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　　谢瑾华伸手比划了一下，说：“是只大猫，我瞧见过它逮住了这么大的老鼠！它还会逮鸟！”
　　大鹦鹉抖了抖，顾不上问柯祺讨瓜子了，说：“你们聊，鸟先走了。”离开之前，它还飞回山长的手心里叼了粒花生米，然后再飞到小夫夫面前丢给了谢瑾华。吃了鸟的花生，就不能再放猫追鸟了。
　　既然碰上了，于是散步的队伍就由两个人变成了四个人。不过，大多数时候还是慕老和公孙山长两个人在聊天，而谢瑾华和柯祺只是跟在他们身后听着。慕老正好说起来了他在接下去几年的安排。
　　“大约是要久居京城了。”慕老说。
　　修书分两种，一种是私修，一种是官修。慕老这回接受了朝廷的邀请，去国子监讲学不过是顺带的，更主要的还是聚天下名士以修书。皇帝想要好名声，而慕老活到这般年岁，想为后人留点什么。
　　谢瑾华和柯祺对视一眼。真好，谢瑾华不用独自随师长去江南了。
　　时间很快又过去了几天。慕老新得了小徒弟，虽还未正式拜师，但一有空就爱招谢瑾华去聊天下棋。有些人聊多了，就渐渐露出了内里的浅薄；有些人却如谢瑾华，总叫慕老寻到更多的惊喜。于是院子里常常只留着柯祺一人，他倒是不怎么觉得孤单，邵瑞却担心他寂寞，就常拉他去自己的院子。
　　这一日，当谢瑾华从慕老那里回来时，柯祺又不在住处。
　　谢瑾华先走到茶水间，见炉子上摆着一壶水，一直都在烧，就松了一口气。若是炉子已经灭了，他一个人可没法把炉子点起来。然后，他转身去了书房，摆好笔墨纸砚，挥笔而就一篇三百字的文。
　　这文的题目叫《汤面传》。
　　想了想觉得不够保险，谢瑾华就又沉吟片刻，再写了一首《面香》的五言诗。
　　谢瑾华知道时间有限，顾不上洗笔了，把毛笔一搁，就抱着两张写了字纸去了茶水间。他把炉子上的水壶放在了地上，然后蹲在炉子旁边，将两张纸依次放进了炉子里。火苗卷了宣纸，很快就烧了起来。谢瑾华双手合十，小声地自言自语着，说：“静心，诚心，精心，尽心。这回一定要成功啊！”
　　觉得准备工作做得差不多了，谢瑾华才把锅放在了炉子上，又往锅里加了些清水。
　　其实，白水煮面的过程非常简单，先下面条，再按口味下点绿叶菜，调料是直接放在碗里的，等到面条熟了，用筷子挑到了碗里，混着汤水拌一拌，面条就能吃了。但是，面条最好不要煮过头了。
　　清水一开，就要下面条。
　　但在下面条前，谢瑾华先走到了窗户边，洒了一把花生米在窗台上。讷言敛翅落了下来。谢瑾华摸了摸大鹦鹉的小脑袋，说：“好了，你快去邵瑞那里找柯弟吧，在邵瑞的院子里飞一圈就可以了。”
　　邵瑞的住处，柯祺起身对邵瑞说：“邵兄，我还有功课未做，就先告辞了。”
　　“哎，别急着走啊！再坐一会儿。”邵瑞赶紧把柯祺重新压回了椅子里。鹦鹉飞起来肯定比人走路要快很多。就在这时，一直心不在焉总抬头望天的邵瑞终于看到了讷言的身影，他立刻就眼睛一亮。
　　刚被邵瑞压回椅子里的柯祺又被邵瑞顺手提了起来。
　　邵瑞推着柯祺往外走，道：“行了行了，你不是还有功课要做吗？快回去吧！”
　　柯祺被邵瑞的前后不一弄得有些莫名其妙。他觉得今天的邵瑞好像有点神经兮兮的。不过，柯祺确实想要回去了。他觉得时间差不多了，谢瑾华应该从慕老那里回来了，所以他得赶紧回到住处去。
　　等到柯祺走回住处时，谢瑾华煮的面条刚刚出锅。长的面，绿的菜，清的汤，看上去还算不错。
　　“咦，你已经回来了？怎么自己煮面条吃了？肚子饿了吗？”柯祺笑着问。
　　谢瑾华摇了摇头，说：“这是给你煮的……长寿面。”他有些不好意思了，便低头不去看柯祺。
　　柯祺愣了一小会儿，才反应过来今天是他生日，两辈子的生日都在这一天。不过，他穿越后一直都是不过生日的。因为他生而丧母，生日这天正好也是生母的忌日，按说还要给生母烧纸，但在柯府住着时，他甚至都没有给生母烧纸的权利，于是只能给舅舅塞了银子，叫舅舅悄悄去张罗一下祭仪。
