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　　“更不行！”安萱叫道。
　　“那五妹说谁行？”
　　安萱瞧了廖缃一眼：“你们自己站出来一个吧。”
　　“我！”简意噌的就站出来了。
　　“你疯啦！回去！”
　　简意不理她，安萱上前拽，简意甩开她，安萱差些摔了，一声“哎呦”抱住小腹，吓得简意忙回身扶她。安萱抚着小腹痛得直不起身，哭道：“快送我回房——”简意吓慌了神，欲扶她往回走，安萱哭道：“抱着我——”倒在简意怀中，简意尴尬狼狈，只得一咬牙抱起安萱离去。
　　大庭广众之下，所有人瞠目而视，更一片哇呀咦呦探讨之声。
　　陶挚站出来：“我。”平静道。
　　于是一阵更热闹的嗡嗡声。
　　宗泓向陶挚点头，那意思是谢谢你信我，我定不负所望。
　　谢容看陶挚的眼神有点怜悯，又转为好奇，瞧了陶挚一会儿，谢容朗声道：“王爷，答应您的那一场已经比完了，现今是末将为自己比的一场。这位陶郎被品鉴报评为绝品美貌，末将若赢了，自己留下，免得安小姐怪王爷夺她夫婿。待日后与北魏交战，末将再擒一百个美男送给您！”
　　谢容走到道观墙壁边，令道士取来墨笔画了两个靶子，然后量出一百步，立定画线，对宗泓道：“宗郎，请，你我各射自己靶子一箭，谁箭距靶心更近谁赢。”
　　可以说相当公平了。
　　赌注是陶挚，宗泓当然不能输，立定、静心，一箭射去，正中靶心，周围一片赞声。谢容也一箭射去，正中靶心，周遭是更热烈的欢呼。
　　墙边的谢家士兵大喊：“将军赢了！将军赢了！将军箭距靶心更近！”
　　众人细看，果然，谢容的箭比宗泓更正一点点！
　　宗泓呆了，不敢看陶挚，更不敢看宗韶。
　　谢容到近前再细看了一遍回来，对陶挚道：“本将军赢了，请陶郎随本将军走。”
　　“不！”宗泓叫道：“我再与你比试一场！”
　　谢容嘴角浮起一个冷笑：“好，再比一场就由他站在靶前，我们再一人一箭！”谢容手指陶挚。
　　宗泓愣了，陶挚平静道：“好。”
　　宗泓犹豫又有点发慌，陶挚微笑鼓励道：“泓哥，再比一场！”
　　谢容看陶挚的目光已经很有趣味了，他说：“陶郎请！”
　　宗韶忽然道：“我去站！”廖缃拉住宗韶：“我来！”
　　谢容如看热闹一般斜起嘴角等他二人结果。
　　陶挚声音安静但清亮有力道：“廖少郎，王爷贵重，拦住王爷。不要再争！”
　　他大步从容走至墙边，道士送上木凳，陶挚坐在靶前，靶心正在他头顶上方。
　　四野静了，天地无声。陶挚安静坐在那里，目光几乎是温柔地微笑再看一眼宗韶、廖缃、宗泓，闭上了目。
　　谢容高声道：“准备好了，我先来！”刷的一箭正中靶心，人群一阵山呼海啸般喝彩欢呼。
　　轮到宗泓，他站定，看一回陶挚，凝一回神，拉弓搭箭，众人屏息等待，宗泓的箭却最终没有射出，颓然放下，“我认输。”
　　人群一片“吁”声，宗泓忽然弓箭转头对准谢容：“放过他，换我随你去，否则我与你同归于尽！”
　　谢家兵丁立即弓箭刀枪各举对准宗泓，也有一些人对准宗韶廖缃。谢征一个跃步夹持住宗韶脖颈，喝道：“放下弓箭，否则我要他的命！”
　　陶挚站起，高声道：“且住！”他双手安稳两方：“我随谢将军走，宗泓放下箭！”
　　陶挚走到宗泓身边夺下他手中的箭，轻声道：“来日方长，泓哥，我等你救我。”
　　然后对谢容道：“我随你走，请放过我家王爷和所有魏人。”
　　谢容笑了，点指宗泓、宗韶：“你们最好放聪明些，我杀死你们只比碾蚂蚁费事一点，因为要给你们皇帝写封讨伐国书，让你国再派一个懂事、守规矩的质子来。”谢容对陶挚道：“上马。”
　　谢容命士兵牵了自己的战马来，陶挚上马，谢容示意谢征过来，低声与谢征吩咐几句，然后飞身上马，揽陶挚在怀，一踩马镫，喝命手下：“走！”
　　骏马飞驰，那一霎那，陶挚思维也无，只想宗韶此时是怎样的心，怎么难过。
