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　　这时，教堂里响起了钟声，将莱昂从思索中抽离出来，庄重肃穆的钟声让莱昂做出了决定，一个最适合这支沉稳、坚韧球队的选择。
　　……
　　4月16日，nba常规赛最后一轮，波士顿北岸花园球馆，凯尔特人将在主场结束他们常规赛的最后一场比赛，而他们的对手时底特律活塞队——这是一场将决定最后常规赛头把交椅归属的比赛。
　　赛前，凯尔特人48胜33负，活塞49胜32负，如果凯尔特人赢下这场比赛，那么他们的战绩将和活塞、篮网打平，最终凯尔特人将依靠对阵战绩优势爬上东部第一的宝座，所以赛前所有人都认为，凯尔特人本场比赛将势在必得。
　　结果在当凯尔特人的首发名单出来时，所有人都大吃一惊，莱昂再度轮休了所有主力球员。当然，即便如此，有全替补阵容战胜湖人的例子在先，对这场比赛，很多球迷也是抱着希望的。毕竟，距离凯尔特人上一次常规赛登上东部之巅，已经过去整整15年了。
　　但是比赛的结果却让所有波士顿球迷都失望了，底特律活塞在凯尔特人的最后一场主场常规赛上，砍瓜切菜一般，以98：76，22分的优势大胜凯尔特人，顺利爬上了东部第一的宝座，并将凯尔特人一脚踢到了东部第四的位置。
　　赛后面对媒体的围攻，莱昂显得相当的自信，他直言：“对于凯尔特人来说，东部第四和东部第一没有什么区别，毕竟我们的目标是东部季后赛的冠军！这是我在赛季开始的时候，就曾经许下的承诺！”
　　虽然嘴上非常自信，可是莱昂知道，残酷的季后赛即将开始，而莱昂为凯尔特人选择的是一条艰苦却又行得通的曲折道路。


第二百零六章　念两句诗
　　2003年4月16号，nba常规赛最后一场比赛在西雅图进行，超音速在主场钥匙球馆84：70大胜菲尼克斯太阳，历时将近五个月，一共2378场比赛，漫长的常规赛终于落下了帷幕。
　　圣安东尼奥马刺以60胜22负的战绩问鼎常规赛冠军，夺取了整个季后赛的所有主场优势。一共16支季后赛球队，将在休整3到4天左右以后，展开更加激烈和残酷的捉对厮杀。从本赛季开始，nba季后赛首轮也将采取七战四胜制的赛制，这对球队的体能、精力都将是更大的考验。
　　在媒体和球迷都在等待着季后赛开始，并纷纷议论常规赛各大奖项归属的时候，福克斯…莱昂正带领他的凯尔特人在沃尔瑟姆的训练馆进行高强度的训练。对莱昂来说，常规赛奖项的归属他是毫不在意，因为基本上凯尔特人不会有机会染指任何奖项，虽然福克斯…莱昂一度有夺取nba最佳主教练的呼声，可是赛季后半段他的种种“恶劣”行为，以及在最后一场比赛中轮休导致球队丧失东部第一位置的决定，都将他从最佳教练的人选名单中被抹除。
　　莱昂本来也对那些奖项没有太大的兴趣，或许球员们需要这些荣誉来为自己的下一份大合同争取筹码，可是对教练来说，证明他们的唯一途径就是带领球队不断胜利，尤其是在季后赛中获得胜利。
　　距离莱昂执教的首场季后赛还剩下两天的时间，常规赛结束后第一天莱昂给全队放了一个假，第二天也就是18号，全队在沃尔瑟姆集中，开始进行赛前最后一次全面、系统的训练。这一回莱昂将训练的重点放在了体能和防守上，莱昂将这些工作全权交给了赫斯和哈特，自己则站在场边沉默不语。
　　本赛季自从赫斯来到球队以后，凯尔特人的体能水平一直是稳步上升，他们从未因为体能的问题而在关键时刻掉链子，他们跑动、进攻回合数在联盟也是位居前列。所以莱昂非常信任赫斯这样的体能训练专家。而哈特更不用说，绝对值得信赖的防守大师，凯尔特人防守上的一切细节问题都交给他来矫正。
　　莱昂自己则在思索着和明天比赛有关的一切。昨天在球员们休息放松的时候，他把所有和费城76人相关的录像剪辑通通找了出来，把他们全都过了一遍，然后依靠非凡的记忆能力将重要的东西存储在脑子里。现在他的眼睛盯着凯尔特人全队进行训练，而他的脑子里呈现的却是费城76人和凯尔特人在这里进行比赛的场景。
