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　　“那不如这样。”裴钧支着桌面凑近他，轻轻在他侧颈啄了一口，“我不是在京郊有几处庄子么？此事决计需要咱们碰头，你来我往却怎样都危险，那不如你干脆带上你的谋士，跟我去庄子上住个几日，定好计策。那庄子在山坳里，人烟少，我一早打探过，也一直有些排布，有什么事情都好防备，不像在京中夹手夹脚。”
　　姜越听言一想，垂眸问：“可你官中还有事务，近日放榜后马上就是殿试，你身为礼部尚书，怎能脱身？”
　　“我报个重病给吏部，递折子说出京调养就是。”裴钧托着腮，倦然看向他，“最近这一出出的也真快把我闹出病来了，眼下若是一倒，还不知道多少人要喜得跳舞呢。况且……殿试我也不想在场。”
　　姜越敛眉：“为何？”
　　裴钧眉头一展，坦然道：“我不在，别人就能为难我学生了。我不想让钱海清入头甲。”
　　姜越不解：“为何？”
　　裴钧摇了摇头，叹：“树大招风呀。”
　　说着他先掠过这茬儿，拍拍姜越手背道：“那小子的事儿暂时还不算要紧，眼下咱们还是先顾着复生的事儿为好。明日我正巧要寻梅六替我给老崔做丧，正巧，便把九日后西城出水之事，叫他去铺排罢。”
　　姜越有丝奇怪：“此事涉及坊间琐碎，我还以为曹鸾去做才最合适，你却怎不用他？”
　　裴钧一时不语。
　　姜越再度察觉裴钧的异样，不由放下手中茶盏问他道：“裴钧，你究竟在烦心何事？”
　　裴钧此时想来，曹鸾此人不仅只是他的友人，现下也与姜越之计息息相关，便也不再好瞒着姜越了，寻思一二，就将董叔所言尽数告知了姜越，并长叹一声道：“我在宫中时，姜湛曾指摘我与六部密谈，更知道你也在场。可那次聚宴若不是内中有人透露，外人不会知道你也去了。”
　　姜越顿时凝眉：“你怀疑曹鸾做了姜湛的眼睛？”
　　裴钧抬手抹了把脸，眉间已蹙成薄川，语气颇为低沉道：“我也不想怀疑他，可排除了不可能的人，他却不得不让我疑心。”
　　姜越一时叹息，待稍加细想方道：“那出水之事便先交由梅老板去排布罢，我也会让李家从旁帮衬他。至于曹鸾……你若不忍自己去查，我便帮你去看看。”
　　裴钧几不可见地点了点头，长舒口浊气看向姜越，扯起个笑来拿过他腿上搁着的桃木面具，低头端详了会儿，忽而抬头看向他：“你原是要出去的，眼下还想出去转转么？”
　　姜越的微蹙的眉心舒展开来，轻声问：“去哪儿？”
　　裴钧将面具重新替他戴上，起身给他系好，捧起他脸来，俯身在他面具的嘴唇上轻轻一印：
　　“唐家既然被抓了，冤枉入狱的李偲自然得救。他爹李存志没了命，他合该是要送他爹的尸首回乡的。我想去刑部领他出来，再替他保出他爹。你若去，在御史台碰得见张三，也替我让他帮个忙罢，我想……他许会答应的。”
　　姜越点头随他起身，先走出院子去叫人安排裴钧的马车在街口等候，接着便引裴钧再次走入上次的竹林，选了另一条石板道一路走下去，穿过几条七弯八拐的巷道，最后竟从晋王府后街的另一处民居开门走出去。
　　姜越着一身宽大的道士蓝褂，面上罩着个神容狰狞的辟邪面具，身形挺拔清俊，此刻也当真有几分仙风道骨。
　　他袖手跟在裴钧身后上了马车，马车一路向刑部行去。可谁知一到了刑部，裴钧刚下了车要捞帘扶姜越下来，余光却见刑部大院中走出个熟悉万分的灰袍人影来。
　　一时间，他连忙把正要探身下车的姜越再度摁回了车里，恰赶在那灰袍人影跨出院子看见他前回了身，展眉向那人拉起个笑来：
　　“巧了，哥哥今儿也在刑部办事儿？”


第88章　其罪五十六　　·　　通融（上）
　　此时从刑部走出的人正是曹鸾。他身穿一袭压云纹的灰绸长衫，腰别一把巴掌大的金玉算盘，正低头将手上一卷文书收进袖口里，甫听裴钧一唤，抬起头来，目中微诧：
　　“子羽？今儿朝廷放榜，我还当你在礼部忙呢。”
