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红梅坡下-第26部分
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蔺寒看到街边小贩在卖糖炒栗子，问他想不想吃。平常他都会摇头，这天他却点头了。一路走过去，蔺寒还问他想不想吃橘子、石榴和大枣，他破天荒地都点头了。这可是前所未有的，蔺寒也不顾吃不吃得完，都给买下了。
在街上玩闹的小姑娘不小心撞到了云子蔚，云子蔚扶住站不稳的她，道了声“小心”。小姑娘抬头看他，痴痴地说了句“神仙哥哥”。云子蔚一怔，偏头看她，笑了。
蔺寒从来没见云子蔚笑过，也看傻了。
云子蔚告别小姑娘后，嘴角仍含着笑，回眸跟他说了句“走吧”。
蔺寒一时间骨腾肉飞，分不清东南西北，走了好久的路后才磕磕巴巴地问道：“子蔚，你……你今天是怎么了？”
“嗯？”
“我就觉得你今天不太一样了。你以前不爱出门，也不爱笑。”
“你是不喜欢吗？”云子蔚偏头看他。
“没有。”蔺寒在一瞬间的慌乱无措后，镇定下来道，“我喜欢看你笑，真的。这么多年我都没见你笑过，也没见你哭过，我觉得这样不好。生而为人，该是有悲有喜的。”
云子蔚定定地看着他，忽然垂下眼眸去，捂住自己的半边面颊道：“从前我以为，无论是哭还是笑，皆是毫无意义的。我不明白世人因何悲喜，何故悲喜时要落泪或者欢笑。如今想来，我这二十多年，竟如从未活过一般。”
蔺寒笑道：“以前你是渃叶圣灵，被锁在京都不得自由。现在不一样了，以后我都会陪在你的身边。”
云子蔚如此反常，蔺寒以为是因为自己打动了他，他终于想明白，要为自己而活了，于是满心欣悦。蔺寒早就看不下去他那副与世隔绝的样子了，看着都觉得了无生趣。
走到僻静的街道时，得意忘形的蔺寒还悄悄去牵了云子蔚的手。云子蔚望了他一眼，没有抗拒，任他触碰那洁白的手指。
这是蔺寒最开心的一日。他爱极了突然转变的云子蔚，觉得自己茫茫的情路终于豁然明亮了。
这夜飘飘然的蔺寒情动时，云子蔚按住了他伸去取衣带的手臂。云子蔚细长的手指触碰到他的面颊，说自己想看着他。
云子蔚头一回主动地回抱他，亲吻他。月光下云子蔚的眼里水盈盈的，盛着细碎的光亮，身子随着老旧的木床晃动时，那些水光也不住地荡漾。
蔺寒在他耳边说自己爱他。他浑身战栗着，说他也是。
这是蔺寒听过最动人的话，心里被柔情充满，觉得这一生都圆满了。
……
第二日天未亮，蔺寒从梦里醒来。他一摸床边，空了。他睁开眼一看，身旁的云子蔚不见了。
他在家里找了一圈，还是不见他。
那时他心里已有不好的感觉。他走出院门，看到邻家的老人坐在门口的柳树下。他过去一问，老人家告诉他，刚刚确实有个人从这边过去了。
蔺寒顺着老人家指的方向找去。
日头还没出来，天空阴沉沉的，云朵堆积在一块。秋日吹来的风有些凉。
蔺寒实在想不到云子蔚要去哪里，云子蔚在槐海镇无亲无故的，连认识的人都没几个，而且这条路既不是通往秦家，也不是通往温泽林家的。
一路过来，蔺寒都没有看到云子蔚。走着走着，镇上的青石板路断了，再过去是村野泥路。后来他去到了一个空旷的田野。这时他心里不安的感觉已越来越强烈，他往湖边看去，这一看吓了一跳——茫茫的湖水中有个人，正径直朝湖心走去，水已经没过了他的腰身，那就是云子蔚！
蔺寒拼命喊他，可是怎么喊他都不回头，怎么喊他都不应。
蔺寒跑过去时，湖水已经没过了云子蔚的头顶。蔺寒立即跳下水去，游过去将他抱住，再将他拖上了岸。
云子蔚呛出几口水，无力地扯住他的衣襟，唤了声“蔺寒”。
天凉了，蔺寒浸过冷水，整个人都在发抖。他一开口，眼睛都红了。他说：“你想死是不是？你不想要我给你抢回来的这条命是不是？”
