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　　　　那些污染物质有没有可能是活物？或者说是某种特殊的外星细菌？

　　　　其实这也并非不可理解。比如蜘蛛在捕捉到猎物后，会先对其注射某种消化酶，致使猎物的肌□□化，然后蜘蛛再吮吸这种液体。

　　　　如果假设这种污染物质也是活物，那么它破坏和分解物质的能量，不就像是对含有物质的能量注射了特殊的消化酶，让能量“气化”，转化为它能吸收的某种物质？

　　　　对了，星宇曾经告诉过他，当他被能量武器射中时，他的翅膀立刻被“腐蚀”出一个小洞，而且那个洞还在扩大，如果不是他狠心挖掉那块被腐蚀的翅骨，他整只都有可能被吞噬掉。

　　　　原战当时也被那能量武器伤害，也是同样挖掉了一块皮肉。

　　　　那么是不是可以判断，只要有能量在，这种“活物”——姑且称为x细菌吧，这种x细菌就会靠分解和吸收能量来不断繁殖，但一旦周围没有活跃和丰沛能量，它们就会很快死亡？

　　　　如果他的推测准确，那么这片昔日富饶土地会被沙化是不是也是供养这些污染物而造成？

　　　　也许当初的炼骨族并不知道如何提炼和使用这种x细菌，他们只是发现这种东西可以破坏能量，并能让肥沃的土壤在短时间内变成一片沙漠。

　　　　所以炼骨族在被迫离开东大陆时，他们为了保护他们的圣地，故意弄出这种能量污染地下城周围的土地，不但让周围土地沙化，形成穿沙甲适宜居住的环境，还有效防止了有生物从地下进入地下城。甚至他们为了保持这种物质长期存在，很可能还在土壤下存放了大量元晶。

　　　　只不过炼骨族在放出这种污染物时，恐怕都没有想到这片沙漠会逐渐扩大。

　　　　“嘶嘶，你为什么不用沙子？你也害怕这些沙子吗？”一道很稚嫩的嘶嘶声响起。

　　　　严默睁开眼睛，成年穿沙甲和幼年小崽的叫声有明显区别，前者或低沉或高亢，后者则有点尖利。

　　　　一只大约只有小沙一半大的小穿沙甲从敞开的门缝探进小半个身子。

　　　　严默对他招手，微笑，“过来。”小孩子总是富有探险精神。

　　　　小家伙也不怕他，嗖嗖爬过来，还嗅了嗅他的味道，“嘶嘶，你真怪，从没见过你这样的穿沙甲。”

　　　　“是吗？”严默探手抱起小家伙。

　　　　小家伙先是挣扎了下，后很快就变得安静，它觉得这个奇怪伙伴的怀抱很舒服。它原来只在很小的时候爬过成年穿沙甲的背，但像这样被抱着还是第一次，小家伙很稀奇。

　　　　严默顺着小家伙的身体，摸了个彻底，“你刚才说我也害怕这些沙子，难道还有其他穿沙甲也害怕沙子？”

　　　　“嘶嘶，有啊。它们都比较弱，接触沙子过久就会死掉，有的会生病。”小家伙咬咬他身上的衣服，似乎奇怪这东西的材质。

　　　　“是不是有些穿沙甲生病了就不能喷出粘网？”

　　　　“嘶嘶，你也这样吗？你真可怜。如果喷不出完整有用的粘网，你会找不到配偶的！”小家伙很为奇怪的小伙伴担心。

　　　　怪不得小沙只叫他废物，却不奇怪他对沙子的恐惧心，甚至连他无法弄出合格的粘网也只是嘲笑，而不是警惕。

　　　　“嘶嘶，你洞里的这是什么，为什么它们会发光？”

　　　　“你见过一些会发光的植物吗？跟那些一样，只不过它们长得更大只，也就更亮堂一些。”

　　　　“嘶嘶！见过，会发光的蘑菇！”小家伙似乎接受了这种解释。

　　　　小家伙的思维很跳跃，很快又问道：“我们有很多长得奇怪的伙伴，它们有的能活下来，有的很快就会死掉，你会很快就死掉吗？”

　　　　“哦？”

　　　　一个有意打探，一个好奇心旺盛，两只一问一答，说得竟然很愉快。

　　　　严默还给小家伙取了名字，因为它眼角有一道小伤痕，就称它为小痕。

　　　　穿沙甲还没有发展出名字这一概念，它们靠气味来分辨同伴，有时会给一些特殊者加一些前缀，比如“出生没有鳞片的那只可怜虫”，“打败了十只穿沙甲围攻的那只”，“找不到配偶的那只”等等。

　　　　时间流失很快，小痕从严默怀里爬出来，提醒他：“嘶嘶，跟我来，到了吃晚饭的时间。”