　　“礼部自有人看着，少倒不少我一个，说忙怕是也忙不过哥哥。”裴钧一面与曹鸾轻描淡写地寒暄，一面看向曹鸾身后，只见董叔口中那形迹可疑的黑衣护卫眼下正跟着曹鸾走下石阶，双眼也正朝他看来。
　　一时裴钧与那护卫四目相接，彼此都是暗暗一凛。护卫旋即避开眼去，裴钧心下警惕间，亦转眼看向走至近前的曹鸾，听曹鸾不无疲累道：“我忙不也是忙你的事儿么？”
　　说着，曹鸾向身后的刑部大院儿扬了扬下巴：
　　“唐家投了大狱，李存志却忽地没了，我料你定想保出李偲，又怕你忙不过来，便先替你忙活上了。这几日走动游说颇费了些功夫，把梅三娘的事儿都耽搁了，里头总算应下放人。李偲过会儿就该出来，正巧你来，他便交由你罢，这公文你也收着，我还得去梅家商号一趟，就不陪着了。”
　　曹鸾将刚放入袖中的小卷文书掏出，递给裴钧，低声又说：“这回签印放人的，是侍郎孙世海。眼下崔尚书不在，刑部上下是他说了算，道行差了老远，嘴巴倒张得老大，一伸手就是奔千两银子去的，熟门熟路，瞧着绝非生手。依我看，这刑部上头若是再没个人来补缺镇着，往后就算你来办事儿，怕都不止今日这价了。”
　　裴钧闻言皱眉，低头展开那二指长的卷轴，见内里果真是释放李偲的公文，当中也果真夹了张标明“议罪公银”的纸头，上书“九百两整”和李偲的名籍，显是明码实价收受贿赂。
　　他收起卷轴放入袖中，垂眸掩了目中神色，点头谢过曹鸾道：“幸有哥哥帮衬，哥哥受累。银钱我晚些就叫人给送去，这事儿就算结了。”
　　“这事儿是结了，可你手里头的烫手山芋怕是还少不了。”曹鸾摆手止他，敛起眉头，“近日桩桩大事接二连三，你又在大理寺扇了蔡延的脸，往后可得小心着些，别被他们背后放了冷箭。”
　　裴钧权且与他一笑：“眼下泰王急着提蔡沨入京问罪，蔡飏还牵着唐家的案子，蔡家的老三新科刚过又正待点官，蔡延这三个儿子都不叫他消停，他那日子可不比我好过，眼下总该要叫我清净片刻的。”
　　曹鸾听他尚能应对，神色便舒开些，碍着部院外人多眼杂，也不与他更多闲话，只说还要赶往梅三娘处，便转身就要上轿离去。
　　裴钧眼看他身后的黑衣护卫依旧亦步亦趋跟着，心下就似被针扎着，一时不忍，蓦地出声：
　　“老曹！”
　　曹鸾皱眉回头，不乏关切地看向他：“怎么，还有事儿？”
　　曹鸾身后的黑衣护卫也随着曹鸾看向裴钧，那冷厉的目光投在裴钧身上，叫裴钧神台一醒，按捺心绪，仔细作想一二，才摇摇头笑道：“没事儿。我就是想起上回你说萱萱病了，我也不得空去瞧瞧，想问问她眼下可大好了？”
　　曹鸾一愣，确想起此事，忙扯起个笑：“大好了。亏你忙成这样还记挂她，转头叫她知道了，准得开心几日。”
　　裴钧不等他说完又问：“那嫂子最近也好么？”
　　曹鸾面上笑意一凝，目色微转，碍着黑衣护卫还在，勉力答上一句：“能有什么不好的？”
　　可裴钧听了这话，眉心却几不可见地一蹙，看向曹鸾的目光也乍然闪动，言语间慢了下来：“成……那我就放心了。萱萱那身子，从小就不好，可得仔细关照，往后若再有要看大夫的时候，哥哥干脆派人告诉我，我进宫去请太医给她瞧瞧。”
　　他这话说得平平实实，却好端端叫曹鸾眉峰一跳，曹鸾目中顿起惊诧之色，一息间又强作平息，很快便冷静地顺着他话道：“孩子家家的老毛病了，也不碍事儿，大夫说她长长就该好了，你就甭费心了，顾好你自个儿就是。”
　　说完他暗向裴钧挤了挤眉眼，又再向裴钧道了声别，终于再度转身走向轿子——只是走着却又回头看了裴钧一眼，目中隐含深意，旋即才上轿同那黑衣护卫走了。
　　裴钧目送曹鸾的轿子离去，沉思间收回目光，却见身旁自己的车架上，姜越已头戴面具靠在窗边，捞着帘子看向他：“如何？”
　　裴钧再度看向曹鸾远去的轿子和轿边步行的黑衣人，微眯起眼道：“老曹只怕是险了。”
