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　　张小球和毛鸡趁众人都离开后，悄悄从房顶上爬下来回到了自己的营地，倒也没被人发现。
　　张小球的铺靠在窗边，外面能隐隐透点火光。他将那块玉从怀里掏出来，让毛鸡爪子按在上面，顿时玉发出莹莹光彩，像个小电筒似的，这能量则是从毛鸡身上导入到玉中然后形成的微循环，这种微循环对愿力的消耗比较小。
　　张小球戳戳毛鸡，毛鸡晓得要干正事了，拿翅膀在空中虚点了几下，便只见空中投射出一张地图，恰恰就是方才他们在房顶上瞧见的那张，陈昱点的那两处还被特意圈了出来。
　　张小球迅速拿笔将那地图描下来，堪堪弄到半夜才睡。他心里其实也很没底，不知道这地图到底靠不靠谱，若是靠谱的话，那为何前几道搜救的士兵都没有找到三皇子，若是不靠谱，他现在不就是拿着个泡影当利剑么。更要命的是，如今三皇子都已经失踪一个月了，沙漠里缺水缺食物是最要命的。


第16章　。深入沙漠
　　没几天，城墙上的岗哨望见了远处传过来的狼烟，是胡人攻袭的消息。骑兵、步兵、弓箭队在城外列好了阵，城内、城墙之上也布好了兵把守，但没料到比胡人骑兵先来的却是风沙。
　　这风沙虽不及黑沙暴那般肆虐，却也足够大了，弓箭队在这样的天气下是绝对找不到准头的，尤其还是逆风；瘦弱点的士兵都有点站不稳，可见度也不高，对没习惯这样天气的苍玄王朝士兵而言很是不利。
　　骑兵列在两侧，步兵在中间，弓箭队在后，在风沙中岿立不动，真如铁血男儿筑立的牢固防线，很是威武，初次见识的张小球被震撼到了。
　　三皇子不在，陈昱口中的段大人代行主帅之职，陈昱作为三皇子身边的心腹，与他一道守在城墙上。
　　风沙大大影响了苍玄军队的可见度，等到前哨报来胡人骑兵的消息是，胡人骑兵离他们已经足够近了。
　　胡人骑兵随着风沙一道向苍玄王朝的军队涌来，简直就像从地狱里涌出的魔鬼一样，骏马弯刀、来势汹汹。因为前哨发现时过晚，苍玄王朝的骑兵没顶住太久阵形便被冲散了，在骑兵面前不堪一击的步兵顿时暴露出来，而作为掩护的弓箭队在风沙之中战力实在有限。
　　此时步兵就像胡人刀下的鱼肉一样，任人宰割，张小球在步兵的队伍中，只见身边一派派头颅被收割，许多都是这些日子认识的弟兄，平日念叨的就是家中的老父老母，一根肠子都能捅到底的热血男儿，就这么一个个像被收割庄稼一样收割了头颅，脖颈里喷洒的热血溅了张小球一身，令他几乎肝胆俱裂。
　　张小球觉得自己被一种巨大到无形的愤怒和悲伤攫住了心脏，双眼发红，不管不顾地冲上去与胡人骑兵厮杀起来。
　　这是他第一次拿武器杀人，利器割入皮肉的触感、收割生命的叫嚣，在一片风沙中所有的战马声、兵戈声、血肉和风沙的味道席卷在一起，让这里变得像无间地狱一般。
　　张小球感觉不到了时间流逝，风沙却席卷的越来越肆虐，几乎到了伸手不见五指的地步，即使如此，苍玄王朝的士兵还是在与胡人骑兵猛烈地厮杀着。突然，城墙之上传来鸣金收鼓声，那声音显得急促而慌张，张小球忍不住朝远处看去，他比常人好了很多的视力只见远处卷来一道黑色的风沙，所经之地寸甲不留，只要将卷入其中的东西撕绞成粉碎一般。
　　听到号角声的士兵迅速涌回城内，但是黑风沙的速度远远超出了所有人的预料，只见来不及退回恰在风暴所经之地的士兵，不管是苍玄王朝的还是胡人的，都被卷入了其中，瞬间不知所踪。
　　张小球趁乱离开了战场，他要按照地图的指示去找三皇子的踪迹。方才战场上所发生的一切让他久久回不过神来，这一切都像一场大梦一样。战争所给人带来的恐惧，死亡、血腥、疯狂，令人灵魂都感到颤栗。
　　这份地图自拿到手后张小球就一直在研究，发现陈昱标出来的地方离驻扎的营地并不太远，在他猜测中很可能与今日的情形很相似。苍玄的军队与胡人骑兵一番交战后，很可能胡人骑兵处于了劣势，三皇子于是带兵追了上去，结果像今天一样遇到了黑沙暴，便被卷了进去。
