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　　贺融：“听同窗说的，这里初一十五都会举行文会，平时也有许多文人墨客聚集，谈诗论文，热议时局，其中不少是今科取士的佼佼者，说不定可以交到新朋友呢。”
　　他想帮父亲物色一名可靠的门客，但这个人选却不是那么好找的，夸夸其谈者排除，死记硬背者排除，满腹风花雪月的更不行，放眼望去，十有八九，却都是这样的人。
　　杨钧不知他心中所想，听见新朋友，不由嘀咕：我这老朋友还坐在你面前呢，你这就惦记起新朋友了。
　　贺融好笑：“你今儿是怎么了，接二连三呷醋，难不成开了胭脂铺子，也学起姑娘家伤春悲秋了？”
　　杨钧发现自己的嘀咕竟被对方听了去，有点不好意思：“我就是随口那么一说。”
　　贺融耐心与他解释：“父亲进工部办差，两眼一抹黑，手底下没人不说，回来许多公文，他也需要有人帮忙打打下手，所以我过来转悠转悠，若是有那种往年落第，愿意先到我父亲身边做事的可靠人选，就再好不过了。衡玉，咱们认识多少年了，我怎会喜新厌旧？你该信我。”
　　杨钧被他说得老脸一红，忙道：“要么我帮你留意留意，落第的才子必然会想着来年再战，就算去贺郎君身边应聘，待的时日也有限，六部之中，颇有些熟悉文书的老吏，像工部和刑部这些清水衙门，俸禄不多，油水也少，说不定他们更愿意去贺郎君身边做事。”
　　贺融：“也好，那就有劳你了。”
　　他们所在的位置，正是二楼雅座，旁边栏杆围成一个天井，楼下稍有动静都会传上来，一帮士人原先聚在下面，谈论辞赋优劣，不知怎的，话题就转到边事上，说起凉州萧豫反叛立国，个个痛骂萧豫辜负朝廷恩德，勾结突厥甘为走狗。
　　贺融专注听了片刻，不由摇摇头，那些人骂萧豫，可以连篇累牍，不带重复的词儿，但说到如何平定边患，消灭萧豫，却没有一个能提出确切的法子。
　　“看来我们来得不是时候，走吧。”他对杨钧道。
　　“一壶茶都未喝完，你怎么知道自己来错地方？”回答他的不是杨钧，而是来自贺融身后。
　　那人起身，没有征询贺杨二人的意见，就直接坐了下来，笑盈盈道：“你想听什么，请我喝酒，我说给你听，怎么样？”
　　杨钧皱眉：“阁下不问而坐，似乎有些失礼。”
　　对方摇摇手指：“有能耐的人，总是比较潇洒随意。”
　　贺融：“你知道我想问什么？”
　　对方道：“你刚才一直在听楼下的人说话，他们谈的是反贼萧豫，你听了半天，却忽然要走，应该对萧豫的话题感兴趣，却觉得他们谈不到点子上吧？”
　　贺融：“那不知阁下又有什么高见？”
　　对方道：“你要请我喝酒。”
　　贺融：“好。”
　　对方伸出三根手指：“隔壁的云来酒肆，连请三日，我要喝从大食来的马朗酒。”
　　现在东西突厥与中原交恶，又有凉州萧豫反叛，边疆不宁，商路因此时断时续，从大食进口的马朗酒愈显珍贵，简直到了有市无价的地步，对方提的这个要求，简直像在勒索。
　　贺融嘴角抽搐：“……我没钱，你爱说不说。”
　　对方砸吧砸吧嘴，吐出几分酒气：“现在很多人骂萧豫忘恩负义，骂得挺狠，但提起平叛，又都是满不在乎的态度，好像朝廷今天出兵，明天就能平叛似的。不错，萧豫占的地方，的确不是中原肥沃之地，又跟东西突厥接壤，但从他明明占据了关内，又主动收缩势力的行为来看，可以知道，此人野心，绝不在一个陇右道，而且他懂得取舍，不会冲动冒进，所以很多人以为他是疥癣之疾，实际上，我看他是比东、西突厥还要大的心腹之患。”
　　杨钧不以为然：“你说萧豫需要提防应对，也是老生常谈了，可要说是心腹大患，就太过了吧？”
　　对方嗤笑：“看，楼下那许多人，就跟你现在的态度一样，自以为是，夸夸其谈，不止你们，现在朝野内外，恐怕也都忘了秦国公裴舞阳，就是讨伐萧豫才死在战场上的。”
