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红梅坡下-第31部分
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云子蔚每日躺在帐子底下，连动弹和说话的力气都没有。
蔺寒很害怕，他已差不多将所有能寻到的吃食都给云子蔚了，云子蔚身体就是不见好转，而且还受了风寒。
蔺寒见云子蔚命若悬丝的样子，真怕他哪一天就撒手去了。
那回他上山前，照旧托蕙因嫂子照看云子蔚。蕙因嫂子也应下了，同往常一般给咳嗽的云子蔚递水壶、擦虚汗。
谁知蔺寒刚走不久，就有一群人找上来了。
那群人马行色匆匆，到惠云县城外后，竟未着急进城去，而是在城外打听了一阵，知晓了他们是睦云县的饥民。不知怎的，那群人就走到了蕙因和云子蔚跟前。
他们穿着一致，为首的那人对着云子蔚行了一礼，道：“圣灵，二小姐让我们来带您回京都。”
软弱无力的云子蔚不及反应，已被两个上前的云家家丁扶了起来。他们带着他往马车停歇处走去。
云子蔚挣扎了一下，虚弱道了声“蔺寒”。家丁没听清，自然也没理会。
傻了眼的蕙因回过神，喊住他们：“你们是谁？要带他去哪里啊？”
为首的家丁停下脚步，回首又对蕙因行了一礼：“我们是云家府上的家丁。二小姐听说少爷流落至此，命我们将他带回。多谢夫人对我们家少爷的照顾，小小心意，不成敬意。”
那家丁从怀中摸出一锦袋银子，放到蕙因的手里。
52 辗转
蔺寒和温泽林抢到野狼腿肉回来，脸上和身上皆挂了伤。
蔺寒的额头上有淤青和破皮，他满不在乎地抹掉了血迹，提着血淋淋的狼腿肉走到帐子底下。这时蕙因嫂子急忙对他道：“阿寒，你的兄弟被人带走了！”
蔺寒怔住了，蹲下‘身与她平视，急急问道：“谁带走的？”
“那些人说他们是云家的家丁。我也拦不住他们……”蕙因急得要哭了，温泽林揽住她的肩头，让她安定一些。
“这袋银子是他们留下的。”蕙因将锦袋拿给蔺寒看。蔺寒接过看了眼，那暗绿的锦袋面上果真绣着一圈云龙纹，当中有一个“云”字。他饿了太久，眼前天旋地转，黑了一阵。
云家人知道云子蔚在这里受苦，把云子蔚带走了。
蕙因带着哭腔道：“那现在如何是好？”
蔺寒敲了敲自己的额头，让自己清醒点，接着问道：“他有没有什么话留下来……有没有对我说的？”
蕙因摇摇头，自责道：“他已经虚弱得连话都说不出了。都怪我不好，我应该将他们拖住的，这样没准你们还能再说上几句话。”
蔺寒道：“没事嫂子，你别怪自己，这事与你无关。”眼中的光芒却黯淡下去。
温泽林宽慰道：“子蔚被家中人带走，未必不是一件好事，至少他不必留在这里受苦了。”
蔺寒喃喃道：“你说得对。走了也好，走了也好……”
他望向惠云县城外的长路，那条路通往远方的树林、湖泊与山川，弯弯绕绕，却不见归人的行迹。此后千山万水，相隔万里。
云子蔚颠簸在那条或狭窄或宽阔的路上。他被喂了温水与足够的干粮，裹着软褥子，浑身无力地躺在马车里。
马车中仅有他一人，无人同他多话，但他晓得自己这是要往哪儿去。云家人找到他后，马不停蹄地要将他带回京都，带他见他的阿姊。
初与蔺寒分别，他心中有过隐隐的慌乱不安。随着马车渐行渐远，睦云县化为渺小，他终于认命，知道再无返还的可能。那时他才意识到，因为蔺寒在身边，即使是面临饥荒，他也不曾慌乱过。不着调的蔺寒早已在无声无息间成为他的依赖。
他想到行程的末尾是京都云家，倒也能逐渐安心下来。云家和阿姊于他而言皆是较为陌生的，却也有一种神秘的令他安定的力量，或许缘由就是世俗人口中的“亲情”。
胃中的不适已渐渐退去，头还有些疼痛。困意与倦意接连袭来，他禁不住在温软和安宁中沉沉睡去。
