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　　　　　第五十二场
　　　　　最近买下的一批少年少女因为大雪的缘故，暂时没法送去巴利亚，只能先养在德利马的一处小庄园。安迪密斯一向做事稳妥，我并没有特别关心这件事。
　　　　　那处小庄园坐落在西南的一座小镇旁边，周围都是种葡萄和南瓜的农户。我会过去，完全是因为安妮夏天的时候在那里酿下的葡萄酒，经过发酵和过滤，后来存储在了农庄的地下酒窖，她过几天要举办一场贵族小姐们的私人聚会，我奉大小姐的命令，要为她将贮存的酒带回去。
　　　　　我下午的时候抵达，但因为夜间的又一场雪，而不得不留在此处过夜。
　　　　　最近这段时间，歌利安已经渐渐接受了不得不留在佩罗家每天面对我这件事。我对他的态度感到有些不解。虽然我是强迫他的，但他那种过于顺从的态度，让我实在没什么成就感。
　　　　　但那又怎么样呢？
　　　　　傍晚的时候雪下得非常大，所以此刻天色已经完全黑暗下来。
　　　　　孩子们住在二楼的房间里。此刻我站在后院，雪落在夏天是一片茂盛玫瑰的花园中。孩子们的房间亮着灯，我看见有人趴在窗口向外看着我。
　　　　　她发现我看她了。
　　　　　是个大概只有十一二岁的小女孩，穿着单薄的白色罩衣，头上戴着安迪密斯准备给孩子们的恶趣味南瓜睡帽，大概是准备睡了。
　　　　　窗棂投射出的暖黄色灯光正好落在我身上。　不同于我见过的其他那些被辗转倒卖的孩子们脸上惯常见到的胆怯慌张，她脸上没什么表情，甚至是有些居高临下地打量着我。
　　　　　我挑了挑眉毛。
　　　　　她打开窗，呼啸的冷风让她小小地激灵了一下。她为自己的失态有些恼羞成怒，白皙的小脸上浮起一抹酡红。但她还是故作冷淡地看着我：“你不冷吗？”
　　　　　我本不打算说话，但看她在刮卷着雪花的北风中强撑着仪态不肯抱臂跺脚，我觉得有点有趣。
　　　　　“很冷。”我扬起声音回答她。
　　　　　我穿着黑色的皮草大氅，没有戴帽子，雪花落在我的头发上。我觉得手脚都没什么知觉了。
　　　　　她看着我：“你在做什么？后院里埋着尸体吗？”
　　　　　她的外表可爱，浅亚麻色的柔软长发，圆圆的白嫩脸蛋，小大人似的严肃表情，但她的心里想的东西可真有点古怪。
　　　　　我看到十几岁的小女孩，总是忍不住将她们和安妮暗自比较。
　　　　　还是我的安妮，更可爱一点。
　　　　　“是的。”我故作冷酷地回答。
　　　　　她皱了皱小眉头，脸颊也鼓了起来，表情有些凝重：“你要注意遮掩这件事，如果想毁尸灭迹，应该选在午夜没人的时候。”
　　　　　她这句话苦口婆心，又特别凝重。
　　　　　我忍不住笑了。
　　　　　她看着我，正了正她的南瓜睡帽。
　　　　　我走回二楼的房间，看见她正站在微弱的火光里，微微皱着眉头，站在她的房间门口，似乎正在等我。
　　　　　“还有事么？”我问。
　　　　　“你叫什么名字？”这个浅亚麻色长发的冷面女孩问我。
　　　　　认识佩罗家的人见我的时候，一向虚伪而热络。被我买下的孩子们往往都惧怕或疏远我。我倒是第一次见她这样的小姑娘。
　　　　　“克里斯。”我告诉了她我的名字。
