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　　“她试无用，老太太亲自试才有毒。”秦湘事不关己，只管挑衅。
　　安氏堵了口气，拿起一块，就往嘴里送，秦湘不咸不淡的补充道：“也不知老太太一把年纪的，抗受不抗受的住，西瓜无毒，和羊肉同食……”
　　安氏赌气的放下西瓜，“孔妈妈，去查查。”这食物相冲的事，厨房的掌事如何不知，世家吃食向来严谨。
　　秦湘旁若无人的收拾了三个菜，又让孔妈妈添了碗饭。
　　秦厮心疼不已，“湘儿，晚饭去祖父那儿用。”
　　“嗯，谢谢祖父，却之不恭。”她捧着饭菜就要告退，跟一脸质疑的两人解释道：“祖父，别误会，这是给我家清儿的，她若是饿瘦了，别人还以为武宁侯不如我将军府仁厚呢。还真难说……”
　　“侯爷……”安氏见那冤孽终于走了，这才柔声细语，想为自己平反。
　　“行了，湘儿自小就精怪的很。当年你对李氏做的，她且记着呢。”秦厮冷着脸打断了安氏的甜言蜜意。
　　安氏低头小声辩解道：“那我也是不知道她有了身孕……”
　　“那你可有那样磋磨薄氏？！自己的亲儿媳，亲孙女，亲孙子，你可是心疼的紧。”秦厮舒了口气，缓声道：“你以为我们武宁侯的尊贵不是因为秦武手握兵权？”
　　“可他现如今……还是要划清界限的好！”安氏小声嘀咕道：“可别把文儿搭进去！”
　　“你！”秦厮气不打一处来，秦湘被怠慢，还真有这老婆子的无知无畏在里头，他也不防把话挑明了。
　　“你出去！”他指了指孔妈妈道，孔妈妈诺声退下。
　　“这次我被逼弹劾秦武，正是文儿被王太后拿了短处！王太后要夺爵！武儿有军功，这点小事只是个阻止他更进一层的由头。奈何，你这等无知妇人，不感激也罢！还自以为是！”
　　“你最好传话下去，你也好，薄氏也罢，这次谁招惹了秦湘，但凡她闹起来，你们就都拿着休书回娘家去！”秦厮想了想，又补充道：“旁人可能不信湘儿，我和武儿心里名堂的很，李氏一尸两命，和你们婆媳脱不了干系！”
　　薄氏前来请安，远远的听到这话，转身就离开。安氏也软软的躺在了榻上，一脸的生无可恋。


第23章　流月公子
　　这几日袁尚得空整理这探子的消息，将平南城的世家显贵都捋了捋，自然也得到了礼部侍郎秦文出了纰漏的消息。
　　这前后关节一串，袁尚亦是估得七七八八。他倒是有心提醒秦湘，可她现在人在侯府，初来乍到，已经闹的鸡飞狗跳。老侯夫人召了太医，世子夫人也称病不起，若是给她知晓，依着她这脾气，整个侯府还不够她掀。不仅惹火烧身，哪里还有这悠闲日子。
　　左右上将军秦武过些日子也就押送回京了，袁尚琢磨着还是多一事不如少一事。乘着秦湘被软禁这段时间，倒是再努力努力，往宫里运作运作。
　　就是此刻，他也才稍稍有些信心，在平南城中不至于两眼一抹黑，被秦湘这平南第一女公子随意拿捏，可闲暇，他习惯性画了些风月册子，心中说不出的憋闷。
　　秦姝多次和袁尚偶遇，袁尚在秦国甚是低调，可他精致儒雅，不失风度的容貌，让秦国的女子趋之若鹜。更别提他吝于示人的才华，便是男子见了亦会倾慕，秦国太子古凌风便如是。
　　“袁公子，有礼！”秦姝几次试探，袁尚均是轻轻揭过，她如何甘心，这不，特意撇开吴丹儿找了来。
　　“秦小姐，有礼！”袁尚躬身作揖后，便试图擦身而过，男女授受不亲。
　　秦姝一着急，连忙将藏在袖口的风月册往袁尚的身上甩，袁尚敏捷的躲开，暼了一眼地上的风月册，心中一凛，退后几步道：“秦小姐？您的书掉了。”
　　秦姝俏脸一红，原想着他会为自己捡起风月图，自己在顺便试探他是否是那位“流月公子”，哪里知道他必退三舍。
　　“袁公子，能否为本小姐……”秦姝上前一步，红着脸，娇俏请求道。
　　“秦小姐，男女之间独处本已不妥，若是被人误会私相授受，袁某倒是无碍，玷污了小姐清白，可是大大的不妥。”袁尚急退三步，拉开距离，严辞拒绝。
