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黑寡妇-第14部分
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他看到玫琳脸上闪过如释重负的表情。他说的是实话，他只对非比寻常的流言感兴趣。
XX
雷亨利合起笔记本准备离开。“听来你们两个有段非比寻常的经历。”
“确实可以那样形容。”亚特说。
“潘伊顿很幸运。即使逃过闯入者的追杀，他原本还是很有可能伤重不治。”
“他很强壮。”
“没错，但真的是侥幸。要不是她……”亨利停顿一下。“呃，有句话我非说不可，她是个身材窈窕的女人。”
亚特倒了另一杯咖啡带到窗前，他望着窗外的花园，脑海里轻易地浮现玫琳的倩影。“没错。”他说。“曲线玲珑。”
“而且聪慧过人。”
“的确。”
“还很有主见。事实上，我发现她的谈话振奋人心。”
“是的，她有时非常……令人振奋。”
“今天跟她聊了很久。我必须承认，那样的女人不容易遇到。”
“对极了。”
亨利走向房门。“我要告辞了。很遗憾还是查不到迪伦伟的进一步资料，但我会继续打听。下午我会去几家制作特殊手杖的店问问，也许有人知道那支金柄手杖的事。”
“谢谢你，亨利。如果查到任何消息，立刻通知我。”
“没问题。”亨利打开房门。
亚特微微转身。“亨利？”
“什么事？”
“很高兴你开始对狄夫人有较正面的看法，我知道那些谣言使你对她心存疑虑。”
亨利茫然地看了他几秒，然后表情豁然开朗。“我说的不是狄夫人，我指的是她的姑姑李小姐。”
他走出书房，带上房门。
XX
一个小时后，蓓妮进入书房时，亚特还在工作。他礼貌地起身招呼时，注意到她坚决的眼神。
“李小姐，我能为你效劳吗？……”
“是的，有件棘手的事要跟你谈。”
亚特压抑住呻吟。“请坐。”
蓓妮在书桌对面坐下，一脸坚决地看着他。“我相信你一定知道是什么事，韩先生。”
他本能地设法逃避极可能是令人不快的谈话，他瞥向房门。“玫琳呢？”
“在楼上陪潘先生。她可能正在跟他讨论不久前，维敦的一个老同事从西班牙寄来的一本奇怪的小簿子。”
看来他是不用奢望玫琳会来替他解围了。
“原来如此。”亚特坐下来。“谈到潘伊顿，我不得不说你的医术令人钦佩，李小姐。玫琳说的没错，你对药草非常内行。”
“谢谢。几年前维敦带回来一些关于梵萨嘉拉岛土生植物与药草的书，我花了不少心血研究。但我今天想要跟你谈的不是那个。”
“我正担心是那样。”他拿起书桌上的表炼图章，心不在焉地把玩着。“这件事与玫琳有关，对不对？”
“对。”
他端详着图章的雕刻，几秒钟后把头抬起来。“你对我的意图感到忧虑。”
蓓妮耸起眉毛。“你直接谈到问题的核心，韩先生。”
“这个问题我也想了很久。”
蓓妮的蓝眸里闪烁着怒火。“但愿如此。毕竟当一位绅士勾引一位淑女时──”
他僵住了。“她告诉你，我勾引她？”
蓓妮挥挥手带过这个问题。“没有那个必要。早餐时我一看到你们在一起的模样，就知道有事情发生了。我很清楚有些绅士视寡妇为好目标，但我承认我万万没想到，你会那样利用我的侄女。你一定知道她虽然是寡妇，但对男人几乎是毫无经验。”
“我知道。”他咬牙切齿道。
她尖锐地看他一眼。“毫无疑问。”
“等一下，李小姐。”亚特扔开图章，坐直身子，把双手迭放在桌面上。“你要逼迫的人不该是我，是你的侄女不肯认真看待现在的这个状况。下午进潘家前，我尝试跟她讨论这件事，但她说什么也不愿意。”
“如果你的意图是一片诚心，那你就有责任领头。”
“我的意图？”他恼怒地瞪着她。“是她口口声声说一切并没有因我们之间发生的事而改变。她煞费苦心地指出那一点。”