　　他说完这话四下一看，先嘱咐车夫将马车赶至一旁小巷，才继续靠在车边问姜越道：“方才我问老曹妻女的境况，你可听见了？”
　　见姜越点头，裴钧便接着道：“那原是我随口问的，可老曹一答话，我却觉着像是哑谜。要知道，当年萱萱出生后，老曹和他媳妇儿是开心坏了，只因萱萱没袭着他媳妇儿的哮症，一身肖了老曹从小就康健，从来难得请一次大夫。所以自打萱萱一出生，我同梅六每每问老曹萱萱好么，老曹都大半会答：能有什么不好的？可若是问起他媳妇儿林氏，老曹却惯常会说：老毛病，不碍事儿。”
　　姜越听来一诧：“那他方才，竟是答反了这两句话，这岂非……”
　　裴钧抬指竖在唇边，向他点点头，抬手扶住马车窗框，压低声道：“没错，这许是老曹故意说给我听的。虽不知他眼下究竟是怎生境状，但这事儿必然与姜湛脱不了干系。”
　　“我回府即刻命人去查。”姜越握住他放在窗边的手，“别担心，眼下为时不晚。”
　　裴钧反握住他手指正要再说，一旁刑部方向却传来一阵嘈杂。
　　裴钧心猜是李偲被放出了，连忙拍拍姜越手背踱出巷口，只见那部院大门处，果真是刑部一干衙役架出个宽肩厚背、衣衫肮脏的汉子来。
　　被架出的汉子涨红了脸，一容怒泪，一面被衙役架出大门，一面奋力挣脱着仰天悲啸道：“你们这些个狗娘养的昏官！平日里吃喝嫖赌、贪杀抢骗没人管，我爹他上无愧天地，下无愧黎民——却竟叫你们这帮杂碎害没了命去！你们还我爹的命来！还来！——”
　　“骂谁呢你？趁早闭嘴！”一众衙役将他掀下石阶几脚一踹，任他狼狈跌在道中青砖上匍匐着膝行两步、极度忍痛地伏地痛哭着，还不忘厉喝一声，奚落他道：“你这莽汉，别给脸不要脸。你爹真有那么厉害，今日怎不是他来保你出去，反倒是个讼棍来保你的？——哎哟，你爹怕不是没命来罢？”
　　“哈哈哈哈！”四下差役齐声哄笑，还没等再说出话来，却见一旁已匆匆走来个赭色补褂的人影，上前竟要扶那汉子。
　　打头的衙役眼尖，先认出这人来，眼睛都瞪圆：“哟，裴大人？”说着见裴钧扶人吃力，又赶忙招呼周遭几人要上前帮衬，岂知刚走下石阶，就被裴钧挥手止了。
　　裴钧单手托着那汉子的胳膊，冷眼看向这一众人等，镇着怒气一字字道：“滚进去做事儿！”
　　众衙役始料这汉子是裴钧托人保出的，想起方才失言皆后脊一凉，慌忙告罪着躲回部院去，生怕被裴钧记住了皮脸找上麻烦。
　　裴钧收回目光，再度弯腰扶向地上匍匐的汉子，可那汉子却一把挣开他手，赤目喝问：“你又是何人！为何保我出狱？”
　　裴钧敛起长眉，放轻了声音问他：“你是李偲？”
　　那汉子横手揩了把泪：“是又如何？”
　　裴钧施力拽着他袖子将他拉起了身，指着停在巷中的马车道：“你若是李偲，便随我来。我带你去御史台，接你父亲返乡。”
　　“父亲”二字一经说出，即刻叫李偲目下更红，不过是别开脸一眨眼的功夫，豆大的泪珠已涌出眶子淌下面颊，几经张嘴却根本泣不成言，数度想要迈开步子，一身上下也毫无力气。
　　裴钧忙招了车夫来与他一起将李偲托上马车。姜越搭了把手将李偲扶上了座，裴钧便也上了车来，嘱咐车夫往御史台赶。而车上的李偲自知此去是替父亲接灵，满面的怒红便已褪作了青白，双目中的怒愤也只化作了悲，此时揪起袖子擦一把脸，是袖子也脏脸也脏，哪边都没干净半点儿，偶或一看裴钧，或疑目打量番姜越的穿戴，似乎也确然觉出这二人怪异，可却更似已丧失了所有的好奇般，根本无意要出声问询。
　　不多时候，御史台到了。裴钧下了车，手里捏着少傅的印信，径直领着姜越和李偲进了御史台内班，只说要找张三。
　　杂役领着裴钧穿过廊子走至后院一处耳厢边，敲敲木门上的窗棱小心禀道：“张大人，裴大人到了。”
　　只闻内中一阵窸窣声起，脚步声渐近。下一刻，张三打开了耳厢的大门，裴钧便倚着门边儿的木柱看向他道：“张大人，我今日想托你个事儿，可否借一步说话？”
