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　　　　然后一颗大蛋凭空出现，落在柜台上摇来摇去。之后一本书啪地掉在柜台上，书页「啪啪啪」地掀合格不停。这两者分据柜台左右，唧唧吱吱地如同在吵架般。
　　　　不用多想，小三也知道吧书斋弄得这副模样的，定是这两个书斋老板口中的小孩子了。
　　　　可是：「……见鬼了。」他还是第一次看到书和蛋会吵架的。
　　　　小老板还是看着自己的书，沉稳老练的模样，就像是泰山在他脚边塌了，那也没什么好在意的表情。
　　　　柜台上的书很眼熟，正是他失踪了的药膳全集，小三伸手要抓书，没想那书居然啪的一声跳起来打了小三的手一下。
　　　　三爷：「……」
　　　　小老板开口道：「没规矩，当初就同你说过，出了这门，便是人家的书了。是你不堪寂寞，硬要同客人走的，客人也没嫌弃你，二话不说带你回家，之后你倒是拿乔了，骄傲、善变、无法无天。书籍琐册要有的温文有礼全不见，一碰到什么不愉快就跑回来，还和小龟胡闹。小龟人来疯就算了，他都还没破壳，倒是你年纪比他大，却半点都没当姐姐的自觉。」
　　　　小老板说话幽幽的，没有任何责备的语气，药膳朝着小老板唧唧唧，好像在控诉他嫁出去的闺女儿就这么不理了，被称为小龟的乌龟蛋大概是看不过去药膳没大没小和他哥哥那么唧唧，仰头长吱了一声，朝着药膳就压了下去。
　　　　药膳可不认输，她奋力将自己的书页从乌龟蛋底下抽出来，翻开的两边用力对乌龟蛋咬去，跟着就又开始唧唧吱吱，继续打起架来。
　　　　直接被无视了的三爷在沉默半晌后，慢慢地抬起手，手握成拳，用力朝药膳揍了下去。
　　　　遭受敌袭的药膳一口没咬好，嘴里的乌龟蛋顺着小三的力道被喷了出去，撞上一旁凌乱的书柜，落进地上乱七八糟的书堆里。
　　　　三爷磨牙，无视他拳头底下被揍凹了一个坑还瑟瑟发抖的药膳全集，阴狠狠地道：「没规矩就要立规矩，在我怀里来来去去让我找不到很开心是吧！见我只要你离家就会亲自上门迎你回去很得意是吧！你这本破书，年纪都不知多少了还使小孩子脾气，你当老子死的啊！一个、两个都离家出走，不知道找不着人家里人会有多担心吗？就不怕落在外头有个意外从此回不了家啊！」
　　　　三爷怒气全开，那毫不掩饰地外放的气场笼罩整个书斋，强大得令所有已成型的灵识恐惧。
　　　　白虎乃四神之一，即使是被抹去白虎印的白虎魂，那与生俱来令众生颤抖畏惧的威压，依旧存在。
　　　　「想死是吗？」三爷开口。「想死就再唧一声！老子连生火都不用，单用拳头就能把你揍成灰你信不信！」
　　　　在恶人拳头底下的药膳一直抖、一直抖，后悔当初怎么被屎糊了灵识，居然以为这人长得很善良，心地一定也很善良，可以尽情欺负，才和他走的！
　　　　苍天无眼啊——她怎么就这么倒霉！
　　　　「吱——吱吱吱吱——」旧书堆里的乌龟蛋又活了起来，在原地跳啊跳地兴奋跳个不停。
　　　　小三瞥了无视所有人，喝完茶接着吃起糕点的小老板，问道：「你弟是怎么了？这么一直跳不会破壳吗？」
　　　　「他正朝你说话。」小老板说。
　　　　小三看向乌龟蛋，皱皱眉。「乌龟话我听不懂。」
　　　　「他在说……」
　　　　「吱——吱吱吱吱——」
　　　　「三爷威武……」
　　　　「啥？」
　　　　◇◆◇
　　　　灶下燃起了火，干木材传来劈里啪啦的细微声响，大锅注水至一半，放下木架，架上摆置一个使用已久的陶锅。
　　　　取五斤鲟龙鱼苗，片肉后剁成泥，水滚以勺成球状，烫熟后捞起浸凉水中备用。
　　　　以纱布滤净，独留鱼汤，汤色乳白，略稠，自然香甜，带软糯绵密之感。
　　　　下红枣、枸杞、姜、灵芝少许与适量健脾补气药材于汤中，微滚半个时辰，再沥药材，独留红枣、枸杞做色，加些许麦芽，凉水中的鱼球置回，大火滚汤，一刻后功成。
　　　　另一灶开火，将备妥的柿干切碎，同磨细的香米粉加水下锅煎成小饼状，不下油盐糖，仅以食材本味呈现。
