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　　李过差点气晕了过去，斥责道：“胡言乱语些什么，陛下乃是受命于天的圣人，岂能用凡夫俗子比之。你这个口无遮拦的样子，让为父如何放心你。”
　　李来亨趁机求道：“爹，我是真的不想去南京，我就想陪在您的身边。”
　　李过摇了摇头道：“你陪着爹能有什么出息？眼下不是大顺朝的时候了。咱们父子俩要想受到天子重用就必须让天子把你当做是自己人。为父是不可能了，你却还年轻，有的是机会……”
　　其实李来亨又何尝不明白李过的良苦用心，只是叫他就这样去南京，他还是有些不甘。
　　“为父打听过了，那个皇明军校是天子亲自创办的，你若是能够前去求学，就成了天子的门生。”
　　李过顿了一顿道：“天子门生的前景不可限量，看看郑成功，他的父亲郑芝龙与东虏眉来眼去，他不也是受到天子重用吗？”
　　“可我若是走了，父亲这里……”
　　李过摆摆手道：“老子这里不用你个娃娃操心。你只管放心的去闯，到了南京给老子闯出个名堂出来。如若不然……就不要再回来了，老子丢不起这个人。”
　　李来亨挺直胸脯作保道：“爹放心好了，儿子一定给您争口气！”
　　李过拍了拍李来亨的肩膀，笑声道：“好孩子，爹信你。”
　　其实李过又何尝舍得李来亨前去南京闯荡呢？
　　他就这么一个儿子，虽然是养子，但视作亲生子一般。
　　儿子远行，做父亲的心里是五味杂陈。
　　但是他们父子之前已经选错了方向，现在好不容易掉过头来，绝不能再固步自封了。
　　朝廷明面上待他们确实不错，但天子心中究竟怎么想的谁也不知道。
　　李过推断天子心中还是有些芥蒂的。
　　这也正常。毕竟他们出身敏感，某种程度上李自成又是逼死烈皇的凶手。
　　当今天子能够做到今日这步已经是十分难得了。
　　要想取得天子的信任，自然要展现出诚意。
　　看看当年的高杰吧，皇明军校刚刚创立时就把儿子送到皇明军校就读，虽然他儿子并没有太大的出息，但天子对高杰本人却是高看一眼，将北伐的重任交到了高杰手中。
　　高杰也不负圣望狠狠打了鞑子一通。
　　眼下高杰在大明内部的声望已经很高，武将之中怕是也只有黄德功能够与之一比。
　　所以说站队要趁早，已经晚了没有办法，但绝不能再犹犹豫豫。
　　正在李过思忖之时，李来亨突然跪倒在地冲李过叩首行礼。
　　李过直是一愣，旋即就要弯腰去扶李来亨起来。
　　“父亲，孩儿此次前去南京不知什么时候才能回来。所谓父母在不远行。孩儿不能在您身边伺候是为不孝。这里孩儿给您磕头赔罪了。”
　　说罢又磕了几个响头。
　　李过心头一酸。
　　这孩子总是这么的懂事，可是又何苦如此呢。
　　他这么一弄，反倒是把李过弄得心中不是滋味。
　　李来亨哽咽道：“爹，您的腰有老伤，切莫要用力。阴天下雨天更要注意休息，若是觉得不舒服，赶快请郎中诊治……”
　　“行了，行了，你别跟个女人似的没玩没了，咱老子又不是三岁孩子，懂得照顾自己。”
　　李过连连摆手打断了李来亨。
　　他此刻双眼已经泛红，只是强忍着才没有流出泪来，真怕李来亨继续说下去会忍不住落泪，那样就太尴尬了。
　　“爹，孩儿什么时候启程？”
　　“你个小兔崽子，就这么急着走？”李过狠狠瞪了李来亨一眼道：“多陪老子几日再说。”
　　李来亨被李过弄得有些哭笑不得。
　　明明方才还说让自己赶紧走，现在又改了口。看来爹爹心中也是舍不得他啊。
　　“到了南京那边不能再像在荆门时这么随意。毕竟那是天子脚下，御史言官多如牛毛。他们最是不讲道理，擅长捕风捉影风闻奏事。为父的身份又如此敏感……”
　　李来亨连忙道：“父亲放心，孩儿懂得。”
　　“好孩子。走，咱们父子俩好好喝几杯。”
　　“啊，还喝啊？方才酒宴上……”
　　“酒宴之上喝的不尽兴，这一次就咱们父子二人，喝他娘的一个烂醉如泥！”
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　　屈辱，吴三桂从未感受过这般屈辱。