“胡说，一切都变了。你们两个在谈恋爱。”
“她坚称没有变。她觉得今天的她在世人眼中仍然是黑寡妇，就像昨天的她一样。”
“是啊，是啊，她也是那样跟我胡说八道的。我们家的人不在乎世人的眼光，只在意事实。”蓓妮严厉地看他一眼。“这里明摆的事实是，我的侄女昨天还保有童贞，拜你之赐，她今天不再是完璧了。”
“我建议你去跟她说，李小姐。她根本听不进我的话。”他玻鹧劬Α！笆率瞪希饧驴伎蠢聪袷撬诶梦掖锏剿哪康摹！�
蓓妮杏眼圆睁。“利用你？”
“正是。利用我找到纠缠她的那个鬼魂。她对我像对雇员，而不是像情人。”
“啊，我懂你的意思。”蓓妮噘起嘴。“没错，中间是卡着伦伟鬼魂的事，对不对？”
他等了一会儿，但蓓妮并没有尝试推翻他的结论。他起身走到窗前。“我想她不会承认对我有任何热烈的感情。”
“你问过她吗？”
“不需要直截了当地问。”他悄声道。“你的侄女明白表示，她对任何与梵萨有关的绅士都充满戒心。我是梵萨人却是不争的事实。”
室内一片不自然的寂静。片刻后，他转身望向蓓妮。他很讶异她正若有所思地端详着他。她开始用一只手指轻敲椅子扶手。
他暗中咬牙切齿。
“我想你对情况并不是完全了解。”蓓妮终于说。
“是吗？我不了解什么？”
“使玫琳苦恼的不是梵萨绅士。”
“恰恰相反，她一有机会就指出梵萨人的种种缺点。在她看来，『梵萨学会』的会员在最好的情况下，是林斯磊和潘伊顿那样的疯癫怪人，在最坏的情况下是危险的歹徒。”
“听我把话说完，韩先生。玫琳责怪自己被迪伦伟骗得那么彻底，她认为如果她没有上当嫁给他，她的父亲至今仍会活着。”
亚特僵住了。
“她觉得无法信任的不是梵萨绅士，而是自身的女性直觉和感情。”
XX
欧查理步履不稳地和他的新同伴走出烟雾弥漫的赌窟，他努力把焦点对准在路边等候的出租马车。不知何故，他听得到马蹄和马具声，却无法把马车看清楚。他集中精神，但马车的轮廓老是在轻微晃动。他今晚喝了不少，但不会比平常多。无论如何，他以前在酩酊大醉时，也不曾有过这种视力问题。也许是薄雾使景物模糊。
他企图使头脑清醒地摇一下头，伸手轻拍新相识的肩膀。那个金发男子自称是“诗人”。他确实有诗人的慵懒优雅和英俊脸孔。
“诗人”也很时髦，他的领结打得既独特又复杂，深色外套典雅大方。他的手杖更是非比寻常，金柄雕刻成凶猛的鸟头。
欧查理看得出来自命清高、厌恶世俗的“诗人”，不会把时间浪费在那些令他乏味的人身上。“诗人”对他感兴趣，代表“诗人”视他为品味最奇异、欢愉的社会菁英之一。
“今晚玩牌玩够了，我要去蔷薇街的窑子逛逛。要不要一起来？”他露骨地眨眼示意。“听说老鸨从乡下运来一批新货，要在今晚拍卖。”
“诗人”瞥他一眼，眼神中是道不尽的乏味。“我猜是一群脸色苍白的挤乳女工。”
欧查理耸耸肩。“无疑还有一、两个挤乳男孩。”他自以为幽默地呵呵轻笑。“柏太太以货色齐全自豪。”
“诗人”在人行道上停下，轻蔑地耸起一道金色的眉毛。“没想到像你这样的老经验，竟然如此轻易感到满足。跟被灌了鸦片酊而神智不清的愚蠢农家女上床，有何乐趣可言？”
“这个嘛……”
“至于男孩，我知道他们都是柏太太从风化区弄来的小扒手。”
“诗人”那种屈尊俯就的态度令人厌恶，但大家都知道“诗人”都较敏感。欧查理努力为自己的特殊癖好辩护。“问题是，我喜欢幼齿的，而柏太太的货通常都是最嫩的。”
“就个人而言，我宁愿我的货神智清醒、训练有素。”
欧查理再度眨眼想使视线清晰。“训练有素？”
“诗人”步下台阶。“我向你保证，受过房术调教的女孩，和运菜车运来的挤乳女工，有惊人的不同。”
欧查理看着他的金发同伴走向等候的马车。“调教？”
“没错。我通常选学过中国房术的女孩，但偶尔也换换口味选学过埃及房术的女孩。”
