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　　面上虽然瞧不起工匠，然而下至寻常百姓家中用于耕种的耦犁，上至官宦人家代步的马车，莫不是出自工匠之手。
　　景和当年巧遇尚元，隔三差五给他招揽点生意，尚元做出的许多小玩意儿都能在仙客馆觅着踪迹，于尚元而言，景和便是他的知己小友，也是这世间为数不多能赏识他的人。
　　景和也觉得尚元这处境颇为难，空有一身好手艺却遇不到伯乐，只能尽自己所能帮他一点。
　　两人心思迥异，却都有几分人世感概，不免叹气唏嘘起来。尚元见景和蹙着细长的眉毛唉声叹气，宽慰道：“景弟，能遇着你这么个知己，也算我尚元此生有幸。”
　　景和贼笑道：“既然此生有幸，那不如…再分我两张银票？”
　　尚元不想和景和说话了，偏过头一脸惨不忍睹的样子。
　　景和突然想起一事，狠拍一下大腿道：“坏了！那胭脂我还没买呢！”说着就和尚元打了个招呼然后一溜烟跑了出去。
　　尚元在身后瞅着他衣袖飘飘地奔出去，差点还在台阶上绊一跤，刚才被他那句话堵出来的怨气全消，大笑道：“哈哈哈哈你留心脚下！”
　　景和忙里忙慌赶在胭脂铺关门前终于赶到了，把今天刚得的那张银票一把塞在掌柜手中，大声道：“来，早上我说好的胭脂呢！”
　　掌柜见他这半天才回来，焦虑的心终于放下，从后厅取来那盒胭脂后又把银票塞回景和手中，道：“景少爷，您拿去吧，这胭脂已经有人付账了。”
　　景和心思急转，目瞪口呆了一会儿一下子反应过来，大笑道：“哈哈哈，孟时清真上道啊，是早上那人付的？”
　　掌柜点点头，“对，就是那位爷，他说忘了向你道谢，买下这盒胭脂权当谢礼。”
　　景和冲着他挤眉弄眼，故作神秘压低声音问：“你知道他是什么人不？”
　　掌柜见他一脸神神秘秘，心下凛然，忙问道：“什么人？”
　　景和跳出一丈远，“我也不知道哈哈哈哈。”掌柜见他这欠揍的小样儿，又气又笑。
　　“你啊你，都这么大人了还不稳重些，仔细再把你娘气着！”掌柜笑骂道。
　　景和抱着胭脂盒大摇大摆打道回府，“那不会，我娘可疼我了！”话虽这么说着，却忽然想起那熟悉的一幕——绿釉拿着鸡毛掸子在后头追打上蹿下跳的景和，景和那惨叫声啊…啧啧，十里八乡都能听到。想着想着，这大热天景和都能起一身鸡皮疙瘩。
　　①“七轮扇”一名出自《西京杂记》：长安巧匠丁缓做七轮扇，大皆径丈，相连续，一人运之，满堂寒颤。
　　

　　☆、王爷府

　　绿釉带了一众莺莺燕燕欢声笑语地回到仙客馆，看见自家儿子闷闷趴在桌上赶紧走过去抱着他的头亲了两下，“小盒子！趴这儿干嘛呢，困了就回去睡觉！”
　　景和抬眉瞅了她一眼，从怀中掏出那个胭脂盒放到桌上，“喏，送你的。”
　　绿釉眉开眼笑拿起胭脂盒，打开闻了闻胭脂的香味，大加赞赏之际狠狠亲了口景和的脸，“我的好儿子！娘爱死你了！”
　　景和用袖子擦了擦脸上嫣红的印子，淡淡道：“你高兴便好。”
　　绿釉看他一副要死不活的样子，把胭脂塞到袖子里捧着景和的脸晃了晃，问道：“你怎么了儿子？身体不舒服？怎么看起来不开心呢？”
　　景和把她手打开，转身上楼，“没事，你平安回来就好。我上去睡觉了，看店真没意思。”
　　绿釉看着他幽幽上楼，转身抓住正在扫地的疏朗，质问道：“我儿子怎么了？发生什么事了？”
　　疏朗拄着扫把，抬头看了眼二楼房间，又摇了摇头。这几天时不时有人走进仙客馆，就算景和关了门还是有些醉汉或者不讲理的人破门而入，揪着景和说要让他陪床。青楼这等烟花之地本来就不太平，官差也不管这等琐事，虽然最后景和都摆平了，但是心情还是受了影响低落到谷底。哪有男人喜欢总被当做女儿家的。
　　疏朗为他只能站在一旁目睹景和受欺负却无能为力感到深深自责。可那有什么办法呢，自己没钱没背景，只是青楼里一个小小打杂的。
