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　　下楼时候。
　　苏木开心笑道：“蒋先生，难怪不让我说话，原来在这里等着他呢！
　　哈哈哈哈，先把林奶奶的事情解决了，然后再提其他的事，你没看见我们离开时候，那位老头的脸色，像是吃了苍蝇一样难看！”
　　“应该谢谢你才对，像你一样勇敢的年轻华人，如果能多一些就好了。”
　　蒋律师说完后，接着对苏老头露出笑容。
　　在华人圈里非常出名的乔五叔，亲自打电话过来，让自己来帮忙，足以说明苏老头有点面子，他不介意多夸赞苏木，拉近彼此关系，想要在华人圈里混得好，多认识点人绝对没坏处……
　　门口，一大群人还在等待着，商谈了大约一个小时，许多人有事提前走掉，期间却来了更多的人，将街道整个堵住。
　　姓蒋的中年律师没有抢功劳，拎着皮包就这么离开了，现在要去找林老太婆签字。
　　如果被律师协会发现，他在没有委托人授权的情况下，就擅自做主代表委托人签订和解协议，多半会被吊销律师执照，苏老头跟他一起回去。
　　现场只剩下苏木还有莉莉小姐，莉莉？邓波儿做了好事，此刻心情好得很，走进人群里。
　　被人们盯着，显得有些手足无措的苏木，哪有发传单时候的那份激情。
　　听见有人问起怎么样了，才缓过神，大喊道：“拿到啦！
　　我们帮林夫人，拿到二十万美元赔偿金！其他没有救济金的老人，也有可能得到赔偿，蒋律师正在帮忙处理！
　　对了，谁家有六十五岁以上老人，家境不太好的，记得都多问问！”
　　苏木声音很大，随即周围一片哗然！
　　许多华人纳闷心想着，居然真的……示威成功了？！
　　不约而同心想着，好像也没什么难的……


第53章　梦想不大（2/10）
　　林老太婆的救济金有了着落，游行的人群从苏木口中得知，蒋律师会帮那些穷苦老人们打官司，争取拿到救济金，于是便心满意足地散去。
　　除了记者以外，没人关心苏木是谁。
　　成年们只当他是位热心的少年，同龄人更不可能佩服苏木，也许心里在悄悄佩服，但却不太可能表现出来，毕竟没人会认为自己比他差。
　　无论什么年纪，今天参加游行抗议的这些人，内心都获得了极大的满足，帮助别人本就可以获得成就感。
　　至于苏木，他不在意自己受到冷落，本就没有追求名誉的心思，自然谈不上失望，在向莉莉小姐以及其他同学们表示谢意后，同样心满意足地往家走。
　　路上遇到正匆忙赶来的李平安，一整个假期没见，他胖了不少，皮肤也变黑了，得知已经结束，懊恼于加州一号公路今天堵车，没能及时赶回来凑热闹。
　　都说狡兔三窟，吉尔里和葛家父子俩，昧着良心贪掉老人们的救命钱，这么多年过去当然害怕，所以很早时候就办理了“合法的假护照”，除了照片是真的以外，其他都是假的。
　　如今信息传递和存储技术不发达，想要买到合法假护照并不麻烦，有人专门搜集意外去世的死者们的信息，将他们伪装得跟还活着一样，继续纳税、继续在学校报名、继续考取驾照，个人信息堪称完美，买到手后就像是换了一种合法身份。
　　老吉尔里打了个电话给葛秋父亲，葛大龙同样明白糟糕了，事情好像已经进入不可挽回的局面了。
　　如果联邦法院和检察官介入进来，即使是他们上面的人都兜不住，什么样层次的人，只能稍稍往上接触，诸如市长、州议员之类的大人物，看不上他们贪的这点小钱。
　　两人决定连夜逃走，时间就定在今晚，房子、车什么的都不要了，哪怕最后证明是一场乌龙，也比真正被抓住好。
　　只可惜，老吉尔里刚打算收拾东西离开办公室，从保险柜里足足拿出二十多万美元现金，装满一整个手提包，脑门上留着汗怒骂不已。
　　此刻办公室的门忽然被打开，两位联邦调查局探员进来后，刚打算说话，看看老头，再看看钱，同时拿出了手铐。
　　一位自称是司法检察官的中年女性，似乎没预料到这幕，还有心情开玩笑说：“先生，你忘记锁门了。