云子蔚的眼睛也红了。
“你厌恶我可以直说，不必这样。该死的人不是你，是我。”
45 误杀
蔺寒算是明白了，云子蔚突然转变并不是因为被自己打动，而是因为打定主意要自裁了。蔺寒简直不敢想象，自己要是没有发觉他不见了，或是迟来了一步，他会怎么样。
蔺寒看着他，心底蹿出无名火来，将他丢在湖边，不再管他。自己照着来时的路走回去。
云子蔚犹豫了一会儿，最终还是默默跟在他身后回家了。
回到家后，赌气的蔺寒看到站在屋门口浑身湿透的云子蔚，还是没好气地提了一桶热水进屋，叫他沐浴更衣。云子蔚望着他，几番欲言又止，蔺寒皆是没有理睬。他心灰意冷，已经不想听任何理由。
云子蔚成功地让他打了退堂鼓。
云子蔚试图跳河自裁后，蔺寒宛如从头到脚被泼了一盆冷水，所有炽烈的爱意都冷却了，所有的感情都悄无声息了。他再也没有碰过云子蔚。他们之间回到了当初云子蔚刚来槐海镇的时候。两个人住在同一个屋檐下，却是井水不犯河水。
蔺寒回衙门以后，依旧忙于公事。因朝廷的司隶大夫钱大人尚在巡视，衙门加派人手巡街，就怕在这个当口，睦云县还闹出什么事。
然而事情来得就是叫人始料未及。先前睦云县一直都很安稳，捕快天天在街上走，小毛贼都不敢轻举妄动。至暮秋，钱大人都要离开了，忽然就出了桩命案。
杀人的是谁呢？杀人的竟然是槐海镇秦家的长子秦漾。
这事还得从那天夜里说起。
那晚秦家刚吃过饭，镇上出名的地痞刘十四就抄着刀闯进来了。他来势汹汹，拿刀指着他们，问哪个是秦谧。
方梅知和明琬儿哪里见过这样的架势，吓得魂飞魄散，双双起身掖近墙角。
秦漾将糖儿护到身后，对刘十四说：“你把刀子先放下，有什么话咱们坐下好好说。”
糖儿一怔，问道：“你是刘谌的阿爹么？”
刘十四往地上吐了口唾沫：“对，老子就是你刘爷爷！你就是那个秦谧？”
糖儿点了点头，道了声“是”。
他拿着刀走近了，打量着糖儿道：“你这小子连毛都没长齐吧还，就做人先生了？还教我儿子断袖呢！你这还不是误人子弟，啊？”
方梅知强装镇定：“你别胡说，我儿子怎么可能教人断袖！你离我儿子远一点！”
“什么不可能！我儿子他娘的跟沈家的小崽子好上了！要不是今天让我给撞见了，我还不知道他背着我做这种事！我把他往死里打了一顿，他居然梗着脖子跟我讲小秦先生说的狗屁话。我还想他娘的是哪个小秦先生，可算让我给找到了！”
刘十四拿着刀虚劈了两下，那边的方梅知已被吓得尖叫出声了。方梅知的嗓音不住颤抖：“我告诉你，他姨丈可是知县！你再是敢伤了我儿子，知县老爷不会放过你的！”
刘十四“呸”了一声，不屑道：“老子我都蹲过几次牢房了，还怕他不成？脑袋掉了不过腕儿大的疤，老子才不怕！老子告诉你，就算是死，老子也要拉着这小子陪葬！”
糖儿想绕过秦漾走近他，但是被秦漾拦住了，只得站在原来的地方对他道：“你先冷静冷静听我说，这事儿是这样的，先前刘谌来找我，说他与沈宇互生情愫，却又因不敢接受这份情意而感到痛苦。我作为先生，自然要开导他几句。男女之情是情，断袖之情也是情，何来误人子弟一说？作为刘谌的阿爹，难道你不认为，刘谌欣悦无恙才是最要紧的吗？”
“全他娘的是狗屁话！断袖算是什么东西，他不嫌丢人，老子还嫌丢人！我的儿子怎么样我会不清楚？他以前都是好好的，从来没做出过这种恶心事，就是你把他给教坏了！你算什么先生！”
秦漾一直盯着刘十四握着的刀，在他跟糖儿说话的时候，趁其不备从他手里将刀子夺下。刘十四瞬间就被这一举动激怒了，竭尽全力来抢回自己的刀。秦漾一把将刀子丢远了，又因为制不住他，跟他缠斗了起来。
两个女人在一旁看得心惊胆战，忍不住尖声喊叫。
秦漾跟刘十四打斗得十分激烈。刘十四一拳头招呼过来，秦漾躲过了，照着他的腿踹了一脚。刘十四的脸变得血红，手臂上青筋突起，咬牙切齿地推了秦漾一把，将他推到了墙上，冲着他的肚子打了一拳。
