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　　　　将领来到门前，门人连忙见礼，但将领却不做理会，便直接走入院中，而于此同时，一名身着四品鸳鸯补服的清廷文官，亦是一脸慌张的走出来。

　　　　那文官见了迎面而来的武将，不禁急步上前，连忙问道：“郑总兵，怎么样呢？”

　　　　将领正是郑四维，他闻文官之语，脸上俱是颓然之色，他道：“守不住了，某正是来寻李大人商议对策，看该如何是好也！”

　　　　“守不住了～”李四凤闻语，脸上一阵惨白，“王彦不许我等投降，这城又守不住，我等岂不死路一条！”

　　　　郑四维叹道：“王彦手下大半人马都是闯逆之人，某献荆州，致使闯贼被英亲王追杀，结果一败再败，不仅东下金陵的计划全毁，闯贼亦命丧楚地。闯贼余部对某恨之入骨，王彦这是要拿某的项上人头，以收军心也！”

　　　　自王彦拒绝郑四维和李四凤的投降后，二人心中就十分惶恐，但投降一路既然以绝，他们便想着死守城池，只是如今攻城的兵马，却不是之前的顺军，李过在得到火器支援之后，攻势迅猛无比。

　　　　郑四维虽然亲自上城督战，勉强打退了明军的进攻，但他心里却十分清楚，破城就在这几日之间矣。

　　　　“不行～”李四凤心里十分绝望，他投降清廷，是为了追求荣华富贵，并非是要为清廷效死，现在富贵还没开始享受，他怎么能死在荆州城中呢？

　　　　“郑将军，东门外并没有明军包围，不如我等弃城而去，如何？”

　　　　郑四维却摇头道：“此王彦怕我万众一心，所行围三缺一之计，某料定东城外，必有伏兵也。”

　　　　李四凤道：“虽有伏兵，然守城必死，出城尚有一线生机，将军当一争耳！”

　　　　郑四维眉头一皱，脸上一阵犹豫，最后道：“好～某今夜便率军突围，但怀顺王怎么办，要不要通报他？”

　　　　李四凤嘴角露出一丝阴狠之色，冷声道：“切不可通报于他，若被他知晓，将军与吾都走不成矣。”

　　　　是夜三更，郑、李二人果然弃城而奔，他二人各领一千精锐兵马，出了东城，便分路而逃。

　　　　郑四维直接向东投大路往武昌，而李四凤却奔小路，欲去襄阳，但两人于黑夜中奔走不过两里，袁总第、王士琇、戴之藩等数股明军同时率军杀出，步骑掩杀之下，射死李四凤，活捉郑四维，余众皆被杀散，奔逃消失在茫茫原野。

　　　　就在城外杀生震天之时，荆州城内亦瞬间大乱，绿营知主将弃城，纷纷拥向东门，而其中一些人马，则开始在城内四处烧杀抢掠，荆州城中顿时火光冲天。

　　　　耿仲明在睡熟中被满城大哗之声惊醒，随连忙起身，招人来问，但卫士并不知道具体情况，他只得先穿衣甲，可就在这时，一群黄甲八旗兵却拥进府来。

　　　　为首的一名清将见他便拜道：“父王，郑四维跑了，明军已经从东门杀入，孩儿这就护送您杀出城去。”

　　　　耿仲明闻语大惊失色，不禁后退两步，才稳住身型。

　　　　那名清将正是耿仲明之子耿继茂，他见此连忙一挥手，一名黄甲士卒就牵来战马，几名清军牛录额真则一拥而上，就将耿仲明架起要抚他上马。

　　　　这时城内已经火光冲天，无数喊杀已经向府衙逼来，耿仲明却从抚他上马的诸人中挣脱，整个人颓然道：“汝等如此，并非救本王，实为让本王断子绝孙也！”

　　　　一众黄甲清兵见此，心里一沉，耿继茂只得劝道：“父王，明军马上就到，在不走就来不急了。”

　　　　耿继茂说完，就让黄甲清兵再次架他，但耿仲明却猛然抽出腰刀，大身喝道：“尔等谁也不要过来，本王损兵折将，今再失荆州，必为朝廷不容，若同尔等归去，非但本王要被治罪，而且还要牵连家人，不如所幸战死于此，则子孙富贵，尚可保存也！”

　　　　这时耿仲明喝退黄甲清兵，又看着耿继茂道：“继茂，为父现在命令，立即出城，为我耿家，好好活下去，至于战败的责任，就让为父一人承担。”

　　　　在这样危机的时刻，耿仲明头脑反而十分清晰，他将汉军正黄旗几乎败光，本就是大罪，如今荆州一失，勒克德浑也就基本没有取胜的可能，他是罪上加罪，必死无疑。

　　　　湖广局势大溃败，这个锅得有人来背，勒克德浑是多尔衮的亲信，又是满清皇族，自然不会是他，而耿仲明官位够高，身份够大，正好还是个没有依靠的汉人，背锅自然在合适不过了。

