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　　我一愣，扶住黎叔的手忽地一下松开了。
　　黎叔眼睛死死地盯住我，嘴巴无声地一张一翕，最后结结巴巴说道：“阿柴，你、你、你种那苋菜真的是为了谋害夫人？”
　　我一开始还没反应过来，怔了半天才想明白。
　　呵。原来是怪到我头上来了。
　　我摇摇头，“我根本不知道夫人有孕。”
　　黎叔失神般点点头，口里喃喃道：“对啊，对啊，你肯定不是有心的——”
　　早在大少爷娶妻之前，那块菜地便种上了苋菜，到后来大少奶奶吃了苋菜滑胎，这能怪到我头上？
　　能。其实欲加之罪何患无辞。
　　我已经做好承受的准备。可我左等右等，始终等不到人来问责，此事居然就这样不了了之。
　　后来又过了些时日，我的身子渐渐变得越来越乏，总觉得睡得不够。黎叔几次来找我，见我总是懒洋洋地躺在床上，难免有点不满意。在他的眼里，我相当于一个废人——不能为江府作任何贡献的闲人。以前我好歹还能种点苋菜供应后厨，可自从大少奶奶滑胎后，那块菜园便被封起来了。
　　我自己住在文园，不需要伺候任何人，也没有人伺候我，现在的身份与其说是个仆人，倒不如说是个死人——被人遗忘得一干二净了。如此也好，乐得清静。唯一遗憾的是，我的脚上带着锁铐，活动的范围被限制在房间之内，即便想看看外面的风景，也只能坐在房门门槛边上往外眺望几眼。
　　“阿柴，我说你这孩子不能这样！年纪轻轻的小伙子天天这么懒是个什么事？”这是黎叔第三次看到我日上三竿了还不起塌了，能忍了这么久才说，其实黎叔对我已经足够宽容了。
　　我讪讪支起身来，只不过动了几下，就觉得脑袋沉沉的。
　　难道是睡多了？我当下摇了摇头，想让自己清醒一点。
　　“你是不是生病了？”黎叔见我脸色不对，走了过来。
　　我坐起身来，靠在床头，活动活动手臂，回答道：“没有吧。只是有点乏。”
　　“你这脸色着实不好。”黎叔的眉头皱了起来，把我上上下下看了一遍，神色有点惊慌，说：“我怎么瞅着你又瘦？不过几天的日子，怎么看起来瘦了这么多？”
　　黎叔的表情变得严肃起来，让我不得不在意。
　　我将手臂抬到眼前一看，确实是瘦了一点，连左手上的银镯都松动了一点。再瘦一点，说不定能把手镯退了出来呢。
　　我笑了笑，把老话翻出来，“黎叔，我胖不起来的，不然怎么能叫阿柴呢？这要是胖了，就名不副实了。”
　　我的打趣并没有让黎叔眉头舒展，他在茶桌前坐了下来，自顾自地给自己倒了一杯水喝。
　　一杯水下肚，黎叔突然吐了一口浊气。
　　“阿柴，你到底是犯了什么错事？”黎叔转过头来看我。
　　我脸上摆出你不是明知故问的表情，“黎叔你不是知道的吗？谋害子嗣一事啊？”
　　黎叔没好气瞪了我一眼，干瘪的嘴角抽动两下，皱眉说道：“不是这件事，你是做了什么忤逆大少爷的事，所以才被锁在这儿……”
　　我保持缄默。
　　黎叔似乎根本不期待我的回复，继续说：“你犯得着跟大少爷对着干吗？我看大少爷也跟过世的江老夫人一样仁慈，不然哪里会这么纵容着你呢？”
　　是吗？连黎叔都觉得他们一般仁慈。
　　我心里冷笑：江祺，你活成了你最厌恶的人。
　　“你不要拧不清自己的身份。”黎叔又说，“我们这些人是什么？啊？下人啊！最下贱的！我们都是签了卖身契的，别说其他了，就是这条命都是掌握在主子手里的啊。照我说，你之前对大少爷的态度那已经是大不敬了，即便被杖死了，旁人都只会拍掌说做得好，没人会说大少爷一句不是。你自己掂量掂量吧，大少爷是不是对你份外仁慈了？恩？”
　　听到此处，我也忍不住点点头了。
　　黎叔见我点头，脸上露出欣慰的笑容，“你看你看，你能这么想就对了。你现在可以住在文园，有瓦遮头，有饱饭吃，那都是大少爷的恩赐。你要是一直不识好歹，哪天大少爷不再纵着你了，不念旧情了，你说你又该怎么办呢？”
