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　　　　聂夙张口，让苏远远红着脸亲自把茯菱糕放入他嘴里，细细品尝后点了点头，说道：「味道不错，给妳娘做的？」
　　　　苏远远说道：「怎么还你爹你娘的，不是应该说未来岳父、未来岳母了吗？」小姑娘的脸蛋红噗噗地。
　　　　聂夙一笑，当场迷得让苏远远差点昏过去。
　　　　聂夙只说：「现下于理不合。妳还是过了我家的门，到时候直接叫岳父、岳母成了。」
　　　　聂夙这个人生得剑眉星目，朗阔大方，身型修长却不显皙弱，这模样在京城街上随便一站，都是一等一的样貌。
　　　　他原本是个读书人，但因为苏远远的缘故被苏家招揽，在苏谨华这个楼主不管事后，任起了将军楼的总管一职。
　　　　聂夙这个人天生洞悉能力强，善于掌握旁人一举一动，苏谨华能让他当上总管，自也是明白聂夙的能耐。
　　　　只是苏远远看着聂夙那叫做一派深情。
　　　　聂夙看着苏远远却是……
　　　　
　　　　第五章
　　　　
　　　　夜幕低垂，深静的苏家大宅在没有主子指示下，所有仆从皆待在应处的地方，江南小桥流水庭湖楼阁一派悉心打造的院落，在夜色下虽染着一层月光，散发遗世独立般清雅宁致的美，却也因为没有人气，而显得些许寂寥。
　　　　聂夙敲了书房的门，静待一会儿后，才听见里头传来声音：「进来。」
　　　　聂夙进书房后反手关门，走到一道屏风前停下。
　　　　丝织的白屏风用得是最好的绣线，一针一针慢慢缝的，全幅只得白色，但细看却又能发现是深深浅浅大亮或灰暗的白，这些丝线交织成一幅天星银河图，一条由星子组成的天河斜跨屏风，下边是牵着牛仰望天际的男子，上边则是飘然立于天上脆弱无依的仙子。
　　　　这座屏风说的正是牛郎织女的故事，屏风周围又以羊脂白玉镶嵌，层层迭迭的白，以为无颜色，欲语之话却尽在其中。
　　　　聂夙每回进书房，最先看到的总是这幅价值连城的宝物，而宝物的主人却只单拿此天星银河图当普通屏风使，一点也没有重视的意味。
　　　　聂夙微微低下头，将今日苏远远和苏三的事情细细理过一遍后，完完整整地说了，微末还讲道自己离开将军楼的原因是为了一只珍贵的长白山黑熊。
　　　　半个月后就是史部尚书老父的八十大寿，这次寿宴完全交由将军楼操办，聂夙不敢大意，于是屡屡亲自去挑选希罕食材。
　　　　透过烛光，苏谨华的身影朦胧地映在丝绣屏风上，他正看著书，书翻页时传来的细碎纸声微小，让一直等不到苏谨华开口的聂夙有些不安。
　　　　聂夙足足站了一个时辰，可苏谨华彷佛当他不在似地，慢慢看着自己的书。
　　　　直到聂夙冷汗都要流下来了，才听见苏谨华用那把听起来总是平静无波的声音道：「远远呢？」
　　　　聂夙缓缓深吸了一口气，低头说：「方才来时已经送她回房休息了。」
　　　　苏谨华又静了好一会儿，才道：「无论远远想做什么，你都没有置喙的余地。让你当上将军楼的总管，是因为远远非要你不可。但你若是惹她伤心让她出事，我也能轻易摘了你的头颅。」
　　　　聂夙心底一颤，压抑着声音答了声：「是。」
　　　　这就是为何苏远远要让他叫苏谨华未来岳父，而聂夙一直没有开口的原因。