　　知道你的权利吗？你有权保持沉默，但你所说的每一句话都将成为证词，看来不用耽误我时间去找证据了，都被你拿在手里呢。”
　　在她身后，有位汗湿衬衫的中年人，他叫做孙启诚，是名挺有正义感的律师，瞧见老吉尔里瘫坐在地上，忽然笑了起来。
　　遗憾的是，苏木早就回家了，他暂时还不知道这件事……
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　　李平安和杜仲去游戏厅玩街机，苏木借口说家里还有事，约好明天再一起出来玩。
　　路上有点担心，果然，到家后不久，苏老头先是教训了苏木，随即又含蓄地夸赞一番，孙子出色成这样，哪还有不满意的地方。
　　如同平平淡淡的一天，和父母二人还有爷爷，坐在院子里的小桌上，吃起不算丰盛的晚餐，饭还没吃完，苏丁财就放下碗，脸上带笑小跑去餐馆准备烧菜，有客人过来光顾了。
　　对于这些没有一技之长的华人，能够选择的职业并不多，倒霉的是苏木的家人们，都在从事社会底层职业，辛不辛苦暂且不谈，赚钱少也是大麻烦。
　　瞧见老妈赶紧吃完，去餐馆帮父亲忙，苏木突然很想告诉他们说，自己赚到钱了，还投资了一家挺不错的超级市场，让家人们以后不用再努力攒钱，自己就可以养活自己，而且还能带他们过上好日子。
　　所谓的好日子，在苏木看来大概就是，没事开车去比佛利山庄脚下的罗迪欧大道逛街买衣服、换一栋带有前后花园和泳池的别墅、请位保姆帮忙打扫卫生和做饭、另外也不用为学费等小钱而发愁，仅此而已。
　　梦想不大，却离苏木还很遥远。
　　心疼于父亲最近太累了，每晚照顾客人到两三点，还不能赶他们走。
　　天天熬夜身体受不了，洗头时候总会掉很多头发，有时会开玩笑说，假如秃了就去剃光头，这句话背后的辛酸和劳累，苏木能够体会到。
　　苏老头前些天笑骂了句，说儿子儿媳都变成财迷，整天就喜欢将“钱”这个字挂在嘴边。
　　刚说完不久，当时老头自己先叹了口气，自言自语叹气了句：“都说钱是王八蛋，可没钱……日子真不好过。
　　孙子你以后可要争气，家里穷四代人就够了，到了你这代，怎么也应该有点变化。”
　　……
　　吃饭时候，苏木真的很想告诉他们这件事。
　　将开超市的事埋在心里，最近在家人们面前小心翼翼，简直都快被逼疯了，可瞧见爷爷这张皱纹逐渐变多的老脸，回想起以往他有多固执，终究没敢开口。
　　心里想着等到超市快要开业之前，再说也不迟，道理大概就像是“生米煮成熟饭”，那时就算老头和父母知道也迟了，就算因此被罚跪在奶奶遗像前，苏木都心甘情愿。
　　“想啥呢？”苏老头见孙子发呆，随口问了句。
　　苏木回过神，发现名叫元宝的小橘猫跑来，用筷子从碗里夹起个鱼头喂给它，笑道：“没事，就是在想面试的事。
　　你说假如哪天，我是说假如……我们家多出十几万美元，那应该很舒服吧？”
　　这算是在打预防针，小橘猫元宝还饿着，匆忙吃完后再次抬头，又从苏木这里得到一截鱼尾巴。
　　美国几乎没人吃淡水鱼，鲫鱼价格便宜得很，和咸菜一起红烧，配上一大碗粘稠的凉粥，简单却很有滋味，一方水土养一方人，有些华人家庭来到美国一百多年，吃得还是地道家乡菜。
　　十多万美元，光是想到苏老头就很开心，乐呵做起白日梦，开口道：“牙都能笑掉，就是把我卖了也不值这么多钱，你还年轻，以后慢慢挣吧。
　　先去洗个澡，然后换身干净衣服，我带你去乔五爷家道个谢。
　　吃了饭再过去，免得还要麻烦他请吃饭，今天的事得好好谢谢你五爷，听说是你出的鬼主意，二话没说就答应帮忙……”


第54章　面子
　　“爷爷，你怎么认识乔五爷的？”苏木问道。
　　他只记得在很小时候，就看过那位富裕的老人，带着许多礼物来自己家拜访。
　　后来随着年纪增长，才知道爷爷称呼为老五的男人，是位不折不扣的千万富翁，七十年代就在比佛利山庄买大别墅的那种真正的富人。
