气不敢出。
　　谁知皇帝还是提了起来：“朕记得，你家有个女儿，今年几岁了？”
　　贺泰结结巴巴：“嘉娘自幼在臣身边长大，跟着臣一道流放竹山，没过过几天的好日子，臣膝下，也就这么一个女儿……”
　　“没出息！”皇帝斥道，“她只是你的庶女！况和亲乃为国之安宁，岂容你儿女情长！”
　　贺泰不说话了。
　　静默片刻，皇帝忽然道：“你的女儿和亲，你便可因功封王，当年失去的那些，朕悉数还给你，如何？”
　　贺泰失态地抬起头，不敢置信看着皇帝。
　　皇帝见他如置梦中，不由缓下语气，温声道：“你在竹山的表现，朕都看在眼里，你这些年没有白过，没有丢贺氏的脸，朕很欣慰，知错能改，善莫大焉，朕知道，你的弟弟们都封了王，你身为长子，却只是一个鲁国公，委屈你了。朕也知道，这些天，你在工部，诸事不懂，一头雾水，全都要从头学起，又生怕旁人轻看，坠了皇长子的身份，坠了朕的威名，难为你了。”
　　一字一句，无不说到了贺泰的心坎上。
　　一个“委屈”，一个“难为”，道尽了他这些年的心酸苦楚。
　　他是有错，可这十一年，他没有一天，不在为自己的过错弥补。
　　贺泰眼眶一热，哽声道：“臣不委屈，也不为难，臣有错，从前，臣做错的，实在是太多了……”
　　皇帝起身步下台阶，亲手将他扶起来，谆谆善诱：“朕想弥补你，但也要考虑物议，若你再立一功，自然毋庸置疑，也能杜绝世人的悠悠之口。”
　　上回马宏提议，暗示贺泰如果主动提出将女儿和亲，就可以名正言顺回京，但当时贺融极力反对，说那样反倒会让皇帝寒心，觉得自己薄情寡义，事实证明贺融的判断是正确的，如今他们同样回京了，通过堂堂正正，无可辩驳的守城之功。
　　那么这一次，会不会又是天子的试探？
　　贺泰心中激荡难平，在封王与交出女儿之间不断拉锯，如同天平的两端，摇摆不定，高低难分。
　　封王意味着荣耀，意味着身份，他可以重新回到从前，恢复人人尊崇的皇长子身份，一人之下，万万人之上。
　　齐王与卫王，在这十一年里，占尽了帝心与宠爱，贺泰不是不知道，朝野谈起立太子，头一个想到的，不是他皇长子贺泰，而是齐王贺璇。
　　挣扎为难，如火焰在胸中炙烤，反复拉锯，贺泰脸上神色变幻，举棋不定。
　　选择堪堪出口，他张了张嘴，那一瞬间，贺嘉高高兴兴跑过来叫父亲，挽着他的手臂撒娇，亲手给他缝的鞋袜，从粉嫩小童长至娉婷少女，一幕幕从眼前掠过。
　　贺泰咬咬牙，终是道：“臣也知道，为国尽忠，乃臣民本分，但嘉娘是臣唯一的女儿，臣实在舍不得、也不忍心让她远嫁，恳请陛下开恩……臣、臣宁可不封王！”
　　皇帝怒道：“放肆！封王与否，是你可以拿来交易的？你以为是买东西呢！”
　　“臣不敢！”贺泰慌忙低下头，自然也错过了父亲凝视他的目光，以及若有所思的神情。
　　“罢了，”片刻之后，他听见他的皇帝父亲轻轻一叹：“去将贺融召进宫来，朕要见他。”
　　……
　　此时贺融与贺湛张泽等人一道回府，张泽提着礼物絮絮叨叨与他说话，说没想到贺家三哥竟是如此气度行止，如魏晋人物再生，简直极尽夸张之能事，充分暴露了他完全是个看脸下菜碟的人，让贺融觉得十分好笑。
　　旁边贺湛一脸无奈，不时扯扯张泽的袖子让他收敛点。
　　张泽不耐烦：“怎么着，我夸你三哥，你还呷醋了？回去我多夸你几句，行了吧？”
　　贺湛扶额：“适可而止啊，你再夸，三哥头上也不会长出一朵花，再说我其他兄弟也都生得不错，你是不是要挨个夸上一回？”
　　张泽哈哈一笑：“那不会，夸人不能重样，你不知道了吧？你大哥他们呢……算了，每一家的大哥都很威严，跟我大哥一个样，听说你还有个姐姐，要不见见？你三哥都这么好看，姐姐肯定更好看！”
　　贺湛想打他：“姑娘家是你想见就能见的？”