　　　　苏谨华的眼里永远只有苏远远这个女儿，而苏谨华的心里，则全被自己妻子的身影所占据。
　　　　除了这两位，任何人对苏谨华而言，鄙如尘土，连东西都算不上。
　　　　「苏三什么来历，查清楚没？」苏谨华问。
　　　　聂夙答道：「只晓得是从北边下来的，这几日都住在天香楼里，其余的尚未查明。」
　　　　才几个时辰的功夫也能摸到小三来京城的路线，聂夙自有他的本领在。
　　　　苏谨华点点头，后说：
　　　　「你要记得远远的事永远摆在第一位，寿宴那种无聊琐事交给下人办就行。这几天陪着远远，给她想些好菜式，事情关乎远远的面子，这场比试就算有九成的把握你也得拿到十成，远远绝对要胜出。其它的不用我说，自己去做主意吧！」
　　　　苏谨华缓悠悠地说完，聂夙这才出声：「属下明白，属下告退。」他转身欲离去。
　　　　可就在聂夙抬脚踏出书房门坎时，又传来了苏谨华的声音。
　　　　「你要记住，你所有的一切都是她给你，你这辈子是为她而生的。」
　　　　聂夙离开书房后神情瞬间变得阴狠，他咬牙沉默，步伐在深夜里听起来十分之重。
　　　　他在心里道：『我聂夙绝非为谁而生，我永远都只为了自己而生！』
　　　　☆☆☆
　　　　两个厨子互相较量厨艺，有个名称叫做「斗菜」。
　　　　斗菜斗的是厨师一身的本事与骄傲，小家小户的私底下解决即可，但要有人敢同苏家孙小姐，人称辣手小厨娘，十四岁就被皇帝封为御厨的苏远远比试，那就不是随便得以解决的了。
　　　　再加上那日的情景被几个王孙公子夸大说了出去，是以比试当日将军楼外人山人海，谁都想来看看这场轰动京城的盛事。
　　　　聂夙这两日帮苏远远拟了菜式，清一色自然都是苏远远最擅长的。其它私底下该做的他也都打点好了，依苏远远的天赋，这次的斗菜她绝不可能输。
　　　　将军楼今日闭门不待客，厨房里十六个灶被打掉四个，空出来的位置摆了条长桌，铺着干净的长巾，巾上摆着略温的茗茶。七个精挑细选的随从穿着身崭新的衣裳，领着京城里最有名望的食中之客依序入位。
　　　　所有人都到齐以后，小三才姗姗来迟，等得不耐烦的苏远远见着小三指着他的鼻子就说：「你小子真是敢，居然让姑奶奶在这里枯等。」
　　　　小三瞥了苏远远一眼后说：「将军楼外塞满人，小妮子以为我有翅膀，能双插翼飞进来吗？」
　　　　「你这个无礼至极的人，叫谁小妮子！」苏远远怒。
　　　　「谁应就叫谁啰！」小三这般讲话时，通常表示他今日心情不错。
　　　　在一旁正和七位食家交头接耳低声说话的聂夙一见小三进门，便立即带着笑朝小三走了过来。
　　　　聂夙对小三点了个头，说道：「这位应该就是苏师傅了吧！在下将军楼总管聂夙，幸会幸会！」
　　　　「聂夙？」小三听到这名字，当下觉得有些耳熟。
　　　　小三看着聂夙，先从头到脚，再从脚到头，仔仔细细地将这人打量了一遍。
　　　　聂夙一身行头打扮得不像将军楼的总管，反而比较像将军楼的主子，手里附庸风雅拿着把玉骨扇，腰间别了个白阳玉佩，依色泽来看，两者应该出自同一块上等羊脂白玉，还是能作传家之宝的那种。
　　　　只是这人明明眼透精光，看起来心计颇深，却又摆出一副「我是读书人、我完全无害」的表情，让三爷一见就完全喜欢不起来，而且拳头痒痒，直想往这聂夙的脸上揍下去。