　　绿釉吩咐道：“我看他这样心思不宁的，你让后厨给他炖点安神的汤。”
　　景和在房中也没什么事做，平日里去街上晃悠惯了，关在房间里也有些难受，刚准备抬脚出门，绿釉身姿摇曳步上二楼，看见他赶紧把他推到房间里去。景和被他娘这么一推有些懵，坐在软席上愣愣看着绿釉。
　　“别发愣了！赶紧换衣服！你小子！做了这样的好事不告诉为娘！现在人家王爷都上门来感谢了！”一边说着绿釉一边扒下他的衣衫。
　　景和被弄懵了，“什么做了好事不告诉你？你脱我衣裳干什么？哎哎哎娘哎！亵裤都让你脱下来了！”他满腹疑问，还是配合着穿上了那身宝蓝净面杭绸衣。
　　绿釉看他一身穿戴整齐完才说：“听说你前写日子帮人买了件宝贝，今天人家亲自来感谢你了。”
　　景和抖了抖衣衫，诧异道：“是孟时清？”
　　绿釉敲了一下他光洁的额头，嗔怪道：“这点眼力见儿都没有，出去别说你是我儿子。人家可是王爷！”
　　“乖乖…”景和愣住了，那时候只以为自己遇到的是什么寻常的富商大贾或者朝廷官员，没想到竟是王爷。难怪觉得“孟时清”这名字听起来耳熟，不正是大名鼎鼎的六王爷吗！
　　绿釉把还在震惊中的景和带下楼去，一边小声提醒道：“待会儿和王爷说话可别丢人！”
　　景和下楼正好看见穿着便装的孟时清，孟时清站在那儿摇着一柄精致的折扇，冲他笑得那叫一个柔若春风。景和觉得自己突然就哑巴了。
　　孟时清看他一脸尴尬的样子，笑道：“景和小弟，当日多谢你及时伸出援手，才解了我一大难题。”
　　景和笑了笑，说：“客气客气。王爷您满意就好。呵呵呵呵呵。”
　　孟时清收起折扇道：“此地我不便久留，不知景和小弟可否赏光到府上，我备了桌酒宴全当谢礼。”
　　景和听他这么客气，觉得人家都有备而来了再拒绝是不是太不识相，便点头同意。
　　孟时清的意思是让绿釉同去，绿釉却觉得这不合乎规矩，自己又有那么大一个仙客馆要管，便让景和一人独去了。
　　景和终于迈脚踏进自己曾无数次路过无数次瞻仰的王爷府，被那雕梁画栋的亭台楼阁惊了一下，看着眼前设计别致的小桥流水，清澈的河流回环曲折绕过一座座假山，钟鸣鼎食之家的气派全都藏在一片片琉璃瓦间。府上奇花异草繁多，屋宇设计又颇映衬风水一说，身边还陪着个明眸善睐的王爷，景和进来了就不想出去了。
　　孟时清走在他身边，时不时用那好听的嗓音为他介绍一二花草，一身素色衣衫在红砖青草间格外清爽引人注意。
　　即便是炎炎之日，走在这满是花花草草的府中也觉得一阵惬意的舒爽拂面而来。
　　孟时清邀景和在桌前坐下，满桌的珍馐看得景和都想化身老饕好好品尝一番。
　　孟时清看他急不可耐的样子笑道：“不知景和小弟偏爱什么口味的菜肴，我只好让厨子都做了。”
　　景和在姿容姣好的婢女服侍下净了手，一边打量满桌饭菜一边点头道：“贵府的师傅真是好手艺！看着就让人胃口大开啊。”
　　孟时清命人取来清酒，一边替景和斟酒一边道：“无论景和小弟酒量如何，今天这杯酒，我定是要敬你的。”
　　景和自知酒量不好，却又不想让人看出他身为男人酒量浅薄，毫不犹豫干了那杯酒，面色绯红道：“客气客气，王爷的眼光独到，不是我等区区小民能比的。”
　　孟时清看他喝得那么急又险些被呛到，拍了拍他的后背，轻声道：“景和小弟莫勉强自己，这杯干了等会儿便无需再喝了。”
　　宽厚的手掌轻拍在他的背上，看他好一些了那双手又静静在他背上停留了一会儿，直到景和摆摆手示意无妨，孟时清这才把手拿开。
　　隔着那身薄薄的绸衣，又想起曾见过的如藕般白净的瓷肌，孟时清甚至能感受到指尖触到的一片滑嫩。意识到自己分神的事，他举杯将侍女新斟的酒一饮而尽，这才压下心头莫名其妙的遐想。
　　景和忙着大快朵颐满桌的美食，咀嚼间还不忘看看孟时清，见他豪爽地又灌下自己一杯酒，想了想觉得不能逊色，于是自己又给自己斟了一杯，道：“这杯酒是我替尚元敬王爷的。”