　　原来宗韶不让自己来南梁是对的。他保护不了自己，是怎样的屈辱，自己的任性原来果然是错的。
　　可是至少自己和他多经历了这么多，每一时日都是值得。
　　战马进了一片山，谢容下马，对陶挚微笑道：“下来。”
　　陶挚安静下马。
　　那时夕阳正在陶挚眉目，谢容看得一呆，稍瞬才收回神思，微有尴尬，对陶挚温和有礼道：“请——”
　　宽敞的室内一侧案几上全是书。另一侧案几上有琴、笛、画笔、颜料、纸张，《品鉴》《八卦》报。
　　正中桌案后是山川地理图，桌案上有令牌和一些公文。
　　桌前是两溜坐垫，想来这是谢容召集下属将官开会的地方，也是谢容的书房。
　　“请坐。”谢容言语客气，他自己甩衣襟潇洒端正坐在桌案后，注目看陶挚。
　　陶挚于最后边的地垫坐了，安然迎视谢容的目光说：“我想与将军比试一场，如果我赢了，将军请放我回福王身边。”

　　☆、我们再接着谈那首诗？

　　陶挚的目光方与谢容对上，谢容瞬时就避开了，他轻咳了一声，掩饰道：“你想与我比什么？”
　　“背书。”
　　谢容眉眼亮了，笑道：“你瞧我这里这些书，竟要与我比背书？那你若输了呢。”他更有趣味地看陶挚，不再移开目。
　　仿佛能与陶挚目光对视不躲开他便赢了似的。
　　“我就给将军抚琴一曲。”陶挚温和说。
　　谢容爽朗笑了：“这个比试好。背哪本书？公平起见，选一本我也没看过的。这是昨日我叔叔着人送来的新作《画品》，我还没来得及看，就这本了。我燃一炷香，香烬默写，然后你看一炷香的时间默写，看谁写的正确的文字多。”
　　陶挚认可。
　　于是谢容备好笔墨，端坐桌前，认真看书、默写。他写了两页纸有余，再写不下去了，就放了笔，请陶挚过来阅读默写。
　　陶挚静心翻看罢，开始默写，当他写到第四张纸的时候，谢容一边与书上文字对照一边不可思议叫道：“这本书你背过！”
　　“没有。”陶挚安静看他，停了笔。
　　谢容挠挠头，觉得也不应有可能，左右看，自墙边箱子里翻出一纸诗来，“这个，你多长时间可背下来？”
　　“看一遍即可。”陶挚看了一遍，同样给他默写出来。
　　谢容惊呆了：“厉害！你一次能背多少首诗？多少页文章？”
　　“我没试过。谢谢将军，我告辞了。”陶挚微笑向他施礼道别。
　　谢容一把握住他手臂：“那个，再比一场。”
　　“我今天已经累了，不想再看书背了。我回去，如果将军有雅兴了，欢迎以后到我们那儿做客，再比试。”
　　谢容不撒手，笑道：“你被我抓了来，为什么不紧张、不畏惧，你不怕我？——”他语有戏弄，挑了眉锋。
　　陶挚安静道：“将军侠义正直，不会对魏人违诺。”
　　谢容的笑容有点邪恶：“我一般不违诺，不过对着公子这样人物，却是会破例。”
　　陶挚明眸看他，谢容被看得瞬间有点躲，但立即迎上目光：“你这样才华，我要留下你，给我做个主簿。”他眼神初始有戏谑冒犯，但对上陶挚温柔明净目光却不由话越说越正经。
　　陶挚道：“好，陶挚多谢将军。我明日到你这里应职，现下我回去把这个消息告诉福王，他好放心。”
　　“我遣人告知，你就不用走了。”谢容不放手，转开眼神又摸摸头，颇有点不自在。
　　陶挚道：“我方才赢了将军，已是自由的了。将军人品贵重，平时是怎样对待下属的？”说着，陶挚推开谢容握住自己胳膊的手，谢容反手就将陶挚另一只手抓住：“别动，我——”他对着陶挚清亮严肃的目光，倒不好意思，双手放开了陶挚：“嗯——”然后大声道：“总之我不会放你走！”神情端正无比。
　　“将军难道屑于与江宁王为伍？”
　　谢容有点尴尬，自己转了一下头，指着陶挚道：“我——”他特别奇怪，只要对上陶挚的目光，气势就弱下来，话语也转和气：“我那么多人面前把你带走，不能转眼就把你放了，江宁王会以为我耍他。就一晚，明天你就可以走。”
　　这一晚宗韶得难受疯了。