　　可考虑到在人屋檐下，避免不必要的麻烦，袁尚还是补充：“秦小姐，不若您在这儿，等你的丫鬟来拾，袁某先行告退，”
　　“袁公子，你家中……”可有妻妾？……秦姝羞愧难当，咬着唇，硬是咽回去，“嗯……可有这样的册子？”
　　细想还是不妥，秦姝连忙羞红着脸补充道：“这位流月公子画工精致华丽，风韵脱俗，故事感人肺腑……不知袁公子可识得？”
　　袁尚窘迫的低头，“秦姑娘一定是找错人了，袁某不识什么流月公子。”
　　堂堂一国国手，若是他袁谦和画这风月图被传回秦国，别说还有名声可言，可不是秦国的罪人了？
　　早前他就想到了这层，一改他往日的绘画技巧，化繁为简，并署名“流月公子”。
　　“可……早前我听说秦湘从富贵坊拍了一位画师，而这……册子，正是从富贵坊散出来的。”秦湘没有那些眼线，只能听了市井的传说。
　　“必是误会了，秦大小姐冰清玉洁，怎会让袁某画那……册子。袁某告退！”这是拿秦湘给自己做幌子了，袁尚“愤然”离去。
　　秦姝一阵误会，“秦大小姐冰清玉洁”这是自然，好半天，她才反应过来，他口中的“秦大小姐”不是自己，有些瞠目结舌，他……莫不会是故意的吧……
　　“秦湘，你给我出来！”秦姝如何能忍，可是如今府中就是祖母，母亲都卧病在床，断不会自己出头，她只得自己带着四个丫头，理直气壮的杀到暖阁苑。
　　再说秦湘和清儿正无聊之至，经过之前的闹腾，秦厮这变相的软禁，甚是周全，秦湘也找不到由头发火，袁尚有一搭没一搭传着不痛不痒的消息，秦湘从未有过如此……清闲，还真真儿的有些不习惯了。
　　这可不，盼什么来什么了！秦湘和清儿惊喜的对望，“腾！”赶紧从椅子上爬了起来！


第24章　暗生情愫
　　“大姐姐，别来无恙啊！”秦湘吊着嗓子，斗志昂扬。
　　可甫一出闺阁，便见着秦姝带着四个丫头，除了吴丹儿，个个儿壮实，暗道：好家伙，这是听说了自己会武，有备而来呀？
　　“二妹妹，你也叫我一声大姐姐，何为大？！姐姐！你可清楚？”秦姝仗着人多势众，挺的脊背笔直，颐指气使。
　　秦湘一头的雾水，这是又为了“秦大小姐”的称呼而来？可甚无新意，随意答道：“在这侯府，你自是大姐姐。”
　　“那我且问你，为何你府中画师在我这侯府，开口闭口称你为‘秦大小姐’？”秦姝提及此事原甚是恼火，可转念又担心为袁尚的处境，生生的压下了火。
　　“大姐姐，何出此言？”秦湘盘算着，这是见着袁尚了？两人闹了不愉快？
　　“我不管，你且告诉本小姐，那袁尚可是流月公子？”秦姝理直气壮的叉着腰，为自己助长声势。吴丹儿眼色暗沉，她还能不了解秦姝！天天变着法去拦截那袁尚，小姐这是怕是动心了。
　　看来这秦姝已经得了袁尚画的风月图，还对其中内容甚以为然，推崇备至。秦湘心中暗笑，面上却不显，“大姐姐，这可是有什么误会，袁先生怎么会是流月公子，再说这流月公子是哪位？时下平南城新起的某位世家公子么？”
　　秦姝闻之，真弄错了……心中黯淡不已，亦是忘了自己的初衷，战意全无，颇有些失魂落魄之模样。
　　吴丹儿见此，想起吴妈妈让她拦着些小姐，别招惹二小姐，她原也有些不安，现下连忙上前询问道：“小姐，我们回去吧？”秦姝竟有些茫然。
　　秦湘见状，甚觉无趣，忙补充道：“大姐姐，有句话，妹妹不知当讲不当讲，袁先生在我府中做画师不过是个幌子。实则，是一位贵人托我照顾一年，并没有签卖身契。我自是不会将他当下人看待，你可别真当人家是奴才使唤才好。”
　　“恩？……竟有此事？”秦姝本对袁尚并不是流月公子，正觉得失望之至，却哪里想到柳暗花明又一村，难怪袁公子看起如此卓尔不凡，不愿意为自己捡书，原来……这便是风月画册里说的因缘聚会，有缘千里来相会吧！
　　秦姝想入非非，早已忘记了自己的初衷。