这段行程远长而匆忙。他眼见丘陵平伏而去，荒村错落，寒霜覆原野。又见苍松挺拔，山峰高耸入积云，皑皑白雪披山河。江南远去时，天边还未见归来 成诗的新燕。
一行人抵达京都时，已是开春。都城积雪消融，河流冰解，两岸柳枝抽绿。街上车马行人来往，酒家旌旗招展，小贩沿街叫卖。
云子蔚回到此处，只觉得回想起当时在漱月楼中的光景已恍若隔世。
云家的新府邸在北迢街深处。他是第一回来，透过马车窗望出去，见到那题金字的匾额与门外的伏着的两只石狮，心底生出些生疏意来。
小厮噔噔噔跑进府里禀告。家丁掀开帘子，引他下马车来。
身披绒袍的云子嫣从堂里跨步出来，仪态步履虽未失从容，却在见到他的第一眼微红了眼眶。她走到他跟前，有些生涩地唤了句“子蔚”，道：“我……我是阿姊。”
她打量着云子蔚，酸涩道：“你受苦了。”
云子蔚垂眸，任她稍有些冰凉的手指触碰他的面庞。
从前云子蔚见到她，两人都相隔甚远。他身披圣衣，头戴琉珠玉冠，坐在高位上岿然不动，云家人恭敬地在底下朝拜，从不敢直视他。这样的机会也并不多。他早已记不得云子嫣的模样，只晓得这个是他有点陌生的阿姊。
云子嫣望着他，温热的手握住他的：“云家对不住你，让你颠沛流离这般久。所幸回家了，终是回家了。从今往后阿姊会护佑你。”
云子蔚入世未深，也不晓得该以如何的神情与动作回应阿姊，只是轻“嗯”了声，有些木然无措。
云子嫣倒像是早知晓弟弟的脾性，未放在心上。她对他道：“我本是毫无头绪，四下乱打听你的下落。好在几个月前我无意间在京都遇见了你的故人，他说你流落到睦云县了，我才派人找过来。”
云子蔚疑惑：“故人？”
“是。他是麒麟军统领孙冶亮的兄弟，姓秦。”
云子蔚听闻那人姓“秦”，心下已了然。一年多以前，蔺寒的表弟秦漾被一个大臣悄悄从淮海镇带走，原来是来到了京都。
云子嫣携他的手进屋，同他说起云家来京都的因果。她道：“爹娘上了年岁，经不住来京颠簸，我便一人来了京都。所憾他们未来京都，否则还能见你一见。他们若是见到你，必定会喜眉笑眼。不过也无妨，总能够相见的。”
云子蔚接过诗人奉上的热茶盏，捧在掌心里，略微点头却是敛眸无言。
云子嫣看着他，抿唇道：“子蔚，阿爹阿娘心中有你。虽碍于你的身份，他们不能长久陪伴你身侧，却也年年岁岁念着你。阿姊也是，阿姊今日甚是欣悦。”
云子蔚轻“嗯”，仍只是点点头。
接着云子嫣便问起他这一路的遭遇，这才将云子蔚的话匣子打开。
他说自己被珂晖族人从漱月楼带走，险些被当作奴隶贩卖，幸好遇见了年少时的故友蔺寒，将他带离深窟。他随蔺寒在睦云县过活有一年余，后来又陷入了饥荒浩劫里。
他道：“睦云县的百姓如今正在经受饥荒，府中人匆忙将我带回，我还未及跟蔺寒告别。他于我有恩，阿……阿姊可否命人为他寻一栖身之所。”
云子嫣讶然：“睦云县发生饥荒了？”
“是，已有数月了。无尽饥民出城讨食，尸曝荒野。”
云子嫣只听闻前年萍州浚阳县发生过洪灾，没想到云子蔚所在的睦云县也发生了洪灾。朝廷并未有大动静，怕是没怎么放心上。
早听闻倘若天下频发洪旱灾，便是天公对天子不满。珂晖族执政不过几载，天下难事重重，朝中竟还敷衍塞责，此何不谓乃亡国前兆。
云子嫣让云子蔚安下心，她会托人办好此事。她隐约记得孙冶亮也是睦云县人，命人将云子蔚的住处安排妥帖后，亲自过去将睦云县的事告诉孙冶亮。
孙冶亮听到睦云县发生饥荒，脸色煞白。睦云县百年来未发生过饥荒，偏生就在他离家的时候爆发了。他的爹娘与哥嫂还有一个小弟还留在那里受苦呢。
他心急如焚，立马想亲自回睦云县接亲人回来，奈何军中事务繁重，他脱不了身，因此决定让几个麒麟军将他家人安然带回京都。
云子嫣知道他心有此意，便将蔺寒的事也一并交托给他。孙冶亮应下后，猛然又想到了秦漾。秦漾还不知道自己的家中人都在经受饥荒。孙冶亮急忙策马去明国公府告知秦漾。
