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　　“嗯……你给送来的糖葫芦好吃，我都吃了，越吃那个越容易饿，吃的就越多。”褚奕峰憨憨一笑，“你给我那个手炉我也用了，看着小但比别的手炉暖的时间长，还不那么烫手。”
　　凌霄笑笑也懒得跟他解释里面的原理，揉了下他的头：“手冷时记得让他们给你放上碳，这个冬天很冷，自己在意点儿。你爱吃那个我回来再让人给你送来，要好好吃饭。”褚奕峰嗯嗯答应着，依恋的抱着凌霄，耳鬓厮磨。
　　二人亲亲热热的吃了一顿饭凌霄才要回去，临走凌霄见褚奕峰还是恋恋的，怕他心里难受，捏了下他的脸，转身一笑脱了衣袍，将自己的里衣换给了褚奕峰，看似淫｜邪，只有凌霄和褚奕峰知道这里面的意思，凌霄想起那年在听风阁里，无意给的褚奕峰一件自己未穿过的里衣他都会珍视无比，上了战场才穿上，现在索性将自己正穿着的给他换上，这代表的意思相信他的孩子再呆笨也懂得吧。
　　褚奕峰心里一暖，再想到后面要很多天不能见面也好受了一些，凌霄帮着他把衣袍穿好，又抱了下，轻声道：“听话，好好吃饭。”
　　天再晚出宫就不方便了，凌霄又嘱咐了海棠院的章公公几句就去了。
　　

第四十三章
　　
　　凌霄回府后刚换了衣服廖汀就进来道：“二少爷；姑太太说晚上让您去她那里吃。”
　　“嗯，知道了。”凌霄把身上的荷包之类的随手放在一边，又疑惑的转过头来看了廖汀一眼：“你怎么了？哭过？”
　　廖汀本来是重新敷了脂粉的，没想到还是被凌霄看出来了；她性子要强本不欲多说，但想起今日之事还是滚下泪来，擦了擦眼泪道：“今天……老爷跟前的平安的老子娘来说，要……还说要是我不乐意就去跟老爷说直接要我，二少爷……我就是在这门上一头碰死了也不嫁给平安。”说着又忍不住哭了出来。
　　平安是平日里跟着凌儒学出门的一个小厮，他老子来升是凌儒学身边一个管事的，在奴才里也有些体面威信；至于这个什么平安的凌霄倒是真的没听说过，想来让廖汀这么不愿意应该也是个不顶事的。
　　“你今年多大了？”凌霄穿好衣衫坐下来；廖汀勉强克制住哭意，垂首道：“十八了。”
　　凌霄一笑：“也是大姑娘了，这些年你照顾我很是费心了，依着你的才干配给平安是屈了你，都已经十八了……是我这几年总在宫里没想到这些，你自放心吧，你是家生子，老子娘又都死了，这些事自然是我给你做主，去吧。”
　　凌霄不是什么善良的人，但他对自己身边的人都有很强的保护欲，只要是他的，从来就不会让别人欺负了。
　　晚间凌霄去了施夫人那里，凌雉和凌依已经到了，见了凌霄都站起来，凌霄一笑：“是我来晚了，妹妹们都坐。”
　　施夫人一笑，命人上菜，因问凌霄道：“刚就说你回来了，在屋里做什么呢？”
　　“跟廖汀说了会儿话。”凌霄笑道，“这几年我不常在府里，这一问才知道这丫头已经十八岁了，她这些年伺候我很用心，我那院子里大大小小的事也全靠着她，早先雉儿那里的丫头们也都是她调教出来的，我以前就许了要给她做主许给个好人家，这一提我才想起来了。”
　　这当然是瞎掰，凌霄自来就没有跟廖汀提过这个，不过这么一说，他就不信别人还敢来问他要人。
　　凌依一听这话心里一阵不自在，那来升家的早就看中了廖汀，再三的求了夏兰，夏兰不敢直接去跟凌儒学提这事，想着毕竟是小事，只让来升家的就说是老爷的意思，不怕廖汀不同意，只是平安那小厮实在扶不上墙，仗着老子娘在府里管事，只会欺负比他小的，吃酒赌钱无所不会，廖汀怎么也不愿意，今日刚给了来升家的一顿排揎。
　　夏兰自从扶做姨娘后就高看了自己一眼，觉得这事伤了自己的脸面，说什么也要平安娶廖汀，正准备今日就跟凌儒学说的。
　　凌依本想不说，但一想不过是个丫头，凌霄和凌雉什么都压她一头就罢了，如今自己姨娘作保要娶个他院子里的丫头都不能吗？