　　　　从小痕那里，严默了解到住在这里的穿沙甲们都不用自己出去捕猎，族里会为它们提供食物，但很少，尤其在冬季，而现在就是冬季。

　　　　吃饭的地方就在外面沙池边的空地上，生活在这里的穿沙甲们非常有秩序地排队过来领取食物。

　　　　发放食物的就是刚才的头目，那头目看了眼严默，没有多说什么。它刚才把事情报上去了，但似乎并没有引起上面的注意，它们现在更愁的是冬季的食物补充。

　　　　不过主人回来了，也许它们这个冬季不用担心食物来源？

　　　　严默跟着小痕排队，这里领取食物的秩序从幼年到老年，从健康者到患病者，食物分量倒是差不多。

　　　　严默发现这里患病的穿沙甲很多，有些明显鳞片脱落得很厉害，小痕还告诉他，有些病得更重的，都没法自己出来领取食物，只能让它们送。

　　　　然后，严默还看到了小痕口中的畸形穿沙甲——几只已经有了人类外形的穿沙甲人！

　　　　它们不但五官长得更像人类，它们的头部也出现变形，硬是在尖锐的脑尖后方又鼓出一块。除此之外，它们的上肢也更加灵活和发达，手指间已经没有蹼。它们身上的鳞片则变小变细变密，颜色也变得很淡。它们的后爪变大，而它们的尾巴则比其他穿山甲更细更长也更柔软和灵活，就像另一个下肢。

　　　　可是这几只穿沙甲无一例外都很虚弱，而且都是幼年体，没有一只成年体。

　　　　“嘶嘶，看到了没有？它们是不是和你很像？可长成它们那样的都活不长，你一定是它们中活得最长的一个。”

　　　　严默眼睛一眨不眨地盯着那几只变异穿沙甲人，只有他自己知道他的内心有多激动！

　　　　他竟然亲眼看到了生物进化过程中的一个重要节点！

　　　　就在领食物的队伍慢慢行进中，那几只穿沙甲人中的一个突然身体一软，趴在了地上。

　　　　它周围的同伴一阵慌乱，嘶嘶声频起。

　　　　小痕：“嘶嘶，看到没，又一只不行了，前两天才死了一只！以后食物会更少，也许它们都活不过这个冬天。”

　　　　严默放弃排队，三步并做两步跑了过去，大声道：“能让我看看吗？”

555、章回553

　　　　严默被挤开了，哪怕他喊得很大声。

　　　　在这里，他只是一只畸形的废物，没谁会认为他有什么用，有的还认为他想看热闹，而对他有点讨厌。

　　　　穿沙甲也有自己的族长和长老，它们还没有自己的祭司，长老就兼任了祭司的职责，负责为它们解决一些普通问题，包括看病在内。

　　　　这里自然也有长老在，还是两位。这两位长老都到了年龄，自觉来到了这里，它们也是这里的“医生”。

　　　　两位长老被请过来，分别看了看那名倒地的穿沙甲人，两人头对头低声说了些什么，最后由其中一名开口：“嘶嘶，没救了。”

　　　　其他穿沙甲发出同情的嘶嘶声，但它们并不怎么伤心，它们每天都有同伴死去，在它们看来这是一件再普通不过的事情，而畸形和软弱者更是容易消亡。

　　　　甚至有的穿沙甲还庆幸，至少这只畸形不是被饿死的，以往冬天生生被饿死的也有不少。

　　　　头目喷出粘网，网住那只快死的穿沙甲人拖到一旁，准备等它死亡以后再去处理它。

　　　　排队的秩序重新恢复，所有穿沙甲都跟没事一样，继续排队和领取食物。

　　　　严默也被头目催着回去原来的队伍，严默没听话，避开其他穿沙甲走到那快死的小穿沙甲人身边。

　　　　头目有点不高兴，觉得这只新来的废物又怪异又不听话，它决定没收今天要发给严默的食物作为惩罚。

　　　　偷偷看严默的穿沙甲很多，那几只一看就是幼年期的畸形穿沙甲人更是死死盯住严默，比起其他穿沙甲，浑身长满鳞片的严默要与它们更相像。

　　　　严默单膝跪地，伸手轻轻抚摸小穿沙甲人的身体。

　　　　小穿沙甲人发出痛苦的呜咽声，它也知道自己要死了，它很难过，它希望有谁能陪着它，可是它的母亲早就抛弃它。穿沙甲的世界没有父亲，只有母亲。每年成年穿沙甲都有交/配期和生育期，雄性穿沙甲在过了交/配期后就会离开雌性。而怀孕的雌性穿沙甲则由全族供养，直到它生下小崽。