　　被人像赶鸭子一般赶跑，还折损了三四千的兵力，虽说不是什么伤筋动骨的大败，但仍然让他觉得有些难以接受。
　　以吴三桂现在在清军阵中的地位，打一场败仗根本不算什么。
　　多尔衮既不会惩治他也不会剥夺他的统兵权，最多就是训斥几句。
　　可是吴三桂自己咽不下这口气。
　　不行，他不能就这么轻易的撤走。他一定要把丢掉的面子挣回来！
　　既然荆门囤积了重兵，又有黄德功的客军援助，吴三桂便不在这里打了。
　　湖广那么大，不可能处处囤积重兵吧？
　　吴三桂一边骑马一边思忖着下一步该去哪里找回面子。
　　思前想后他觉得郧阳府应该不会有多少驻军。
　　他从陕西出兵时虽然借道过郧阳府，但并没有派兵攻打郧阳府的府治，而是长驱直入奔向荆门。
　　此番撤离若能顺势北上攻打郧阳，说不定会取得意想不到的效果。
　　至于襄阳、承天、德安、黄州各府吴三桂是不打算动心思了。
　　湖广各府越往东肯定驻军越多。这是因为湖广东部与南直隶毗邻，天子脚下肯定重兵云集。
　　既如此吴三桂便要反其道而行之，率军攻打郧阳府治郧县！
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第四百三十六章　郧阳危急
　　郧阳府位于湖广最北端，直接与陕西接壤。
　　当初吴三桂风风火火的率部杀入湖广就是借道走的郧阳府。
　　只是此次再次杀回心境已是大为不同。
　　他现在已经不期望立下震铄朝野的大功，只望能够拿下郧阳几座城池，多少找回些场子。
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　　如今镇守郧阳的乃是曹凤年。
　　此人并不是旧顺军出身而是正儿八经的官兵。
　　湖广巡抚堵应锡派他镇守郧阳也是存了制衡顺军诸将的意图。
　　毕竟李过、高一功统领重兵坐镇荆门，谁也不敢保证他们会心甘情愿的替朝廷卖命。
　　万一又是一个张献忠怎么办？
　　害人之心不可有，防人之心不可无啊。
　　堵巡抚这么做也是为了以防万一。
　　当然，曹凤年本人的实力也是毋庸置疑的。
　　在明末诸将之中能够脱颖而出没点真本事是不可能的。
　　曹凤年最大的本事就是剿匪。
　　当初朝廷派左良玉剿张献忠，曹凤年是左军之中为数不多的几个能打的大将。
　　现在左良玉虽然倒了，但他的部将大部分却并没有受到什么影响。
　　像曹凤年这样的猛将自然很得朝廷的重用。
　　曹凤年不但擅长打仗还会练兵。
　　他练过的兵从不怯战。
　　不管是新兵还是老兵都有一股不怕死的劲头。
　　除了当今天子亲自编练的神策军，论战斗力曹凤年还真没有怕过谁。
　　却说这日他像往常一样看将士们操练，突然有亲兵来报说看到鞑子的大军浩浩荡荡的杀向郧阳府治。
　　曹凤年大吃一惊。
　　他当然知道这支军队是由吴三桂统领，当初吴三桂也是从郧阳府借道去的荆州。
　　只是他从未想过吴三桂会杀回来。
　　毕竟郧阳实在是太穷了。
　　与富庶的荆州相比，郧阳简直穷的不能再穷。
　　用天壤之别来形容也不为过。
　　吴三桂即便是想要打秋风也不会选择这种地方吧？
　　“你可探听清楚了？鞑子真的是朝府城杀来？谎报军情可是重罪！”
　　曹凤年狠狠瞪了一记眼睛，差点把那亲兵吓尿。
　　“曹军门，卑职说的可都是实情啊。还望曹军门明察！”
　　曹凤年摆了摆手道：“罢了，鞑子便真是来了也没什么大不了的。吴贼以为咱是一个好欺负的，咱便让他看看什么叫真的猛将。”
　　曹凤年对吴三桂之流是十分看不起的。
　　一来此人卖主降清，是大明朝的罪人。
　　二来此人之所以能够飞黄腾达乃是靠的关系。吴三桂的舅舅就是辽镇第一人祖大寿，靠着这层关系他也做到了山海关总兵的高位。
　　像曹凤年这样的寒门出身，最看不起吴三桂这种公子哥。
　　凭啥你一出身就能享受荣华富贵，凭啥老子就得一步步的打拼？就因为你有一个好爹？