　　“二哥说起这个来我倒是想到了一门好亲。”凌依笑道，“府里来升家的很是喜欢廖汀呢，她家里有个小子是很好的，不如二哥就把廖汀许给他吧，正是四角俱全。”
　　不等凌霄说话施夫人就放下了脸，沉声道：“大小姐刚才说的是什么？什么时候闺阁女儿也能说这些话了？！”
　　凌依自觉失言，连忙站起来分辨道：“是我失言了，我……我也是听人家说的，就……”
　　不用说这“听人家说的”肯定就是听夏兰说的了，施夫人更不耐烦，淡淡道：“这闺阁女儿最的是什么你自知，你的那些教引嬷嬷也没少教导你，这里没有外人，既是定下人家来了就更要好好珍重自身，这样将来人家才能更敬重你。如今你倒要像你妹妹学学，每日多听听教引嬷嬷们说的，做做女红养养心性才好。”
　　一席话说的凌依哑口无言，讪讪的应了。
　　施夫人又转头对凌霄道：“你的意思是想给她配府里的，还是配外面的？”
　　“府里的吧，她也不愿意出去，人呢姑祖母费心给挑个好的吧。”凌霄看了眼凌雉一笑，“我是想着回来让廖汀两口子跟着雉儿一起出门，她做个管家娘子是错不了的，以后也是妹妹的一个帮手。”
　　“很是。”施夫人点头笑道，“我前日正愁派哪家子跟着雉儿去，不是这个不好就是那个不好，还是你想的周到。”
　凌雉一听说到自己早就低下了头不言语了，凌霄看了眼坐立不安的凌依心里轻声笑，这样一来凌雉嫁过去后多了个得力的人手，施夫人也会为了凌雉给廖汀挑个好人了，这才是四角俱全呢。
　　隔日施夫人跟前的李嬷嬷就来跟凌霄说了，施夫人看好了府里的林茂，他老子本就是府里管事的，现在他老子也不在了。
　　“廖汀老子娘都死了，太太就让她认了我做干娘，二少爷就放心吧。”李嬷嬷一笑，“我肯定是会照看的。”
　　凌霄略一沉吟，往里间一看，点头道：“这就很好，费心了。”
　　李嬷嬷又赞了廖汀几句，又说了那林茂家里是如何如何满意等等的才去了，凌霄命里间的廖汀出来，见她满脸的羞意，笑道：“你要是没什么说的那可就这样了，八月里二小姐出嫁，到时候你一家子跟去，正好你和他的家里人都已经不在府里了，没甚牵挂，有你跟了二小姐去我也放心。你跟了我这些年也不容易，嫁妆我也给你准备一份。”
　　廖汀闻言红了眼眶，心中只有感激的。
　　不知不觉到了正月十五，照例皇家会传亲贵大臣及诰命夫人入宫同贺，凌侯爷推病不去了，凌霄自然得去，凌儒学和凌轩的品级不够，女眷这边最后是施夫人带着凌雉和凌依去。
　　后妃中没有品级高的，故还是像往年一样由太子妃招待诰命夫人和小姐们，太子妃一见施夫人连忙迎了出来，以“姨母”呼之，笑道：“真没想到姨母还能赏光过来，平日里请您入宫最是难得。”
　　“娘娘说笑了。”施夫人看着自己外甥女如今如此尊贵也高兴，笑道，“常听雉儿说娘娘如今越发年轻了，果然不错。”太子妃一笑，忙令人扶着施夫人坐下了。
　　太子妃也知道施夫人从年下开始在各家的宴会上走动的多了些，应该全是为了凌雉，现在多走动些，到时候凌雉的喜事上来捧场的人也少不了，太子妃和施夫人在凌雉的事上自然是同心的，是以特地安排施夫人坐在几位年老有德的诰命身边。
　　凌霄在前面先给老皇帝和太子请了安，
　　退下来正要坐到位上褚奕瑾走了过来，凌霄淡淡的问了安，褚奕瑾笑道：“有些日子没有见到表弟了，近日在家里可好？”
　　“托慧王的福，臣很好。”凌霄微微躬身，“还未向慧王道喜呢，慧王大喜。”年下的时候太医诊出来慧王妃已经有了身孕，荣祥公府里又是放鞭炮又是大宴宾客，想要不知道也难。
　　褚奕瑾笑笑，一个近侍来说太子要慧王过去，褚奕瑾点点头去了。
　　凌霄被安排坐在了褚奕峰旁边，殿中人太多凌霄不方便说什么，只是向褚奕峰例行问了好就不再多言，褚奕峰虽然知道凌霄是怕被别人看出来但还是免不了有些小失落，凌霄看着心疼，趁人不注意时微微侧身撩开了一点衣襟，褚奕峰一愣，只见凌霄嫌热似的一拉领口，露出了里面一段雪纺里衣的青竹滚边，正是那日自己换给凌霄的那一件，顿时心里泛起了一股甜意。