　　　　小崽需要喝奶，母亲会带养它三个月，三个月后小穿沙甲就必须离巢。三个月到六个月的穿沙甲由全族抚养，六个月到三岁的穿沙甲会开始被分配一些力所能及的工作。

　　　　三岁以上的穿沙甲被视为成年。穿沙甲的寿命理论上能活二十年左右，十二岁后进入老年，可是能活到十二岁的穿沙甲并不多。

　　　　穿沙甲的年龄可以从它们的鳞片上看出，上面有年轮。

　　　　这只小穿沙甲人鳞片上只有一圈年轮，还不太清晰，这说明它才一岁不到，相当于人类的四五岁，它还什么都不懂。

　　　　严默眼睛微闭，魂海中慢慢勾勒出这只小穿沙甲人的身体构造。

　　　　浮在空中的虚拟小穿沙甲人像是透明的一样，所有内脏器官和血脉骨骼分布都清清楚楚展现在严默魂海中。

　　　　作为医生，严默一看小穿沙甲的身体透视图就察觉了不对。尤其如今他看生物体还能看到它们的能量分布和传递情况，这只小穿沙甲人的内部能量传递简直一团糟，很多地方就像是堵塞了一样，有的地方能量过于强盛，有的却衰弱的一点都没有。

　　　　这只小穿沙甲的能量大多聚集在它的脑部，它的脑部明显比普通穿沙甲大出两倍多，这也是它后脑突出一块的原因。可它的身体能量分布则极为糟糕，就算是脑部，那些能量也无法自如流传，只是聚集在其中。

　　　　这些能量可以刺激大脑发育，但同样带给幼年穿沙甲的负担也极大。

　　　　用虚拟仪器仔细检查分析需要时间，严默想到外面还在等待的原战等人，只好选择捷径，他向龙血树发出要求：“告诉我有什么方法可以治疗这些进化中的小穿沙甲。”

　　　　只这个解答就需要五千信仰点数，严默正要选择同意，小树苗突然跳过来，一枝条抽在龙血树身上。

　　　　龙血树发出嘤嘤嘤的哭泣声。

　　　　严默哭笑不得。

　　　　小树苗指指严默，又指指虚拟的小穿沙甲人，枝条上端浮起一点柔和的绿光。

　　　　“生命能量？你是说生命能量就可以救治这些小穿沙甲？”

　　　　小树苗矜骄地点头。

　　　　“我明白了！这些小穿沙甲人看它们的身体构造就知道，它们的问题在于某些器官发育不完善，属于进化中的淘汰品，生命能量可以促使它们没有发育完全的器官再次发育，成长到能够适应这个世界的强度。是不是这样？”严默兴奋。

　　　　小树苗晃啊晃走到虚拟小穿沙甲人身边，用枝条戳了戳它的大脑处。

　　　　严默目光转移过去，“对了，我还可以为它们把大脑里聚集的能量疏导出来，减轻它们的脑部负担。”

　　　　小树苗又戳了戳小穿沙甲人的大脑，似乎想要表达什么。

　　　　可就在这时，严默感知到附近有生命体来到他身边，他无法再在魂海中专心逗留下去，只好退出魂海睁开眼睛。

　　　　小痕领了自己的食物迅速跑到严默身边，“嘶嘶，你不领取你的食物就没有啦。除了族长，没有谁会给还能走路的穿沙甲送食物，就是长老也得自己出来领取。”

　　　　严默转头看小痕，发现它领取的食物竟然呈现不规则的块状，就像是被谁随手捏出来的面团一样。

　　　　“这是什么？”

　　　　“嘶嘶，食物啊。”

　　　　“能给我看看吗？我不吃你的。”严默从空间中取出一块鲜肉，表示自己有食物。

　　　　小痕看见这块还能闻到血腥气的鲜肉，眼睛都瞪直了，“嘶嘶，你竟然有肉块吃，你……”

　　　　小痕感到不可思议。

　　　　“你更喜欢鲜肉？那我们交换吧？”严默对穿沙甲日常吃的食物很感兴趣，尤其这块团子像是被处理过一样，也不知原形是什么东西。

　　　　小痕犹豫，“嘶嘶，你真的要跟我换吗？”没谁会傻到用鲜肉换这种老弱病残和食物稀少时才吃的糊糊，而且这块鲜肉还这么大。

　　　　有穿沙甲闻到鲜肉的味道，探头到处嗅闻，有的已经看向这边。

　　　　小痕大概怕这块鲜肉被其他穿沙甲抢去，立刻把自己的糊糊团推给严默。

　　　　严默守信地把鲜肉放到小痕嘴边。

　　　　小痕高兴疯了，利爪伸出，唰唰唰就把鲜肉分成好几长条，长舌头快速伸缩几次，就把这些鲜肉全部吃掉。

　　　　严默没有特别惊讶，摸了几次穿沙甲，他已经可以在魂海中完美模拟出穿沙甲的全部。穿沙甲只有一个胃，但在胃部旁边还有一个囊巢，可以用来存储食物。

　　　　他甚至想到，这个糊糊团是不是就是某些成年穿沙甲吞入囊巢，又吐出来的合成食物。指南告诉他，成年穿沙甲就是这样喂养刚出生的小崽。而穿沙甲是杂食动物，从植物、昆虫到动物，它们什么都吃。