　　孟时清面色不改，平静道：“哦？敬我什么？”
　　“敬您慧眼独具，能够赏识尚元。这杯我先干，您随意。”说着，景和分两口将那杯清酒灌入肚中。
　　喝完他又呷了口杯中残留的清酒，热烈的酒劲辣得他满头大汗，绵醇的酒力将人灼得晕头转向，他嫌不过瘾似的又给自己斟了杯，这回倒是认认真真地品起酒来。
　　孟时清看他上下滑动的喉结，好笑地摇了摇头。
　　两人你一杯我一杯将那壶清酒都灌了下去，孟时清酒量过人，只颊边染了两道飞红便再无醉态。景和却醉得不省人事，抱着酒杯直流口水嚷嚷着不尽兴。
　　孟时清将他安排去厢房休息，并嘱咐人好生侍候他。
　　景和酒醒的时候已入夜了，从床上爬起正觉头疼欲裂，侍女连忙给他端上来一盅药汤，一小盅药汤入肚，只觉得空落落的胃腹被温热的汤药弄得万分熨帖，整个人都舒服许多。
　　侍女传达孟时清的话说今夜便请景和留宿府上，待明日再由孟时清亲自送人回去。景和也觉得这时候回去太给绿釉添麻烦了，说不定她妆面卸到一半还拿着鸡毛掸子大晚上的追杀自己。然而这时候酒醒却无论如何都睡不着了，屋中有些闷，他看窗外夜空一片月朗星稀，便想着出去透透气。侍女说偌大一个王爷府没人领路怕他迷路，便提出要随侍左右。
　　两个人一前一后在假山花草间漫步，侍女在后头掌灯为他照路。景和也不敢走得太远，正抬脚要往前再走两步，侍女手中的灯笼却倏然淡下许多。
　　“景公子，灯要熄了，我们回去吧。”侍女轻声催促道。
　　景和刚转身打算走回去，那灯一下子就灭了。侍女惊呼一声，“奴婢疏忽了！出来前忘了添灯油，走了这半天这蜡烛竟然自己灭了。”
　　景和宽容地笑笑：“无妨，府上一路走来也有不少灯，路还是能看见的，回去吧。”
　　侍女低头道：“这一路小径颇多，灯光昏暗下容易走岔路，景公子还是在这儿静候奴婢片刻，奴婢这就是去您点灯。”说着，她躬了躬身子转身离开。
　　景和蹲在地上等了她一会儿，却不知那侍女因为光线暗淡早就走错了路。等了半天不见人影，只能自己去找来时的路。
　　白日里气势恢宏的屋舍在枝影扶疏间叫人摸不着头脑，景和这儿走走，那儿摸摸，只觉得每一个回廊都长得差不多，心想还是往灯光明亮的地方走可靠些。走着走着终于看到点了烛光的房间，于是便走上前敲了敲门，敲了半天却无人应门，他轻巧推了推门，那门立刻就开了。
　　景和自己在风月之处长大，自小便听了不少传闻逸事，听说官宦人家特别是皇亲贵胄都有不可言说的秘辛，如今自己不请自入若是看到些不该看的东西怎么办？他想了想伸手决定把门拉好走人，身后却传来一道疏冷的声音——
　　“你在干什么？”
　　

　　☆、三个月

　　景和僵了一下，回头看到孟时清站在那儿冷冷地盯着他。
　　“我迷路了然后就走到这儿，就想问有没有人，结果这门一推就开了，我刚想关你就出现了。”景和拍了拍胸口，显然是被这寂夜里冷不丁冒出来的声音吓到了。
　　孟时清神色淡漠看了他一会儿，问：“你酒醒了？”
　　景和点了点头，看他一副不同白日温和的疏远神色，心想还好自己刚才没进去，里面肯定有什么不可告人的秘密。
　　孟时清却突然走上前来扼住他的咽喉，手劲大得惊人，景和被提起，双脚微微离开地面几许。
　　景和挣扎着说道：“你…你干嘛？”
　　孟时清把他带到身后的房中，质问道：“我凭什么信你？”
　　景和看他眸色深沉，当中竟有几分危险意味，心下大惊，“我…我没必要骗你。”
　　孟时清看他白皙的脸上涨成猪肝色，手上的力道却毫不松懈，绽出一丝毫无温度的笑容问道：“你当日为什么要帮我？”
　　景和已经被这些突如其来的变故弄懵了，结结巴巴道：“还，还不是怕，怕你…把我的胭脂抢走…”
　　孟时清又注视他许久，这才把他放了，走到书桌前把桌上一堆散乱的书籍整好。