　　乔五爷开了家运输公司，如今李平安的父亲就在他手底下打工，另外还投资了别的生意，算是唐人街里为数不多混出名堂的人物之一。
　　黑白通吃才是出名的真正原因，名气在洛杉矶中国城，比跻身世界十大富豪的王安都要响，出门谁都要叫一句五爷，有时候能从街上看见一辆白色劳斯莱斯银灵，牌照上就只有个数字“5”，那就是他的座驾。
　　虽然不愿意这么想，可苏木还是打心里觉得，自己爷爷和乔五爷之间，身份地位差得太远，不应该产生交集才对。
　　苏老头今天心情不错，又吃了口豆腐乳，随即喝一大口粘稠白粥。
　　红色豆腐乳味道十分臭，但他非常爱吃，小时候家里条件不好，吃饭拌着豆腐乳当下饭调料，久而久之改喜欢上了，如今偶尔还能在唐人街看见商贩们，挑着装满豆腐乳的铁桶叫卖。
　　然后才告诉苏木说：“我小时候，他也小着。当初家里沾着点亲，他家有七个孩子，半大小子吃穷老子，乔家没钱买吃的，就从面包店买过期面包。”
　　老头表情带着点感慨，大概是想到了自己小时候的日子，语气平静：“黑面包，吃起来硬得像砖头，要泡水才能咽下去。
　　你的曾祖父，也就是我爸，在他父亲借钱时候，给了他点钱，后来又去他家送了袋米。那时还在打仗，谁的日子都不好过，这份恩情乔家几兄弟记住了，就是这么回事。”
　　“我曾祖父算他们家救命恩人？”苏木来了兴趣，继续追问说：“后来呢，发财以后怎么没带你一起赚，要不然我们家也住豪宅了。”
　　“你小子……”
　　苏老头摇头笑骂了句，放下碗开始收拾碗筷，期间继续告诉苏木说：“不是来过我们家好几次，带的东西挺值钱，别以为我不知道，走之前他塞给你二百刀零花钱。”
　　苏木尴尬，点点头表示确实有这事，本以为神不知鬼不觉，没想还是被爷爷记着了。
　　苏老头声音接着传来：“人情早就还完啦，能来我们家看看，已经算有情有义，我们家里有吃有喝，要人帮做什么？”
　　何况长辈那代有关系，到我时候两家就不走动了，当年你五爷干得不是正事，还去牢里蹲过两年，幸好后来及时洗白上岸，要不然结果真难说。
　　假如不是这次你闯祸，我怎么也不会找到他头上，待会儿的出门买点东西，该有的礼节一定要有……”
　　……
　　两瓶五粮液，一条中华香烟，另外就是些水果。
　　烟酒价格都不低，这年代没点门路，市面上根本找不到“中华”品牌的香烟，在之前它被作为特供烟和款待外宾的礼物，早就传出了名声，也就是近几年才能在市面上买到，一条四百多美元，价格被炒上了天！
　　没办法，一年产量才几千箱，考虑到华人庞大的数量，价格居高不上很正常，主要用于送礼时候使用。
　　八十年代，美国抽烟的人还很多，人们认为它跟咖啡一样，是种可以提神醒脑、消除压力的好东西，电视里还有烟草推销广告。
　　加班的白领们，一根接一根地抽，最后不少人就是这样莫名其妙死掉了，对于烟草危害的科普，还没大规模流传来开，不只是华人，白人和黑人也喜欢将烟草作为礼物。
　　苏木没想到，老爷子今天居然这么舍得花钱，他半个月工资一下子就这么没了，手里拎着东西抱怨说：“这也太贵了吧，一百美元的烟不是已经很好？”
　　“心疼死老子了，说起来都怪你！
　　如果你没惹事，我怎么会让你五爷帮忙，现在也不用买东西。
　　平时两刀一包的我都觉得贵，终于狠下心买了条好烟，可惜只能隔着盒子闻闻味道。”
　　苏老头脸上写满惆怅，心疼是肯定的，但却认为很有必要。
　　以前乔五来他们家也带了好东西，要是老头随意糊弄，会丢他面子，而涉及到脸面的事，对绝大多数华人而言都是大事。
　　尤其是老一辈华人，将这点看得非常重要，不算特别贵重的礼物，可已经是苏老头能够负担的极限，半个月工资都搭出去了。
　　“这怎么能算惹事呢，我是在帮助别人，即使你没帮忙，我应该也可以处理好。”苏木反驳说道。