　　　　捡黄耆、陈皮等几味性温甘润药材于小包中，棉线绑起，放进滚水茶壶里慢泡。
　　　　拾竹篮，将三道药膳一一封紧后，置入篮中盖好，花费少许时间整整厨房，清水洗手，拎篮离去。
　　　　小五刚回来，就见小三拿着个竹篮出门。小三没发现他，驾起轻功足点三下便跃到小五看不见的地方，小五只犹豫半晌，立刻抄轻功跟随小三而且。
　　　　◇◆◇
　　　　苏家，即便是许久没回来的地方，但就算闭着眼，小三也知道花园该怎么走，那个囊括他过往所有美好回忆的女子闺房，在何方。
　　　　小三光明正大地从大门口走，越过石狮红门，落一干身着黑衣，袖口绣着咆哮白虎的侍卫中，而后他在那群人反应不及的目光里，瞬间一闪，于苏家宅内消失了身影。
　　　　虽然已是曾经的家，但三爷想来那便来，一点都不需要遮遮掩掩。
　　　　其身正，光明正大又何畏人言。
　　　　在那些侍卫回过神来面露惊愕地派人四处搜索时，小三已经来到花园深处，那与苏、穆两家围墙相近的地方，寻得了穆小柔所居的小院——这原本是苏三横曾曾祖母远离主宅杀戮之气、为苏家一脉念佛消业之所。
　　　　矮矮的院落围墙只半人高，由内往外望去便是花开百种的花园。
　　　　这处十分清静，不管是以前老人家在的时候，抑或换了个主人之后，一样不会有人来打扰。
　　　　小三站在百花深处，默默凝视坐在凉亭里、借着微弱灯火低头绣着帕子的女子。带着光泽的白色锦缎上，一针一线落下红色的丝线，仿佛夜里绽开的一抹血色，令人不忍、令人心惊。
　　　　一别三十年，过人间寒暑无数，女子容颜已不复当年青葱年华时娇憨清丽、活泼灵秀的模样。今如蒙尘明珠，面色清冷、形销骨立、发色枯黄。一袭白衣里身，似在为谁服丧。
　　　　小三眼眶微热。
　　　　穆小柔与苏三横自小一起长大，青梅竹马无话不谈，看着年少时的玩伴如今变成这样，他又怎么会不知道离开的这些年，她遭受了什么、自责着什么。
　　　　小三慢慢走近，进入院子，来到穆小柔面前。
　　　　穆小柔抬起头来，对突然出现的人露出怔愣的表情。
　　　　小三开口说道：「苏远远说你想见我。」他神色平静，态度自然。仿佛此时此刻出现在一个已婚妇人院子里并不是什么大事。
　　　　穆小柔不是别人，纵使再世为人，但在他的心里这名女子永远是他的小柔妹妹，是他要一辈子护着、疼着、捧在掌心里珍惜的人。上一世的诺言，只要他还记得，便不会忘——已得太后懿旨，平南越后，归家成亲。
　　　　穆小柔脸上浮现一抹淡淡的笑容，那是只有提及她女儿苏远远时，才会出现的表情。「你应该就是三爷了吧！」
　　　　穆小柔的声音平静温和，因为从苏远远每日的叨念里知道眼前人是个什么性格的人，是以并不惊讶人称「三爷」的男子为何会在夜里出现她的小院中。
　　　　「……你可以叫我小三。」小三说。
　　　　穆小柔仍是温和地笑着。「远远多亏你照顾了，苏师父。」她换了一个称呼，弃了三爷，变成苏师父，因为小三的一句话，他们的距离拉近了些许。
　　　　穆小柔音调柔软，目光平和地说道：「远远自小被惯得无法无天，所有人都头疼不已。亏得她有这个福气受教于苏师父，约束了她的脾气，让她不仅收起了顽劣性子，厨艺也日进千里。身为她的娘亲，我无以为报。」
　　　　「远远就算有错，那也是苏谨华的错。」小三说道：「养不教，父之过。苏谨华不负责任，才让远远不辨是非。然小姑娘天性颇好，手艺也不差，我只是稍微提点一下，她便会意。远远是你生的，聪颖自是随你，这不是我的功劳。」
　　　　穆小柔愣了一下，虽然觉得眼前之人模样不过二十多，但语气却似她的同辈，她奇怪了一下后却感觉并无不可，仿佛小三用这样的态度同她说话本就自然。
　　　　「你倒是第一个这样说那孩子的人。」穆小柔的目光里不由得加入了一份笑意。
　　　　「不奇怪。」小三在穆小柔的对面坐了下来，将竹篮放在桌上。「京城多是眼瞎人。她的身份摆在那里，任她再乱来，那群人看着她苏家孙小姐的身份，也会视而不见。不过以后不会了。从她叫我一声『三哥』，而我应下起，我自然便要看着她的。还有，你知道聂夙品行吗？关于远远的归宿，我在这里先知会你一声，聂夙绝非良人，日后我会换了他。」