　　　　「夙哥，你还理他做什么，他欺负我，先叫人把他打一顿再说！」苏远远气得跳脚。
　　　　「远远，不许胡闹。」聂夙转头对苏远远轻斥一声，但声音温柔。「苏师傅今日是正是来与妳切磋的，妳稳重一些。」
　　　　聂夙的声音让小三起了鸡皮疙瘩。
　　　　而那边被训斥的小姑娘咬着红唇娇嗔一声扭腰跺脚的模样，再让小三起了第二次鸡皮疙瘩。
　　　　这两人绝对是有那奸情在，不然怎么小辣椒碰上聂夙，就完全辣不起来了呢！
　　　　不想这些，小三立即道：「该干什么就干什么，老子不是来这里看你们打情骂俏的！」
　　　　「你──」苏远远又指向小三。
　　　　「你个头──」三爷毫不怜香惜玉地回回去。
　　　　聂夙赶紧打圆场，说道：「既然苏师傅如此说，我们就立刻开始吧！」随后他转向长桌那方，道：「这七位是京城最著名的食客，第一位是……」
　　　　「跳过！」三爷双手环胸站得歪歪的，开始不耐烦了。
　　　　七个在京城很吃得开也受人敬重的老者顿时吹胡子瞪眼睛，心想这年轻人真是非常没规矩、没礼貌、不懂得敬老尊贤！他们的名号无论拿哪一个出来，那可都是响当当，令人震耳欲聋的啊，怎么可以跳过！
　　　　聂夙顿时尴尬万分。这场斗菜还没开始，小三就摆明了不给人面子。
　　　　「先说规矩，比几场，第一场比什么？」
　　　　「臭小子，就比三场，三胜二则赢。第一场就比刀工！」长席间为首的那名尊贵老者怒道。
　　　　所谓刀工，是一切厨艺的基础。它极好入学，只要剁、砍、切、划、拍、碎等技法熟悉利落，就能出师。
　　　　然而刀工入门容易，精进却是困难。要练到随心所欲，刀到之处不失分毫，那就得不断钻研不断锻炼。一个厨子一生或许可以做出许多美味菜肴，但神乎其技的用刀技巧却没几个人达得到。
　　　　斗菜所需的食材全都放在厨房内。灶火还没升起，看来是等一下得自己点。
　　　　柴火也有分几种木头，十分仔细。
　　　　小三寻了一圈，觉得将军楼这次准备得挺充分，可唯有一点，那些看似新鲜高档的食材中，掺杂着些下等货，要是不长眼的挑了，那做出来的菜也甭吃了。
　　　　差之毫厘，失之千里。聂夙这个总管做的还真是好啊，一开始就先给人下绊子。
　　　　小三斜斜地看了聂夙一眼，而后在苏远远挑选了食材后，也跟着去选了他想要的。
　　　　开灶后，苏远远看见小三的食材，叫着说：「你怎么也跟我一样选豆腐！」
　　　　小三凉凉地说：「就许妳煮豆腐，别人都不能煮吗？」
　　　　苏远远咬咬牙，听着小三说这话也对，又因为心上人就在一旁看着，所以便忍了下去，开始做她最擅长的一道菜「八宝辣豆腐」。
　　　　开两灶，取豆腐切下四面皮，分为四四十六块，每块大小相同，有棱有角，先泡水冲去豆味，留之备用。
　　　　鸡汤汁、火腿汁、肉汁热后下豆腐，煨之。
　　　　后转向第二灶，拿香菇、玉蕈、松子、瓜子仁、小红椒细雕，再放入煨好的豆腐大火快炒。
　　　　豆腐上盘，四四十六块棱角无一缺损，去汤汁，最顶端铺上肉末菇蕈，四周摆以萝卜精细雕成栩栩如生的燕子，如乳燕归巢。
　　　　完成后，苏远远得意地瞧了小三一眼，可人家小三却是由始至终都没往她这边看来过。