　　凌霄对他一笑不再多言，倒是和拉着他的褚奕琰说了一会儿话。
　　席间因谈起今年科举的事，老皇帝喝的有点高，大大咧咧道：“那什么……都说说，谁家有孩子开春要会试的……先，先跟朕说一声……”
　众人知道老皇帝的毛病，但笑不言，老皇帝不胜酒力，又喝了一会儿就去了，留下太子坐镇。
　　“你不是说施茗城今年要下场么？”褚奕峰忍不住轻声问凌霄，“刚才你怎么不先跟皇爷爷说一声，到时候给他个状元。”
　　凌霄忍不住轻笑：“也就你当真……圣上醉了，明日就忘了刚才说的话了，你也少喝，脸都红了。”
　　褚奕峰点点头，很听话的不再喝了。
　　今年的春闱施茗城准备的还是不错的，凌霄见过他几次，谈起这事来施茗城不骄不躁，凌霄也算放心，等到二月里会试时安然的去了，倒是施夫人在家急得慌，总派人去打听。
　　凌霄为了避嫌没有去礼部询问，每每施夫人问起来只说应该是不错的，等到了放榜之日凌霄派人去看，报信的奴才兴冲冲的跑回来喜道：“咱家姑爷中了！是贡士了！”
　　凌雉本来也是陪在施夫人身边的，一听“姑爷”二字就红了脸，那奴才却不知，施夫人一笑：“这有什么脸红的，去！把准备好的礼给施府送去。”说着又赏了那奴才一个红包，阖府都是喜盈盈的。
　　施茗城倒是一点也不骄矜，完了事就来给施夫人道喜谢恩，施夫人又留他在府里用饭，席间因说到和凌雉的亲事，施夫人笑道：“这个还不急，都有我呢，该给雉儿准备的东西我早就准备着了，你只安心好好准备殿试就好，等忙完了这些我就进宫求娘娘一个恩典，这也是娘娘早就说下的，你们的亲事是要请圣上赐婚的。”
　　“全靠着太太费心了，倒是赐婚之事……”施茗城略一沉吟道，“我本意是想殿试后有了功名自己向圣上求恩典赐婚，原来我就说将婚期定在殿试后就是这个意思了，表妹千金之躯却愿意委身于我，我定要给她这一份风光。”
　　因着凌雉不方便来见施茗城，凌霄暗自安排了凌雉隔着大屏风在后面看看，为了让她放心之意，却没想到听到施茗城说到这个，凌雉在屏风后握紧帕子，心里感动，眼角已经湿了。
　　殿试上中了再求来赐婚自然是比太子妃回来求了圣上的恩典赐婚还要光彩，施夫人听了这话更是欢喜，只不放心道：“你……真有把握能中？”
　　施茗城一笑不言，凌霄笑道：“如此我更放心了。”
　　等到了殿试那日施夫人倒是不急了，反正凭着施茗城的才学一个同进士出身是错不了的，怕什么，只等着金榜出来再看就好了，凌雉面上不动，但心里也有了一份期盼。
　　殿试只是一天，几日后殿试名次出来：施茗城高中探花。
　　施茗城换了礼服进宫面圣，一甲状元是个年近四十的，长相端正，没甚好说的，榜眼稍年轻，二十几岁，家境贫寒，长相也算是端正，老皇帝都当场赐了官职，再看探花郎容貌秀丽，人物风雅，老皇帝一笑：“可是施政之子？”
　　施茗城行礼应了，老皇帝笑道：“雏凤清于老凤声啊，施政在任这些年勤勤恳恳，江浙那边的事朕没有不放心的，如今你又中了探花，很好，你还小，沿着你父亲的老路走吧，赐吏部七品主事。再赐……”老皇帝隐约记得太子妃是求了个恩典给他赐个什么婚……
　　施茗城连忙跪下求恩典赐婚，老皇帝一听是笀康侯府的小姐更是高兴，一拍大腿，笑道：“对，就是春秋的嫡孙女！拟旨……”
　　施茗城端端正正的跪下谢恩，自此施茗城和凌雉的事算是全定下来了。
　　

第四十四章

　　施茗城的事完了就了了凌霄的一段心事；只等着八月里的大婚了，万幸这些东西这几年凌霄也给预备着了，又有施夫人张罗，打点起来也不难。
　　过了年后韦青玉也住进了听风阁；每日进诲信院与褚奕琰伴读，而皇帝一直未提起凌霄入朝的事，凌霄也不急，一是他知道这时入朝也不会给他要职，二是过了这个年凌霄看出来褚奕峰和自己分不开，只是这一个年下未见彼此都已经想念的受不住，届时自己出宫；那见面就更不方便了。