　　陈昱标出的另一处，即使离失踪的地方有些远，但与三皇子作对的那个段大人，只要装模作样地搜一搜，都应该能搜救到，这其中说不定出了什么其他意外。
　　但沙漠里的地形和方向，不是当地人的话真的很难判断，出来后张小球便有些傻了眼了，即使他手上有地图，可是往哪里看都是沙漠，沙漠也没啥固定的形状可以判断，真的很难找到陈昱标出的地方，他只能用本班法按照标出来的方向和营地的距离按照固定的直线走过去。
　　他脸上血一道、泥一道的，化妆点上去的那颗毛痣也掉了，风沙一吹干燥得很，那粘眼皮的也掉了，脸上沾着许多血印子和泥印子，身上也不干净，毛鸡嫌弃他嫌弃得厉害，离他远远地在前面带路，也不站他肩上了。
　　沙漠里十分干燥，尤其如今已是夏天，太阳一晒，到处都像蒸炉一样，热浪一股一股的。也不知走了多久，张小球有些无语道，“毛鸡，你路带对没有啊？！你瞧那处的那个沙堆，我们是不是来过！”
　　毛鸡没好气道，“这里哪个沙堆不像啊？！我可是自带导航的。”回头瞧了瞧张小球模样，嘴皮都有些泛白了，想到他肚子里还揣着球呢，又有些于心不忍，往自己圆滚滚的毛肚子上挠了挠，也不知道从哪里掏出一个小水壶，“坐下歇口气吧，来，喝口水。”
　　张小球惊讶道，“哟，你这毛球啥时候长本事啦！”
　　毛鸡颇有些得意，圆滚滚毛茸茸的身子在那里扭了扭，好像还有些不好意思道，“自上次你和三皇子春风一度，那块玉又给我净化之后，好像就升级啦！”
　　张小球一巴掌扇去，“春风一度你个球！你都长了啥本事给我说说？！”
　　毛鸡拿翅膀在自己肚子上挠了挠，神神秘秘道，“我感觉自己好像变成了万能百宝箱，就像大熊家的机器猫一样！你想要啥我就能变出啥来！”
　　张小球戏谑道，“哟，这么厉害，那你干脆把我直接带到三皇子那里得了！”
　　毛鸡摊开自己的翅膀无奈状，“那不行，我也不知道为什么。”
　　说着好像感应到什么似的，将自己圆滚滚胖乎乎的身子趴在地上感受了一会，然后跳起来对张小球有些急道，“小球！我听到马蹄声了！数目不多，大概就五六个人左右。”
　　张小球面色一动，看着毛鸡沾了沙子的胸脯道，“你说会不会是赵能带的人？！”
　　毛鸡肥硕的身子不容易地点了点头，“像。”
　　“但他们骑着马，为啥比我们还慢？！”
　　“我可是活地图啊！而且我们走的直线，他们人生地不熟的，很可能迷过路。”
　　张小球煞有介事地点点头，转而眼光一闪，“我有个主意。”说着在毛鸡耳边说了一番，毛鸡连连点头，不一会在自己的毛肚子里一淘，掏出一身干净的破旧短褂来。
　　张小球将自己身上的衣服脱掉，浑身的血迹揩净，又往脸上身上抹了些沙子，去除了些血腥味，将沾了血的兵服埋在沙子里。一人一鸡又靠在沙堆上坐下来休息，将就地遮一下阳光。
　　不一会赵能几人骑马远远过来，马匹在沙漠里不太好行走，跑得也不快，看见靠在沙堆上的张小球和毛鸡两个心中生疑，下了马走到张小球身边。张小球现在脸上黑一道泥一道的，还糊上了很多沙子，身上也是不起眼的褐色短褂，赵能也没见过张小球几回，一时还真认不出来，相反他身边的毛鸡他倒觉得好生眼熟，心里暗自嘀咕很像天青阁里他家王爷相好的那只肥鸡宠物，可是这只鸡明显要大很多，好像长得也不是很像，只道如今都兴养鸡作宠物了么？！还不知道是什么品种，都长得这么圆这么肥。
　　张小球见着赵能几个人显得一脸畏缩样，怯怯懦懦道，“哟，几位军爷是要上哪呢！这大热天的沙漠里可不好走啊！来个沙尘暴的啥够得人受咯！”
　　赵能身边的一个小士兵抽出剑鞘戳了几下张小球的小身板喝道，“你是何人！怎会出现在此地！”