　　　　穆小柔道：「苏师父快人快语。」
　　　　「我只是不爱拐着弯讲话。」小三边说边把竹篮里的菜肴拿了出来。
　　　　他道：「远远说你老是不吃饭，不然就是只吃一点。瞧你瘦得只剩骨头，这般折磨自己有好处吗？你爹娘要是知道了，九泉之下也不安心。」
　　　　穆小柔愣了一下。
　　　　「我给你做了点东西，开脾胃的药膳，你若吃不下就喝汤，用不着勉强。至于远远，她的手艺还差了那么一点，等改天我空了些，再好好教教她。你们两个都要好好的，我才安心。」
　　　　「你……」小三方才说话时穆小柔就觉得有些奇怪了，但她以为那是苏三太看重远远才说出的肺腑之言。毕竟在穆小柔看来，苏三是远远的师父。
　　　　但当小三第二度再提及她们两母女的事时，穆小柔却在苏三古怪的话语中，听见万分熟悉的语气。
　　　　曾经有一个人训着她时也是这般快言快语，他总说：「你要好好的，我在千里之外才能安心。」
　　　　看着眼前的人，穆小柔恍惚想起当年，那个和她一起长大的少年。每回从边陲回来，他总和她一起躺在她家后院的梅花林里，说着许久不见，他在边陲做了什么，与对看不到她时的担心。
　　　　穆小柔的眼睛有些红，听着这男子的语气，发现这男子在与她见面开始就自然地表现出对她的关心。透过言语，她突然有一种荒谬的错觉，感觉那个威风凛凛的少年将军并没有离开太远，还是在自己身边。
　　　　小三摆好菜肴和碗筷，抬头见到穆小柔红着的眼眶时呆了一下，而后说道：「你不要哭。」
　　　　穆小柔突然怔怔地掉下眼泪来。
　　　　为何分明就是不同的长相，但他给她的感觉却是那么像他。
　　　　泪水一颗一颗，滑过她苍白柔弱的脸庞，聚在她坚毅不屈的下巴，而后一滴、两滴缓缓地落下来。
　　　　小三看着穆小柔，一字一句清晰地道：
　　　　「我知道你不吃饭，是因为为你做饭的人叫苏谨华。我知道你委屈，因为他你这些年来都没办法跨出苏家一步。我知道你难过，因为干爹干娘被那畜生逼得一死一离。干爹最后去了哪里，我至今都还查不到。我也知道你自责，但这一切都不是你的错。苏谨华造的孽，你不要往自己身上担。」
　　　　穆小柔惊愕地抬起头，说道：「你说什么！？」
　　　　小三继续说道：「你要好好的，就像当初一样，就像每回大军凯旋归来，你站在街道旁挥舞着手帕朝我笑，那么的开心。禁锢你的牢笼我会破开，缠着你的跗骨之蛆我会挑开。苏谨华不会太好死，他欠我们的，我会一一讨回来。」
　　　　「你……」穆小柔不知该如何应答。这段不可思议的话连结了她的过往，那些没有人知道的事，她竟从这个青年嘴里听到。
　　　　她在这青年身上看到了那个离去多年的人的影子，但这不可能，死去的人不会再回来。但她忍不住那么想、忍不住……因为这人的行事作风，甚至连说话的模样都像他，无一不像。
　　　　穆小柔忍不住心酸，轻声叫了一声：「……阿横。」
　　　　「嗯。」小三却是就此应下。
　　　　他说：「好了，吃饭，不要哭了，再哭眼睛会瞎掉。想来你还没尝过我做的菜对吧，你不晓得，现下老子可厉害了，以前在战场上光会吃馒头，现下不仅馒头，给我小半天，老子包子都能做出几十笼花样还不带重复。」
　　　　「……你……阿横！？」穆小柔惊讶地张大双眸。
　　　　小三瞧穆小柔震惊的样子，就知道从一开始说那么多她都云里雾里，直到他应了她后她才发现是自己。
　　　　不知为何，小三觉得好笑，下一刻竟也就笑了出来。「你怎么到现下才发现是我？我记得你以前听聪明的啊！」
　　　　他从来没隐瞒自己的身份，只是因为不想说，没必要说而已。
　　　　但对着这个女子，他觉得有必要。若不是今日来见，他不知穆小柔被苏谨华折腾成这样，食不下咽、自我谴责，她明明是他见过最温柔、最贴心、最美最好的一个女孩儿，却因为记挂当年的事，伤心欲绝到如今。