　　　　耿肿明知道，一但他逃出荆州，结果就只有一个，那便是背上湖广战败的大锅，只是他心里确十分清楚，这个锅是万万背不得，所以他只有一死，来保全耿继茂，来保全他的家人不受责罚。

　　　　此时一众黄甲清兵，听了耿仲明之言，不禁纷纷跪下，而耿继茂却早已泪流满面，他大哭道：“父王，您三思啊～若父王不走，孩儿愿意同死。”

　　　　“我等亦愿同死～”

　　　　耿仲明看了一眼耿继茂，又看了一眼这些黄甲兵，他们都是跟随他多年的老人，有的更是从毛文龙的东江镇的时代，就是他的手下，所以对他还是十分忠心耿耿，不忍留他送死。

　　　　看着眼前诸人，耿仲明也以是满脸泪水，他把刀一下横在自己的颈前，耿继茂等人顿时大惊，而他再次喝道：“继茂，走～这是为父的将命，耿家不能绝后，你懂吗？”

　　　　这时明军已经冲杀到附近，耿继茂见此，不禁大哭拜道：“父王放心，孩儿必定继承耿家的事业，斩杀王彦，为您报仇。”

　　　　耿继茂说完，又向耿仲明拜了几拜，便毅然起身，于一众黄甲清兵，翻身上马，往城外冲去。

　　　　耿仲明见此，整个身子不禁一软，刀也掉在地上，他听着城内越来越近的喊杀声，不禁阵阵惨笑的退回屋内，举火自'焚而死。

　　　　史载，大明隆武二年，清顺治三年二月，明楚国公王彦，领八万兵陷荆州，清怀顺王耿仲明自'焚死，天下震动。

　　　　（本章完）

第220章　今日同饮庆功酒（）　
战火过后的荆州城，满目疮痍，无数房屋都被乱军焚毁，王彦在诸将的簇拥下，经过萧条破败的街道，踩着残壁断崖，进入城中。

　　　　荆州府衙，昨夜随着耿仲明一起化为灰灰，王彦便暂时驻于荆州士绅所献的大宅中。

　　　　这时大军入城，除了张贴安民告示，帮助城内百姓清理灰烬之外，就是轻点各部斩获，以及处理俘虏了。

　　　　昨夜一战，荆州城内的三名清廷高官，两死一俘，城中近两万兵马，特别是三千多骑兵，只有耿继茂待着两百黄甲骑兵走脱，其余大都被俘虏。

　　　　其中一千八百余名黄甲汉八旗，则被王彦命人押到城外，尽数斩杀，而清将郑四维，则被凌迟处死。

　　　　值得一说的是，荆州城中并没有懂得凌迟的老师傅，最后乃是李过亲自操刀，虽说是凌迟，但事实上只割了不过百刀，郑四维就惨叫而亡。

　　　　事后，李过等人，来到王彦身前，齐齐下拜，算是彻底归附了王彦，而当他们这一拜之后，代表李自成的时代，便彻底过去，从今以后，这数万人马，就只忠于王彦。

　　　　荆州城外，因为斩杀了一千八百多八旗，已经昨夜在城中作乱的绿营兵，而血流成河，行刑时惨叫声，哀嚎声，令人闻之胆寒。

　　　　刑法结束后，王彦则让人将八旗的人头腌制，再次送往长沙，而后转送福京报捷。

　　　　八旗的盔甲和旌旗，亦一同送去。

　　　　长沙的何腾蛟得知王彦陷荆州，逼死耿仲明后，顿时大惊，他先设法将王彦派往福京报捷之人拖住几日，而他则写下奏章，将荆州之胜说成他指挥有方，然后快马先行一步，报入福京城中。

　　　　荆州大胜，就这样变成了何腾蛟与王彦共同配合的结果。

　　　　捷报传入福京，正是隆武朝廷处于极度危险之时，郑成功与王威行动失败后，郑芝龙逃到安平城，虽然没有立马投清，但也不在入朝，而是拥重兵于安平，观望时局。

　　　　荆州大胜，折满清一王爵，几乎全歼黄甲汉八旗，此南明政权前所未有之大胜，隆武帝随立马祭天，用王彦送来的首级、铠甲、旌旗、印信，拜祭天地，告慰二祖列宗在天之灵。

　　　　这样的大胜，使得摇摇欲坠的隆武朝廷，暂时摆脱了危机，不仅坚定了朝中大臣的信心，同时也使得郑芝龙对清廷的态度变得模棱两可，不敢轻易投清。

　　　　彼时隆武帝大会朝臣，于殿上言：“腾蛟朕南阳旧识，士衡朕定策功臣，今二卿如朕左右二臂也。”