秦漾不甘示弱，狠狠砸了回去。他们又厮打起来，齐齐摔倒在地上。
方梅知趁刘十四不注意，想偷偷溜出去报官，刚走到门口，就被刘十四厉声喝住了。那时刘十四压制在秦漾身上，手臂横过秦漾的脖颈，抬头凶狠道：“去哪儿！你要敢报官我把他脑袋拧下来！”
秦漾的双手握住他的手臂，曲起双腿挣扎着。他的脸色已经变了，快要喘不过气来了，而刘十四丝毫没有放手的意思，反而将力道越压越大了。
方梅知被吓唬住了，不敢再动一下，脑子里也糊成了一锅粥。这时她听见了刘十四的一声怒吼。她回过神去，看到糖儿手里拿着根木棍，直朝刘十四头上砸，血水都从他额头上滑下来了。
刘十四骂了句脏话，爬过去捡起丢在不远处的刀子，举起来朝着糖儿砍去。
眼看他要伤到糖儿了，秦漾立即站起来，用尽全力拦住刘十四，狠狠将他推到了一旁。刘十四没站稳，这一摔下去，竟磕到了桌角。刀子从他手里滑落下去，“哐啷”一声掉在地上。他瞪大了眼珠子，喉咙里发出微弱的声响，接着脑袋一歪，一动不动了。
他以一种奇异的姿态躺在地上，血水从他头上一滴一滴掉下来，再没有动静，也没有声音。屋子里也是寂静一片，没有人说话，几个人都被这突如其来的状况吓傻了。
许久以后，满脑空白的秦漾弯身去探他的鼻息。
“死了。”秦漾说。
一时间其余人都对“死了”这句话感到了茫然，秦漾说起来太轻了，以致他们在恐慌中都无法感受到生命的厚重感。
秦漾永远无法想象这句“死了”究竟有多沉重，承载着多少人的恐惧和担忧。他无力再去思考什么。
秦漾让方梅知和明琬儿回屋去。他说：“你们去睡吧。我将刘十四带回他家去。”
平日里伶牙俐齿的方梅知也说不出任何话了，她望着躺在地上的刘十四，张了张嘴，终是哑然地点点头，带着同样魂飞魄散的明琬儿进屋去了。
秦漾转过头对糖儿说：“秦谧，你也去睡。”
糖儿摇摇头：“我不睡，我陪你一起去刘家。”
秦漾想了想，还是答应了。
他们两兄弟用板车将刘十四带回去。秋夜很凉，走在路上，枯叶被风卷着从脚边飞过。街道上冷冷清清的，没什么人。
到了刘家，糖儿去敲门，开门的是刘十四白发苍苍的娘亲。他说明来意后，老人家扑向板车，抱着儿子的尸体哭得昏天暗地。
哭声惊动了卧病在床的刘谌。刘谌拖着满身是伤的身子，走到门外来，看到秦先生和秦漾愣了愣，再看到板车上的阿爹时，扶着门槛软瘫了下去。
糖儿和秦漾从刘家回来已是后半夜了。他们满心疲惫地洗漱后，像往常一样爬上床睡觉。
糖儿睡不着，他握着秦漾的手，说感觉就像是做了一场噩梦。
秦漾柔声安慰道：“没事，都会过去的，你别担心。”
第二日秦漾就去衙门自首了。这事儿惊动了整个衙门。秦漾还得叫知县一声姨丈呢，也算是知县的外甥，居然就惹上了这种事。
知县也是意外，开堂审理之后，认为秦漾杀刘十四确是情有可原。那刘十四本就是个地痞流氓，是他持刀闯入在先，再说秦漾也是失手误杀，因此按律判他以赎刑，暂时收押牢中。
虽然判这赎刑收的银子多，但好歹人命是在的，也不必受什么皮肉之苦。而且说实在的，秦家出事，知县也不会袖手旁观，就算秦家实在凑不够银子，知县也会让自个儿夫人偷偷帮一把。这都有情面在的，他绝不会让秦漾长久地待在牢里受苦。
然而这一日，司隶大夫钱丰渝钱大人来牢中视察。他见过秦漾一面后，先是跟知县要了宗卷，再是细问了秦漾的家中事。
知县道：“这秦漾是下官那短命连襟的养子。下官的妹夫去得早，留妻妹茕茕，含辛茹苦地将养子秦漾和亲儿秦谧抚养成人。敢问大人为何对秦漾如此上心？”
钱丰渝抚着长须道：“那日本官去牢中，匆匆一见那秦漾，竟觉得此人的眉宇跟本官的一位故人颇为相像，有些恍惚了。”
知县点点头：“原来如此。天下竟有此等巧合之事。”