　　杨钧自然不服气，冷笑一声：“我家以前常走西域商路，自然比你有发言权，只怕你连边境都未去过呢！”
　　对方随手抄起贺融面前的茶杯，仰头将里面的茶水一饮而尽，方道：“我当然没有去过，但我有脑子，会分析，恕我直言，陛下已经老了，他虽然知道萧豫的隐患，可总想着息事宁人，不动刀兵，生造一派祥和太平，这是不可能的。”
　　贺融：“你这样诋毁天子，我可以告发你入狱的。”
　　对方笑嘻嘻：“你的表情已经认同我的话了，还装什么装？听得过瘾不，请我喝酒吧。”
　　贺融：“没钱，请不起马朗酒，顶多请你喝烧白。”
　　对方叫了起来：“你这也太坑了吧，烧白才多少钱，那是最便宜的酒！你请不起，可以让他请啊！”
　　他指向杨钧：“刚才他说他家常走西域商路，肯定出身巨贾。”
　　贺融：“又不是他问你问题，只有烧白，不喝拉倒。”
　　他起身欲走，对方下意识去拽他的袖子，贺融毫无防备，立身不稳，被他拽得往旁边一歪，杨钧眼明手快，忙抓住贺融手臂，对那人怒目相视。
　　对方很惊讶：“原来你是个瘸子啊！”
　　杨钧怒目：“你说什么！”
　　对方拱拱手，不以为意：“实话实说，没冒犯的意思，打个商量好了，烧白我不要，起码请个石冻春吧？”
　　刚才一番话，让贺融觉得这人肚子里起码是有点东西的，但他三句不离酒，又令人颇是无语。
　　贺融：“今日我没带够钱，明日这个时候，在云来酒肆见。”
　　对方笑道：“那可说好了啊，你家住在何处，若是赖账，我就上门去找。”
　　贺融：“我姓贺，单名融，不知阁下怎么称呼？”
　　对方：“薛潭，字鱼深。你是鲁国公家的三郎君？”
　　贺融：“我不知我何时如此出名。”
　　薛潭笑了一下：“说起来，我还算是你师兄，教你们《礼记》的孟学士，也是我的老师。再说了，贺是国姓，腿脚有疾，生得却出众，这样的人并不多，很容易猜。”
　　贺融点点头，却没有叫师兄：“薛兄好眼力，明日见。”
　　薛潭扑哧一笑：“你这样端着架子累不累？方才我明明看见你百无聊赖，用手沾了茶水在案上画画呢。”
　　贺融差点没忍住翻白眼的冲动：“有没有人说过你很讨人嫌？”
　　薛潭大笑起来：“有没有人说过你很有意思？我还以为崇文馆中，尽是些眼高于顶的皇室子弟，早知有你这样一个人物，我肯定央着老师找你结交！”
　　说罢他按着桌面起身，踉踉跄跄往外走。
　　杨钧嘀咕：“我怎么看着像个骗子！”
　　“可不就是个骗子！”旁边店小二正好过来倒茶，闻言就接道，“这人时常来的，每次都像这样说上一堆云里雾里的话，诓得那些傻子请他喝酒，您别说，还真有不少傻子上当。”
　　傻子之一的贺融：“……”
　　杨钧想笑又没敢笑，憋得特别辛苦。
　　作者有话要说：
　　贺湛：三哥你在画啥？
　　贺融正在神游太虚，随口道：哦，在画父亲。
　　贺湛惊：这不是彘么，原来父亲在你心目中……
　　贺融：我刚说啥了？刚鬼上身了。
　　贺湛：……


第26章　
　　“那等狂生，你理他作甚？看吧，连茶馆伙计都说他是骗子，我看明日你就别来了！”离开茶馆的路上，杨钧絮絮叨叨抱怨。
　　贺融：“起码他能说出个子丑寅卯，比楼下那帮士人好，再说他既然是孟学士的学生，也不好闹得太僵，明儿你来不来？”
　　杨钧斜睨：“我要是不来，你有钱请酒吗？”
　　贺融：“我是没钱，但五郎有啊，我可以找他借。”
　　杨钧：“行行行，算我怕了你，你家五郎那点子俸禄，成日被你敲诈，迟早也得敲诈光了！”
　　贺融横他一眼：“他心甘情愿的。”
　　杨钧没好气：“那我也心甘情愿行了吧！”
　　贺融：“衡玉啊，你以后可不能找个性情厉害的妻子。”
　　杨钧莫名其妙：“这跟我娶妻有何关系？”
　　贺融：“你对朋友百依百顺，对妻子还不更是宠上天，若是对方性情厉害，你就只有被欺负的份了。”
　　杨钧早就习惯他一张冷脸净说些令人哭笑不得的话，也跟着随口漫应：“那行，以后我要娶妻，一定先找你过目。”