　　景和这才注意到这里是书房，他看着孟时清在那里低头整书不理自己，虽然心头疑窦丛生，但真是一万个不愿再继续留下来了，就算被绿釉的鸡毛掸子打死也好过在这位情绪多变的王爷眼皮底下呆着。
　　他正欲开口说话，孟时清却头都不抬地抢先一步说：“从今天起，你要留在这里三个月。”
　　“什么？”景和错愕地瞪大眼睛，“为什么？”
　　孟时清整完书抬头道：“因为我不相信你。”
　　景和正想替自己辩解两句，孟时清又道：“你娘那边我会派人去说。好了，夜深了，回去睡吧。”
　　孟时清派人陪景和回房，景和满腹疑问无人解答，只觉得今晚的事万分诡异，自己什么事都没干莫名其妙就成了怀疑对象，还得留在王府三个月？那个书房又有什么不可告人的秘密？
　　孟时清看景和走远，又叮嘱手下时刻盯着他的举动，每日来和自己汇报。
　　自那日之后景和便只得待在王府，虽说心里万般不情愿，又事出古怪，然而要留着自己的人是个王爷，自己若是不乖乖配合那不是螳臂当车蚍蜉撼树，太不识相了吗。
　　这日孟时清照常在书房听手下汇报景和的一举一动，一边心不在焉地翻着书页。这几日观察下来，景和这人看上去吊儿郎当，平日里在王府里也是到处瞎晃悠，按照常人心性，发生了那晚的事怎么说都不该再在王府里瞎闯瞎逛，景和却反其道而行之，该吃吃该喝喝，一颗心大得很。
　　孟时清心中疑惑，他到底是故意做给自己看的还是真的全凭自己喜好做事？派人查了他的底细，只知道他是仙客馆老鸨的儿子，平日里和三教九流的人接触不少，却没几个深交的朋友。
　　听着手下索然无味的叙述，孟时清决定自己亲自去看。
　　他进去的时候景和正在写字，一张纸上爬满奇奇怪怪的字符。景和抬头的时候冷不丁和孟时清对视上了，手一抖，浓浓的漆墨在纸上一滴，转而便在宣纸上渲染出一坨墨云。
　　“在写什么？”孟时清语气平平，这四个字道出却格外动人，景和笑道：“在画画。”
　　孟时清忽然觉得这鬼画符若是说在写什么字倒还能理解，说是在画画就太牵强了。
　　景和一边在暗中小心打量他的神色，见他眉头微蹙，忙不迭解释道：“你看啊，这一笔，是窗外那枝桂花的枝干，这边几簇呢就是金灿灿的桂花了，还有这…”
　　孟时清看他面上神色镇定，眸光却虚虚投向窗外，也懒得去戳穿他一本正经的胡说八道。从他手中接过毛笔，又抽出一张素白的宣纸，站在桌前低头作画。
　　景和坐在桌前，与他隔着一桌，看他俯着身子一笔一划描摹的样子觉得好看异常。窗外桂花满枝，馨甜的香气从微微翕合的轩窗中逸进，满屋都浸透了这甜甜的桂香
　　孟时清一言不发画画，几缕发丝微微垂落，看得景和心痒难耐，真想伸手揪他两下。这甜腻的花香又不免让他浮想联翩…
　　清甜醇厚的桂花酒，酥脆软糯的桂花糯米藕，剔透香甜的水晶桂花糕…光是想想就人垂涎欲滴。
　　孟时清丹青妙手，信守挥洒泼墨便勾勒出窗外金桂缀枝的一副妙景，画中却又添了一份景致，桂花树下，青丝如瀑白衣胜雪却叫人雌雄莫辩的佳人背对着坐在石桌前斟酒。饶是一个背影，就让人看出万千风情。
　　景和诧道：“此人是谁？”
　　孟时清意味深长地看他一眼，问道：“想喝酒吗？”
　　景和那日在王爷府喝了清酒，食髓知味，忙道：“想！”
　　孟时清却讥诮一笑：“不怕再惹出事端？”
　　景和只觉莫名其妙，从头到尾都只有孟时清一人认为自己干了什么伤天害理的事，才把他软禁在王爷府个把月，如今主动邀自己喝酒，瞧这意思，竟是拿自己寻开心的？
　　见孟时清盯着自己看，他心中又觉得有几分奇异，在这住了有段日子了，抛开暗中时刻黏在自己身上的视线来说，孟时清对自己是又客气又温和，那晚的疏冷全然不似眼前这人。孟时清似乎总是很忙，府上常见不到人，但是空下来却又整日埋首书房，王爷府不常来客人，所以一日三餐用膳，只要他人在，自己必定是和孟时清一起的。
　　“我觉得你这人莫名其妙。”景和轻声抱怨了一句，将孟时清作