　　其实谢瑾华也是如此，他也从来都不过生日。免了酒席的热闹，吃碗长寿面，这日就过去了。
　　柯祺望着那碗热腾腾的面条，一时间竟不知道该说什么。
　　谢瑾华说：“快吃吧，小心面冷了。”
　　“嗯。”柯祺应了一声，接过了谢瑾华亲手煮的面条。
　　热乎乎的面条散发着食物特有的香气。绿叶菜煮得有点过了，但面条的口感还是不错的。盐放得有点少，但低盐生活更健康。柯祺慢慢地吃了起来，他的脸上渐渐露出了一个显得过于傻气的笑容。
　　“味道怎么样？”谢瑾华有些紧张地问。
　　“比不上我自己煮的。”柯祺故意说。他觉得某些话存心里就够了，说出来似乎有些矫情。
　　谢瑾华也不恼，道：“当然比不上你啦……你是师傅，我是徒弟。”
　　长寿面嘛，最重要的是心意，味道反而是其次了。要是想吃美味的面条，完全可以叫厨房送一碗过来，肯定会比这碗好吃。但谢瑾华亲手煮的就只有这一份。柯祺脸上的笑容已经泄露了他的心情。
　　谢小四甩着自以为是狐狸的其实是猫儿的尾巴，觉得自己太机智了。他总要对柯弟再好一点，于是他们就不会分开了。不过，就算没有这些私心，在柯祺生日时，他确实也愿意为他亲手煮碗面啊。


第六十一章　
　　柯祺生日过后没几天就是休沐；　谢瑾华回了趟谢府，把慕老要收他为徒的事详细说了。
　　这其中的种种；　其实谢纯英早已经知道得一清二楚，但是当谢瑾华说起时；　他却是一副从头到尾都不曾参与过其中的模样。他甚至还颇为严厉地对谢瑾华说：“莫要因此骄傲自得；　日后仍需努力。”
　　谢瑾华虚心领了教导。
　　他们这次回府；　谢三并不在府中。据说自他上次出门送谢瑾华和柯祺去了书院后；　就再也没有回过府，反而住到问草园中去了。为此，谢三还特意找了个堂皇冠冕的借口，说是要在园中闭门读书。
　　谢侯爷、谢大见谢三不惹事就随他去了；　而张氏总是盲目地相信着儿子。她觉得问草园是块风水宝地，没见着柯祺住到问草园中就考上秋林书院了吗？她儿子总不会比来自小门小户的柯祺要差吧？
　　所以；　谢三这些日子过得很是逍遥。
　　“老实说；　我觉得三哥不会老老实实地待在问草园中，肯定跑出去玩了。”谢瑾华说。
　　柯祺也是这么想的。他以前并没有把真把谢府当成是自己日后的常住之处，因此对于府中的很多事情都没有深究过，直到明白自己和谢瑾华是真成亲后；　才渐渐养成了观察谢府并多加思考的习惯。
　　在柯祺看来；　谢府在谢瑾华这一辈的人才配置非常科学。
　　谢大不用说了，未来的一家之主；　在家里拥有着绝对的权威，在官场上也稳扎稳打，全府的资源都在向他倾斜；　与此同时他也是谢府未来几十年的顶梁柱。谢二是家中的后勤部长，家里的田产、商铺、族内事务都交由他负责，他一旦被培养出来，就是谢大的完美后盾。谢三则是一个交际型人才，谁说纨绔子弟就没用了？他在不知不觉中为谢府聚了几分香火情。而谢瑾华能为谢府在清流中扬名。
　　这样的发展方向也确实合了四兄弟本身的性格，只要他们不作，庆阳侯府就会越来越好。
　　谢三完全是在“奉旨”纨绔啊。
　　想明白这一点后，柯祺慢慢思索着自己应有的定位。既然谢府对他不乏信任，也愿意培养他，那么他肯定要让自己融入庆阳侯府的良性生态圈中。毕竟，在这个时代，姻亲是一种非常可靠的关系。
　　“其余的都不说，光说一点，我总不能丢了谢瑾华的脸吧？”柯祺如此想到。
　　休沐一共就没有几天时间，待他们回到书院中，谢瑾华的拜师礼就要举行了。慕老的地位摆在那里，所以拜师礼既隆重又低调。隆重是因为慕老对拜师礼很重视，于是所有安排都是按照最高规格来的；低调则是因为慕老想要保护自己的小弟子，不愿他过早暴露人前，于是没有邀请太多人来观礼。
　　在谢瑾华之前，慕老还收过两个弟子。