秦漾也是脸色一变。他也不晓得他那文弱的弟弟能否护得自己和阿娘安然无恙，托孙冶亮将他家里的三个人，还有表兄蔺寒安顿妥当。
孙冶亮连声应下，让他放一千个心。
麒麟军一骑绝尘，行程中未敢有丝毫耽搁。他们于暮春抵达睦云县城，经了几番周折才寻到惠云县。衙门里的捕快领着他们去到荒野的破庙时，天已经暗黑了。
他们一将破门推开，许多饥民像是见到了救世的神佛，不住地缠上来，一边诉说自己的苦难，一边跪着上前，哀求他们将自己带离这里。惠云县的捕快走上前，晃了晃尖刀才将前仆后继的饥民吓退。
麒麟军丝毫不理会。他们闻若未闻，站在门口喊“于凤芝”，说他们的孙统领在找阿娘。立刻有个披头散发的女人拉着个孩子过来，身后跟着个男人。她欣喜若狂，激动得连话都说不利索。她用嘶哑的嗓音问：“是小二吗？是我儿子孙冶亮吗？”
领头的麒麟军一说“是”，她便捂着脸“呜呜”地哭起来，又哭又笑。她说她的儿子终于来找她了。
领头人看她身边只有夫君与孩子，问道：“夫人，您家还有别人在么？孙统领命我们将家中人一并带回。”
孙大娘用脏衣袖擦满脸泪痕，道：“没了。我那没良心的大儿子带着媳妇投奔岳丈去了，将他的亲娘我抛下了。”
领头人了然，点了点头。他在破庙里踱了几步，四下张望寻人，却见灰头土脸的饥民直勾勾盯着他。他回头问孙大娘：“您可否见到秦家人，秦谧、他娘方梅知还有一个姑娘？”
孙大娘环顾四周，指了指面墙的一角，道：“秦家就只剩秦谧一个人了，就在那里。”
领头人走过去，见那人躺在枯草堆里，面墙而睡，怀中紧紧抱着一个瓷罐。他的发上和旧衣衫上皆沾染了尘草屑，整个人了无生气。
53 起义
麒麟军找到孙大娘一家和秦谧以后，还在破庙与城外找了一圈，却如何也找不到孙冶亮所说的蔺寒。根本无人知晓他在何处。
麒麟军无法在惠云县里长久耽搁，因此托衙门留意蔺寒此人，倘若找到他，就迎他入城，为他找一个栖身处。如此这般，上头交代的事也就算完成了，接着他们便策马回京。
他们不知道的是，蔺寒早在他们来惠云县的前一天就回到睦云县了。
温泽林的妻子蕙因将要临盆，想要进城找一个稳婆。温泽林几番哀求惠云县的守城侍卫皆遭拒绝，蕙因便说她想回家去。家中有软褥与热水，可以安歇下。倘若运气好，还能在睦云县里找见稳婆。
温泽林也知道，他妻子的身子过于虚弱，怕是要撑不住了。他们已不死心地在这里耽搁了太久，是该回家了。于是温泽林和蔺寒将城外废弃的一辆木板车修整一番，铺上褥子，让蕙因躺上去。他们一前一后拉着板车，沿着石子路将她带回了睦云县。
县城中的情况也没有好到哪里去。街道寂静荒败，灰尘厚厚，常见路边瘦骨嶙峋的饥民。留守在城中的人家要是家中饿死了人，也不敢放声啼哭，时时担心会有游荡在外的饥民闯进来抢夺尸体。
寻常热闹的睦云县，如今一点生气都没有。
他们回城后没两天就得知知县回城了。蔺寒的知县姨丈在他县动用多方联络朝廷，知晓了钦差的行踪。这钦差终是要抵达睦云县城了，所以他也急匆匆赶回来了。
原来朝廷早就派出了钦差大臣，只是那大臣行程磨蹭，迟迟未到。衙门里的人心里窝火，皆道这钦差哪怕是一步三回顾，这路也早该走完了罢，怎会慢成这幅德行。
这慢吞吞的钦差来临时，收到消息的满城饥民都已赶回，眼巴巴地等着他布粥放粮，人山人海挤在衙门外的街道上。
这钦差大臣是珂晖族贵族，生得浓眉大眼又膀大腰圆，倒是能讲一口流利的华族话，与知县交谈丝毫无障碍。
钦差领着手下人一路游山玩水过来，颇有一番闲情雅致，到了衙门也不急着做事，说他一路奔波深感疲惫，要先沐浴休息。
饥民们忍着满腔怨气，携家带口捧着碗守在衙门口，等至午后才见大臣悠悠出来施粥。他命人搭起棚帐，摆上几桶粥。当即有百姓争先恐后地拥上来争抢。捕快们竭尽气力嘶喊“列队一个一个来”，棚帐前才排起几列长队。