“本官也未尝想到。”钱丰渝说，“本官还想知晓这秦漾的养父姓甚名谁，汝可否告知？”
“下官这连襟，名唤秦雪文。”
“秦……雪文？”
46 远方
傍晚蔺寒神色凝重地来到秦家。
那时秦家还在想方设法凑钱，翻箱倒柜找值钱东西，有的没的都堆在木桌上，家中一片狼藉。方梅知还打算跟娘家借点钱先垫上，都没顾上看蔺寒一眼。
糖儿见穿着捕快服的蔺寒沉默地站在门口，唤了声“蔺寒表哥”，道：“你是不是在衙门里听到阿哥的事情了？”
蔺寒“嗯”了声，对糖儿说：“不必凑钱了，念竹没了。”
糖儿怔了怔，慌忙走到他面前问道：“你这是什么意思，‘念竹没了’是什么意思？”
“就是字面上的意思。”蔺寒垂下目光，不去看糖儿的眼睛，“念竹没了。”
糖儿的眼眶一下子红了，他扯着蔺寒的衣襟追问：“怎么没的？什么时候没的？阿哥一向好好的，怎么会突然没了？姨丈不是说判阿哥赎刑吗？不是说不用受皮肉之苦吗？那他怎么会没了！”
蔺寒握住他的手，沉声道：“糖儿你先冷静，冷静。姨丈当时确实是判了念竹赎刑，也在想法子早点让念竹出来，但我听说念竹得罪了来睦云县巡视的那个司隶大夫，是他不肯放过念竹，姨丈也无可奈何。”
“胡说八道！”糖儿含着泪说，“我哥哥从不与人结仇，唯一一次与人结仇，就是为了我，他误杀了刘十四。他这样的人怎么可能会得罪朝中大臣？”
蔺寒犹豫道：“……那倘若是念竹是因为身世招惹祸端了呢？”
一旁的方梅知道：“这怎么可能呢，雪文在世时跟我说过，秦漾是他无意间在京都街道上捡到的。连他都不知道秦漾的身世，秦漾自己也不知道。那大臣怎么就会突然查到秦漾头上来了？”
蔺寒摇摇头：“这我就不清楚了。反正姨丈就让我过来告诉你们念竹的事，劝你们切莫过于伤心。”
“劝我们切莫过于伤心？”一沉默的明琬儿开口道，“念竹好端端地就没了，叫我们如何不伤心？”
糖儿往屋外冲去，蔺寒一把拽住他，问道：“糖儿你去哪儿？”
糖儿推开他的手臂，用手背擦了一下发红的眼睛，头也不回地道：“阿哥绝不能这样平白无故地死去，我要去跟姨丈讨个公道。”
糖儿立即搭上牛车去了姨丈家。
知县姨丈吃过饭就在堂间坐着，喝着茶等秦家来人，一盏半茶喝下肚后，果真等到了糖儿。
糖儿由管家领着进来，尚未开口，知县姨丈就道：“你来是想问秦漾的事情？”
“是。”糖儿一开口鼻子就酸了，“我想知道我阿哥究竟做错了什么，怎么就突然没了。”
知县给管家递了个眼色，管家当即关门出去了。知县拉着糖儿，让他在太师椅上坐下，叹了口气道：“你阿哥没做错事，只不过因为身世，卷进了风云诡谲的朝廷斗争里。”
糖儿红着眼呆呆地看他：“身世？”
“那司隶大夫一见到秦漾，就说他长得跟一个故人很相似，两番去牢狱与秦漾私谈，对他格外上心。你说他一个大臣怎么会无缘无故地对寻常人上心？我记得早些年听雪文说过，秦漾是他从京都带回来的。京都可不是个简单的地方，没准雪文抱回来的，就是哪个王孙贵族家的公子。”知县道，“不过，这只是我的猜测罢了。钱丰渝那只老狐狸什么都不肯说，我也套不出什么来，但有一件事我们彼此是心照不宣的，那就是‘祸从口出’。你也切记不要跟旁人提起，以免招致灾祸。”
“那哥哥他……”
“他死了。”知县严肃道，“我说他死了，他就是死喽。静况，你可千万别再钻牛角尖，于我于秦家都不是件好事。我这么说，你可明白？”
糖儿难受得说不出话，嗓子和心里都堵得慌，耷拉着脑袋，眼睛红得像兔子。
姨丈问：“你吃过晚饭了吗？”
糖儿摇摇头。
“那我让你大姨娘给你做点吃的。”姨丈说，“天都暗了，要不你今晚就留在府里吧，我再叫人把厢房收拾出来。”
糖儿还是摇摇头。
他离开时，姨丈拍着他的肩对他道：“静�
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