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　　　　贺稳看着宋映辉笑得坦然，嘴角还是抿着，眼角却微弯。他想了想，回说：“臣既知圣明，不敢有所欺瞒。”
　　　　“真是……算了，朕说不过你。”宋映辉把画卷一合，放在桌上，用手撑起脑袋，歪着头看着贺稳。
　　　　“陛下言重了，臣无冒犯之意。”贺稳总是有理的。
　　　　“你冒犯的朕的地方也不少，但你总是理直气壮的。”宋映辉无奈地沉了一下脑袋。
　　　　“陛下若是真的觉得臣冒犯的话，便治臣的罪好了。”
　　　　“你明知朕不会。”宋映辉从未这么想过。
　　　　贺稳知道，所以他不畏：“陛下如果不让臣占到理，臣如何还能理直气壮？”
　　　　宋映辉眯起眼睛看着贺稳，他思考了一下其中的意思，反问道：“你是在说朕不能驳倒你？”
　　　　“不能并非不能，只是陛下怕是未曾想过要驳倒臣而已。臣已逾越，而言辞实则漏洞百出，陛下若是有心，臣又怎能这般理直气壮呢？”
　　　　“朕以为朕从来没见过你漏洞百出。”宋映辉一直觉得贺稳是个圆滑之人，虽然他时而有些出格之举。
　　　　“陛下若是对臣有所戒备的话，自然会发现臣的漏洞。可陛下您没有。”贺稳一叹：“您对臣也是知之甚少的，何以不怀疑、不戒备？”
　　　　贺稳这一说便是问得宋映辉不知如何作答，他能记得怀山长公主说过此人不知信不信得过，可他为什么从没想过要戒备贺稳呢？
　　　　“朕不知。”
　　　　“陛下可是身边无人，所以哪怕是臣这样来历不明之人都不疑？”贺稳一针见血，宋映辉被他说得有些慌。
　　　　“古人云，用人不疑。”这么说只是宋映辉在强撑罢了，他根本不知如何面对忽然之间如此直接和犀利的贺稳。
　　　　“呵，陛下依旧不防备呢。”贺稳一副不意外的样子，他看也不看宋映辉一脸的窘迫，接着说：“陛下您确实无所建树，不过，不急。”
　　　　“此话怎讲？”
　　　　“陛下乃天子，天下独一人。威严得人崇敬，而仁厚，得人相交。陛下莫叹身边无人，自会有人为陛下而来。”贺稳说得诚恳，“您不要忘却这份仁爱体恤便好。”
　　　　“那夫子可是为我而来之人？”宋映辉急切地问。
　　　　“何人为何而来，陛下自然会明白，您还不足十六，时间还是有的。”贺稳对宋映辉的问题并不回答，说的话宋映辉也听不了个全然明白，“臣不知自己为何而来。”
　　　　“夫子，你年十六之时可有人讲与你这些？”宋映辉试探着去问贺稳过去的事情，他想知道。
　　　　“未有。”
　　　　“那夫子就是为我而来之人，能遇夫子，是我之幸。”
　　　　宋映辉轻轻伸出手去挽贺稳的袖子，后者看着他手上的动作默不作声，既不顺从，也不反抗。拉住原先藏于袖下的手，宋映辉伸出自己的小指绕上贺稳冰凉的手指，他抬起头来对贺稳笑说：“我说的是真的。”
　　　　然后摇一摇。
　　　　贺稳不从宋映辉手中抽回自己的手指，他能感觉到宋映辉的手指在发烫，但这发烫的手指好像绝不会放开他似的，微微缠紧。
　　　　“陛下。”贺稳说：“臣十六之时是远不及您的。”
　　　　“夫子有兴致之时，便说来给我听吧。”宋映辉又摇了一下两人相扣的小指：“我们说好了。”