　　　　朝廷随加王彦太保，其父王朝礼为衡山伯，加何腾蛟为太傅，进封为定兴侯，而李过则被皇帝赐名赤心，进兴国侯，高一功赐名为高必正，进定国侯，进高氏为一品贞义夫人，进戴之藩、袁宗第、刘芳亮为列侯，王士琇、李来亨、刘体纯等等，皆封伯爵。

　　　　自甲申年以来，无论是大明还是大顺，都是一败再败，使得天下人皆以为满清不可敌，汉人民心士气尽丧，而这一战确一下提升了民心士气。

　　　　耿仲明是满清内部，汉人的四大强藩之一，爵位世袭罔替，战功卓著，名声一点也不比吴三桂差，他的死，代表着满清并不是不能战胜。

　　　　这一仗，王彦本来只是想袭击荆州，但没想到能在路上遇见耿仲明，并两次将他击败，取得这样的战绩。

　　　　他不断缴获极多，得到铠甲、兵器、辎重无数，还通过耿仲明，前前后后获得战马五千多匹，使原本缺少马匹的他，一下成了明军中的骑兵大户。

　　　　清兵的大败，除了王彦眼前所获之利外，随着时间的推移，消息逐渐传遍天下，更加深远的影响，慢慢显现出来，原本投降清朝的各地明军，纷纷出现不稳之态，使得清廷疲于应付起来。

　　　　隆武二年春，原本投降清廷的大顺旧部，汉中总兵贺珍会同原大明陕西副总兵孙守法，联合武大定、石国玺、胡向宸等人，起马步兵七万众，拥明宗室秦王之子为主，打起反清复明的旗号，进攻西安。

　　　　位于湖北、河南、南直隶，三处交界的大别山区，形势险要，明朝称之为英、霍山区，左革五营曾经在这里安营扎寨，抗拒官军围剿，当地的一些官绅大族为了对付农民军，也据险结寨，相连互保。

　　　　清军南下，弘光朝廷覆灭之后，江南百姓迫于剃发令，奋起抵抗之时，英、霍山区的绅民也闻风而动，利用山寨抗清，而其中最有名者，便是蕲黄四十八寨。

　　　　这时义军听说明军在楚地大胜之后，纷纷派遣使者，求见王彦，要与官军协同作战。

　　　　当然这些都是后话，这时的王彦，在轻点完战利品后，正于诸将大摆庆功宴。

　　　　这一场胜利，对于王彦来说，很重要，对于李过等人就更加如此，连连的失败，使得他们的部下已经毫无士气，而这一场大胜之后，昔日纵横中原的那支精锐，便慢慢回来。

　　　　对于李过等人来说，这一次不仅是找回了大军丢失的精神，同时也改变了大军的外貌。

　　　　两次胜利，使得王彦获得大量的兵器、衣甲，其中八旗的铠甲需要改进，但绿营就是以前的明军，他们都衣甲连改都不用改，拿来立马能用，王彦直接就分给了李过等人。

　　　　虽说八万多大军，目前只装备了一半，但诸多将领们心里却有了希望，他们终于结束了自李自成身死后，那种茫然、不知所措的心态，转而重新获得了主心骨和前进的方向。

　　　　酒宴摆在士绅家中，所有的酒食，都由士绅操办，诸将在堂内痛饮，气氛极其热烈，王彦见此，心里也十分高兴。

　　　　想着他如今的身份，大明朝的国公，能征惯战，带甲八万，他不禁意气风发，随站起身来，端起酒杯，众将顿时齐齐向他看来，而他则眉头一挑，微微一笑，却开口唱道：“今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休；来日方长显身手，甘洒热血写春秋～”

　　　　（本章完）

第221章　沈志祥闻风而逃（）　
战荆楚，跨天堑，气冲霄汉。

　　　　三军儿郎是吾胆，千难万险只等闲。

　　　　为破鞑虏士争先，直捣黄龙功名赚。

　　　　壮志撼山岳，雄心震深渊，势将满夷驱出旧河山。

　　　　待到诸君大会金陵时，凌霄阁里英名传。

　　　　今日痛饮庆功酒，壮志未酬誓不休。

　　　　来日方长显身手，甘洒热血写春秋。

　　　　王彦在席间，大为动情，意气风发，他唱的豪气干云，使得诸将都为之感染，心中纷纷升起一股豪情。

　　　　“彩～”堂上诸将待王彦唱罢，纷纷双收一礼，齐声大喝：“彩～”

