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　　秦雪文带着秦漾进屋，对他道：“灶房里有热水，你洗漱过后就赶紧睡。”

　　秦漾点点头，先回自己的小卧房将白糖放进柜子里，再端木盆倒热水洗漱。

　　或许是因为他白日里玩得太疯了，躺上床好半天都没有睡意。他回想起白日里去过的地方，想起他新认的表哥蔺寒。他觉得蔺寒真是厉害，不仅打弹弓打得准，还能爬上那么高的树，仿佛是无所不能的。

　　他裹着棉花被子翻来覆去。不大牢固的床随着他的翻身而晃动。

　　白月光透过糊纸的窗户落在地上。

　　他想着月光真是亮，于是翻了个身，面向土墙。他如虾一般弓起身子，枕着手臂，又胡思乱想了一番，渐渐地才有了困意。

　　半夜时他醒过来一回，他很少在这个时候醒来。惨白的月光似乎是更亮了。

　　夜里似乎是下过雨，窗外传来嘀嗒的声响。雨滴从屋顶上滑落下来，敲在墙根的石头上。夜里还有人低声细语的声响。

　　是个女人的声音。

　　女人软声说了句什么，急促地娇吟。接着男人的声音响了起来，像是在温声宽慰。那是他阿爹的声音。

　　他们的声音都是模模糊糊的，秦漾听得不真切，只当是他的阿爹和养母在夜话了。

　　困意再次袭来，他沉沉睡去，这次再也没有中途醒来，一觉就睡到了天亮。

　　邻家的公鸡“喔喔”地叫着。秦漾穿好衣衫跑到院子里时，秦雪文已在打扫院子了。烂泥裹住了地上的红屑和尘埃，秦雪文得时常弯身把红屑从泥泞中捡出来。

　　方梅知在灶房忙活，煮好了面来院子叫他们。

　　秦雪文放下笤帚，先进了屋子。秦漾是后跟着进的，被方梅知拦了下来。方梅知弯身扯着他的衣衫看了看，皱着眉道：“哎唷，你这衣裳是怎么了，都被勾破了，还这么脏，昨天去哪儿疯来着吧。”

　　方梅知领着他进门，对秦雪文道：“阿漾这身衣服太旧，我待会儿上街买块布，给他做身新衣裳……你这衣裳也旧了，正好也给你做一身。”



03　珠玉

　　秦漾打小就没有娘亲，冷不丁地有了个娘亲，还有些不适应。

　　他不必再跟着秦雪文起早贪黑。从前秦雪文担心他在家里没人照顾，才带着他去馄饨摊子。方梅知嫁过来后，留在家中做些绣花的活，会做好一日三顿，打点好一切。

　　养母待他不是很热络。秦雪文在的时候，她才稍显殷勤。大多数日子的午后，她搬了藤椅，慵懒地坐在院子里晒太阳，偶尔同秦漾闲聊几句，以此打发无聊的日子。

　　而秦漾也不是常留在家里的。他的孩子王表哥总是在院门口探头探脑，嘴里发出奇怪的“呲呲”声引起他的注意，再邀他出去玩儿。

　　方梅知每回见到蔺寒来，都要他进去。而蔺寒每回挠着后脑勺，边走边不好意思地喊着“小姨”。

　　方梅知时常跟蔺寒要唠几句家常，笑骂两句“混小子”，拍了拍他的屁股才放他走。

　　蔺寒给秦漾使一个眼色，他们就出门去，叫上孙小二和几个镇上的小屁孩，满大街乱走乱逛。

　　年岁无聊，方梅知也就走家串户，去邻家院子坐着，跟妇人说起闲话来。

　　这些妇人当中有个她顶顶讨厌的，那就是孙家的寡妇。那女人刻薄又多嘴，说起话来可难听了。她俩明明是新认识的，孙寡妇却处处挤兑她，从不给她好脸色看，还当着她的面说她男人，存心是要她下不来台。