　　　　“好。”
　　　　宋映辉想，也许贺稳终究也是什么都不会跟他说的，但相连的手指传来的温热依旧让他高兴，哪怕真的是有始无终的约定也好，他不会在意的。
　　　　莫担忧，他很快就会知晓贺稳并没有对他说谎。
　　　　就在繁星之下、灯火之上。
　　　　
　　　　第十三章
　　　　
　　　　朝武门外，权贵云集，寸土寸金之地自然不是寻常人家可以住的。红漆的大门向来紧闭，里面却总有看向四面八方的眼睛，这份心思就如同他们蜿蜒而入的庭院一般，深深深几许。
　　　　庭院府邸极多，姿态万千，但若问其中最为气派的是哪座，则必然是陆府。而这陆府的主人却是鲜少出现在府中众人面前，总是早出晚归。所以当陆不然突然出现在贺稳面前的时候，着实让后者惊讶了一下。
　　　　“怎么，今日是什么妖风把你吹回来了？”
　　　　贺稳刚从宫中回来，在府门前遇见管家，听说陆不然回来了。走到自己的房前，一看门是大敞着的，还未等人进去，声音就先传了进去。
　　　　“今日就是为本大爷吹起了一阵妖风，如何？”陆不然正坐在贺稳屋中的圆桌前，桌上摆着饭菜和一壶酒，酒香浓郁。听到贺稳的声音，他也没停下手中的筷子。
　　　　“土夯的脸皮就是厚。”贺稳走到桌边坐下，然后看着白玉的酒壶皱了皱眉头，说：“谁准你把酒拿这儿来的？”
　　　　“小气个什么劲儿啊，又没让你喝。”陆不然毫不在意贺稳满脸的不快，又为自己斟满一杯酒。反正贺稳对他几乎除了嫌弃就是不满，本来也没有什么好脸色。
　　　　“啧，真是烦人。”
　　　　“嫌烦就不要看，眼不见心不烦。”陆不然坦荡荡地端起杯子小酌一口。
　　　　贺稳把搁在自己面前的酒壶抬手放到另一面去，然后在桌上扫了一眼，撇着嘴问道：“我的筷子呢？”
　　　　“谁说有你的了？”陆不然故作天真地冲贺稳笑笑。
　　　　“没我的，还能有你的？”贺稳伸手夺过陆不然手中的筷子，然后轻轻一松手，往地上一丢，对着陆不然挑挑眉：“抱歉，我是故意的。”
　　　　“你这家伙真是欺人太甚。”
　　　　陆不然嘴上是这么说，但还是吩咐婢女又取了两双新筷子来，之后再屏退左右。贺稳也不客气，白’皙的手指夹着筷子先把桌上的菜挨个儿尝了一尝，然后把不喜欢的菜式都端到陆不然面前。陆不然就像没看到贺稳的动作一般，继续喝着他的酒，随贺稳换来换去好了，桌上的东西终究还是按他陆不然的口味备下的。不过当贺稳把桌上那一碟醉蟹从他眼前端走的时候，他还是忍不住大叫一声“你给我放下”，仙居楼的醉蟹他和贺稳都是很喜欢。
　　　　贺稳白了陆不然一眼，回了一句“吵什么”，然后勉强将醉蟹放在中央。
　　　　“你又不是没用过晚膳，还吃什么吃啊。”陆不然也勉强接受了将醉蟹放在中间。
　　　　“不妨碍。”
　　　　“看着宫中的饭菜倒是委屈你了。”
　　　　“谁能有你这般奢靡？”
　　　　“嗯。”陆不然大大方方一点头，“我确实颇有家底。”
　　　　“来路不正。”贺稳淡然回说，陆不然的家产究竟有多少他并不清楚，不过哪怕只是他知晓的数额便是极为惊人的。
　　　　“来路不正也不如何。”陆不然夹了一只蟹腿放在自己面前，“若是我没有些钱财，谁来接济你这么个穷鬼。”