　　大弟子已经病逝，虽君子端方、才思敏捷，生前却和慕老一样仕途不顺。二弟子是前朝进士，但在本朝很受重用，如今已经官至知府，定是前途无量。所以，能跟着慕老做学问的就只有谢瑾华了。
　　谢大费尽心机把谢瑾华送到慕老面前，是因为他清楚谢瑾华并不适合混官场，也是因为他隐隐知道了慕老要奉旨修书的事。慕老现在多少岁？即便他老当益壮，也是七十岁的人了！修书并非是一朝一夕之事，等慕老爷子精力不济时，就需要弟子谢瑾华顶上去了。这绝对是个扬名立万的好机会啊！
　　可以说，谢大已经把谢瑾华未来二十年要走的路都规划好了。先十年用于学习，又十年则渐渐取代慕老成为慕老的接班人。这并不是要谢瑾华踩着慕老往上爬，他只是给了谢瑾华一个最好的起点。
　　小夫夫在书院中的生活渐渐平静了下来。
　　读书习字总要耗去不少时间，交友斗文也要花去一些时间，每天的生活都显得非常充实。两人还计划着等下次休沐的时候，就去叶正平的家里走一趟。到了十一月份，叶家姐姐的事情该收尾了吧？
　　不过，在下次休沐到来之前，谢三就找上门来了。
　　秋林书院所在的半山按说是不能用于招待学生家人的。山下有个类似于招待室的地方。理论上，如果亲朋好友们要给学生们送东西来，只能送到招待室。如果他们要见学生一面，也只能在招待室。但是，学校就这方面检查得并不严格。也就是说，真有人混到了半山之上，其实也不会惊动太多人。
　　谢三就混了上来。
　　说真的，当柯祺从杂役陈牛的父亲那里拿到蔬菜时——他们有着长期的私下交易——他根本没想到竟能在陈菜农身边见到穿着一身粗布短打的谢三！菜农搓着手说：“听、听说，这是你夫家哥哥。”
　　夫家哥哥什么鬼！柯祺把谢三拉到一边，问：“你怎么来了？”
　　谢三跟着柯祺回了住处。成功混入了半山叫谢三非常兴奋。他手舞足蹈地对着柯祺卖弄着自己“传奇”的经历，毫不厌烦地重复诉说着自己“高明”的手段。其实，整个过程哪有他说得那样高潮迭起啊！他不过就是找了个往山上送蔬菜瓜果的菜农，摆了世家子的高傲嘴脸，又使了些银子，这就上来了。
　　谢瑾华见三哥来了，也是非常诧异。
　　谢三立刻抛下柯祺，又握着谢瑾华的手，把自己的上山过程重复了一遍。他洋洋得意地说：“……还是我机智啊，找的借口也好，装作是那菜农的远房侄子。哎，小爷给他当了半天侄子，便宜他了！”
　　谢瑾华无奈地看向柯祺。
　　柯祺做着嘴型，无声地说：“话本看多了。”这“夫家哥哥”患有典型的青春期少年表演综合症。
　　“三哥，你特意来找我们，可是发生了什么事情？”谢瑾华问。
　　谢三像主人似的领着谢瑾华和柯祺往屋子里走，说：“确实是有点事，这事和柯祺有关。”
　　柯祺愣了一下，追问道：“是我舅家出事了，还是原本的柯家出事了？”
　　谢三找了椅子坐下，不怎么客气地支使着谢瑾华，说：“去，给哥哥泡壶茶，不拘于什么茶，能解渴就好。我快渴坏了。”他又看向柯祺，说：“你的那些庶兄……都叫柯家主母赶出门了，你可知道？”
　　柯祺自然是知道的。就算是和嫡系还算亲近的柯祺，其实他也已经脱离柯家，自立门户了。
　　谢瑾华见谢三是真渴，就没给谢三泡茶，直接递给他一碗晾凉了的白开水。用白开水待客确实是失礼了些，但真的能解渴。反正，自家兄弟不用那么客气。谢三接过瓷碗，咕咚咕咚先灌了好几口。
　　“你们也知道，我这些日子都不怎么着家，又在外头认识了好些朋友。”谢三放下碗，“然后，我碰巧知道了一件事。柯弟有个庶兄，大约是排行第五吧，他似乎拿捏了证据，要告宋家主母谋害亲夫。”
　　“这不可能！”柯祺想也不想地说。
　　不等谢三说什么，柯祺赶紧解释说：“谢谢三哥把此事告知我，我说的不可能是指嫡母不会做如此落人把柄的事。”柯祺他作为柯府中的旁观者，尽管偶尔确实想过，等到宋氏忍无可忍时，说不定要把柯主簿弄死了，毕竟这男人真是很过分。可是，宋氏之所以一直忍着，全然是为了她的亲生子女啊。