欧查理急忙步下台阶。“你说的这些女孩，年纪不会太大吧？”
“那还用说。”“诗人”打开马车门，露出请进的笑容。“只要出得起高价，你可以买到活泼可爱，不但精通房术，而且保证是完璧的姑娘。根据我的经验，没有什么比得上训练有素的处女。”
深感兴趣的欧查理一手放在车门边缘。“他们教授处女这些异国房术？”
“诗人”的眼睛在马车油灯的琥珀色灯光中闪闪发亮。“你该不至于连『爱神殿』的乐趣都没品尝过吧？”
“不能说有。”
“欢迎你今晚加入我。”“诗人”敏捷地钻进马车，坐在深蓝色的椅垫上。“我很乐意把你介绍给『爱神殿』的殿主。没有老顾客的推荐，她是不收新客户的。”
“多谢了。”欧查理笨手笨脚地爬进马车。他坐下得太猛，一时之间头昏眼花。
“诗人”在对面的座椅上观察他。“你不舒服吗？”
“没有，没有。”欧查理揉揉额头。“一定是比平常多喝了点，只要呼吸点新鲜空气就没事了。”
“太好了。我可不希望你错过，我今晚打算带你去看的特别节目，懂得欣赏稀奇事物的人寥寥无几。”
“我向来喜爱稀奇。”
“真的吗？”“诗人”听来有点怀疑。
欧查理把头靠在椅背上，闭上眼睛来减少头晕目眩的不适。他努力回想自己有过哪些可以令“诗人”佩服的奇遇，但精神就是难以集中。夜还不深，但不知何故，他非常疲倦。“几年前我和几个朋友，创设了一个专门体验奇特性爱乐趣的社团。”
“我听说过这种社团的传闻。除了你以外，成员还有葛南索和费克文，对不对？你们自称『三骑师』。”
一丝恐惧使欧查理暂时清醒，他勉强睁开眼睛。“你怎么会听说过『三骑师』？”他听到自己口齿不清地说。
“总是会不经意地听到这些蜚短流长。”“诗人”微笑道。“你们的社团为什么解散？”
另一阵不安窜过欧查理的背脊，他已经后悔提起那个该死的社团了。在五年前的那一夜之后，他们都郑重发誓绝口不提它。那个小女伶的死可把他们吓坏了。
他以为自己已经摆脱了那个女人发誓她的爱人，有朝一日会回来替她报仇的回忆。出事后的那一年里，他经常在三更半夜被吓出一身冷汗来。但随着时间过去，他紧张的神经终于慢慢放松下来。
他向自己保证他安全了。但三个月前他收到一封信，信里附着一枚太过眼熟的表炼图章。恐惧又开始在深夜袭击他。几个星期来，他动不动就回头察看身后。
但什么事都没有发生，因此他推断信和图章是费克文或葛南索的恶作剧。常识告诉他，不可能是那个神秘爱人前来报仇。她毕竟只是个身分卑微又没有家人的女演员。她所说的那个爱人如果真的存在，他一定是个玩世不恭的浪荡子，可能早就忘了她的名字。没有绅士会多费心思在一个死于非命的小荡妇身上。
“『三骑师社』变得令人厌烦透顶。”欧查理企图摆出个不屑一顾的手势，但手指好像不听使唤。“我转而从事比较有趣的活动。你知道是怎么回事。”
“我知道。”“诗人”微笑道。“像我们这种极其敏感的人就有这个苦恼，必须不断寻求新鲜的刺激。”
“没……我是说，没错。”欧查理发现他的心思越来越难集中，马车的摇晃似乎对他起
了催眠作用，使他只想倒头大睡。他隔着沉重的眼皮注视“诗人”。“你说我们咬……要去哪里。”
“诗人”似乎觉得那个问题非常好笑，他的笑声在夜色中回荡。马车的灯光使他的头发看来像黄金。“哦，当然是另一个魔窟。”他说。
XX
观众屏气凝神地看着舞台上，那个高高瘦瘦的银发男子，对坐在椅子上的年轻女子说话。
“璐晴，你什么时候会醒来？”他威严地问。
“铃响的时候。”璐晴以毫无抑扬顿挫的语调回答。
斜靠在房间后面的墙上，飒奇倾身靠近佩琪对她耳语。“接下来是最精彩的部分，注意看。”
台上的表演令佩琪着迷，但她转头朝飒奇露出娇羞的笑容。