　　许是我脸上犹豫的神情鼓动了黎叔，他越说越起劲，黄黑的老脸上肌肉一下下抽动着，恨不得对我掏心掏肺：
　　“你也别担心。这样吧，等大少爷回来了，我劝你赶紧去跟大少爷服个软，认个错。你以前跟大少爷是有点交情的，想来大少爷也不会为难你。等事情掀过去了，你以后好好为大少爷干事，混个职位，攒点钱，说不定能娶妻生子，日子总也比现在这样强。”
　　我不忍心打断他的话，终于等他说完，才接住他的话茬：“大少爷外出了？”
　　黎叔一愣，“啊？对啊，你不知道？”
　　我摇摇头，又问：“大少爷走了多久了。”
　　“都出去大半个月了。你看你看，我说得没错吧！你也不知道关心关心大少爷……”
　　我赶紧打断他的说教，问道：“大少爷是去跑商了？”
　　黎叔点点头，说：“应该是吧，带了一大队的人走了，听说这一趟的生意跟朝廷有关系，大少爷很慎重。”黎叔的声音不由自主地放低，像是有什么忌讳。
　　我心里有了计较，但还是忍不住多问一句，“现在家里是大少奶奶在管着？”
　　黎叔再次点点头。
　　事情已经明了，没什么好多想的。我当下作了决定，对黎叔说道：“黎叔，你先回去吧。我已经想明白了。我这几天好好养养身子，等大少爷回来了就跟他斟茶认错。”
　　话音刚落，黎叔已经喜逐颜开，连忙站起来道：“好好好，你能想明白就好！我这就走，这就走，你好好休息啊！”黎叔一边说着，一边退出了门外。
　　打发了黎叔，我从床上起身。屋里黎叔已经给我打好一盆凉水，我洗了一把脸，又在屋里走了几圈，这样下来，虽然有点累，但整个人神智清醒了不少。
　　我往门外走，脚步一挪动拖在地上的铁链被发出沉重的拖拉声，到了门槛边，铁链拉到极点，再也出不去半步了。我侧着身子在门边坐了下来，往门外望去。
　　外面空寂寂的，连个人影儿都没有，杂草倒是长得份外茂盛。我在房门前直直坐了半天。在这里住了这么多年，我还是第一次有这样的闲情逸致好好看看这个地方。
　　既熟悉又陌生。
　　无论如何，终究不是我的归处。我于岁月而言是个浪子，于故乡亦是如此。
　　或许我该离开了。


第31章　摊牌
　　到了午后，我回到屋子里，简单收拾了几件衣服，打了一个不大不小的包袱。本还想着带走几个小物件，后来一想，才记起屋里什么都没有，全被大少爷烧了。
　　我将包袱扔到床尾，在床沿边上坐了下来。过了一会儿，突然想了些事情，于是往床头挪近，在枕头下摸索出一个东西。
　　一个红色锦囊，上面绣了个“福”字。
　　我拿在手里掂了掂，清脆的碰撞声响起，里面是一串铜钱。
　　忘了是哪一年除夕，大少爷送给我的压岁钱。当时他说，这铜钱没多少，可锦囊却是个金贵的，要是哪天吃不起饭了，让我拿去当了，或许还能撑个十天半月。
　　往事历历在目。
　　而这锦囊，便是往昔的美好留给我的唯一凭证。
　　我将锦囊一并收进包袱里。等这些事情都做完了，我坐在屋子的木椅上，呆呆地望向院子外。
　　这一坐便是到了半夜。屋子里没点灯，夜幕漆黑，天地一片死寂。
　　院外的长巷中传来打三更之声，在这样浓黑的夜里，一点声响都听得尤为真切。我仍是端坐着一动不动，呼吸几不可闻。
　　过了一小会儿，门外突然传来窸窸窣窣的细小声响，很快又静了下来。又过了半刻，门缝间突然吹进来丝丝缕缕白色的烟雾，那一缕缕白雾很快就舒展开来，在空中弥漫开来，罩得影影绰绰一片。
　　借着门外微弱的光，我看见了满屋子的白烟，几乎要将我淹没。
　　果然，在我熟睡的时候，最放心无防的时刻，发生了一些我料想不到的事情。
　　我抬手捏住鼻子，扬声道：“请你的主子来见我一面吧。”
　　门外的人像是受了巨大的惊吓，瞬间有什么东西跌落在地上，发出清脆的一响。紧接着，就是急促离开的脚步声。