　　　　　“克里斯。”她微微低下头似乎重复了一遍，然后抬起头来严肃地看着我，“我的家族会回报你的。”
　　　　　这是这个晚上我第二次发笑。但是她看起来认真又执着，我不忍心表达我的毫不在意。
　　　　　我转身准备回到自己的房间，然后听见她在我背后说：“记住，我是莫迪拉家的莉莉丝！”
　　　　　
　　　　　第五十三场
　　　　　莉莉丝与安妮的交往顺利而和睦。安妮不喜欢交朋友，虽然她性格毫无缺点，但安妮的心中可能过于缺乏安全感。所以对于莉莉丝与安妮走近的事情，我倒是乐见其成。
　　　　　安妮太寂寞了。
　　　　　在巴利亚的生活宁静而充满乡下趣味。周末的时候矿场休假，我们有时选择去钓鱼，有时会去山上打猎，也有时候会在家里和安迪密斯一起切磋厨艺。
　　　　　安迪密斯和朱诺两人穿着得体的黑色制服，外面却套着一件白色荷叶边的连身围裙。岛台上的面团发酵到了时间，莉莉丝兴致勃勃和安妮一起用长刀切成半个掌心大小的面胚，揉上果仁和红莓干。而我必须在另一边配合两位小姐，给正在烤制的蛋糕打发一会要用的奶油。
　　　　　自从有了莉莉丝，佩罗家的厨房就鲜少再向从前那么灾难。但安妮最近有点长胖了。
　　　　　门铃声响起，莉莉丝丝毫不认为自己是个客人，用像她的招牌大小姐语气指使我：“去开门，克里斯。”
　　　　　我看着她。
　　　　　一旁的安妮看了我一眼。
　　　　　我发誓，我做的一切都是为了安妮。
　　　　　我打开门，门外站着一个两年未见的熟悉面孔。
　　　　　他的黑发比以前长了一些，棱角分明而又有些薄情的脸上带着一贯的严肃。
　　　　　我站在他对面，看着他身后还有那两个随从。
　　　　　是他们两个先脱帽微笑：“下午好，佩罗大人。”
　　　　　我并没什么兴致回应。
　　　　　艾利克斯用手扶住黄铜门把手，我将手避开。
　　　　　“好久不见。”这是他的标准开场白。
　　　　　我转身进去，他们跟进来。
　　　　　莉莉丝见我过了一会才回来，她的脸上和头发上还沾着白色的面粉，语气漫不经心：“是谁，克里斯？”
　　　　　“好久不见，莉莉丝，安妮。”
　　　　　莉莉丝抬起头没看见艾利克斯露出明显诧异的表情，然后过了几秒，皱起眉头：“你来这做什么？”
　　　　　艾利克斯脱下外套，将佩剑交给贝洛：“你离开王城太久了，你母亲很担心你。”
　　　　　莉莉丝的脸颊微微鼓起，露出不满的表情：“你真多管闲事。”
　　　　　安妮对艾利克斯显然比莉莉丝友好得多：“艾利克斯，你要来怎么不提前说一声？”
　　　　　艾利克斯看着安妮微微露出一抹笑容：“时间仓促。不过安妮，你又长高了。”
　　　　　安妮笑着端出刚烤好的蛋糕坯子：“不过你来得正是时候，这是我们一起合作的蛋糕，你可以来试试味道。”
　　　　　对于安妮擅自向艾利克斯发出的邀请，莉莉丝有些不满：“这是我们辛苦做的，他是坐享其成。”
　　　　　“别这么吝啬，莉莉丝，艾利克斯是我们的朋友。”安妮比莉莉丝大两岁，在我眼中还没长大的安妮，此刻竟然像个小姐姐。
　　　　　莉莉丝一向任性，但对于安妮，她也有些招架不住，只能瞪了艾利克斯一眼，轻哼一声。
　　　　　几人坐下，一起享用了莉莉丝的得意之作。但很明显，自从艾利克斯来了，莉莉丝的心情就不太好。