　　吴丹儿见自家又如此魂不守舍的，心中无比紧张，“小姐，我们先回去吧。”秦姝没有表示，吴丹儿连忙递了个颜色给另外两个丫头，搀着秦姝走了。
　　清儿有些莫明奇妙，见四下无人，请教自家小姐：“小姐，她不是来找茬的，怎么滴？如此轻松就打发了？怪无趣呢。”
　　“你这丫头，敢情是希望我们两个小姐给你唱大戏呢？”秦湘揪着清儿的小鼻子，得意洋洋的问道。
　　“小姐，您心情这么好的原因，快……和奴婢说说呢。”清儿抗议的轻拍自家小姐的手，“为什么否认袁公子就是流月公子？又为什么告诉她，古五爷托付之事呢？”
　　“呦……我们清儿小丫头，近朱者赤，聪明多了。那她能不能猜猜她家小姐这都是为什么呢……”秦湘高兴的看到清儿的改变，欢快的走向秋千，这秋千是父亲和母亲，亲手为年幼的她做的，父亲该回来了吧。
　　“我猜……小姐，您一定挖好了坑，等着大小姐心甘情愿的跳进来！”清儿自然的走到她的身后，帮她摇起秋千。
　　“咯咯咯……清儿，你真是越来越了解你家小姐了！”秦湘迎着风荡着秋千，似乎有飞翔着的自由。得道不是说及了笄的姑娘容易情窦初开，暗生情愫什么的，得道诚不欺我也！
　　秦厮领着小厮到了暖阁苑门口，看着“咯咯”直笑的秦湘，突然发现，这样的湘儿竟是如此的像那人。若不是现下还有急事，他并不想打扰她。
　　“湘儿，你爹到了平南城。看押在刑部大牢，明早，陛下亲审。”


第25章　她对我的惩罚
　　“祖父！您说什么？！父亲回来了？！”秦湘激动起来，顾不上停下荡的老高的秋千，借着惯性向上一跃而起，顺势落在了苑中最高的樱桃树上。
　　“咻……”樱桃树一颤，秦湘利索落地，清儿最先反应过来，“小姐慢着些，小心摔倒。”
　　秦厮被她流畅利索的翻腾，带到了往昔的岁月：“灵犀儿……”
　　“祖父……”秦湘深觉不妥，祖父望着自己，却又不是望着自己，似乎魔障了。
　　“额……是湘儿啊……”秦厮惘然若失，“她终是离开我了，可她那样的天仙似的人，如何会中毒而死……我，宁可相信她是厌恶了这里，厌恶了我。”
　　“祖父说的可是父亲的亲身母亲？”秦湘一个眼色，清儿利索退下。
　　秦厮看着苑中的樱桃树，抚摸它不算光滑的树皮道：“老兄弟，只有你，还在这里陪我。”樱桃树迎风招摇，似在响应他。
　　“祖父，是安老太太下的手？”秦湘见他不言不语，顿时火从心中深：“祖父！您是不是老糊涂的！若是早处置了她！那我母亲和弟弟便不会出事！”
　　“不，湘儿，你不明白，这是她对我的惩罚，她临死前要我和安氏相守到老，无论安氏做错了什么都要原谅她。她怕是恨透了我，想我看着安氏，想着安氏害死她，我却无能为力！备受煎熬！”秦厮背对着秦湘，一行老泪，不禁潸然落下。
　　“祖父……”秦湘不觉，在她眼中那总是……是非不分，万事武宁侯府利益优先的臭老头，原也是个痴情的种子。
　　“呵……这棵樱桃树还是当年她移过来的，说是夏天纳凉赏月岂不妙哉……一恍，快四十年了……”秦厮沉浸在往事里。
　　“当时你爹还不会说话，我便抱着他在这樱桃树下等她。”自顾自的比划了一个抱着的姿势。
　　“又怕安氏害了他，便天天儿的带着他和文儿同食，同住。文儿大了些，我便嘱咐他，我不在的时候保护好武儿。”秦厮绕了个圈子，绕了回来。
　　“祖父，你到底想说什么？”秦湘口气不太好了，母亲早逝，父亲常年征战，她当家的早，自然敏锐的很。
　　秦湘厌烦这样的绕圈子，更厌烦这些官场上的尔虞我诈，所有的情感都带着利益的筹码。
　　“湘儿……”秦厮见她没有被软化，细碎的擦了擦眼睛，不可置信的回头网秦湘，显得有些无助。
　　“祖父，您想说大伯父对父亲有恩，父亲已经和我说过，只是，我想最后强调一次，若不是大伯父对父亲有兄弟之谊，此前大伯母推倒我母亲，一尸两命，父亲不会带着我搬出侯府，不了了之！难道你觉得两条命不够！还要搭上我和父亲的！”秦湘激动不已。