　　贺融：“上回听你说，杨家想为你择妻，你父亲知道了吗？”
　　杨钧比贺融大了两三岁，放在时下，这种年纪已经算晚婚了。
　　提起这件事，杨钧脸上也没了笑容：“是我那位堂兄杨浩的主意，他想让我娶他母亲娘家的亲戚，我婉拒了，但他们肯定不死心。”
　　杨家协助守城有功，杨浩代表杨家去陛见，杨钧被排除在外，后来贺融听说，因为杨浩觐见的时候过于紧张，才干发挥不到平时的十之一二，皇帝并未对他另眼相看，最后只是嘉奖几句，就让他离宫了，杨浩本来想为杨家求个御赐匾额的，最后都没求到。
　　来到京城之后，杨父给了杨钧一间铺子打理，就这，杨家族人还很不高兴，觉得杨钧既不是真正的杨家人，杨家供他衣食住行，已是天大恩德，最后杨父拿出杨钧冒着性命危险留守竹山县的事来说，方才将其他人的异议压了下去。
　　杨钧得了这间铺子之后，并未走杨家的老路，继续经营米粮，而是直接卖起胭脂水粉，让所有人都惊掉了下巴。
　　他也不知从哪弄来一些独门秘方，在胭脂里又加了独特香味，取名陌上香，贺融不懂这些，贺嘉与袁氏倒是爱不释手。
　　但光有好东西，铺子是开不起来的，有杨家的关系在，京城的地痞流氓、无良小吏虽然不会对铺子下手，铺子里的胭脂水粉，用的都是上好花瓣与米浆研磨而成，价钱上就便宜不了，单靠平民百姓偶尔的光顾，根本入不敷出。
　　贺泰被封为鲁国公之后，贺家发生了天翻地覆的改变，不说许多人闻风而动，相继上门拜访，贺嘉等女眷也逐渐融入京城社交圈，贺融就让贺嘉她们在赴宴时，若有机会就帮忙推荐陌上香，谁知一推之下，倒十分受欢迎，只因陌上香的胭脂水粉较之其它家的，更加细腻易上色，如此一来，采买下单的贵妇人也越来越多。
　　杨钧虽然没有杨家的血统，却继承了杨家人天生的商业敏锐，他借着这股东风，又推出了私人订制，限量为每一位客人订做一套不同香气的胭脂水粉，陌上香的名头因此打响，简直称得上客似云来，络绎不绝。
　　事情的发展，完全让原先瞧不起他的杨家人目瞪口呆。
　　为了表示谢意，杨钧分给贺家两成红利，又单独给了贺融半成。
　　谁也不会嫌钱少，贺泰手头充盈起来，连带贺家与杨钧的关系，也更为紧密，所以刚才贺融说没钱，只是玩笑之语。
　　不过陌上香开张至今，贺融还未亲自去看过，今日趁着崇文馆休假，他拉着杨钧到茶馆喝茶，顺便准备到那间胭脂铺子去瞧瞧。
　　“其实你给贺家的红利，我也能分到，实在不必单独再给我那半成了。”他对杨钧道。
　　杨钧笑道：“我只见过说钱不够用的，还没见过把钱往外推的，贺家那么多人，真正分到你手上的能有多少，若不是你让贺嘉她们帮忙，陌上香也不可能这么快打开局面，这半成红利，本就是你应得的。”
　　“那就多谢了。”贺融闻言，也就不再矫情，他现在需要用到钱的地方，的确越来越多。
　　虽然已经有心理准备，但当亲眼看见店铺的盛况，贺融依旧很是震撼。
　　随着身份高的客人越来越多，同样也带动了那些家境殷实的普通客源，为了将两者区分开来，杨钧特地将隔壁店铺也租下来，作为陌上香的分号，又可将两边客源区分开来。
　　“看来陌上香很快就能开第三家分号了。”穿过门口的人流进入店铺，贺融有感而发。
　　杨钧道：“陌上香虽说也做寻常客人的生意，但主要客源，毕竟还是那些高门世家的女子，这样的生意，也只适合在京城和洛阳那样的繁华之地做，而我如今还没有精力把分号开到外地去，所以第三家分号，应该会做些别的营生，不过现在暂时还未想好。”
　　贺融想了想：“盐、铁、茶，你选一样？”
　　现今盐、铁并非由国家专营垄断，而是允许私人开采，开采多少，就纳多少税，茶山也是由私人承包种植，交由商人买卖，官府再从中收取茶税。