　　　　严默抓起糊糊团嗅了嗅，还捏碎一点揉了揉，又舔了舔。

　　　　很腥，有点淡淡的咸味，口感粗糙，像是植物混合了肉类，里面还有点没有磨碎的沙砾。

　　　　严默收起糊糊团，留作以后仔细分析。

　　　　他把小穿沙甲人抱了起来。

　　　　小痕惊叫：“嘶嘶，你要做什么？它还没有死。”

　　　　“我知道它没有死，我想救它。”

　　　　“嘶嘶，救它？连长老都没办法，你有办法救它？”小痕跟着严默跑。

　　　　一直在关注这边的穿沙甲发出骚乱声，头目在心中大骂严默不省事，还好食物已经分发得差不多，它把剩下的一点交给旁边的穿沙甲，就快速跑去拦阻严默，并大声叫了几名这里的守卫。

　　　　严默加快脚步，小穿沙甲人的情况已经等不得，它随时都可能死去。

　　　　头目和几名守卫跟在后面追。

　　　　严默进入自己的小房间，把小穿沙甲人放下。

　　　　头目追过来，吼：“嘶嘶！你干什么！我们穿沙甲从不吃自己的同类！你要是敢胡来，我们就杀死你！”

　　　　严默愣。敢情头目以为他要吃掉这只快死的小穿沙甲人？

　　　　不止头目这么认为，不少在场的穿沙甲都这么认为。以前也有过饿狠了的穿沙甲偷吃同类尸体的事情，尤其那些长得畸形的，竟然有偷跑到穿沙甲墓地专吃死尸。

　　　　当初那件事在穿沙甲内部闹得还挺大，不少穿沙甲都说畸形穿沙甲不能留，生下来就应该杀死，后来还是族长力排众议，只把这些畸形集中到一起抚养，其他就任由它们生死。

　　　　严默本来长得就大只，还能直立行走，这在畸形穿沙甲中绝无仅有，大家正在怀疑他怎么能长这么大，看他抱起快要死的畸形小穿沙甲，再加上之前畸形穿沙甲闹出的事情，自然就以为他就是吃同类才会长成这样。

　　　　“我知道怎么救它，我能救活它，还是你们希望它死？”严默挡住小穿沙甲人，不让头目抢走它。

　　　　“嘶嘶，你不是要吃它？”头目怀疑。

　　　　“当然不是。你们可以在这里看着我，如果发现我要吃它，你们再动手也不吃，我可打不过你们。”严默笑着摊手。

　　　　头目理所当然地认为这只畸形废物肯定武力值也极其底下，毕竟对方连粘网都喷不出来，也没有锋利的爪子。

　　　　“嘶嘶，让它救。”两只庞大的穿沙甲爬到门口，两位长老一起来了。

　　　　头目看到长老来，立刻让开位置。

　　　　小房间很小，来这么多穿沙甲根本就装不下。

　　　　严默以为它们会出去，结果就看到几只穿沙甲顺序进来，顺着墙壁往上攀爬，很快层高有五六米的墙壁上就爬满了来看热闹的穿沙甲。它们还按照地位高低，分出了层次，地位高的占据了最佳视角和距离，地位低的就只能往上爬。

　　　　严默：“……”幸亏我胆子已经炼出来了，也没有密集恐惧症。

　　　　两位长老似乎对放在屋中四个角落的灯木很感兴趣，围着转了好一会儿，还差点咬下一朵灯花。

　　　　“嘶嘶，这个好，我也想要，我已经很久没有出去看到太阳光了，我拿东西跟你换，你换吗？”一位长老问。

　　　　严默揉揉脸，无奈道：“可以，那我现在可以先救治这只小兄弟了吗？”

　　　　“嘶嘶，你救吧，大家都让开。”长老示意头目和守卫退后，给严默让出空间。

　　　　那头目和守卫也干脆，两只堵住门口，其他的也都爬到了墙壁上。

　　　　只有小痕仗着和严默已经是交换过食物的同伴，在严默脚边爬来爬去。它看到墙边被粘网裹着的沙子，还想帮助严默把沙子铺好。