　　“军爷，我就是这高望城的人啊！我在城内看到贴的告示，说这三皇子啊在这片沙漠里失踪了，谁要是能找到三皇子，赏黄金百两啊！”说着比了一根手指，露出一副财迷样呢，末了还装模作样补充几句，“哎呀呀，这三皇子也是为保护我苍玄百姓和胡人打仗才失踪的，作为苍玄老百姓咋就不为那银子也得出几分力是不？！这沙漠呀，看着一望无际坦坦荡荡的，俺给你们说啊，其中弯弯道道可多了，不是我们当地人啊，还真不容易找到！”
　　张小球模样显得倍真诚，那一口高望城方言的强调还学得怪像那么回事，他拿余光瞅了瞅几人，只见他们脸上显出些松动的表情来。赵能奇怪地问身边的一个士兵道，“这高望城真的有贴出寻三皇子的告示吗？！”
　　那士兵也是一脸迷惑不太清楚的样子，抓了抓脑袋道，“三皇子失踪的消息都传了出去，高望城离营地近，那县令和乡绅很可能自发贴了寻三皇子的告示。这操蛋的沙漠，不是本地人，还真TM难寻。”
　　赵能点了点头，觉得很有道理，煞有介事道，“算他们有心！”
　　又指指张小球道，“那个，你叫啥名字？！”
　　张小球眼睛咕噜一转，上前道，“回军爷，小人叫张二娃。”
　　“嗯嗯，张二娃。我们是三皇子手下的人，就是去寻三皇子的，这沙漠还真TM不好招路！你给我们带路！找到三皇子了自是少不了你的好处！”
　　张小球在那点头哈腰显得很是高兴地应了。


第17章　。搭救
　　张小球心道这赵能还真是一根筋，不过他也不管人家真信没信他，他只是想找到自家心上人而已，其他七的八的都没心思去纠结。
　　赵能带的几个兵都是好手，其中一个将自己的马让出来给张小球骑，自个跟在后边跑，张小球还觉得怪不好意思的，对赵能道他知道近路，要比他们走的路线近很多，只是路不太好走，马跑不动。
　　这要改变路线可不是小事，赵能心中生疑，其中一个士兵在他耳边叽里咕噜了几句，赵能便依了张小球的。张小球多看了那士兵几眼，没瞧出这人啥特别来。张小球跟上赵能一行后脚程快了很多，在天黑之前就将三皇子失踪的地方和陈昱推断可能会在的地方摸索了一程，但除了找到一些士兵的配饰之外，没找到三皇子一行的丁点踪影。
　　实际上赵能几人心知结果很可能如此，毕竟这不是他们第一次来了，即使他们对沙漠再怎么不熟悉，可这么长时间过去，要找到早就找到了。赵能灰心沮丧地问张小球，“张二娃！你知道还有哪里可能找到三皇子吗？！”
　　张小球自个心里也难受得不行，他也是靠着陈昱的一张地图便孤身闯沙漠啊，如今陈昱的地图不顶事了，他也不知道该如何是好了。可是如此说的话，赵能几人也只能白瞎找一通，然后就无功而返。
　　他装作一番思考的样子道，“这没有踪影实际上就是最好的消息嘛！你们想想，这都一个多月了，若是真让我们在这里找到三皇子一行，那才是坏消息呢！你们包在我身上！我从小就跟这我阿爹在这片沙漠混的，对这里熟得很，我一定会带你们将这里翻个底朝天的。不过，现在我们还是找个地方先休息一晚，休息够了明天赶早上路。”
　　赵能和身边的几个士兵相互看了看，最后赵能咬咬牙便应了下来。都到这个节骨眼上了，死马只能当作活马医了，若是三皇子真有个三长两短，他们埋身这沙漠也死不足惜！
　　他们找了处背靠山坡的地歇下来，赵能一行都是糙汉子，随身带了些饮水和干粮之类，但也没带帐篷，随便凑合就能将就一晚。他们便睁大了眼睛看到张小球像变戏法一样拿出了铺盖，还有肉干和火折子，晚上沙漠气温低，还说不定有啥危险的动物，得点个篝火才行。
　　可放眼四周都是沙漠，要寻到可以烧的柴，还真是不容易。然后他们又看着张小球拿出了许多木棒出来，他们实在都要瞪掉眼珠子了，赵能嘴里都快能塞下一个鸡蛋，指着这堆东西都有些结巴道，“二娃兄弟，你可真神了！你这些东西都从哪里来的啊！一路上我们可没见到你带的这些哎！”
　　张小狗很老油条地笑了下，神神秘秘道，“这都是吃饭的看家本事，几位军爷可要见谅俺不能说白了。这人在江湖飘，没几把刷子俺咋敢孤身创沙漠嘛。不过俺这些都是雕虫小技、不足挂齿，那等江湖上真正的高手你们可是没见过咯！”