　　张三看他一瞬，冷眉一拧，即刻关门道：“裴大人还是请回——”
　　“你听我说完。”裴钧伸手格在他即将合上的两扇门板儿间，肃容打断他，“我今日要托的不是我的事儿，而是李存志的事儿。”
　　张三闻言，关门的手一震，目光随着裴钧让开的身子看向裴钧身后，却见一个头戴面具的道士正扶了个悲痛欲绝的汉子立在廊中，不由便凝了眉，疑惑看向裴钧：“他们是何人？”
　　裴钧掏出袖中写有李偲名籍的公文，解释道：“这汉子是李偲，今日已由刑部放还了。你看看，他就是李存志那被冤入狱的儿子。”
　　张三随裴钧所言低头扫了眼他手中文书，眉心即刻一抖，目光转向裴钧：“你想要我做什么？”
　　裴钧道：“我要你放了李存志。”
　　张三双眉骤聚，紧抿薄唇，看向裴钧身后犹疑多时，才再度抬手打开大门，让至一侧道：“先进来说话。”
　　裴钧忙与姜越扶着李偲要走入那厢房，张三却伸手在姜越前一拦，冷脸问裴钧道：“御史台乃官衙重地，这位道长缘何在此？”
　　裴钧还没及答话，姜越已在面具下沉沉冷哼一声：“自是来管不公之事。”
　　张三一听此声竟是姜越，目中顿惊，忙退开身去让了三人入厢，速速关上厢门，急急压声向姜越道：“师父怎可随意外出走动？若是被人瞧见行藏，那可了不得！”
　　可姜越听言，却是不紧不慢把李偲放在厢中团凳上坐了，这才背对李偲摘下了面具，眉目威严地看向张三道：“见一，你先跪下。”


第89章　其罪五十六　·　通融（下）
　　张三一愣：“师父，我——”
　　“跪下！”姜越沉声一斥，抬手指向身后李偲，“你身在案中不阻冤情，眼睁睁看着李知州罹难，眼下面对李公子，难道就没有半分愧疚么？”
　　张三闻言浑身一僵，双眼顺由姜越所指看向他身后狼狈的李偲，目中愧怍顿起。下刻他闭目拧眉，双膝一曲，咚声跪在姜越面前，一张脸上虽还冷硬，放在膝头的手指却已攥紧了云纹补褂的袍摆：
　　“学生无能，有负师父厚望……学生罪该万死！”
　　“你是有罪。”姜越收回的手也在袖下捏成了拳，“你身在京中为官，身在宪台为丞，本该肃正纲纪、纠察百官，如今却顺由你爹唯法是尊，被内阁逼成了迫害忠良的同谋。你负的不是为师的厚望，而是天下万千冤民与爱民之官的厚望……事到如今，竟还不思弥补！”
　　张三即刻伏地：“学生夙夜不寐、茶饭难安，自想弥补过错！可……”
　　“既然你想，就没什么可是。”姜越打断他，“你马上放还李知州尸身，让李公子携父返乡。”
　　“可师父，”张三撑起身看向姜越，“在案之人既亡，按制需待文书交归才可放还尸身，此乃朝廷法度，我也不可——”
　　“朝廷法度？”姜越身后的李偲忽而出声，颤颤截住张三的话。
　　他摇晃着魁梧的身躯，扶着桌角站起来，双眼瞪似铜铃，难以置信地望向张三道：“我爹他死了……没死在天灾洪水里，没死在饥荒痨病里，更没死在那一路上，如今好不容易来了京城，连我都没见上一眼，却被你们这些个狗官一板子一板子……活生生打死在牢里！你们作出了这样的罪孽，却还想留着他给朝廷充脸面、做文书，你们他娘的是不是都疯了！”
　　刹那间，李偲猛地探手向张三抓去，片息已揪住了张三的后领，一扯就将人拉拽起来。
　　裴钧眼疾手快截住他另手握起的拳头，高声劝道：“李偲不可！”
　　姜越也连忙按住李偲胳膊：“李公子，他也只是听令办事，要害你爹的绝不是他。”
　　李偲浑身一挣，在二人钳制中揪着张三衣领悲声大喝：“任谁都说听令办事，任谁都说没害我爹，那我爹究竟是谁害死？！究竟谁可偿我老爹的命来？！谁！”
　　裴钧与姜越闻言俱怔，忡然间，李偲也似一喝用尽所有力气般，松开了张三襟领，跌坐回凳上，失神落魄地闭目一叹，泪水又淌下他青肿污脏的脸。
　　裴钧见此沉叹一声，将李偲挡在身后，拽出张三道：“张三，看见了么？李氏此案已是覆盆之冤、追悔莫及。如今宪台若还扣着他尸身来堵天下人的嘴，这岂非更是丧尽天良么？”