　　方梅知满腹怨气地回去，吃晚饭的时候跟自家男人叨念了两句。秦雪文觉得是小事，淡笑着宽慰了两句。到底是新婚燕尔，接下去方梅知貌若温婉，羞涩地垂下眼去，再也不絮叨什么了。

　　可孙寡妇实在过分，不断在她背后跟其他妇人说她的坏话。她本就是后来这处地方的，与邻家妇人们的感情不算亲厚，孙寡妇一挑拨，她似乎是再也融不进她们了。

　　方梅知憋了一肚子的话，无人可诉，哪天就拉着秦漾，说给秦漾听。

　　秦漾坐在水井上，低头躲着日光，百无聊赖地拔着井边的杂草，道：“她以前想嫁给我阿爹的。”

　　方梅知“啊”了声，没反应过来：“什么？”

　　“孙小二的娘，原来想嫁给我爹。”

　　方梅知瞪圆了眼睛，从藤椅上坐起来，抓着秦漾的手臂问道：“她想嫁给你爹？你说的是真的？”

　　秦漾说从前孙大娘就常来家里看他爹，给他们塞蔬果。方梅知的一只脚横搁在藤椅上，一脚荡下，她极认真地听秦漾讲，她将她想知道的，一点一点都从秦漾嘴里挖出来。她听罢掩住唇笑得前仰后合。

　　方梅知单手叉腰，拍着胸｀脯说：“哟，现在我也知道她那点破事了。可算是解气了。”

　　后来孙寡妇跟妇人谈天时见到她来，开口戏谑了一番，方梅知不气不恼，斜斜地站着，有意无意地说起从前孙寡妇做的那些事，孙寡妇气得脸绿，她回家关起门来笑得开怀。

　　她就见不惯孙寡妇那趾高气昂的样子。

　　有一回孙大娘从家里出来，路过秦家院子前，方梅知正好端着水盆出来。孙大娘别过头去走自己的路，丝毫不理会她。方梅知将大盆水往门外泼，就泼在孙寡妇的脚跟后面。

　　孙寡妇一下子惊起来，提起裙子踮起脚跳到一边去，活像一个跳梁小丑。孙寡妇抬头恼火地看向她。方梅知道一声“真不好意思”，袅袅娜娜地拎着盆子回院子，用脚把门踹上了。

　　邻家妇人不跟她好，她也识趣了，去镇北找自家亲姊。姊妹还是亲的最好。

　　她大姊嫁给了知县，府邸离家稍远，她极少过去。而二姊两年前没了丈夫，带着儿子蔺寒孤苦地住在镇上，她时常过去与二姊相伴。

　　二姊问：“妹夫待你怎样啊。”

　　她握着二姊的手，连声说“好”。方梅知说：“日子是苦点，好在一切都好。”

　　二姊听了笑骂：“你自己一根筋要嫁过去过苦日子呀，又没有谁逼着你嫁，你怨不了谁。”

　　方梅知先是笑笑不说话，后来又凑过去跟二姊聊起旧事和小事。

　　日子就是这样波澜不惊地过去。秦雪文待她好，她提起秦雪文也是满心甜蜜。她年幼时就对秦雪文有着朦胧的心悦，多年后嫁给他，也算是得偿所愿。

　　夏至之后，方梅知像往常一样走去镇北找二姊，却忽然晕倒在了街上。镇上的人将她送到了明德药铺，有人认出了这是秦雪文的媳妇，赶紧跑去秦雪文的馄饨摊告诉他。

　　秦雪文也被吓着了，赶紧把摊子交给熟人，不管不顾地拖着瘸腿去了明德医馆。

　　到了医馆，他的老岳丈已经在给方梅知把脉了。方梅知躺在铺了软绒褥的藤椅上，唤了声“相公”。方老爷子看了眼行色匆匆的秦雪文，皱着眉头慢吞吞道：“有两个多月的身子了。”