　　　　虽然不可思议，但穆小柔再三判断后，终于发现眼前之人说的是真的。阿横出现时周遭总有一种氛围，那是强大且让人心情安定的感觉，只要他在，就什么都不需害怕，他不会放任任何不公不义之事在他面前发生，他会用最直接的方法，解决掉那些肮脏事。
　　　　霸王蟹苏三横强大、直接、且无所惧怕。
　　　　穆小柔眼泪掉得更厉害了。
　　　　她想问：「阿横，你怎么会变成这样？这些年来你在哪里，你身上究竟发生了什么事？」但当初棺木里那个没了气息的定波将军她是亲眼看见，守灵后亲手扶棺，与阿横爷爷苏凌一起送至将军冢的。
　　　　阿横身上的伤口那么狰狞，直中要害，没有人会以为这样的情况下阿横能活过来。
　　　　但这个凭空出现的人承认他是阿横，还称她父母为干爹干娘，当初爹娘认阿横当养子的事除了爹娘和她，没有别人知道。
　　　　加上虽然样貌不同，但这人给她的感觉却是意外地熟悉，穆小柔连想否认也不行，阿横真的回来了！
　　　　穆小柔急切地想问眼前的人到底经历了什么，但一想到那或许是阿横的伤心事，就开不了口。
　　　　阿横安在，平静地坐在她面前，于是随着时间慢慢过去，她也逐渐冷静下来。
　　　　他们有生之年能再相见已是上天垂怜，于此之外她不再想其他。
　　　　他们，是一生下来，看到对方的第一眼，便知道的，这辈子最好的朋友，永远支撑着对方的，没有血缘的亲人。
　　　　因为到了论及婚嫁的年纪，她必须听从父母之言被许出去，他也得按家里的意思娶个女子，尚还懵懂、不知情为何物的他们于是天真地许下一个约定，他们要永远在一起、永远不分离。
　　　　怎知，世间除了他们，还有一个苏谨华。
　　　　于是，他们措手不及……
　　　　小三把盛好鱼球和乳白色汤汁的碗和调羹送到了穆小柔手里。
　　　　穆小柔低头看着手中香气四溢的鱼汤，还有在汤碗里浮浮沉沉的红枣与枸杞，那一阵的香、那盼她好的心意，促使她拿着调羹，用微微发抖的手，一匙一匙，饮入干涸荒凉的心里。
　　　　小三看着她喝了几口汤，吃了两颗鱼球后说道：「没胃口就别勉强自己，我知道你吃得少。」
　　　　「不，是这汤很香……我没闻过味道这么香的汤……所以……」穆小柔好不容易让自己止住泪，不叫小三担心，但只要听见小三的声音，她的眼眶依旧会不由自主地红起来。
　　　　小三嘴角微弯，浅浅笑意绽放。「好了丫头，吃饼。」
　　　　穆小柔放下碗与调羹，拿起摆放在青瓷盘上的蜜煎柿子饼。
　　　　轻轻咬了一口，慢慢嚼碎后吞下。她道：「很甜。」
　　　　「我没放糖。」小三说：「虽然你喜欢吃甜的，但饮食之道讲究平衡，酸甜苦辣咸，人间五味，哪个都不能缺。以后你要慢慢什么都吃一些，把自己养好一点，不要拿自己的心思却惦记那些无关紧要的人，你要顾着自己，要活得开心。」
　　　　「嗯。」穆小柔红着眼眶应下。
　　　　
　　　　第四章
　　　　
　　　　远处传来一阵骚动，脚步声此起彼落，周围埋伏着的人在被下了命令后，逐渐朝苏府里这个偏僻安静的小院靠拢围堵。
　　　　苏谨华来了，听见有人擅闯苏府便来了。他在猜测对方入府的目的不是自己后，马上便想到了那个小院，于是他仓皇匆忙地聚集起留在府内的高手，直奔而去。
　　　　当苏谨华面色难看，一脸不愉地赶到妻子所在的小院，身后一排黑衣苏家军也落地立定。
　　　　苏谨华抿着唇扫了凉亭里的人两眼，最后视线落在小三身上。
　　　　他开口说道：「苏三，你真以为自己在京城能只手遮天了是吗？先是欺凌吾女远远、吾婿聂夙，现下竟还敢擅闯苏府，冒犯吾妻。你不过是只小小蝼蚁，却屡次在我面前耀武扬威，以前是看在你于远远有用的分上饶你不死，但今时今日你已无用，还不离开吾妻，立刻束手就擒！」
　　　　苏谨华目光清冷，表相斯文，但就算他气度雍容，说起话来不疾不徐且有温文尔雅之态，却怎么也掩饰不了眼底那深沉的刺骨杀意。
　　　　打苏谨华出声开始，穆小柔便全身僵硬，她微微抬起头来看着小三，苍白的双唇轻轻颤抖。
　　　　「快走……」