　　“那我给福王写封信将军可允可？”
　　谢容点头：“你写吧。”转身自己掐了一下自己手腕，到桌案前把书纸推开，新铺了纸，然后研墨，浑身都不自在的样子。
　　陶挚把情况如实写了，再用斜字注明“我安好，请放心”，想宗泓看了就会告知宗韶放心了，交给谢容道：“请将军派人速交于福王，多谢了。”
　　谢容被动接过纸来，折叠，再折叠，他思考着什么，那信已被他折叠得很小了，他终于决定坦白的样子说：“我不骗你，福王看不到这封信了，我不会让他看到。”
　　陶挚惊瞪着他。谢容避开陶挚目光，道：“我实话说吧，我命我弟弟对福王说，如果日落之前他能赶到天阙山找到你，我就把你还给他。不许骑马，只能奔跑步行。你算算看，他得以怎样的速度能在日落之前赶到这里，便是擅长奔跑的信兵，也难以做到，所以他只能拼命跑，直至累死。当然，他也可以放弃。你说他会放弃吗？”
　　陶挚震惊，盯视谢容，谢容躲开他目光，道：“我不是针对你。我是要福王死，但还不是我杀死。如今他是为了追寻他男宠奔跑累死，与我没有关系，我国就可以逼迫魏国再派一个质子来，如果魏国不派，就有理由发兵北伐，一统江山。很不幸，他是魏国皇子。”
　　陶挚转身就向门口冲去，谢容用擒拿手拿他，陶挚回肘猛击，谢容没想到陶挚也是会武的，差点被陶挚击中，陶挚闪身跑出，谢容一个飞身将陶挚扑倒在门里，钳住陶挚双臂。
　　二人争打，门外一声马嘶，一人下马，卫士报：“大著作郎王琰大人到——”
　　谢容收力，犹豫中，王琰已进来了，看着地上二人，道：“孔德，你这是在做什么？”
　　谢容跳起来，满面通红：“你来啦——”
　　陶挚爬起便跑，谢容一个飞身过来又把陶挚压在门侧墙壁。
　　王琰道：“我来的不是时候，谢将军自诩风流名士，原来私下是这般情形，明日我给你写到品鉴里？”
　　谢容一刻不松手的与陶挚较力，到底将陶挚绑在门边置兵器的铁架上，狼狈道：“瑗若坐。你若瞎编，我也把你编在八卦里，来人上茶！”
　　王琰拿起桌案上两篇文字看，悠然道：“谢兄这是比背书比输了？”
　　陶挚道：“他答应了我赢就放我走，却背信毁诺，请王公子主持正义，放我走。”
　　谢容扑向桌案，目标不是那两篇文，却是那首诗，王琰手疾眼快已拿到一张，转身念道：“赠瑗若——这是写给我的？”
　　谢容脸都紫涨成猪肝了。
　　王琰看罢诗，笑道：“你有这般情谊怎没和我说过？”
　　谢容低头，目光找寻地缝。
　　王琰笑道：“这句有点不妥，我给你润色润色，孔德，我们谈论这首诗他不方便在场吧？”
　　谢容用手握成拳头遮脸。
　　王琰走到陶挚身边，把绑绳解了，对着立即就奔出去的陶挚道：“陶公子，骑我的马！”
　　谢容要追，王琰已张开双臂拦在门框：“孔德，我们再接着谈那首诗？”

　　☆、路上黑暗，但天上有星

　　陶挚顺着来时路策马狂奔，心都要跳出胸膛，待终于看见宗韶的身影，他狂喊：“王爷！”
　　宗韶听到了，也看到了他，奔跑中止步，手捂心口，腿一软就栽倒了，他身后跟跑的宗泓伸手没接住他，忙冲一步过来，扑在地上，手解开宗韶衣领、腰带，帮他在胸口顺气，自己也呼哧呼哧气喘不匀。旁边的谢征牵住马，疑惑看向陶挚。
　　陶挚跳下马，扑跪在宗韶身边，宗韶剧烈得喘着，眼中笑着，陶挚握住宗韶手，眼中溢泪，“王爷。”话语已带了哭音。
　　宗韶还活着，那真是太好。
　　等廖缃赶到时，宗韶气息已恢复差不多了。暮色莽苍中，陶挚紧紧握着宗韶手，一刻也不撒开，宗韶含笑劝着：“我没事。”听到宗韶能开口说话了，陶挚抚在宗韶臂弯里大哭了。
　　待陶挚终于止了泪，笑抬头，见众人都特别怜惜、小心的看着他，陶挚恍悟，将自己与谢容比试背书和王琰到来说了一遍，宗泓恍然放心的样子，廖缃欣慰含笑，宗韶爱怜的瞧着陶挚，眼中湿润，跟再世重逢一样。
　　他们搀扶着起来，在路边找了间小店欢乐用了水和饭，然后在夜色里向回走。