　　“我不说，并不是我忘记了！安氏明知我母亲怀有身孕，每天晨昏定省，磋磨我的母亲，我看在眼里！而薄氏三番五次的下毒暗害不成，最后竟然推倒我母亲，我也亲眼所见。”
　　“祖父，我和父亲不是不心痛，我们心中比谁都清楚，为什么要忍让？希望祖父心里也清楚，切勿强人所难。”秦湘硬气的说完这些，转头就走。
　　秦厮心中甚是迷惘，似乎今日秦湘所说，便是灵犀儿所想，却未说出口的，“切勿强人所难”，他似乎有些明白了她的不快乐，他更似乎明白了那年躲在暖阁苑，喜欢纳凉赏月躲着他的她。
　　原来，这余生的追悔莫及，原来容貌相似，却对自己毫无祖孙之情的湘儿，亦都是她对我的惩罚。


第26章　得道回城
　　“大小姐……”一位身材修长挺拔，身穿着夜行衣的蒙面男子，站在暖阁苑的樱桃树上。要知道武宁侯府从秦湘软禁进来，便是有楚王李域的亲卫守着，保卫紧密的很。
　　大小姐倒是不在乎这些虚礼，可……擅闯闺房，还是做不出来，要不，继续等吧。反正月牙儿有些清冷的照进暖阁苑，洒在那秋千上，亦颇有些意趣。
　　“吱吖……”秦湘推开了房门，抬头望向樱桃树，“得道……你回来了。”口气平淡的似乎两人只是认识。
　　“唔……可不是一路护送你父亲回来。暗中铲了两批杀手，小湘儿，你要如何报答我，以身相许，怎么样？”得道跳下树，轻点着秋千，身体肆意的随着秋千摇晃。
　　“他怎么样？”得道掌柜私下就是这样，秦湘习惯性听自己想听的，问自己想问的。
　　“他很好，看押的是李域的人，对他很是客气，小湘儿，你都不关心关心我么，毕竟刀光剑影的是我，不是么？”得道公子脚下的秋千骤停，他轻身一跃，站在秦湘面前，看着她的眼睛，似想看出她的真实情绪。
　　“得道公子，你可就站在我面前，嬉皮笑脸，神采飞扬。很好。”秦湘理直气壮的堵了回去。
　　“还是一块石头，不懂风情，真要好好看看某人的风月图。”得道失望的很，“得意正在刑部大牢守着，进宫之前出不了岔子。不过……”
　　“我明白，我来安排。可是，郦城到底哪个环节出了问题？”秦湘知得道公子办事一向可靠，富贵坊郦城分部对他们十分重要，为何此时出了纰漏。
　　“嗯，出了个叛徒，偷了账簿，不过，人和账簿，我已经处理掉了。困了，我走了……”得道公子就是这么任性，轻松一跃，已只身飞上樱桃树，轻踮树枝，游走在围墙屋瓦之中，消失在月色里。
　　秦湘目送他远去，看他眉目里似乎有些憔悴，眼下已然乌青，应是许久没睡，倒是辛苦他了。
　　“小姐，您且慢着些。”金子别扭的看了看他主子穿着银灰色手工刺绣女裙，却昂首挺胸，大步的前行，背影十分古怪，甚至不能直视，似乎走路也能随时撕破裙子。
　　刚回秦路上，主子还是髯须大汉，魁梧英挺，卓尔不凡，奈何被人盯上，金子亦受了点小伤才摆脱了跟踪。
　　自此以后，这便是主子第三次换装……女裙，且一件比一件华丽，富贵。他皮肤细白，乌发微垂，稍稍粉饰，倒也着实骗过了不少守城的侍卫。
　　“嗯，金妈妈……言之有理。”古五尖着嗓子，眯着笑，点头赞同。女子脚小，似乎都比男子步伐小了一些，他又稍稍屈起腿，矮了些。踮起脚尖，努力的琢磨起女子走路的姿势。
　　金子一阵恶寒，可他并不比他主子好到哪里。他不仅穿着老妈妈的衣服，就是脸也被主子画的极为刻板，用主子的话，很有说服力。
　　其实金子这脸都取决于主子每天的心情，今儿是心情不妙。
　　返秦这一路上，他们添置了一辆马车，不少衣物，首饰，香粉，茶叶，吃食，看起来真是探亲的主仆。
　　那些个刺客擦肩即便而过，也被香粉熏着，丝毫没有怀疑。
　　可这越靠近御风城，守卫越是严格，盘查越是仔细。不仅将马车上行礼会细细检查，仔细盘问，就连女子也必须脱了围帽仔细辨认面庞。
　　“小姐，慢着些。”金子扶着古五下了车，古五缓缓的掀起围帽，娇俏抱怨道：“金妈妈，不过探望舅父，怎的会如此麻烦