　　张泽忙避到贺融身后：“三哥，我在神仙堂买了些点心，你看看有没有中意的？那间点心铺子在京城颇是出名，你下次要是想吃就和我说，我放值的时候正好顺路！”
　　贺湛好气又好笑，忍不住想翻白眼，你顺路，我就不顺路了？
　　贺融让文姜去泡茶，又笑道：“大哥他们许是出门去了，张六郎不是外人，阿嘉也可以见一见的，我去看看他们在不在，你们先聊。”
　　贺湛忙道：“三哥，我去。”
　　贺融：“不必，你陪着六郎吧。”
　　他从未觉得自己腿脚不便，就比别人差了一等。
　　张泽看着贺融背影，不由赞道：“果真是魏晋风仪啊！”
　　又小声问贺湛：“你跟你三哥怎么长得不大像？”
　　他之所以这么惊讶，主要是因为之前听说贺融是个瘸子，难免先入为主有了印象，一个瘸子再如何好，也不如正常人来得好，但见面之后，张泽发现完全不是那么回事。
　　在贺融身上，残疾反倒成了最容易被人忽略的一点。
　　要不是贺湛已经知道张泽很不着调，指不定要怀疑他这番话别有用心：“我跟我三哥并非同母所出。”
　　张泽恍然，拍拍额头，嘿嘿一笑：“见笑啊，我给忘了，一见了你三哥就晕头转向了！”
　　贺湛磨牙：“等会儿你见了我阿姊，可别这么失态了，会吓到人家的！”
　　张泽小声道：“要是你阿姊生得国色天香，我肯定会忍不住啊！”
　　贺湛又想打他了。
　　贺融很快将贺嘉带了过来，后者果然眉目如画，但张泽见惯了各色美人，似贺嘉这样还未形成自己独特气韵风姿的，充其量只是美人，反倒无法让张泽过于惊讶，所以他很快恢复常态，表现得真正像一个有礼有节的名门子弟了。
　　听说张泽是张韬的侄儿，贺嘉又郑重表示了谢意，闹得张泽不好意思起来，连忙道：“那是我大伯的功绩，你们家人个个都感谢我，弄得好像自己也打了一回仗似的！”
　　众人正说笑，贺松来报，说是宫中来了使者，要见贺融。
　　来的是老熟人马宏，见了贺融就忙忙道：“三公子，陛下要见您，快与我入宫吧！”
　　几人面面相觑，他们都知道贺泰眼下正在宫里，皇帝要见也应该是见贺泰，与贺融何干？
　　贺嘉忙问道：“马常侍，不是我父亲惹恼了陛下，出了什么事吧？”
　　马宏摇摇头，什么也不说。
　　贺融倒是镇定：“这身衣服是刚换的，若马常侍觉得可以，我就不更衣了。”
　　马宏：“那好，三公子请。”
　　贺融还有闲心对张泽道：“你且稍坐，不必急着回去，难得上门一趟，好好玩。”
　　然后才跟着马宏离去。
　　贺湛微微皱眉，难掩担心，面圣必要衣容整洁干净，马宏连衣裳都顾不上让贺融换，可见有多紧急。
　　贺嘉也很担心：“要不我让人去寻大哥他们回来吧？”
　　贺湛摇头：“算了，陛下召见，肯定有事，大哥他们就算回来，也只是平添忧虑罢了。”
　　他想到的是三哥因巫蛊罪名而被处死的生母，心道该不会是陛下想要翻旧账，追究责任吧，又想时隔多年，陛下要追究的话，早就追究了，不至于等到现在，心里才略略安定下来。
　　张泽安慰他们：“说不定是好事，兴许陛下也和我一样喜欢看美人，特地叫三哥过去仔细端详呢。”
　　这才刚认识，他也跟着三哥三哥地叫上了。
　　贺湛：“……”
　　这个安慰还真是别出心裁。
　　……
　　那头贺融跟着马宏入了宫，他长袖一掩，不动声色将银袋递过去。
　　马宏有些意外，似没想到贺融这么清楚宫里的潜规则，但他并没有接，非但没接，反而还将手更往袖子里缩了缩。
　　什么钱能收，什么钱不能收，马宏年纪不大，却在宫里混了许多年，对这条界线，他摸得很清楚。
　　方才皇帝与贺泰说话的时候，马宏是在场的，而且吓出一头冷汗，皇帝此时召见贺融，未必是好事，一个不好，贺融也许就要被降罪，所以这点好处，他不收也罢，免得被牵连。