　　我叹了一口气，起身将房门打开，让夜风将烟雾吹散。我在门前站了一会儿，等烟雾散尽后才重新回到屋子里，将灯点亮。
　　约莫过了两刻钟，院子里传来了一点声响。
　　终于等到了。
　　我站起身来，朝门外望去。
　　一个华服丽人被几人拥簇着，如群星拱月般，翩翩朝我屋里走来。文园好久没有这般热闹了。
　　那身影越来越近了。
　　我迎了上去，朝着中间那人弯腰拱手，将礼数都做尽，“见过夫人。”
　　这位大少奶奶想必你也不陌生，正是当初与大少爷退婚的林家小姐。你看，大少爷最后还是如愿将她娶回来了。
　　林氏长裙逶迤，施施然走了进来，仪态大方地在桌前坐下。伺候她的人识趣地候在门口，看来是为了腾出地方给我俩人说话。她坐下后没有任何动作，也没有任何指示，我只好半弓着身子不动。
　　半饷，只听得清脆柔媚的声音在耳边响起：
　　“只听说文园住了位贵人，没想到却是这般出色的人才。无须拘礼了。”
　　我如获大赦，赶紧又一福，恭敬道：“谢夫人。”
　　“不知先生高姓大名？”林氏笑吟吟问道。
　　我看了看她，轻轻一笑，“鄙贱之人，污名只恐脏了夫人的玉耳。”
　　林氏听了也不生气，还是一脸盈盈笑靥。
　　江祺娶的夫人，我还是第一次见着。
　　眼前这位江家的大少奶奶，容貌娇媚，端庄大气，薄施粉黛，肌肤吹弹可破，犹如清水芙蓉一样的美，连我都不由得多看了两眼。果真跟大少爷是一对璧人，天作之合。
　　“我夜里睡不着，闲逛到此处，看见先生屋里灯火通明，不知道是有什么心事？”林氏幽幽开口问道，语气里还带了点关切。
　　真真是可怕的女人，只怕比从前的江老夫人蒋氏有过之无不及。大少爷，你留了这么一个人在身边，想来江家以后定然家业更兴。你也能得偿所愿了吧。
　　思及此处，我索性打开天窗说亮话，“回夫人，小人想请辞。”
　　“请辞？莫不是底下的仆人伺候得不好？怠慢了先生？”
　　废话。
　　文园里人影都没几个，更别谈伺候不伺候了。看来到了这种时候，她还是不愿撕破完美无缺的面具。
　　我也只好配合她，“夫人说笑了。小人低贱之躯，本该伺候主子，哪里受得起别人的伺候。”
　　“先生谦虚了。我观先生言谈，举止有度，像是饱读诗书满腹经纶的。”
　　我讪笑一下，摇了摇头不回话。这样子装模作样，真是无趣。
　　林氏手若柔夷，十指如青葱般扣在红木桌上，一下，两下，三下。第四下还没落下，她终于沉不住气了，抬头道：“先生当真想走？”
　　“当真。”
　　林氏凝眉，紧接着问：“为何？先生此去欲往何处？”
　　“我飘零一生，如无根浮萍。听说我母亲是鲁乡之人，想临终之前寻个归处罢了。”
　　“临终？先生是病了吗？若是病了，我更加不敢让先生这般身子外出。长途跋涉，路途凶险，多让人忧心啊。”
　　忧心？你自然是忧心了，只不过是忧心我脱了你的掌控，忧心我不死吧。
　　“死生有命，况且我年寿难永，只不过苟且度日罢了。夫人不必过于忧心我。”
　　“这怎么可能？”林氏低声惊呼，“你正值年轻力壮，怎的这般诅咒自己？”林氏自然是不相信了，不然她也不会趁着大少爷前脚刚走，后脚就派人夜夜给我吹毒烟。要是知道我命不久矣，她根本不屑亲自动手。
　　我当下只剩下苦笑了。
　　“夫人，不瞒你说，小人的母亲是青楼女子，她怀我的时候染上烟瘾，我自出生就先天不足带了胎毒，后天也没有好好调养。前些年看过大夫，说我心思深沉，郁郁寡欢，身子骨早就熬坏了，恐怕没有几年命了。”
　　林氏目不转睛地打量着我，似乎是在分辨话中有几分可信。半饷，才同情说道：“我看你脸色确实不好，苍白中带点土黄。你还年轻，接下来的日子好好调养，说不定就能好了呢？”
　　不愧是江府的当家夫人，试探的话仍是说得滴水不漏。外人听起来，都会觉得她是在宽慰我。
　　我在江府演了这么多年的戏，此刻终于有点厌倦了，往椅子后一靠，翘起手懒洋洋道：