　　　　“接济我的银子比你随手丢给姑娘的还少。说来，今日究竟为何回来，莫不是被姑娘们讨厌了？”贺稳说的这姑娘自然不是说清白人家的姑娘了。
　　　　“她们哪里会讨厌我，毕竟我出手大方。”
　　　　“倒也是如此，那是为何？”
　　　　“大战之前总要休养生息的。”陆不然又夹了一只完整的醉蟹，一边剥壳一边说：“再过几日不就是小家伙的生辰了，我总得抽空备下贺礼。”
　　　　“陛下不是小家伙，不过是你年纪太老。”贺稳只是微微动了几下筷子，他今晚和宋映辉一起用过晚膳，其实并吃不下太多东西。
　　　　“也不错。”陆不然的脸确实很好看，跟贺稳同一个年纪的人似的，不过他也确实是已过而立之年之人了，“那你可知我该备些什么好？”
　　　　“不知。”
　　　　“你会不知？我倒觉得小家伙很喜欢你的样子，难道我要以贺稳为贺礼？”陆不然想起半月前早朝上宋映辉飘忽不定的眼神，玩味地笑了笑。
　　　　“陛下不缺。”
　　　　“不缺什么？”
　　　　“什么也不缺。”
　　　　“那也不缺你这个人咯，那你何不再远走云游？”陆不然偏偏要把话题绕回贺稳刻意回避的地方去。
　　　　贺稳听闻，果然脸色微变，不过他很直接地打断了陆不然：“废话莫说，你又不是当真没有主意。”
　　　　“哈哈，你还是一样，不管别人的任何闲事。也罢，也罢，我本来也未曾想过从你嘴里能问出些什么来。”陆不然与贺稳相识已久，自然十分了解贺稳的个性，他念了一长串儿的礼单出来，然后又问贺稳说：“这些可够？”
　　　　“你倒也是不吝啬，这些且不说是陛下一人生辰，就是再加上太皇太后和太后，也不寒酸。”贺稳粗略地听了听，陆不然备下的都是些好东西，至少是真金白银的好东西。
　　　　“陆某人除了这些，别的也没什么了。”
　　　　“大昭的银子都要让你贪去半数了，还不知悔改。”
　　　　“这可就是你瞎夸大了，不过是比寻常人多上那么一些而已，哪有半个大昭那么多。”陆不然说：“况且都是自己送上门来的，我又为何不照单全收。”
　　　　“总有一天要扒去你一层皮充国库的，你也不知提防着些。”贺稳夹走了碟中最后一只醉蟹。
　　　　“陆某人无能，谁想要扒我一层皮还不是轻而易举的，倒不如多积累些钱财，给自己多铸一层金钟罩了。”陆不然一笑，眼睛一直盯着被贺稳贺稳大卸八块的醉蟹，他还是更为在意这个。
　　　　“贫嘴。”
　　　　“说来，你那一份可要我替你一并备了？”
　　　　“为何？”
　　　　“还不是因为你穷。”
　　　　“不必了，反正陛下什么也不缺。”贺稳思量了一下，说：“那日｀你可会与我一同前去？”
　　　　“为何不？”陆不然反问道。
　　　　贺稳犹豫了一下，他不是很想提及那个人的名字，尤其是在陆不然面前，不过他还是开口说：“贺肃……他也是要去的。”
　　　　“贺肃去，我为何就不去？小家伙大宴天下我怎么能不去凑个热闹呢。”陆不然心里默默咀嚼着“贺肃”这个名字，这对于他而言是何等耳熟，不知叫过多少遍的名字，现在却也有些陌生了，毕竟，已是很久未曾听过。
　　　　“听说，他……”