　　就在莱昂想的出神的时候，戴夫…考恩斯走到莱昂跟前，手里拿着一份统计表交到莱昂手上，说道：”嗨福克斯，这是76人最近几场比赛的详细数据统计，已经进行过处理了，你可以看一下。“莱昂接过这份数据表，这不是简单的球员平均数据统计，而是结合比赛形势和胜负结果，以及历史统计结果得出的高阶数据，这套模型是莱昂和莫雷共同构建的，相当的复杂。莱昂会从这些数据里找出一些端倪，再结合录像、经验来制定球队的作战计划。”福克斯，有没有一丝后悔，没有在最后一场比赛拿下底特律，结果要在首轮面对76人，而不是魔术？“考恩斯用轻松地语调问莱昂。
　　如果凯尔特人拿到东部第一的话，那么他们的首轮将是战绩差距最大的一组对决，对阵奥兰多魔术队，而不是难啃的骨头，战绩差距最小的费城76人。对凯尔特人来讲，可谓第一轮就是半决赛水平的对决。
　　莱昂知道，考恩斯的话并没有恶意，他只是怕自己太紧张。虽然从最开始的怀疑考恩斯是安吉放进来取而代之的备胎，到后来清楚他不过是奥尔巴赫考验道路上的一颗棋子，再到现在，经历了代理主教练时期的竭心尽力，考恩斯已经对莱昂的执教水平完全认可，两人的合作关系也是越来越无间。
　　考恩斯虽然执教技术水平一般，但是胜在经验丰富，方方面面都通晓关节，又是凯尔特人二代元老，哪儿都能说的上话，无疑是个非常好的工作助手。莱昂清楚考恩斯话里的意思，直接说道：”我知道现在外面很不看好我们，但我想这是件好事，我想我的球员已经学会如何在质疑中赢得比赛。“在后半赛季有意或者无意的情况下，凯尔特人遭受了大量的负面报道，球员们也都承受了很大的精神压力。借此机会，福克斯…莱昂凝聚了全队的意志，让全队的意志品质有了巨大的提升，而这一点，很多人并没有察觉到。”我同意你的看法，不过作为一个保守的老家伙，我还是觉得，拿下东部第一要稳当的多。“考恩斯笑了笑说道，经历了近两个月的波澜起伏，考恩斯能够体会莱昂话语中的意思。
　　莱昂一边看着手里的数据统计，一边想着凯尔特人将要经历的困难，心头一动，突然念了两句诗：”千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金……“”你又在说什么？“考恩斯一愣之下问道。他知道莱昂说的是中文，他不知道为什么莱昂这家伙中文会那么好，因为他听王治郅说，莱昂的中文水平或许比他的英文还要出色。”没什么，季后赛，会是我们的金子发光的时候！“……
　　两天的时间一晃而过，4月20日晚上七点半，波士顿凯尔特人迎来了他们季后赛的第一场比赛，在主场对阵费城76人队。
　　在昨天季后赛已经全面打响，刚刚结束的一轮比赛里，东部步行者击败了来访的黄蜂，篮网主场轻取密尔沃基雄鹿，而在西部，小牛和国王在主场分别无悬念地击败了对手开拓者和爵士，而联盟第一的马刺，却出人意料地在主场加时赛败给了菲尼克斯太阳。马布里在最后时刻神奇的三分绝杀，让身处第八位的太阳队看到了一丝黑八的希望。
　　而就在波士顿凯尔特人和76人的比赛开始前，东部的另外一场比赛已经结束，位居第八的奥兰多魔术首场比赛同样在客场击败了同区第一的底特律活塞队。这样的结果，让舆论一时间大哗，东西部头名都在季后赛首轮首场比赛马失前蹄，不得不让媒体开始炒作和黑八的噱头来。
　　而对于凯尔特人和76人的这轮系列赛，两个历史上的老对手，被看好的同样是不占据常规赛优势的费城76人队。
　　在系列赛开始前，espn网站进行了一次网民预测投票，结果百分之六十三的人认为76人将赢得这轮系列赛，剩下百分之三十三的认为凯尔特人会赢，至于剩下的则是一个中立者。
　　但这样的预测不可能消减波士顿球迷的热情，七点钟不到，北岸花园球馆就已经满座，到比赛将要开始的时候，热烈的气氛俨然要将这座不大的球馆完全掀翻。