　　“好不了的。夫人手段通天，一查便知。若有假话，夫人再惩处我也不迟。”
　　林氏脸色一沉，刚才的温文尔雅倏地一下消失不见，比变戏法还精彩。
　　“先生去意已决？”
　　语气也不见刚才的轻柔，冷森森入骨。
　　我指了指放在床脚的包袱，“东西都已经收拾好了，只求苟延残喘几天。”
　　林氏朝床脚望去，一时沉吟未语。
　　一阵冷风吹来，屋子内灯芯摇晃，墙上人影模糊。
　　“夫人，更深露重，为免寒气侵体，请尽早做决定吧。”
　　她还是不相信我。这也是人之常情。这世上，有时候连自己都不可信，还能信谁？
　　我静静地等了一会儿，还是没有等到她的回复。看吧，饶是如此心狠手辣、心思缜密的女人，办起事来反而犹豫不定。
　　“夫人，我留在江府并非长久之计，即使死——”我决定助她一臂之力，“也不能死在江府。”
　　这话管用。林氏终于抬起头来了。
　　“也是……”林氏像是陷入了沉思，神情有点为难，“你留在文园里终究不是个办法。你要知道，即使你不出现，可你就在触手可及的地方，有心人还是难免不会记挂。”
　　我又垂下头来，说：“夫人说得是。”
　　“只不过……”林氏还是有点犹豫。
　　我只好贴心问道：“夫人有何疑虑？”
　　“你这一走吧，我见不着，心中终究是有点不安。一来是怕大少爷回来后知道我擅自放了人，会迁怒于我。”说到这，她停了下来，深深看了我一眼。
　　我不动声色，心里觉得有点好笑。你都有胆子派人下毒了，不就是要置我于死地吗，还怕大少爷迁怒？
　　林氏见我不说话，只好接着说，“二来，我知道大少爷是个念旧情的，要是将来哪天他突然念起旧情、寻回故人……难保我不会被反咬一口。死人终究是比活人口风更密……”
　　话说到这儿，是要跟我寻个保障了。
　　我寻思一小会儿，缓缓开口道：“小人斗胆说说自己的想法。”
　　林氏眼睛一眯，轻声道：“先生请说。”
　　“死人无法说话，确实比活人口紧。只是——死人也比活人更能让人惦记。想必夫人也深谙此理，不然也不会用此缓兵之计。”
　　林氏听懂了我的嘲讽，当下冷笑一声。
　　屋子里的温度似乎又低了一些。
　　她对我下慢性毒｜药，自然是不希望我长活在人世。可是，如果我无缘无故死去，只怕今生都会让大少爷缺憾难填，无论她手段如何了得，都竞争不过我。再者，如果哪天大少爷心血来潮调查起我的死因，难保不会东窗事发。
　　最好的方法，便是等大少爷彻底将我遗忘了，她才好对付我。林氏也是个心高气傲的，大少爷在家的时候，耳目众多，她万般不情愿也得容下我。等大少爷一离开，她就也忍不住采取行动了。
　　现下好了，我没有多久的命可以活，还同意自己离开，她连动手的功夫都省了。
　　“有一件事是夫人不知道的。我这膝盖伤过，好长一段时间都好不了。后来，后来大少爷给我一包药粉，所以我的伤口才渐渐好了。”我心一横，索性都说出来吧，“伤口不仅治好了，人也中了毒。只要没了大少爷给的解药，熬不过半年。半年时间，即使大少爷要找，我也不会让他找到的。”
　　这话我不想说，就是不想让林氏知道大少爷的心机，我就想看着他们两人一步一步互相试探，互相计算，就像当初我和江祺那样。
　　林氏微微一怔，一双美目在我脸上流连。
　　“夫人，明人不说暗话。我也没有多久可以活，现在也不怕得罪你——”我深深地瞥了瞥眼前的美人，说，“你已经动手对我下毒，想必是已经有了保命的依据……”
　　林氏脸上的惊讶一闪而过。
　　“先生果然玲珑心思！”一字一字从牙缝中吐出，林氏的面容变得有点可怖。她的手慢慢覆上小腹，望着我说：“我肚子里已经有了大少爷的骨肉。”
　　我点点头，明白了。
　　一是怀上子嗣，二是大少爷出远门，机会难得，两重保证，她才敢动手，可想而知是如何慎重的一个人。要说服她放我走，恐怕不容易。
　　“说起来，我曾经害死过你一个孩子。”
　　林氏却是一笑，脸露讥