　　杨钧认真道：“哪种营生对你将来有帮助？三郎，我知你有大志向，必不甘背负一辈子罪名，旁人愈是轻视你，你心志反是愈坚，我如今虽也只是微末之身，赚不了几个钱，但若有什么是我能帮得上忙的，你只管开口。”
　　贺融目光微暖，嘴角翘起：“你先不必顾虑我，这三样营生，是如今最赚钱的，不过盐铁买卖，有些麻烦，不如兼做茶商，转运贩卖茶叶，官府许可凭证，我可以让我爹帮你拿到，只是举手之劳，杨家本身就有商队，你可以借调一部分人手来做这件事，再找个信得过的带头，不必亲自去跑，也不影响陌上香这边。”
　　别人真心待他，他自然也愿意真心为别人考虑。
　　杨钧大为感动，不由握住贺融的手，正想说点什么。
　　却见贺融忽然皱眉，面朝门口的目光一凝，飞快将手抽回去，二话不说，扭头就走。
　　杨钧莫名其妙，正待追上去，又听一名女子的声音响起：“怎么是你？你走什么，给我站住！”
　　一道红色竟追着贺融的身影而去，杨钧一头雾水，也跟着追上去。
　　……
　　李遂安没想到京城就那么小，她心血来潮出来逛逛铺子，也能遇见那天在弘福寺门口冲撞了自家马车的人。
　　虽说后来不了了之，但她长那么大，从没被人讽刺过刻薄刁钻，当即就记了仇，连带贺融的模样，也记得清清楚楚。
　　就算贺融假装不认识她，她也要非要嘲讽两句才罢休，更何况对方居然转身就走，避她如洪水猛兽。
　　李遂安当即大怒，想也不想就追上去。
　　那天顾着生气吵架也没留意，眼下一追才发现，对方竟还是个瘸子。
　　“前面那瘸子，你给我站住！”她喊道，引来不少人侧目朝贺融望去。
　　贺融当然不会站住，他走得更快了。
　　今天本来心情好好的，虽然碰见个薛潭，但对方不失为一个有趣的人，结果好巧不巧，又遇见了上次那个刁蛮少女，他没有吵架的兴致，宁可避了开去。
　　谁知对方还不依不饶追上来。
　　竹杖在地上笃笃作响，贺融走得更快了，眉头紧紧拧着，一想到对方如连珠炮的话语就头疼，巴不得马上把人给甩掉。
　　街上人多，他又走得快，难免接踵摩肩，脚下一个踉跄，又撞上迎面走来的人，这下不想停也得停了。
　　“抱歉，你没事吧？”贺融一边道歉，一边伸手去扶对方。
　　对方身强力壮，并未被撞倒，反是将贺融一把推开，斥道：“走路不长眼睛呢你！”
　　贺融认出来人，这不是成日跟他家五郎过不去的宋蕴吗？
　　他上回还坑了人家一次，毁了他们的青楼之旅，不过宋蕴肯定不知道是他干的。
　　这时李遂安也追了上来，见状幸灾乐祸：“你跑啊，看你还能跑哪去！”
　　李遂安的祖母是当今帝妹义阳长公主，宋蕴自然认识她：“怎么？李小娘子也在找他？是不是他偷了你的钱袋？要不要我把他抓到衙门审一审再说？”
　　李遂安原想说不是，但眼珠一转，话到嘴边又改了主意：“我的确少了点东西，不过不知道是不是他偷的。”
　　宋蕴冷笑一声，去抓贺融：“走！”
　　作者有话要说：
　　与正文无关的小剧场：
　　贺湛血泪：其实偷偷给你们说，我不是心甘情愿给三哥私房钱的，但他每次看我一眼，我就说不出拒绝的话了。
　　贺融：要的就是这个效果。


第27章　
　　贺融忽然道：“宋蕴，你是不是被贺湛打得还不够？”
　　宋蕴的动作生生顿住。
　　贺融微微一笑：“你打扮得这样齐整，是又想去南吕坊看肖眉娘了？”
　　宋蕴嘴角抽搐，看他的表情就像见了鬼：“你到底是谁？”
　　他灵光一闪；　忽然想起贺湛有个瘸腿的兄长；　脱口道：“你就是鲁国公家那个庶子？”
　　听见鲁国公之名，李遂安也有些讶异；　先前马车冲撞一事，她听姑母说对方也是有身份有来头的人；　还不以为然，现在看来却是真的了。
　　贺融：“你既然知道我的身份，就该知道我不会偷这位小娘子的东西；　方才只是一场误会。”
　　李遂安走过来；　娇声道：“是不是误会，也得查了才知道，宋蕴；　这事你到底管不管？”
　　宋蕴看看贺融，又看看李遂安。
　　他很讨厌贺湛，但碍于对方的武力值，现在不敢当面跟贺