　　　　小三开灶后随手拿了一把菜刀，那刀既不锋利看着也沉，实在不适合做雕工。
　　　　他先剁鸡熬汤，再取了几块豆腐放在手里，然后就只见刀光闪烁，所有人连看都还看不清楚时方豆腐就已经变成了一颗一颗的小球。之后将球放入水里，备用。
　　　　鸡肉、菠菜以刀碎成泥状，那手腕动作之快，下刀之准狠，让一班人看傻了眼。
　　　　肉跟菜没几下就变成了泥，那是一个什么境界啊！
　　　　黑木耳、红萝卜、脆笋切丝。每条都只半指长，而且真的是丝，细如蚕丝。
　　　　跟着没什么特别的工序，尝尝将军楼供的调料后，把手轻轻放在熬鸡汤的瓷锅外，内力缓缓注入，隔空沸腾鸡汤，待鲜味出来，以细布将残渣滤去。随后又加入一次鸡肉末沸腾，直至肉末将所有杂质吸尽，滤第二次，使汤色清澈如水。
　　　　接着捏鸡肉如丸，不过指盖大小，以水川烫，起。
　　　　木耳等丝入清汤先滚，再放圆豆腐与比之略小的绿丸，注入瓷碗之中，收手。
　　　　第一道菜，苏远远和小三两个人的刀工就让七名老者吃惊了。
　　　　待上菜时，端盘的侍从先上了苏远远的八宝辣豆腐。一般而言口味重的总会压过口味淡的，聂夙盘算这些人吃过苏远远的菜，小三那道便会淡而无味，如此苏远远胜算较大。
　　　　众人先闻香而后看菜式，八宝辣豆腐香味直冲脑门，且烹煮前后豆腐都是原原本本的模样连个角都没缺，还有雕得栩栩如生的乳燕，苏远远这刀工技法就是上乘。
　　　　侍从拿了七个碗，仔细将其分成七份，恭敬地一碗一碗送到聂夙专门请来的贵客面前。
　　　　辣豆腐一入口，便有几人叹了出来，苏远远的辣，把舌头辣的霹雳啪啦地响，但味道加上豆腐综合后，竟完美地化解了那些辣，只剩香麻。入喉后，让人有种淋漓尽致的畅快感。
　　　　几个老人家互望，点点头，这苏家的孙小姐小小年纪，可厨艺着实不得了。
　　　　跟着盛上的是小三的第一道菜，而有人问道这菜叫什么名时，小三想都没想就说：「豆腐跟汤，不就叫豆腐汤吗？」
　　　　七名老人连带周遭众人额角同时抽了抽。
　　　　原谅他，三爷从来只会煮菜，给菜命名那档事这辈子跟他无缘。
　　　　小三这看似平凡无奇的豆腐汤在色的呈现方面有种春至的感觉，当侍从的筷子轻轻触到雪白色的圆球时，正中间那颗圆球竟似花开一般绽放开来，细绵软嫩的豆腐丝在清澈的汤汁里微微飘动，而后受到涟漪的影响其它雪豆腐也都缓缓绽开。
　　　　翠绿丸子在其中滚动，其它三色的配料也显眼起来。
　　　　本来是一碗静止的汤，却因一连串的牵动，彷佛变成了一幅画、一幅会动的画。这着实令所有人惊奇不已。
　　　　因为长桌那头太过安静，所以苏远远忍不住地跑去看。而当她看见小三那菜时，脸色就不好了。
　　　　苏远远看看小三，再看看小三使的那把钝刀。
　　　　她觉得一切一定只是错觉，开口道：「好看也不一定好吃，也许就是重看不重吃呢！」
　　　　此时众人才回神过来，但随着侍者将小三的「豆腐汤」分送到七名老者身前，待他们以温茶漱口，再让他们细品之后，竟然有人眼睛瞪得老大，还有人发出了奇怪的声音。
　　　　「咦？」
　　　　「欸！」
　　　　「什么东西──」这一位最激烈，差点站起来。