　　　　　“我母亲是让你带我回去的么？”莉莉丝冷着脸，接过朱诺递给她的清水，喝了一口。
　　　　　艾利克斯微笑：“下个月是你的十六岁生日。”
　　　　　莉莉丝皱了皱眉：“我就知道你来绝没好事。”
　　　　　安妮对莉莉丝的话有些不解：“为什么？成年礼不是很重要的事么？你应该回去。”
　　　　　莉莉丝有些欲言又止，但最终还是什么都没说，只是又瞪了艾利克斯一眼。
　　　　　艾利克斯对于莉莉丝的大小姐态度毫无不耐烦，转头看向朱诺，声音沉稳：“你可以准备行李了。”
　　　　　朱诺俯身：“是的，大人。”
　　　　　莉莉丝以身体不适为由提前带着朱诺离开，安妮出门送她。
　　　　　我喝了一口安迪密斯准备的东方茶，耐心等待艾利克斯主动提出告辞。
　　　　　但艾利克斯也只是慢条斯理地喝茶，似乎没有打算离开的意思。
　　　　　安迪密斯端着水壶，礼貌微笑：“米迦诺大人，茶已经凉了，您还需要再加点热水么？”
　　　　　艾利克斯抬头看了安迪密斯一眼，没有说话。
　　　　　贝洛主动接过安迪密斯手中的水壶，微笑道：“如果不介意，可以由我代劳。”
　　　　　安迪密斯挑了挑眉毛，大概没想到如此直白的送客，艾利克斯这种大少爷竟然装作听不懂。
　　　　　“下周米迦诺少爷会带着莉莉丝小姐回王城，我想佩罗大人一定不介意少爷在您这里叨扰几天。”
　　　　　“贝洛先生真是礼貌，之前辞退我家大人的时候也是一样如此自然就开口。”安迪密斯微笑着反击，也一样不留情面。
　　　　　贝洛正要开口，艾利克斯打断：“克里斯，你想去王城看看么？”他的黑色眼睛注视着我，以往这种时候，他的要求我都很难拒绝。
　　　　　我只有对两个人特别宽容。就是安妮和艾利克斯。
　　　　　但是很遗憾，我知道，有些事情我必须放下了。
　　　　　我看了他几秒，然后垂下眼皮，放下茶杯：“你在这里住几天吧，祝你们在巴利亚过得愉快。”
　　　　　艾利克斯回头看了贝洛一眼，贝洛微笑道：“安迪密斯先生，我们去为米迦诺少爷准备客房吧。”
　　　　　安迪密斯看了我一眼，朝贝洛露出他的招牌假笑，走出会客厅。
　　　　　“这两年几乎没有听到你的消息。”
　　　　　我可以隐瞒了我们三个人的行踪，在巴利亚的矿场也只是用佩罗家的姓氏。佩罗家世代经营珠宝和古董，大陆的大部分相关生意都有佩罗家的名声，所以也不会有人特别注意这里。
　　　　　只是上个月有个海外来到珠宝商，采购了一批红宝石，离开的时候，雇佣的似乎是塔利安家的船，消息大约就是这样走漏出去的。我有种预感，大概过不了多久，就要再见到那只烦人的矮个子鹌鹑。
　　　　　“你不告而别，我父母都很担心你和安妮。”艾利克斯继续说：“我这次来巴利亚，他们特意让我问候你，并且邀请你去王城。下个月的神息日与莉莉丝的生日是同一天，主教大人将亲自去王城为莉莉丝主持仪式。”
　　　　　诸神之殿位于大陆心脏位置的六芒城，而王城距离六芒城大概数百公里。主教与王室关系一向微妙，这次主教肯去王城为莉莉丝主持仪式，充分说明了莫迪拉家族在大陆的地位。莉莉丝是莫迪拉家的独生女，莫迪拉家能够选择艾利克斯做莉莉丝的未婚夫，显然经过深思熟虑。
　　　　　“王城下个月会非常热闹，还会在神息日之后有一次盛大的狂欢节。安妮从没出过远门，带她去吧，我会准备好一切，让安妮玩得开心。”