　　秦雪文听到那句“有身子”半晌没回过神来。老岳丈一个劲地叨念着要开什么样的药方，要怎么让她进补。

　　秦雪文脑子里“嗡”了一声，什么也听不见了，他看着方梅知的肚子，缓缓地跪在了藤椅边上。方梅知惊坐起来，秦雪文环抱着她的腰身，许久许久，抬起有些湿润的眼，重复那一句“有身子了”。

　　方梅知怎么也没想到秦雪文会这样欣喜。

　　方老爷子对秦雪文夫妇仍是爱答不理的，却还是给自个儿闺女包了安胎药，让她没事别老出来走动。临了还让秦雪文带了一只土鸡回去，给她补补身子。

　　秦雪文带着方梅知回家，见到秦漾在院子里，当即将土鸡丢下，把秦漾高高抱起。秦漾被他突如其来的举动吓了一跳，愣在了那里。

　　秦雪文把秦漾抱在怀里，进了屋子才把他放下来。方梅知手里提着那只褪了毛的土鸡跟着进来。秦雪文说：“你娘有身孕了。”

　　秦漾望了眼满面笑容的方梅知，点了点头，轻轻“嗯”了声。

　　方梅知笑起来眼睛弯弯的，很是好看。她对秦漾说：“阿漾，你就要有弟弟了。以后就有弟弟陪着你一块儿玩了，你高不高兴？”

　　秦漾不知道该做什么反应，胡乱地点了点头，又轻“嗯”了声。

　　秦雪文笑着揉了揉秦漾的发，对方梅知说：“你别逗他了。这孩子内敛又腼腆，说不出什么的。”

　　方梅知笑着打住了，说自个儿做饭去。秦雪文不让，握着她的肩让她坐到椅子上，自己带着秦漾去灶房了。

　　自从方梅知怀孕后，秦雪文百般爱护，不肯让她再做脏活累活，隔两三日就买些新鲜的鱼或鸡鸭回来，还炖汤给她补身子。

　　秦雪文自己不舍得吃，总是让方梅知和秦漾多吃。而秦漾也很少动筷子加肉，只顾埋头吃绿菜萝卜。

　　秦雪文后来发觉了，于是笑道：“你是兔儿吗，怎么只吃菜叶。”他说着边往秦漾碗里夹鱼肉，秦漾默默地吃了，却说自己不爱吃肉。

　　秦漾知道秦雪文卖馄饨赚钱不容易，有时候就瞒着秦雪文去乡野的湖里捞鱼。其实秦雪文是不肯让他去的，入夏水流湍急，他生怕秦漾一个不小心就跌进水里出不来了。

　　秦漾偷偷去，跟着蔺寒和孙小二去。他们抓着篮子，挽起裤脚下水，却总也捞不到什么鱼，傍晚回家时腿都冻红了，打湿衣服回家又不免被说一顿。

　　蔺寒和孙小二的都是亲娘，拎起棍子直接开打。秦漾的毕竟是养母，打骂不得，只得跟秦雪文叨念一番。秦雪文晓得后自然是生气，说教了一回，见秦漾乖巧的模样，也就作罢了。可秦漾第二日第三日仍是执着地往水边去。

　　秦雪文想打骂他，举起木棍来。秦漾不声不响地看着他，不像是要认错求饶的样子。秦雪文一棍子下去，秦漾曲了腿，又站直了。秦雪文又落了两棍子下去，他咬着嘴唇低着头，愣是没吭声也掉眼泪。

　　最后一棍子秦雪文感觉到是结结实实地打到了他的膝盖骨，终于红着眼睛蹲下去揉他的膝盖，问了声：“疼吗？”

　　秦漾摇摇头，两条腿却疼得颤抖。

　　秦雪文把他抱起来，走进他的卧房，把他放在床上。秦雪文脱下他的两只鞋子，让他脱下裤子给自己看看伤口。秦漾还是咬着唇摇摇头。

　　秦雪文抱起他，让他站在床上，温和道了句：“乖，听话。”