粥在桶里还看不出什么，拿瓢捞进碗里，才能发觉那粥薄如水，稀得可怜。
有饥民愁眉苦脸道：“这粥怎么这般稠，哪够咱们垫肚子的。”
施粥的钦差手下是个华族人，闻言不耐烦道：“你爱要不要，有的是人要！”
这人倒是投了珂晖族，早就软了骨头，没将老弱病残的华族饥民放在眼里。他见到钦差大臣却又是另外一副谄媚的嘴脸。蔺寒在一旁瞧得胃里直翻滚，心想这种人实在不配为华族人。
饥民着实太多，到了晚上也没能布完粥。钦差大臣先行休息去了。
钦差走了，衙门里的人不好说什么，而他手下的人竟然也嫌累得慌，一并撂挑子不干了。蔺寒叫住他们，他们却道他们晚上不做活，因此接手的都是衙门里的人。
衙门的人舀粥时也觉得心凉，那粥也着实稀，稀得让人心慌，总觉得它将要见底了。
温泽林不舍得喝粥，每日都拿回去给他孕中的妻子喝。一点稀粥确实垫不了肚子，却也比什么都没有要强。温泽林觉得饥荒苦了自己的妻子，他连最起码的让她食能果腹都未能做到。
钦差到县引得多数饥民回城了，温泽林经一番打听找到了一个稳婆。那稳婆答应给蕙因接生，但不要钱，只要四碗粥。温泽林允了。
蔺寒打小体格就好，耐饿能扛。他知道后尽了自己的一份心意，决定将自己两天的粥给那稳婆。
饥荒中稀粥也是价比千金，温泽林觉得这份恩情太重，不肯接受。
蔺寒道：“男人嘛，饿几天没关系，能帮你担一点也好。嫂子跟孩子最打紧。”他拍了拍温泽林的肩头，劝他宽心。
说实话，这孩子福薄，来得并不是时候。即便如此，温泽林还是小心翼翼地守着妻子，等待孩儿的降生。
温泽林和蔺寒每天跟满城人一样等着领粥，而赈灾的米也在急剧少去。
之前衙门里的人担心不无道理，钦差到城的第五日，粮没了，这当即引起了满城慌乱。
有几个脾气暴的饥民丢了碗气冲冲地上前来，叫钦差想办法。那钦差被逼急，连连摊手道朝廷也没粮。饥民们逼问后路如何，钦差拱手道“上报天子”。
底下当即有秀才发问：“若天子无法则何如？”
钦差道：“天子怎么会无法，我即刻启程上报朝廷。”
可饥民没法听进他的话。
如海的饥民暴动不安，互相拥挤推攘，涌上前来，将钦差堵得无路可走。钦差的手下们握刀上前，拦住他们的去路。钦差又怕又气，直道：“大胆刁民！”
县城中的百姓已饱受饥荒之苦，能得到一口薄粥也已知足。如今连薄粥都没了，叫他们如何冷静。衙门里的人心里也憋着一把火，全然没有帮着钦差的意思。
显然这钦差也没想过后招，被睦云县的百姓逼了个措手不及。最后他信誓旦旦地说，他命人速去向邻边几县借粮，一定能解决睦云县的燃眉之急，百姓才暂且放过他。
结果那钦差一躲进衙门又不见人影了，说好去向邻县借粮，也不晓得他到底动作了没有。百姓们天天堵在衙门外，等啊等，等到心灰意冷，仍不见外县来粮。他们走至穷途末路，终是忍不住掀起阵阵暴动，冲撞衙门木门，要那钦差给个交代。甚至有人扬言说要将那欺人的珂晖族大臣挫骨扬灰。
珂晖钦差作乌龟状，躲在衙门里不肯见人。期间托过知县出来一趟，叫知县替他跟百姓道消息已传至邻县，新粮不日就来。
这话有几分可信，还未可知。百姓根本不吃一套了，心中悲愤难抑，衙门外风波频生。
这边的动乱尚未平息，于温泽林而言雪上加霜的事情出现了，他那连着几天未进油米的妻子在临蓐时咽气了，她腹中的孩子也还没能出世。
那晚稳婆从屋里出来时，手上还沾染着鲜血。她摆手又摇头，直道这女人命不好，怀有身孕时恰逢饥荒，吃住都不好，最后也没落下个好下场。她说着便自顾自到井边舀水冲洗手。
温泽林听罢脸色都苍白了。
蔺寒见他踉踉跄跄的进屋去，自己也跟着过去，在门口站定。屋子里一片狼藉，地上丢着水盆，盆里有血�
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