　　“反贼萧豫递来国书，陛下大怒，询问对策，鲁国公建议与西突厥结盟。陛下本已下令散朝的，眼下又将人都叫了回去。”他压低了声音，飞快说道。
　　贺融明白了，没再坚持，将银袋收了回去：“多谢马常侍。”
　　一路上二人再无多余话语，入了宫门就要下马车步行，马宏虽是心急火燎，却不得不照顾贺融的脚步，走三步就停一步。
　　其实贺融原本可以走得更快，但他需要借着这段路程来思考对策，所以显得不慌不忙，看在马宏眼里，只觉得贺三定力真好，一点都不像头一回独自面圣的人。
　　约莫一盏茶工夫，两人终于来到紫宸殿门口，饶是脚程不快，两人也走得微有些喘。
　　马宏对贺融道：“劳烦三公子在此稍候，小人入内禀报。”
　　贺融：“马常侍请便。”
　　上回皇帝寿辰是在珠镜殿举行，紫宸殿这里贺融还是第一次来，站在台阶上放眼望去，夕阳西下，一半在天外，一半在宫殿飞檐之下，橘黄余晖与云彩相融，并无萧瑟苍凉之感，反有恢弘壮阔之叹。
　　天下之大，也只有在紫宸殿，才能看到这样的景致。
　　没有让他等很久，马宏很快从里面出来。
　　“三公子，陛下传召。”
　　贺融颔首，随其入内，他看见在场的不止有父亲贺泰，还有齐王、卫王，以及一干眼生的朝臣。
　　所有目光霎时落在他身上。
　　贺融的脚步一轻一重，却很稳，他的目光直视前方，略有些往下，完全符合礼数，没有半点头一次上金殿的害怕窘迫。
　　皇帝眯起眼，看着贺融站定，跪下，行礼。
　　他不知道那时候齐太医跟马宏去竹山探望贺泰时，第一眼看见贺融，心里想的是什么，但此时此刻，他的内心，竟也浮出与当初齐太医一样的喟叹：可惜了。
　　能让皇帝觉得可惜，但也仅止于此了。
　　他的帝王生涯见过许许多多憾事，贺融不是最惨的，也不差这一件，帝王很快将关注点转移到这次召他入宫的目的上。
　　“鲁国公说，你建议朝廷与西突厥结盟？”
　　贺融：“是。”
　　皇帝：“范懿，你说。”
　　被点到名的吏部尚书范懿应了一声：“东、西突厥，皆为我朝心腹大患。莫说我朝，历朝历代，从未有与北方外族达成真正和解的，他们野性难除，哪怕和亲，能维持一二十年的边疆安宁，已是很了不起，更不必说压根就不牢靠的结盟，因为中原富庶，突厥贫瘠，从来就没有什么共同利益可言。”
　　皇帝：“你听见了？”
　　贺融拱手：“陛下容禀。”
　　皇帝：“说。”
　　贺融：“东突厥伏念可汗，被推举为可汗之初，就已横扫东突厥各部，以他的年纪和能耐，迟早会将手伸向西突厥的，更何况西突厥的摩利可汗已经年过六旬，从精力和寿命上看，都远远不及伏念。所以突厥内部，本身是有矛盾的，并非铁板一块，我们可以利用这种矛盾，达成我们的目的。”
　　“对于西突厥而言，同样如此。摩利可汗虽然年事已高，但他能够统治西突厥数十年，必然不是平庸之辈，伏念的野心，他不可能看不到，西突厥内部，很可能也有许多人，因为摩利的年纪而蠢蠢欲动。这种情况下，摩利想要内外压制，就需要引入第三方的力量。如果与我朝结盟，我们可以帮他们牵制东突厥，他们则可以帮我们牵制萧豫，让萧豫不至于那么猖狂，又能暂时稳定住边疆的局势。假以时日，我朝休养生息，国库充盈，拿下萧豫，甚至踏平突厥，开疆拓土，也是迟早的事情。”
　　皇帝没有打断他，其他人也就没出声，贺融得以流畅地说下去。
　　“而摩利的可敦真定公主，就是我们与西突厥接触的突破口。一个离开中原多年的人，哪怕现在中原已经改朝换代，但故土依旧是那片故土，对她而言，有着特殊的意义，我们可以说服真定公主，让她帮我们促成与摩利可汗的结盟。”
　　可敦，即突厥人之皇后。
　　终于将要说的说完，饶是贺融再镇定，也不由暗暗吐出一口气。
　　皇帝不置可否：“周相怎么看？”
　　周瑛微微皱眉：“敢问三公子，你如何确定真定公主会被说服？就算真定公主愿意