　　曹凤年心中充满了对吴三桂的鄙夷与不屑，他十分希望找到一个机会狠狠踩上吴三桂一脚，而现在这个机会竟然送到了他的嘴边。
　　这要是再不咬上一口岂不是对不起自己？
　　曹凤年冷冷道：“传令下去，全城戒严。吴三桂不是想来打秋风吗？老子便让他撞一个头破血流！”
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　　吴三桂下令在距离郧县二十里的位置停了下来。
　　军粮已经被消耗了大半，虽然勉强还够用，但为了以防万一吴三桂还是决定命令士兵前去打粮。
　　打粮是好听一些的说法，实际上就是打秋风。
　　对此清军是没有任何心理压力的。
　　还是关宁军的时候他们便经常杀良冒功，现在降了清更是无所忌惮，将人性之中的恶全部发泄了出来。
　　他们会毫不犹豫的把村民的粮食抢光，至于这些村民会不会因为断粮而饿死他们根本就不在乎。
　　吴三桂给所有士兵三天的时间，能抢到多少粮食就抢多少。
　　三日之后吴三桂会下令对郧阳府治郧县发动总攻，届时大军所至一切夷为平地。
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　　“当家的，你倒是拿个主意啊。咱们到底是跑还是留！”
　　李陈氏眼眶通红，有些呜咽着说道。
　　李老实坐在炕头吐出一个烟圈，恨声道：“跑？往哪里跑？如今鞑子已经把整个村子围住了，就要挨家挨户的搜查，你跑的掉吗？”
　　“那怎么办？难道就等着鞑子冲进家来把粮食都抢走？”
　　李陈氏一脸愁容，连带着声音都悲惨了几分。
　　“怎么办？当然不能坐以待毙。鞑子来是抢粮食的，咱如果没有粮食，他们自然而然就走了。”
　　李老实深吸了一口气道：“咱们在院子里挖一个大坑，把粮食都埋进去。”
　　“啊！”
　　李陈氏惊呼出声：“当家的，你真是聪明啊，我怎么就没有想到呢？”
　　“别说这些没用的了，咱们两个快些挖吧。”
　　李老实和李陈氏倒是有一个儿子，不过儿子争气考上了秀才还是廪生，如今在府学就读，平日里自然不在身边。
　　好在挖坑这种体力活李老实最为擅长，即便儿子不在身边也没有什么关系。
　　“哎，哎，这便干！”
　　李老实翻地是把好手，李陈氏更多是给他打下手。
　　只见李老实挥汗如雨的忙乎了好一阵，终于挖出了个深坑。
　　“当家的，够了，这坑足够深了。”
　　李陈氏看着深坑满心欢喜的说道。
　　“还愣着干什么，还不快把米缸搬来。”
　　“好，我这便去！”
　　李陈氏说完便转身离去。
　　不多时的工夫她去而复返，只见她把米缸搬到坑边道：“当家的，过来搭把手。”
　　李老实也不嫌弃，立刻凑过身去帮着自家媳妇把米缸抬了起来。
　　二人一起用力把米缸连抬带搬弄到坑中，然后用土将其掩实。
　　李陈氏将其踩实，又在上面撒了一层浮土这才满意。
　　“好了，这下子好啦。鞑子看到我们家空空如也肯定会扭头就走。”
　　李陈氏心中悬着的一块石头总算落地，现在她的心情别提有多好了。
　　“眼下我们便不需要急了。静静的等着鞑子来就好。鞑子只要来过一趟就铁定不会再打咱的主意。”
　　李老实也点头说道。
　　“嘿嘿，嚯嚯吧，叫他们去嚯嚯别人吧。”
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第四百三十七章　造孽
　　鞑子终于来了。
　　陶宁村的村民被集合到了村口，接受训话。
　　领头的鞑子是一个五大三粗的莽汉，他用汉话叽里咕噜说了一通，就是一个意思要众人积极献粮。
　　村民们面面相觑，一个个大气都不敢出。
　　他们今年倒是攒下些粮食，可谁也不愿意拿出来啊。
　　这些鞑子都是猪狗不如的东西，与其拿出粮食来给他们倒不如直接喂猪。
　　可是没有人敢说。
　　所有人都是眼观鼻鼻观心，希望鞑子不要注意到自己。
　　那清军将领显然被陶宁村村民这种抵触情绪激怒了，他高声斥骂道：“一群给脸不要脸的东西，我们是王师。王师懂不懂？大清马上就要夺取天下，尔等刁民此时不抓紧孝敬还等何时？老子今天把话就撂在这儿了。老子有任务在身，必须搜集五百石粮食，要是完不成任务咱老子吃挂落，你们一个也跑不了！”