　　　　豆腐汤毫不失色于八宝辣豆腐，甚至更胜于八宝辣豆腐。
　　　　原本以为汤清，味道应该很淡，却没料像是熬了一天一夜的老母鸡汤，温润够味，却毫不油腻。
　　　　而豆腐丝细嫩，与汤汁共食，顿时有种清静幽雅的感觉，连方才吃了苏远远那辣豆腐而有些不适的喉咙都像是被安抚了，舒服的叫人惊讶。
　　　　且绿丸子的做工和其它配菜分毫不差的刀工也是一绝，让人啧啧称奇。
　　　　众人的表情让苏远远和小三不用听评也知道谁输谁赢。
　　　　苏远远气得直跺脚。
　　　　「第二道比什么？」小三一把菜刀在手里玩得溜。
　　　　「蒙眼做菜。」中间一名老者说道。
　　　　「蒙眼做菜？这可稀奇了。」小三道：「老子还从来没闭着眼睛做过菜。」
　　　　苏远远则有些疑惑，她从小到大就是在将军楼这个厨房里长大的，灶在哪里，隔几步路有什么，调料放置的位置等等她比谁都清楚。
　　　　可苏三初来乍到，哪有可能和她一样熟？
　　　　苏远远以为不公平，但就当她要开口换题时，外头却传来了嘈杂的响声。
　　　　「总管！」小二跑了进来。「有人强闯将军楼！他们已经进来了。」
　　　　「怎么回事！」为了今日之事，聂夙还叫了几个侍卫在外围守。可那些侍卫其实也不过是摆着好看罢了，因为看在苏家的面上，京城里的人不敢在将军楼惹事。
　　　　可是他算漏了一点。
　　　　小三不是京城里的人。
　　　　他是神仙谷的。
　　　　☆☆☆
　　　　三个灰衣人扛着一个大缸从外面走进了厨房，虽然有人阻拦，但这三人功夫极好，用脚就能把人踹到天边去，几个拦路侍卫根本像蚂蚁一样被他们踩着玩。
　　　　那三人把大缸放到厨房地上后，朝小三恭敬喊了声：「三爷，您要的东西给您送来了。」
　　　　「嗯。」小三也应了声。
　　　　这三个是天干地支里的，长相模样一般般，穿着打扮也同小三一样一般般。要不是有这场斗菜，小三还真的忘了自己还有这些属下能用。
　　　　所有人疑惑地看着小三，小三下巴抬了抬，朝聂夙那方瞧去。「就许你们用自己的食材，老子不能带自己的过来煮吗？」
　　　　聂夙立即回答：「当然可以。将军楼只是顺手为苏师傅准备了一份，并不是要您只能在这些食材中选。」
　　　　小三随后也不看聂夙，朝着苏远远道：「小辣椒，接下来妳要做什么菜？」
　　　　苏远远气得跳脚。「不要叫我小辣椒，也不许叫我小妮子，我是你姑奶奶！」
　　　　小三啐道：「就怕喊妳妳折寿啊──」
　　　　苏远远怒道：「我要做『掌上乾坤』！」
　　　　「掌上乾坤？啥？」
　　　　「红煨黑熊掌！」苏远远简直要被小三气死了，这么简单的菜名都想不透。
　　　　「黑熊掌就黑熊掌，掌什么上什么干什么坤。你们这些人这样取菜名，到底是要让人吃菜名还是吃菜。」三爷上辈子加上这辈子都还是无法理解，简单的事直接干就对了，九弯十八拐的不累吗？
　　　　苏远远不和小三说话了，她纤手一挥，立刻有仆从将盖着红布的大盘子送到苏远远面前。
　　　　苏远远红布一掀开，当场所有人倒抽一口气！
　　　　当然，小三除外。
　　　　盘子上装着的竟是个有成年男子脑袋大小的肥厚黑熊掌。
　　　　「我就说那头希罕的长白山黑熊是被将军楼买走了，昨日遣人来问，聂总管却怎么也不说，原来竟