　　　　一夜的酣畅的庆功宴过后，王彦并没有在荆州城停留，他留其兄王夫之暂代荆州府务，留大将刘体纯领忠至军一万五千余众，会同万余俘虏，镇守荆州，并重筑城池，他则率领督标亲军、忠贞、忠勇两军，合起七万精锐，携大胜之势，以雷霆扫穴之态，杀奔常德。

　　　　长江上，千帆帆，万舸舸，七万精锐之师，遮江而渡，旌旗遮天蔽日，兵器甲胄，寒光刺目。

　　　　王彦原本的人马不用多说，都是扬州血战后，残存下来的精悍之士，而改编的顺军，也是曾经纵横中原的百战之师，现在荆州一战，使他们重新恢复了锐气，顿时便有了一股，天下之大，舍我其谁之感。

　　　　这时江风徐徐，吹动着大纛招展，也拂动着王彦头顶殷红的盔缨和战袍。

　　　　大明“炎精开运，笃生圣皇”，在五德始终之中属于火德，而且大明还有“三重火”之说。第一，明承宋是火德，此为一火；第二，大明天子姓朱，朱是赤色，赤色属火，此为二火；第三，明字拆开是日月，日者阳之极也，日配朱色，也成一火，此为三火。

　　　　大明崇火，军服盔缨皆为赤色，王彦视之如晨时朝霞，一片赤红，心中不禁雄心万丈，“有此雄兵在手，本督光复山河之心，易之也！”

　　　　在他身后，一群明军将领，看着一队队蹬岸集结的明军，不禁深以为然，纷纷生出了一副指点江山的气概。

　　　　王彦大军渡过长江，望常德而进，沿途被清兵占据的松滋、公安、澧州、石门等州县，纷纷望风而降。

　　　　武陵城乃常德府治所在，清续顺公沈志祥，领白甲汉白旗七千五百人，以及一部绿营驻军于此。

　　　　这些时日来，随着耿仲明率主力北去，原本退到湘西的堵胤锡和高一功，再次进兵常德，对清兵占据的城池骚扰不断，沈志祥数次率兵征剿，但高部明军不是四散隐藏，就是遁入武陵山，使他几次都无功而返。

　　　　沈志祥的精锐骑兵，在面对神出鬼没的明军时，几乎没有对策，以至于除了城池之外，武陵境内的乡间小镇，都被明军控制。

　　　　清军派出城，到乡间征剿粮草的小队清兵，基本都是又去无回，最后清兵没有千人，根本不敢出城。

　　　　明军的骚扰，令沈志祥烦不胜烦，而荆州方面的战况也牵制着他的一部分心思，对于他而言一旦荆州被打下，他就等于孤军陷在长江之南，极有可能被明军围歼，不过荆州有耿仲明的精兵守卫，料想应该不会出什么问题。

　　　　彼时他与武昌的联系被岳州明军阻断，荆州被明军包围的如同铁桶一般，他的哨骑自然也得不到什么信息。

　　　　这日沈志祥正端坐在衙内，给勒克德浑写信，准备再次派使者试试，询问一下他该如何应对眼下时局，但一名清兵小校却慌慌张张的闯进堂来。

　　　　沈志祥见他如此，心里一阵烦躁，以为是高一功又来骚扰，随怒斥曰：“身为牛录额真，统领数百精锐，慌慌张张的成何体统。”

　　　　那白甲牛录听了呵斥，脸上的慌张之色，没有丝毫减弱，反而带着哭腔道：“国公爷，明军攻陷荆州，怀顺王死了～”

　　　　“什么？”沈志祥闻语顿时大惊失色，“狗奴才，竟然敢动摇军心，尔从哪里得到的消息。”

　　　　沈志祥与耿仲明相识多连，追溯起来，都是毛帅的属下，所以相互之间十分了解，也对他的能力十分信任。

　　　　明军围困荆州，让他心里担心，但他觉没想到明军能打下荆州，还逼死耿仲明，现在他听了那清兵之言，本能的就以为是有人在传播谣言，动摇他的军心。

　　　　那牛录接连被沈志祥训斥，心中甚是委屈，他说的可都是事情，于是连连向沈志祥扣头，嘴里不停的解释道：“奴才不敢欺瞒主子，南明的楚国公王彦，已经率军过江，浩浩荡荡的向常德杀来，沿途的州县都已经复叛投明了。”

　　　　沈志祥见那牛录磕头连连，不似做假，脸上不禁一阵惨白，随连忙派人前去打探，以便再次确认。

　　　　不一日，探马回报沈志祥，言：“明军足有七万余众，盔甲鲜明，旌旗蔽日，刀枪林立，甚为精锐，其大队尚在公安，但前锋以到澧州，沿途州县纷纷宰杀大清委派的官员，重新投降明朝，其兵马两日之内，必至武陵城下。”