　　现场各个电视台的记者在拉着话筒线和摄像机进行赛前的采访和解说，工作人员一刻不停地进行着比赛场地的准备工作，灯光忽明忽暗，现场的国歌仪式也准备完毕。
　　当全场高唱国歌结束后，客场球员入场，随后全场灯光熄灭，炫目的主场球员在dj高亢的介绍声中一个一个的登场。凯尔特人的首发，还是那稳固的五人，pj…布朗，安托万…沃克、保罗…皮尔斯、迈克尔…里德和吉尔伯特…阿里纳斯。
　　当介绍到福克斯…莱昂的时候，全场的灯光又都亮了，现场爆发出了巨大的欢呼和掌声，自从莱昂在洛杉矶点燃胜利的雪茄后，他就成为了波士顿人气最高的体育球队主教练。
　　不过在赛前，很多人之所以看好76人而看低凯尔特人的一大原因就是，福克斯…莱昂在执教经验上完全无法和拉里…布朗相提并论，面对带领76人进过总决赛的拉里…布朗，莱昂所奉行的轻骑兵进攻战术，一定会被76人强硬的防守打得找不着北。
　　莱昂对这种说辞也是有所耳闻，对此他不屑一顾，因为说这话的人对凯尔特人的印象绝对还停留在赛季初的那段时间，也完全不了解目前凯尔特人经历的变化和进步。
　　在比赛即将开始的时候，莱昂把球员们召集到一起围成一圈，他用低沉沙哑的嗓音对所有人说道：”有些人说我们会死于强硬，那我们今天就要告诉他们，到底什么是强硬。有人说我们会死于防守，那我们今天就要告诉他们，到底什么是防守。有人说我们会死于经验，那我们就要告诉他们，去tm的经验，我们有历史上最多的总冠军！“”go…is！“所有人都跟着大吼道。


第二百零七章　低迷中的觉醒
　　比赛开始前，作为主场作战的凯尔特人队却并没有得到足够的关注，直播的abc电视台一直在播放和阿伦…艾弗森有关的采访额画面，还有艾弗森最近刚刚登上体育画报杂志封面的头条消息。直到比赛快要开始的时候，电视上才播出一点保罗…皮尔斯的赛前采访画面，然后镜头很快切到了比赛现场，北岸花园球馆。
　　“这里是波士顿的北岸花园，这将是波士顿凯尔特人和费城76人历史上第18次在季后赛遭遇，他们最近一次对话就在去年，在首轮，凯尔特人3：2击败了76人；而他们最早的一次对决可以追溯到遥远的1953年！相信今年凯尔特人和76人还是会给我们奉献一轮精彩的季后赛！“abc电视台的现场记者，雷吉…米勒的姐姐谢丽尔…米勒在做着现场报道。
　　她简略回顾了下凯尔特人和76人这两只nba最悠久球队的季后赛相遇史，在76人还叫锡拉丘兹民族的时候，两队就开始了对碰，六十年代随着张伯伦的加盟，76人成为了阻止凯尔特人十连霸的绊脚石。到了七八十年代，j博士欧文和拉里…伯德的龙争虎斗，基本就能概括70年代末80年代初东部季后赛的全部内容。
　　去年，凯尔特人在首轮遭遇了76人，他们在赢两场的情况下，被76人连扳两场，最后在决定生死的第五场依靠丹尼斯…罗德曼的关键前场篮板和皮尔斯的跳投命中，艰难淘汰的当时的东部卫冕冠军。
　　今年双方在阵容上都出现了变化，凯尔特人这边年轻人更加的成熟，而内线拥有了pj…布朗这根顶梁柱；而76人的阵容和01年巅峰季相比，已然有了很大的改变，尤其是内线，他们送走了穆托姆博，得到了范霍恩，签下了科尔曼，内线进攻实力大增。
　　本赛季常规赛他们的表现和上赛季的直线下滑状态相比有了不不小的回升，之前过于依赖强调防守的打法消耗掉了76人太多的天赋和健康，在改善了进攻以后他们在常规赛的表现明显更加游刃有余。而且艾弗森和上赛季缺席了22场比赛相比，本赛季的他打满了82场常规赛，这也是他自1996年进入联盟以后最健康的一个赛季。
　　所以，即便艾弗森的场均得分下降到了四年来的最低，可是健康的他，加上攻守更加均衡的76人全队，以及经验丰富的老帅拉里…布朗，难怪在这轮系列赛开始前，大多数人都看好76人，哪怕去年凯尔特人在季后赛中击败了76人，哪怕今年凯尔特人的实力更强，人们还是更加愿意相信那个在东部无所不能的“答案”艾弗森。