　　他们一路闲说着，并肩结伴前行，路上黑暗，但天上有星。
　　陶挚看着身边的人，觉得这其实是非常美好的一个夜晚，可以深深留在记忆之中。
　　人间得到这样的爱，有这些朋友，不管遇到什么，都是值得和幸福。
　　前面有灯笼晃闪，是来寻他们的简意。安萱寻死觅活不让简意离开，简意只得哄她睡了，半夜里偷跑出来，看见陶挚，简意欢喜扑上，一个拥抱将陶挚抱在怀里，惭愧说：“哥对不起你！”
　　廖缃拿过他手里的灯笼，再拉开他胳膊。
　　入了小院，荀皎在门边石上坐着，见了陶挚，强站起来，欢喜激动，与陶挚击了一掌，“我就知道，上天必是护佑你的！”
　　又见了安娘，大家都很开心。待回房就寝时天都要亮了，陶挚与宗韶彼此只看一眼就抱在一起，热烈亲吻，只希望可以这样天荒地老，永不分离。
　　醒来时已近午时，廖缃来问：午饭请不请白栩过来一起吃。
　　宗韶想了一下：“不用，让他自己吃吧。”
　　陶挚道：“王爷，你想好了怎样安置白栩？”
　　宗韶沉吟未语。
　　陶挚道：“王爷若想他也留在这里，就请来一道用饭，若不留他，也应请他用一回饭。”
　　宗韶疑问看陶挚，连廖缃都等待陶挚解释。
　　陶挚说：“咱们这个院子里，都亲如一家人，如果多了一个他，还不当做自己人，以后怎样相处？他会不会生怨恨心？”
　　“他这人不好相处的。”宗韶道。
　　“他出征是为国家，被擒是无奈，成为江宁王男宠更是可怜。王爷是魏国福王，与他有故旧，尚不收留他，是不是有点残忍？他与荀皎还是表兄弟，便为了荀皎也不应赶他走吧？就算王爷不想留他，也该请他吃一回饭，然后由他自己决定去留，你看可好？”
　　宗韶惊异看陶挚，点头道：“你说的是。”便让廖缃请白栩一道用饭。
　　陶挚问宗韶：“为什么这么瞧着我。”
　　宗韶道：“阿福，我觉得，你好像突然间变了，长大了，你以前不是这样的。”
　　陶挚想了一想，道：“昨日的经历吧。我以前总是遇到什么算什么，只与你在一起就好，可昨日在谢容的军帐里我第一次用局外人眼光看我们处境，才知我们这样身处险地，朝不保夕。我们十一个魏人在梁国，得想办法活下去。这里是我们仅有的生活之地，应该是安全的，彼此没有嫌隙。”
　　宗韶点头，握住陶挚的手，眼中满是歉疚。
　　陶挚道：“我以前在你王府时把你的两个下人打发走，就是因为，我不喜欢他们，接纳不了他们，所以让他们远离。如果你不想留下白栩，就直接给他安置个去处，你看可好。”
　　宗韶点头：“我给他银钱让他走。我看见他就难受，不是他的遭遇，是他的为人。你不知道他这人，我处不了。他祖上也是开国功勋，子嗣单薄，家道没落，到他父亲是科举出身，任监察御史，为官清廉，他八岁时父亲病故。发丧后，家贫如洗，母亲带了他回济州娘家，他的舅父舅母很恶，百般厌弃他们母子，白栩忍受白眼长大，赴京参加科考却落第，他们母子再无法回去，母亲便带了他投靠荀灿。荀灿的妻与白栩母亲是姐妹。可荀灿妻已亡故，如今是继室当家。而当年荀灿入狱的时候白栩父亲曾避之不救，两家已久不来往。荀灿到底还算不错，留下白栩，说跟在荀皎身边，先学武功，日后从军，也就有前程了。给他们母子收拾了两间房，他们就这么住在了荀府。后来荀灿让他代替荀皎来见我，他欠荀家的恩情，是不能不从。
　　白栩这人，有艺术才华，也有志向抱负，就是心态不好。我可怜他的遭遇，曾尽力地帮助他，但他就像一个深渊，我不但开导不了他，自己都被他的阴暗拖下去。同样的人与事，他言辞所及总会是不好的所在，刻薄指责。他说的都对，但为什么不看好的那一面呢，让自己快乐一些？他将我所有的糟糕和痛处都激发出来，和他相处，我每天都不快乐。他察觉我疏远他，就想——接近我，我当即就将他赶走不许他再进王府。那也许伤害了他。可我得自救。我不能纵容他。我不是简意廖缃荀皎，不是父母