　　　　　我不得不承认，他非常知道如何拿捏我。
　　　　　但我真的很不想去，我不想见到那个人。
　　　　　“你们在聊什么？”安妮送走莉莉丝，手中捧着一束刚摘下来的白色山茶花，有的已经盛开，有的还含苞待放。　
　　　　　“莉莉丝说下个月王城有狂欢节，克里斯，我会和莉莉丝一起去的。”　她轻柔地将花插入透明花瓶里，耐心调整每一根茎叶的走向。
　　　　　我看见艾利克斯嘴角好以整暇的微笑，感觉自己被人算计了。
　　　　　
　　　　　第五十四场
　　　　　我走在巴利亚的矿场中。
　　　　　四月末的南风吹动我的衣领。
　　　　　周末傍晚的矿场很安静。
　　　　　艾利克斯跟在我身后，没有他的随从跟随。
　　　　　距离上一次我们两人单独在郊外散步，大概已经过去五六年。
　　　　　黄昏的天空是紫红和金粉掩映的颜色，像舒俱来和颜色柔和的水晶。
　　　　　孤鸟划过天际。
　　　　　长到我小腿高度的灰鹅草划过我的长裤，发出沙沙声。
　　　　　他一如既往的沉默。
　　　　　可我也不想先开口。
　　　　　“在我来之前，他问到你了。”艾利克斯终于选择打破沉默，低沉的嗓音像五月的季风，送到我耳畔。
　　　　　手指拂过灰鹅草，我望着天边的晚霞慢慢向前走。
　　　　　在很长的少年时代，我都生活在对艾利克斯的漫长等待中。
　　　　　如果生活还有一点特别能让我感到希望的地方，就是在每一个等待见到艾利克斯的清晨和傍晚。
　　　　　那时安妮大概只到我腰那么高。
　　　　　“他会来吗？”安妮问我。
　　　　　“他会来的。”我回答她。
　　　　　那时的我对他的偏执，胜过对于黄金和宝石。
　　　　　但是此时此刻，久别重逢，他只能提起别人，可能真的与我无话可说。
　　　　　他跟在我身后，在宽阔的矿场空地上，看着夕阳渐渐在远山沉没，启明星越来越明亮，绚丽的光辉渐渐褪色，天空渐渐深邃，直到银河闪烁。
　　　　　歌利安远在王城，也许过着摆脱了我，回归家族锦衣玉食的贵族生活。
　　　　　蓝宝石躺在红丝绒的首饰盒。
　　　　　隐秘，昂贵，不可触摸。
　　　　　“这次你应该会见到他。”艾利克斯不知何时，走到我身旁，与我并排。
　　　　　他的衣袖偶尔拂过我的手，我将手插回口袋。
　　　　　春天很快就会过去，然后夏天又要到了。
　　　　　我们会在安妮种下的浆果成熟之前回到巴利亚。
　　　　　“他现在在克雷芒大人身边做侍卫官，克雷芒大人非常器重他。也许以后他会为神奉献一生。”
　　　　　我停住脚步，转头看向艾利克斯，声音平静得我自己都感受不到感情：“和我说这些干什么？”
　　　　　艾利克斯也停下脚步，他的眼睛像黑曜石，充满秘密，眼神坚硬。
　　　　　“我以为你会想知道。”
　　　　　我不再看他，继续向前走：“你不应该这么不了解我。”
　　　　　我想要的，从来都能得到。
　　　　　我舍弃的，也将永远再无瓜葛。
　　　　　艾利克斯沉默了一会：“你问过我，为什么是歌利安。”
　　　　　是的，我曾经非常轻蔑地当着歌利安的面质问他，为什么是歌利安，而不是我。
　　　　　他那时没有给我答案，而此刻，他的声音带着夜风微凉的温度：“因为你永远单方面做一切决定。并且永远认为自己是对的。”