　　秦漾总算是乖乖地把裤子褪下了。他的腿上肿了，青一块紫一块的。秦漾心疼着，出去拿了药箱回来，给他上了药。

　　秦雪文说：“阿爹打你是为你好。你别怪阿爹。”

　　秦漾“嗯”一声，将裤子穿上，再把裤腰带系好。他坐下来穿布鞋的时候，秦雪文揉了揉他的发顶，道：“吃饭去吧。”

　　秦漾被打了一顿之后，下水小心了些。他很早就爬上岸，等衣物被晒干了才回家去。他跟着蔺寒和孙小二捞了几天鱼，他们总是见到鱼的影子却抓不到，有一天他不知是走了什么运，终于抓到了一条。

　　回家后秦漾提着鱼交给秦雪文。他什么话也不说，就是提着鱼看着秦雪文，眼睛亮晶晶的。秦雪文见他认真的神色，实在不忍心再打骂他，终是叹了口气，道：“放进灶房的水桶里吧。”

　　之后秦漾算是掌握了抓鱼的诀窍，隔三差五地就能抓几条回来。秦雪文不要什么鱼，他希望秦漾就乖乖待在镇上玩，别到水边去转悠。秦雪文管不住秦漾，但放不下心来，总是不断叮嘱秦漾小心再小心。



04　分别

　　麦子成熟后，蔺寒带着秦漾和孙小二往麦田里跑，玩累了就躺在麦浪里，用草帽盖住脸，闻着身旁的麦香，闭上眼就呼呼大睡。

　　睡前见到的是一片蔚蓝的天，天上飘着几层淡淡的云。一觉醒来，迷迷糊糊地取下脸上的草帽，天边已染上了橘色，血红的太阳挂在西边，要落下了。

　　有时候蟋蟀爬进了他们的裤管，倒了霉的那个人一下子惊叫着跳起来，拼命甩动腿。蟋蟀要是扒在裤管里，死活不出来，他们还得卷起裤腿再把它抖出来。

　　这日麦田间的老树上有乌鸦嘎嘎地叫。蔺寒闻声朝着树跑去，边跑边将卷起的裤腿甩下来。他过水沟时差点摔一跤，手上沾上了黄泥。他拍拍手掌，跑到树底下，顺着老树苍老粗糙的树干爬了上去。

　　树上的乌鸦受了惊，扑棱着翅膀，嘎嘎叫着飞远去了。

　　蔺寒坐到了高高的树枝上，荡下两条腿。

　　这些日子以来，孩子王蔺寒像是有了心事，人有些深沉，不再像以前那样爱说爱笑。他长久地望着远处出神，不知看见了什么。

　　一阵风吹来，金色的麦浪翻滚。四周传来细碎的声响。有风的余息，有麦子舒展筋骨的声响，也有伏在田野间的渺小蟋蟀发出的细微叫声。

　　经过蔺寒几个月来的耐心指教，孙小二和蔺寒已经能爬上与矮墙一般高的树了，可这样高的树，他们俩实在爬不上去，只能眼巴巴地望着蔺寒。

　　孙小二和秦漾在底下唤了他几声，他始终没有回应。树下的两个小孩你看看我，我看看你，都不知道他怎么了。

　　孙小二抬头喊道：“阿寒哥，你看到了什么？”

　　蔺寒终于有了反应，低头看了他们一眼，缓缓地伸出手指向远方：“那里……”话语戛然而止。

　　两个小孩朝着他指的方向看去，只见到了一座矮土山。鸟雀正从山顶掠过，从晚霞间掠过。

　　孙小二道了句“你想急死我们吗”，就手脚并用地抱上了树干，只不过没能爬多少，不久又掉了下来。

　　“红梅山坡。”蔺寒说，“我看到了红梅山坡。”

　　孙小二发愣：“啊？”