　　再没有一个人能比一位想要保护子女的母亲更强大了。所以，宋氏是一个很冷静的人。
　　谢三摇了摇头，说：“我这其实已经能够肯定，那柯五真不是口上说说而已的。你想想，柯家现在再如何不济，柯家主母身上的诰命还没有被朝廷收回，你三位嫡兄又都有了功名，而那柯五有什么？他要是手上没拿到切实的证据，身为庶子，又怎么敢控告嫡母？他的生母甚至还被柯家主母拿捏着。”
　　柯家没有良妾，全都是签了卖身契的贱妾。宋氏把这些素来嚣张的贱妾赶出去时，自然不会好心还了她们的卖身契，而是行使了主人的权利，把她们全部送去那种专门收容犯妇的封闭式尼姑庵了。
　　“我那位‘五哥’……也就我父亲还在世时，把他当个好儿子。其实，他最是自私不过，小小年纪就已经五毒俱全。只要能有银子让他去喝酒赌博逛窑子，他绝对不会管他的生母。”柯祺毫不客气地说。
　　话虽是这么说没有错，但谢三说的那些话也很有道理，柯五哪里来的底气要控告嫡母？
　　谢瑾华在一旁说：“柯主簿好歹是个朝廷命馆，当初因喝多了酒失足落下河淹死了，既然是死于非命的，那么肯定请仵作验过尸。要是他死于谋杀而非意外，那时就该被人发现了，不可能瞒这么久。”
　　“除非嫡母把仵作那些人都收买了。”柯祺接了话，“可是收买人的风险太大，眼看着我几位嫡兄举人的举人，秀才的秀才，大哥更是都娶妻了，嫡母马上就要苦尽甘来时却给自己招了这么大一麻烦？”
　　那柯五会不会是脑子糊涂了，因郁郁不得志才故意放狠话，说得好像他真能把嫡母告倒了似的！再或者他就是破罐子破摔，想着自己如今不痛快，于是也要给人找不痛快，就故意冒出来恶心人了。
　　谢三再次摇了摇头，说：“那柯五手里捏了人证。”
　　谢瑾华和柯祺对视一眼。柯祺脸上的表情渐渐凝重了起来。若是宋氏真杀了柯主簿，而这个事情又被暴露了出来，那么柯家嫡系的子女就毫无前途可言了。宋氏一命换柯主簿一命，这很不值得啊！
　　“总觉得哪里不对……”柯祺喃喃地说。他的眉头紧紧皱了起来。
　　谢三虽然平日里少有违法乱纪之举，但他的三观绝对正不到哪里去，说：“要不，我们做个局把柯五弄死吧。就算不弄死，也要把他打一顿，然后彻底赶出京城去。我对你四哥柯祐的印象还算不错。”
　　“不对……果然是有问题的。”柯祺猛然站了起来，“我还是不信我那嫡母会杀人。而就算她真杀人了，那么这也绝对是她一人之举，她肯定不会把自己的子女牵扯进来。柯五就算告倒了嫡母，彻底坏了嫡系的名声，毁了几位嫡兄的前途，但家业依然会由我那几位嫡兄继承。柯五连一个子都捞不到。”
　　柯五那么自私的人，怎么可能会做这种吃力不讨好的事？他最看重的就是钱，有了钱才能享乐。而且，他身为庶子却要告嫡母，不管结果如何，已是不孝了，所以进衙门前还得挨一顿板子，他肯定受不了这个。所以，如果柯五手里真有证据，他只会跑到柯府去威胁宋氏，从此把宋氏当成钱袋子。
　　柯五要告宋氏，就只有一种可能，那就是有人花钱要他这么做！他能从中得到一大笔钱！
　　可是，死了男主人的柯府还有什么价值叫某些人特意盯着？柯祺看向谢三，说：“三哥，你是如何知道柯五那边的消息的？是哪位朋友给你传的话？原话又是怎么说的？三哥你从头到尾和我说说吧。”
　　柯祺虽已分家，但有些事情若任由它发展下去，他或许并不能置身事外，所以要早作打算。


第六十二章　
　　谢三最近真的比较浪。他说是在问草园中读书；　其实却只在问草园中过夜而已，白日里都呼朋唤友在外头不做正事。如此；　自由度当然比他住在府里时更大，就迅速结识了一堆三教九流的新朋友。
　　要不然；　谢三这层次的人根本接触不到柯五那层次的人。毕竟；　柯五和市井小混混们混在一起。
　　谢三认真想了好一会儿；　迟疑地说：“好像自然而然就知