　　　　“好了，莫不是你怕遇见他和你家老爷子？你可是足足有八年多未见过他们了，老爷子看到你非气疯了不可。”陆不然也是同样擅长转移话题的。
　　　　“并不，事到如今又能奈我如何。”
　　　　“呵呵，你都不怕，我又何必在意呢。”
　　　　之后两人谁都没有再提起关于贺肃的事情，陆不然继续喝着他的酒，贺稳偶尔动一下筷子。贺稳从宫中回来的时候便不早了，明日还要再赶入宫中为宋映辉讲习，到了平时就寝的时间就往外赶人，陆不然似是微醺，很不满似的抱怨了几句，还不忘调笑着对贺稳说：“我说，你莫不是要为自己更名为‘贺礼’？”然后看着贺稳锅底一般黑的脸色，他还是懂得见好就收的道理，在贺稳的房门甩在他脸上之前就先晃晃悠悠地走开了。
　　　　陆不然平日里在这个时辰还是待在问月街上哪家馆子里的，不过，无论是哪家，都是风月之地。虽说陆不然从不留宿其中，不过总是玩到夜半时分才醉醺醺地回到府中，头顶皎洁的月光，也是应了“问月”二字。陆府宽阔，贺稳又是借住在偏园，陆不然走在外面之后一时间竟不知道往何处去好了，又不愿叫偶有路过的小厮替他来带路，就沿着曲折的回廊慢慢走着，反正总能走到他所熟悉的地方。
　　　　家财虽然是万贯，但陆不然很少打理府中的事情，无论是财还是物都是交给管家去管，多了还是少了他也不在乎，更不知府中每月巨大的开支都是用在了何处，只是像这样偶尔走在府中的时候，他才猛然发觉自己竟找不出半点不妥当的地方，一切都看似很好。
　　　　处处是灯火，步步有景致。夜深人静、闲庭漫步之时，却有人的名字又出现在脑海之中。
　　　　贺肃。
　　　　想到这个人，陆不然不禁扶额一笑，若不是今日贺稳提起，他就快要忘记他的模样了，只是这个名字……他难以忘记。贺肃是贺稳的长兄，贺国公的嫡长子，人如其名，是个严肃而一丝不苟的人，与小他八岁的贺稳完全不似。对于陆不然而言，贺肃曾是个亲切友好之人，也能记得自己作弄贺稳的时候那人的袒护，不过却没想到如今他倒是与贺稳更谈得来些，而且无论是他还是贺稳，都与贺肃疏远开来了。
　　　　若说什么都没有发生的两个人之间忽然就有了隔阂，陆不然是不会信的，事实是他和贺肃之间也确实有些什么发生过，一些让他永远抛在脑后却永远难以忘记的事情。说来，那一年他初征沙场，贺肃从朝堂归国，贺稳离家云游四海，都不得不说和那件事有关。陆不然现在想起来，看得倒也淡然，已经没什么所谓了，尽管当初的他真是对此恨之入骨。而贺稳，本来就是关不住的性子，多半是借着这个契机逃出贺家罢了，他与贺家人究竟是何种的关系就连他自己也说不清楚的。唯一不知对那件事作何回忆的人便是贺肃了。
　　　　陆不然抬起头来稍稍活动了一下自己的脖子，也晃晃脑袋来醒醒神。月光倾斜，想起了不好的事情的人却只能对月而叹。
　　　　“贺肃，你如今是怎么想的，可曾感觉懊悔？”
　　　　能够遇见的话，陆不然决定把这句话说给那个人听，遇不上则算了，反正已经过去了近九个年头，谁也不屑于再去计较究竟是怎样一回事儿。
　　　　偶尔有一晚没有到处花天酒地，陆不然却觉得意外的十分困倦，他打了一个哈欠，然后伸展了一下四肢。那就好生歇着去吧，养精蓄锐，陆不然想着几日后宋映辉生辰的宴席，还指不定要出什么幺蛾子，到时不能好好打起精神来的话，要如何看心怀鬼胎的诸位一出接着一出的戏呢。