　　张小球就知道古人信神神叨叨的那一套，啥事往神秘点说，甭管多不科学，他们都会觉得这世界之大、无奇不有，然后觉得煞有介事，还把他当世外高人。还真比无神论的现代人好蒙。
　　果不其然，赵能几人一听，对张小球态度那是三百六十度大转弯，那模样简直要把张小球奉为世外高人一样，称呼也从张二娃变成了二娃兄弟，脸上也从白天没找到三皇子踪迹的沮丧终于显出些激动的神色来，一个个简直觉得有这么厉害的高人相助，找到三皇子那是不在话下啊。
　　赵能手下的士兵将一路见到的落下的士兵配饰都收集了起来，说是配饰，也不过是一片盔甲几片布而已，最初搜救的士兵就带回了些，这些大概是风沙掩埋住后来又被风沙翻出来的漏网之鱼。
　　张小球让赵能将那些东西给他看看，张小球拿着那些东西凑在毛鸡身边让它扫描一下，赵能见状奇道，“哟，二娃兄弟，你这只鸡莫非还有这本事？！”
　　张小球故意咳了几下神秘道，“这位军爷，一般人我还真不告诉他！我这鸡啊，还真不是一般的鸡，你别瞧它长得肥，好像只会吃啥用都没有似的！它呀，用处多了去呢！就好比刚刚这，它就跟那鼻子最灵的猎狗差不多，让它闻闻呀，保证能让它找着这物主的踪迹。这物主啊，就算跑到天涯海角，我这只鸡也能把他找出来！”
　　毛鸡听到张小球满嘴跑火车不平地叫起来，“张小球你个混球！你竟敢拿鸡爷我和狗相比！你还想鸡爷我帮你找到你家心上人吗？！”
　　毛球的发飙在赵能几人看来就是叽叽喳喳，虽然听不懂，但是觉得这只鸡貌似还真是蛮灵性，能听懂人话似的，顿时又对张小球的话更信了几分，连带对毛鸡眼里也有几分膜拜和和指望起来。
　　张小球一听毛鸡的威胁，顿时狗腿起来凑近毛鸡小声道，“只要你能找到三皇子，你就是大爷！老和尚那块玉就赏你了！”
　　毛鸡一听找到三皇子那玉要给它，顿时浑身抖擞、眼冒精光起来，叽叽喳喳道，“一言为定。”
　　张小球一行休整了一番，第二天天还未亮便披着满天星光启程了。毛鸡走在前头带路，还真像一只猎狗一样在沙漠上边嗅边走，还一个士兵殷勤跟在毛鸡身后像个跟班给它打下手，虽然毛鸡只是需要个下手耍耍威风而已。
　　赵能几人也下了马牵着马走，就张小球坐在马上随着马的颠簸晃晃悠悠，还真像个混不吝的江湖骗子一样。
　　每当赵能几人事后想起来时，总觉得那时自己肯定是撞了邪了，要不然怎会对这看起来就是个江湖骗子的人深信不疑呢？！不过后来这人真带他们找到了三皇子，再回头看他们心里又真心觉得这就是神迹啊！他们三皇子可真是有大气运的人！
　　这一路紧赶慢赶，毛鸡用了各种它所能掌握到的追踪方法，花了两天时间，终于在傍晚找到了三皇子一行的踪迹，这时他们几乎都已经穿越了整个沙漠，从沙漠东部来到了沙漠西部，从慢慢黄沙到了戈壁与草原的交界。
　　他们发现这是一个胡人部落，心中一凛，以为是三皇子被胡人捉住了，可是赵能手下的士兵探查了一番，才知道并非如此，这个胡人部落相当原始，首领是个女的。他们在沙漠里偶然救了三皇子一行，那女首领见三皇子生得俊美，立马就动了心，想要三皇子娶了她。
　　但三皇子不肯应下来，人便被这女首领扣了下来。三皇子一行在黑沙暴里受了伤，所剩无几的武器又都被女首领的部落缴获了，一时间双方就那么杠着。
　　张小球听了心里很不是个滋味，心道自己揣着个球来找他家心上人容易嘛！他肚子里娃的父亲却和别的女人扯得不清不楚！他装作一副不解的样子道，“呀，这三皇子好生艳福！依我看啦，这三皇子直接将这女首领娶回去不就得啦！还平白得了一个部落呢！这时间可金贵着呢，干嘛在这干耗着呢！”
　　赵能几人是不知道张小球心思的，几个士兵还颇以为然地点了点头，只赵能在那叹气一脸惋惜道，“二娃兄弟你不知道啊！我家王爷在京城可有个相好呢！除了那人，我家王爷眼