　　还是得尽快的想办法让褚奕峰出宫住到府邸里才好啊。
　　“做什么呢？”褚奕峰溜溜达达的进来就见凌霄在出神，凌霄闻言一笑；“没有，今日的功课可做完了？”
　　褚奕峰点点头，凌霄拉着他坐在自己旁边，微微沉吟了一会儿才道：“我这些天在想让你提前出府的事，你愿意么？”
　　褚奕峰也知道凌霄不可能陪他一直在诲信院里，二人要想总是在一起只能是自己出宫，遂点点头：“我也愿意出宫的，到时候也不用去诲信院里了，挺好。”
　　“你愿意就好。”凌霄笑着揉了下褚奕峰的头，心里还是有些不安，又道，“还记得回朝那晚我在城外跟你说的话么？”
　　褚奕峰有点疑惑凌霄怎么突然说起了这个，点点头道：“记得，你说以后有好多事我都不懂得，只要都听你的就好，不要怀疑你。”
　　凌霄点点头，一笑：“记着了就好。”被世人如何误会嘲骂都好，凌霄最怕的就是褚奕峰也会怀疑他会猜忌他，现在很多事他不能跟褚奕峰说，怕他担心，怕他害怕。
　　说着又和褚奕峰说了会儿别的，二人一起用了午膳。
　　隔天是凌霄沐休的日子，他出了宫直接去了揽翠轩，进了里间秦龙早已经在等着了。
　　凌霄挥手免了他的礼，坐下来道：“着你查的事如何了？”
　　“是，这是皇城里适龄待嫁小姐的单子，里面有三个是合主子的意的。”秦龙将名单递给凌霄，长长的名单上有三位小姐是用艳红的朱砂书就。
　　凌霄细看这三位小姐的身家，皇城府尹的千金，不合适。长乐长公主的嫡孙女……也不合适。第三个是安泰侯的四小姐……凌霄一笑，将名单就着烛火燃了，淡淡道：“就是安泰侯的四小姐了，按我以前安排的做吧，一两个月之内一定要出成效，务必封好那个太医的嘴。”
　　“主子放心，我省得。”秦龙一躬身去了，凌霄又起身在揽翠轩里转了一会儿，不多时就去了。
　　从那不过两个月，五月十五的时候凌霄向太子妃请恩，想带褚奕峰和褚奕琰两位皇孙出宫去皇城的千里庙拜佛。
　　这千里庙在皇城中香火最好，每月初一十五的时候都有不少来上香拜佛的，这个太子妃也知道，凌霄笑道：“我那天无意提起来雉丫头总去那里，英王和四皇孙就也来了兴致，说什么也想去瞧瞧，我被缠不过就来求姨母了。”
　　“我当是什么呢，这两个没见识的小子。”太子妃笑道，“罢了，去吧，多带些暗卫，当天去当天就要回来。”
　　凌霄躬身应了。
　　五月里的千里庙是个好去处，进香拜佛的夫人小姐们不少，更有来求功名求秋闱高中的才子，衣袂翩翩言笑晏晏。
　　“要不这里香火旺呢，果然气派。”褚奕琰穿着寻常公子的服饰，转转悠悠，笑道，“二哥你看那边……”
　　凌霄紧紧的跟着一大一小，轻笑听着二人说笑，眼睛却时不时的扫过人群，不多时一抹青色的身影闪过，虽是带着面纱身后跟着不少丫头婆子凌霄也看清了，嘴角噙笑，凌霄对褚奕峰笑道：“英王看看那边的那个……可还认得？”
　　“认得什么？”褚奕峰踮起脚来看了半天，顺着凌霄指的方向看过去，点点头，“看见了，那是什么？”
　　凌霄笑道：“那是安泰侯府的四小姐，几年前入宫在姨母那我们见过的。”
　　“那我哪能记得！”褚奕峰笑起来，“那时候我才多大她才多大的，早忘了。”凌霄一笑也不再多言，依旧引着褚奕峰和褚奕琰赏玩，到了申时才回宫。
　　回了宫凌霄依旧陪着褚奕峰去了海棠院，二人换了衣服凌霄命人下去，心里叹气，该来的还是得来。
　　凌霄坐在榻上让褚奕峰坐在他身边，牵着褚奕峰的手，笑道：“今天我让你看的那个女孩子可好？你喜欢吗？”
　　“蒙的那么严实我看不清。”褚奕峰不甚在意道，“我喜欢她做什么？我跟你说咱们今天晚上就吃……”
　　“峰儿……”凌霄打断他，继续道，“若我说……我要你娶她呢？”
　　褚奕峰愣了下，还带着些许稚气的俊脸迅速冷了下来，凌霄心