　　比赛很快就开始了，76人派出了一个和常规赛有所不同的首发阵容，拉里…布朗将范霍恩放到了小前锋的位置，而让肯尼…托马斯打大前锋，德里克…科尔曼打中锋。
　　显然拉里…布朗考虑到了场上对位的问题，如果让范霍恩一对一对付安托万…沃克，他有可能被打成提款机。而让范霍恩去对位皮尔斯，虽然也有可能被打成提款机，可范霍恩对皮尔斯毕竟有身高上的优势，而且范霍恩虽然一对一防守不行，可是经历过足够长时间大学磨炼的他，在拉里…布朗教鞭的催促下还是有着不错的防守意识。
　　在跳球中，德里克…科尔曼率先拨到了皮球，阿伦…艾弗森持球。身着黑色3号球衣的他，还是梳着标志性的垄沟头，虽然只有6尺的身高，可是他的四肢欣长，如同一只敏捷潇洒的长臂猿。和他比起来，阿里纳斯虽然高了一头，可是敦实的肩膀和不太成比例的下半身，使他看上去好似蠢笨的大猩猩。
　　莱昂在场边全神贯注着艾弗森和阿里纳斯，他并不指望阿里纳斯可以一个人限制住艾弗森，而是希望在和艾弗森的对抗中，阿里纳斯起码可以不落下风，因为他知道，控球后卫这个位置，凯尔特人还是比较薄弱的，他不能指望职业生涯最后一年的史蒂夫…科尔去对抗艾弗森。
　　但是一开场艾弗森就告诉阿里纳斯，什么是nba的mvp。他先是一个体前变向运球晃开了阿里纳斯的重心，然后一个后撤步，在三分线内一步的距离直接中投出手。
　　艾弗森的胳膊长，出手点高，出手速度又很快，阿里纳斯根本没法干扰他，球空心入网，艾弗森拔下了76人的第一分。
　　随后，凯尔特人进攻，皮尔斯跳投不中，76人快速反击，艾弗森接到斯诺的传球，运球到罚球线弧顶附近，稍微减速观察了一下，再次突然跳投出手，又是两分命中！
　　阿里纳斯面对艾弗森几乎是毫无办法，虽然他的脚步也够快，臂展也可以，不过他的防守站位和手上技巧一直是平均线以下，哪怕西格弗里德给他开小灶也没法改造他，毕竟他是一把锋利的匕首，格挡不是他的强项。
　　被艾弗森连得了四分，换成常规赛时的阿里纳斯，这时候不管怎么样也要单干一个，要么直接突破，要么追身来个三分球，可是阿里纳斯没有，他显得相当冷静，持球过半场，然后吊球给了内线的布朗，布朗一个反切挤开了科尔曼，上篮得手。
　　凯尔特人依靠内线得到了开场的第一分，这在凯尔特人的比赛中还是相当少见的，因为他们是一支以投射见长的球队，内线进攻一直是他们的弱项。
　　而76人对凯尔特人的打击还在继续，艾弗森从中路突破分球，右侧45度的范霍恩接球直接三分出手命中！7：2，76人在开场便反客为主，领先了凯尔特人5分。
　　之后凯尔特人还是尝试从内线打，安托万…沃克强打肯尼…托马斯，造成了托马斯的犯规，站上罚球线的沃克两罚一中，7：3，凯尔特人还是落后。
　　而76人的手风很顺，斯诺在三分线外突然一个击地内传，穿透了凯尔特人的防线，科尔曼接球上篮成功，还了布朗一个。
　　更糟糕的还在后头，阿里纳斯在反击中传球失误，被艾弗森断下，球差点从左边线出界，艾弗森在球飞出界外前冲出去把球捞了回来，抛到了斯诺的手中。
　　踩出了界外的艾弗森马上飞奔会界内，然后直冲凯尔特人的篮筐，斯诺一个恰到好处的短传，艾弗森接球后都不用运球，直接起步上篮躲开了迈克尔…里德的封盖，上篮得手！
　　进球后的艾弗森右手指向了天空，仿佛在向波士顿的球迷们挑衅，告诉他们，谁才是东部的mvp，他要把去年在这里输掉的尊严给重新找回来。
　　莱昂从板凳上站了起来，主裁判史蒂夫…贾维以为莱昂要叫暂停，咬了咬嘴里的哨子看了看莱昂，但莱昂并没有反应，他只是站起来走了两步，又坐回了板凳席上。
　　另一边拉里…布朗也有些奇怪，他以为凯尔特人肯定会叫暂停，这样他也能施展下一步战术计划，起码到现在为止他的计划还是比较成功的，范霍恩提到小前锋，肯尼…托马斯去对位沃克这个决定，无疑针对了凯尔特人开场打内线，以期拉开投射空间的策略。
　　但看起来莱昂和他的球员们并不急躁，他们还是坚持走内线，pj