　　　　　我一向独断，一向目中无人，一向高高在上。
　　　　　这一切我都知道，可这就是我。
　　　　　“歌利安永远宽容温柔，他身无分文的时候，保持高尚的品德。飞黄腾达的时候，不忘布施恩德。在德利马城的时候，人们叫他天堂来的歌利安。他现在服侍在克雷芒大人身边，被称作神的使者。”
　　　　　“如果你有一天，能看见歌利安所做的一切，并且有所触动，可能会成为一个不一样的克里斯。”
　　　　　“是吗？”我停下脚步，看着艾利克斯。
　　　　　他说得语重心长，好像期盼着我，变得像一个他心中歌利安那样甜美的可人。
　　　　　他望着我的脸，黑色的眼睛不知藏匿着什么。
　　　　　“我不是歌利安，我永远都是无可救药的克里斯。”我微笑了一下，看着他渐渐变了眼色，“你比任何人都清楚这一点的，艾利克斯。”
　　　　　一边是神之美的白鸽，一边是沼泽里的腐烂蔷薇。
　　　　　“所以别试图改变我，我不知道你那样做是为了什么。”我看着他的眼睛，他背后是远山和星空：“更不要以为你能拯救我，你知道，很久以前，你就已经放弃了。”
　　　　　“不管是莉莉丝还是歌利安，选择权在你。我了解你，你心里一定有答案的。”
　　　　　我不想再看他，夜风吹过我的眼前的发丝。
　　　　　我以为他会想往常一样，反感我对他自以为是的评论，但艾利克斯跟在我身后，过了很久，忽然开口问我：“我的选择里，已经没有你了是么？”
　　　　　我的头发比以前更长了，发丝在风中凌乱，遮挡住眼睛。
　　　　　“你不该这么问，因为我从不做别人的某个选择。”
　　　　　
　　　　　第五十五场
　　　　　庞塞王城的街道远比德利马城繁华，道路两侧都是威严的灰色或米色大理石建筑。远处错落着尖顶的神殿和十字方碑，钟楼里传来第十八声钟鸣。
　　　　　宽大的黑色马车行驶在道路上，四角的纯金双翅虎兽轻轻摇晃，路上的行人和马车都识趣的避让。
　　　　　朱诺今天给莉莉丝梳起了贵族小姐柔美的双股麻花辫盘发，露出纤细白皙的脖颈。她百无聊赖地举起黑色蕾丝花纹的白色骨瓷茶杯，望着车窗外的行人不知在出神想着什么。
　　　　　自从艾利克斯去巴利亚接她之后，她就一直是这副闷闷不乐的样子。
　　　　　“还好吗，莉莉丝？”安妮的长发柔顺地披散在肩头，额前的刘海被精致地编起，上面点缀着散落的纯白珍珠：“你看起来心情不好。”
　　　　　莉莉丝鼓了鼓脸颊，微微眯起眼睛：“又要见到讨厌的人了。”说完，回头看了我一眼：“你呢，克里斯？我看你兴致也不大高。”
　　　　　我扫了她一眼，没有回答她的问题。
　　　　　莉莉丝已经习惯了我的冷淡，并且好不气馁，将头凑过来，灰蓝色的眸子注视着我：“你可以尽管无视我，但我们有的是时间慢慢了解彼此。”
　　　　　我望着路上许多穿着纯白长袍和斗篷的行人，并不理她。
　　　　　安妮对莉莉丝这样年龄相仿的少女很有好感，见我对莉莉丝过于冷淡，只好主动开口打破尴尬的气氛：“莉莉丝，外面那些人穿得很奇怪，他们是什么人？”
　　　　　莉莉丝向窗外淡淡瞥了一眼，回答道：“他们是教皇大人的信徒，狂热得像一群傻子。”
　　　　　听了莉莉丝的话，安妮也有些好奇地观察起那些人来。
　　　　　庞塞大陆有两大权利体系，世代承袭