　　他扫了众人一眼，见还是无人响应，冷笑两声道：“好，好的很啊。都给咱老子装哑巴是不是？那好，来人啊给我挨家挨户的搜！”
　　他一声令下，如狼似虎的清军士兵纷纷四散开来，三三两两的开始搜查。
　　别看他们人数不多但威风十足，仿佛这里就是他们的地盘。反倒是陶宁村的村民敢怒不敢言，一个个耷拉着脑袋无奈之极。
　　“将军，您快歇一会，这种活儿属下们做就是。”
　　一个裨将谄媚的笑道。
　　“嗯。”
　　那清军主将应了一声，背负着双手道：“都说穷山恶水出刁民，我看啊不假。这村子里的人一个个的贼眉鼠眼，一看就不是什么好东西。良心啊大大的坏。”
　　“将军说的是。”那裨将送上一记马屁，随即接道：“属下听说湖广是天下粮仓，郧阳府虽然不比荆襄之地，可也是富足的很。这陶宁村可能会没有粮食？一定是这些刁民在刻意针对我大清王师。”
　　“你说的不错。这些泥腿子不知进退，以为咱老子好欺负，咱老子便给他们些颜色瞧瞧。”
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　　“军爷，军爷，这个不能拿啊。小老儿一家老小就指望这些粮食过冬了，您要是拿走了，小老儿一家非得饿死不可。”
　　“是啊军爷，您便是要拿好歹给我们留下一些，眼瞅着冬天就要来了，我们去哪里找粮吃啊。”
　　“呦呵，倒真是一群牙尖嘴利的刁民啊，说的一套一套的。”
　　一名清军士兵戏谑着打量着眼前的夫妇：“你们这帮刁民少吃一些有什么关系。老子是在征收军粮，军粮懂不懂？”
　　他上前一步，威胁道：“你若是不配合咱老子现在就可以砍了你的脑袋。你是要粮还是要命？”
　　那妇人吓得一愣，扯了扯丈夫的袖子道：“当家的咋办？”
　　那男人犹豫了片刻，扑通一声跪倒在地冲那清军士兵叩头道：“军爷，好歹给我们留下些粮食吧，不然这个冬天真的熬不过去啊。”
　　“不识抬举的刁民！”
　　清军士兵一脚踹在他的胸口：“你们的命有王师士兵的命值钱？”
　　说罢背着粮食就往外走。
　　那男人中了一脚，痛的在地上打滚，妇人扑上前去嚎啕大哭：“当家的，我们这是造了什么孽啊！这日子可怎么过啊！”
　　清军士兵对此熟视无睹扬长而去。
　　其余各家的情况也与这家类似。
　　大部分人家都把粮食藏了起来。
　　可他们的家一共就那么大，能藏到哪里去？清军士兵一番搜查便找到了。
　　找到后对这些村民便是一通拳打脚踢，丝毫不留情面。
　　李老实看的是心惊肉跳，生怕同样的事情会发生在自己身上。
　　但一想到他挖的那个坑没有人会发现，心中不免定了几分。
　　终于鞑子来搜他家了。
　　来的一共是三个人，其中有一个似乎是个底层的军官。
　　只见他吩咐了几句，其余二人便冲进屋开始搜查。
　　二人搜查的很粗暴，将李老实家中翻了个一片狼藉。
　　李老实看的心疼却是敢怒不敢言，只盼着赶快送走这几尊瘟神。
　　两名清军士兵花了半个时辰的时间，将李老实家搜了个遍，却也没找出一粒粮食，无奈之下只得去向那将领复命。
　　将领闻言眉毛都拧到了一起。
　　“大胆刁民，竟敢存心戏弄老子。”
　　他拔刀出鞘，径直搭在了李老实的脖子上。
　　李老实只觉得两腿发软，喉结上下耸动，嘴里呜呜呜的可就是说不出话。
　　李陈氏见状急了，连忙道：“军爷莫要怪罪，我家实在是穷啊，这些日子要不是靠着乡亲们的救济，怕是只能吃观音土了。”
　　那清军将领却是不信，冷笑一声道：“少他娘的骗老子。你若是一直饿着肚子会是这个面色？好啊，你想要耍滑头，咱就让你看看耍滑头的下场。”
　　说罢命那两名士兵把李老实绑在了院子里的老槐树上。
　　“军爷，这是干什么，这是干什么啊。当家的，你……”
　　李陈氏一脸的不知所措，看看那几个鞑子又看看自家男人，竟是哇的一声哭了出来。
　　“这造的是什么孽，这造的是什么孽啊！”
　　她