台上的催眠师在表情木然的璐晴面前摇摇手。“你会不会记得你被催眠时引述『哈姆雷特”里的演说？“
“不会。”
催眠师拿起一个小铃铛轻轻摇了摇，璐晴吓了一跳，睁开眼睛。她茫然地左瞧右看。
“我怎么会在这台上？”她问。发现自己面对着不久前自己还身在其间的观众席，似乎真的很令她惊讶。
观众大声惊叹鼓掌。
璐晴红了脸，无助地望向催眠师。
催眠师以笑容安慰她。“告诉我们，璐晴，你常看莎士比亚的作品吗？”
“没有，学校毕业后就没看过。我现在比较喜欢拜伦的诗。”
观众欣赏地大笑。正合他心意的女孩，飒奇心想。韩先生给他的那本“海盗”，他看到一半。他喜欢的正是那样的作品，充满精彩的动作和大胆的冒险。
“璐晴，你有没有背过『哈姆雷特』里的演说？”催眠师问。
“我的家庭教师逼我背过其中几段，但那是很久以前的事，我现在一点也不记得了。”
观众席里响起窃窃私语和惊叫。
“这可就有趣了，因为你刚刚背了那出戏第二幕第一场里的一段。”催眠师宣布。
璐晴瞪大双眼。“不可能。我连一个字也不记得，我发誓。”
观众热烈地鼓掌叫好，催眠师深深一鞠躬。
“太令人吃惊了。”佩琪对飒奇耳语。
他咧嘴一笑，对她的反应感到满意。“如果你喜欢那个，那么我有更惊人的东西要给你看。”他握住她的手臂把她带离银阁。
夜已深，天已凉，整晚挤满游乐园的人潮开始向大门移动，打烊时间快到了。
“你一定要陪我走回家，”佩琪说。“今晚的夜色真美。”
“离开前要不要看看鬼屋？”
佩琪从帽檐下观他。“我还以为你说那里还没有对外开放。”
飒奇轻声低笑。“我在这里有人脉，我可以安排我们进去。”他故意停顿一下。“但我最好事先警告你，等一下你可能会看到一些非常奇怪和吓人的景象。”
佩琪瞪大双眼。“那栋屋子真的闹鬼吗？”
“别怕，”飒奇向她拍胸脯保证。“我会照顾你。”
她格格娇笑。飒奇略微使劲地握住她的手臂。他喜欢她格格娇笑的模样，他知道她喜欢他。这是她第三次爽快地答应跟他到“梦幻阁乐园”约会。他的工作福利之一，就是可以让他的朋友免费入园游玩。
他今晚很乐观。精心策划再加上一点运气，他希望能出其不意地使佩琪吻他。他的计谋能否得逞，就得看下午布置的鬼是否有效了。如果一切顺利，佩琪会尖叫着扑进他怀里。
“我很喜欢催眠术的表演。”佩琪看着他打开通往园区未开放部分的门。“你会不会自告奋勇让他催眠你？”
“任何催眠术都无法催眠我，”飒奇放开她的手臂，以便关门和点亮一盏灯笼。“我的意志太强。”
“太强？真的吗？”
“真的。”他举高灯笼照亮幽暗的小径。“我在研习一种增强念力的神秘哲学，以及各种可以保护你我不受强盗和歹徒欺负的武功招式。”
“神秘哲学，武功招式，真了不起。我相信你无法被催眠。但你不得不承认今晚的表演很精彩。想想看，背诵出一整段演说，事后却一点也不记得。”
“的确令人惊叹。”飒奇附和道。依他之见，催眠师很可能给了璐晴一大笔钱要她那样做。但他绝不会去质疑催眠的真假。没有人比他更欣赏高明的计谋，而且他知道韩先生很满意催眠表演替游乐园带来人潮。
他带佩琪转个弯后停下。他高举灯笼好让她能完全感受鬼屋，在雾中若隐若现的效果。
兴奋与害怕使她瞪大双眼。“天啊！真吓人的地方。看来就像俞蔼梅新书里的古堡。”
“『废墟』吗？”
“对。很棒的故事。你看过吗？”
“我比较喜欢拜伦。”
他带她步上台阶，停下来打开沉重的门。铰炼恰如其分地发出令人毛骨悚然的嘎吱声，缓缓开启的门带来更多的恐怖效果。
佩琪在门口踌躇不前，玻а弁蛞黄岷诘奈菽凇！敖フ娴陌踩穑俊�
“没什么好担心的，我就在你身旁。”
“谢天谢地。”她踏�
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