　　到了苏木这一代，美国社会风气已经深深影响到他，觉得自家老头准备这么贵的礼物，其实很没必要，纯粹是打肿脸充胖子。
　　忽然想到，一位刚从香江移民来美国不久的同学，闲聊时候曾经告诉过说，他们那有些人一个月收入，大半都用来充当礼金，只是为了人际往来，还说反正以后能收回来。
　　想到筹备生日宴或者婚礼过程中的花费，苏木觉得能全部收回来就怪了，最赚的应该是饭店和菜市场才对。
　　据说还有部分家庭，无耻到什么喜事、丧事都收礼，借此机会赚钱，当时他就纳闷，为什么要跟这样的人来往，真的很没必要继续出份子钱。
　　本就不富裕的华人，遇到“面子”这两个字时候，好像会更在意面子，而不是钱……
　　苏木现在有钱，没有在意这点小问题，只是两代人观念不同，造成了点小代沟而已，爷孙两代人年纪相差悬殊，产生代沟再正常不过。
　　沿着街道走了大约二十多分钟，刚洗完澡不久，苏木身上又出了汗，来到一处叫做“风顺运输”的公司。
　　一眼望去，停车场里停放着数十辆大卡车，旁边白色小楼相当气派。
　　这几年来全美各地都在动工，官方试图加大基建，以挽救经济情况，可惜效果不太好，运输公司倒是借此机会狠狠捞了一笔，沙子、石子、水泥等等都需要用到这些卡车。
　　身边有穿着短袖的年轻人走过，胳膊上是花里胡哨的纹身，还有刚吃完晚餐的胖子，上身衣服没穿，后背纹满了龙，从苏木身边路过时候，悄悄放了个屁，比豆腐乳味道还要臭。
　　猜到这些都不是什么正经人，苏木无语心想着，《教父》里的黑手党明明那么酷，只能说现实太残忍了……


第55章　乔五爷
　　已经晚上七点多钟。
　　夜色渐渐降临，依稀还带有些紫色，颜色非常迷人。
　　有大卡车从路上穿过，扬起一阵尘土，提着礼物的爷孙俩，进入风顺运输公司办公楼，公司名称用繁体字书写，寓意应该是一帆风顺，毕竟做运输生意的这些司机，最忌讳路上出事。
　　苏木瞧见楼里装修，羡慕想着乔五爷可真有钱，据说他原配妻子病死后，身边经常多出好莱坞的小明星，但一直没有再结婚，风流韵事人尽皆知，经常成为唐人街居民们津津乐道的焦点。
　　老子有钱，儿子也跟着享福，那位同样姓乔的中年人，时常开着法拉利招摇过市，苏木只有远远看着的份，如果是中彩票之前，他那点零花钱只够买两个轮子。
　　而现在，苏木倒是能买得起普通款，可惜没有和车相匹配的身份，就算真的买了辆车，也只会惹人笑话，这些奢侈品本就不是为普通人准备。
　　即使他愿意花掉所有钱，去买某些高端品牌的汽车，比如法拉利、劳斯莱斯之类，这些公司很可能也不会卖给他，尤其是劳斯莱斯，它对顾客身份有着很高的要求，购买之前还要提供资产证明，用以证明顾客身份配得上自己公司生产的汽车。
　　那辆经常见到的红色法拉利，此时就停在门口，敞篷车顶没有收起来，旁边停着劳斯莱斯银灵，外观方方正正，连大灯都是方的。
　　如果放在三十年后来看，会显得很丑，但在这个时代却是最顶级的豪华轿车，没有之一。
　　当年穷到差点饿死，现在却比自己有钱无数倍，命运真的无比奇妙，想到这里时候苏老头乐了起来，倒也没妒忌什么，人各有命。
　　侧头对苏木说：“车还在，你五爷应该没离开呢，要不然这次就白跑一趟了……”
　　上午刚来过这里，年轻的接待员小姑娘认识苏老头，她已经收拾好东西准备下班，脸上带笑说道：
　　“来找我们老板？抱歉，我先问一下方不方便，也许在谈事情，有家运输公司希望收购我们，最近老板很忙。”
　　“嗯，你问问，有事就让他先忙，我不着急。”
　　苏老头刚说完，旁边苏木随口问了句：“这么大的运输公司，被人收购能卖多少钱？”
　　在大公司上班的职员，多多少少都有些优越感，虽说这位女职员，一个月大约只能拿到一千五百美元左右的工资，但这并不妨碍她用自豪语气说道：“价格很高，我听说好像在一千七百万美元左右！目前还在商谈，不过应该相差不了多少。”
　　见苏木