　　“土山后面是田野，田野里有许多泥路，最远处的是红梅山坡。”蔺寒的眼里映着晚霞的余光，他说，“你们知道红梅山坡吗？”

　　“就是那个种满了梅花树的山坡吗？”孙小二问。

　　“对，就是那儿。”

　　蔺寒一骨碌又顺着树干爬了下来，跳到泥地上，问道：“你们去过那儿吗？我还没有去过。要不我们现在过去看看？”

　　秦漾摇摇头：“天都暗了，我们还是回家吧。”

　　孙小二苦着脸说：“我也想去。可我要是再迟一点回去，我娘就要用擀面杖把我的屁股打得开花了。”

　　“好吧。那我们回去吧。”蔺寒说，“我的肚子饿了，在咕咕响了。”

　　蔺寒在地上捡起一根枯枝，跳过水沟跟两个弟弟往回走。穿过麦田时，他用枯枝条轻打那些饱满的麦穗。穿进纵横的泥路后，他又一路抽打着两旁的杂草回去。杂草不知跟他结过什么仇，被他又打又拽的。

　　“哎，我跟你们说，”蔺寒忽然闷声闷气道，“我要离开镇子了。”

　　好端端走在前面的两个小孩吓了一大跳，当即停下脚步，跑回到蔺寒身边，着急地扯着他的衣袖问他为什么走，要到哪里去。

　　蔺寒说：“去京都。”

　　秦漾问：“京都是哪里？”

　　“很远的地方呗。”蔺寒说，“我娘去哪里我就得到哪里去。”

　　秦漾又问：“那你还回来吗？”

　　孙小二紧接着问：“你什么时候回来？”

　　蔺寒摇摇头：“我也不知道什么时候回来。我娘什么时候回来，我就什么时候回来呗。”

　　两个小孩张了张嘴，面面相觑，再也问不出什么了。三个人默不作声地穿过村落，走回到槐海镇上，互相道别，各自回了自个儿的家。

　　很快秦漾就把这件事抛在了脑后，因为后来蔺寒再没提过离开的事。秦漾以为他离开的日子远远还在后头，或者他娘改变主意了，他们不打算离开槐海镇了。秦漾从没想过，突然有一天，蔺寒母子就要离开了。

　　寒露后的一天午后，方明月带着蔺寒来了秦家院子，还携了一篮子青橘。

　　方梅知有了身子后，她的娘时常带些补药往这里跑，两个阿姊也时常来看望她。大姊方鸾凤坐着软轿来，二姊方明月带篮子走着来。

　　这一回方明月和方梅知对坐着，说自己要离开槐海镇了。

　　方明月说：“相公族里的人已经容了我们两年多了，就要收回院子了……咱们在京都的阿舅，给我说了门亲事，说那人是个开小客栈的，有点家底，就是死过三房老婆。”

　　方梅知睁大了杏眼，低声道：“哎唷，那他的命应该挺硬的，都死了三房老婆，八成会克妻。你可得想清楚了。”

　　蔺寒按捺不住性子，在椅子上坐如针毡，拧着眉头不安分地扭来扭去。他趁他娘和小姨说话的间隙，扯了扯娘的衣袖，瞟了眼秦漾道：“阿娘，你们聊着可好？我想跟秦漾玩一会儿。”

　　他娘还没给他脑袋来个栗子，小姨方梅知笑着说：“你这孩子，就知道玩，去吧。”

　　蔺寒难抑兴奋地给秦漾比了个手势，邀他快点走。他想跟秦漾去院里玩，都已经走到了外屋口，而秦漾带着他去了自个儿的小卧房。

　　秦漾把破木门合上时，方明月的声音还从外边传进来：“京都的算命先生是说他命硬，得找个孀妇才能安稳地度过一辈子……”

　　蔺寒环顾了一圈，屋子里的一角堆了一些诸如斗笠木棍水桶的东西，屋里还有一张床和一个小木柜子。柜子上摆着一个瓷娃娃。

　　秦漾从抽屉里