　　　　虽说宴席是以戌时为始，通宵达旦，可刚过晌午陆不然和贺稳就动身前往皇城之中。外面太阳正毒，晒得人睁不开眼睛。陆不然是驰骋沙场的武者，自然不在乎一点风吹日晒的，贺稳虽说之前也是在四海之内闯荡过的人，但总归是游山玩水，随心所欲，没受过什么苦，现在让毒辣辣的阳光一晒，整个人都蔫了。
　　　　陆不然正看着家奴们将一箱箱贺礼装上车去，贺稳就站在他身边空着两只手。注意到贺稳被晒得失去了精神劲儿，陆不然叫他先上马车去，本来也不打算推辞的贺稳看着陆不然在阳光下也闪闪发光、晶莹剔透的皮肤，不由心生感慨，老老实实转身上了马车。陆不然本是要骑马前去，不过他瞧瞧没有一丝动静的马车，就把马交给了随从，自己迈上车，撩起帘子正对上贺稳百般无聊的脸。
　　　　“你倒是两手空空。”
　　　　“嗯，不比陆将军人多势众。”贺稳也不挪动地方，马车大得很，随便陆不然坐哪里。
　　　　“且说说你是藏着什么好东西呢？”
　　　　“你不都说我两手空空，还有什么可藏的呢？”贺稳用袖子扇着风，回说。
　　　　“牙尖齿利，不讨喜。”陆不然无奈地摇摇头，他早已习惯了贺稳这幅模样，伸手摸出自己腰间的扇子递到贺稳面前：“给。”
　　　　接过陆不然的扇子，贺稳一边惬意地扇着，一边惬意地眯上了眼睛。低声嘀咕了一声“小孩心性”，陆不然也闭上眼来养神。从陆府到朝武门其实不需花费很久，进了朝武门就算已入皇城，麻烦的事情还在之后。离着朝武门还有段距离就被车马围了个水泄不通，再为焦躁的人也只能耐着性子等着，外面的小厮好几次不安地跟陆不然汇报路上的拥挤不堪，陆不然却也不焦不燥。好在虽说车马多了些，但秩序还是有的，所以哪怕皇城守卫要细细查看每一处，也不忙乱。
　　　　陆不然的马车前行到朝武门前的时候，后面传来一阵快马疾驰的声音，伴随着有人高声喊道“怀山长公主驾到”，两侧的车马听到怀山长公主便主动让出了一条宽敞的路，不消片刻，一辆外裹银丝锦缎的马车疾驰至朝武门外，陆不然撩开帘子吩咐小厮侧挪车马。怀山长公主的马车停在陆不然的马车边，见此，陆不然下车向长公主行礼。
　　　　“臣陆不然见过怀山长公主。”
　　　　听闻陆不然的声音，银缎马车的帘子被里面的侍女撩开半边，先是她轻轻向外瞟一眼，然后低声向坐在马车正中的女子通传。端坐中央的女子低声吩咐：“休晚，扶本宫一下。”说罢，马车内响起一阵轻微的动静，片刻之后一端庄优雅的女子微微探出头，出现在陆不然面前，便是怀山长公主了。
　　　　“陆将军不必多礼。”
　　　　怀山长公主平日一向素雅，今日却是不多见的盛装打扮了起来。头戴小凤钿，颗颗明珠连成串儿，垂在额前，耳上戴着白玉如意纹的坠子；身着杏色层叠丝绣金暗纹的广袖阔裙，腰系珊瑚色宫绦。甚是华贵大气，却不奢靡，将长公主的气度展现了个淋漓尽致。
　　　　“谢过怀山长公主。”陆不然稍稍抬起头来，嘴角带笑：“长公主果然倾国之姿，能一睹芳容实在是三生有幸。”
　　　　“陆将军过奖了，请将军先入皇城吧。”
　　　　“怎敢，微臣不过粗人，长公主金枝玉叶莫要在此处耽搁。”说罢，陆不然侧身一让