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　　“这些话，你总不愿当他的面说罢。”他语气略微强硬，打断了楚玉凝，“川儿听话，且回去温书。”
　　寄奴目光在他二人之间逡巡一遭，跳下高凳，乖乖行礼告退。
　　陆仲殊随至外室，将周遭侍奉的下人一并驱散，方进来关起了门。

　　☆、第四十四章

　　门扉轻阖，楚玉凝蓦地感到一丝慌乱，起身道：“你要做什么。”
　　那双昔日爱意浓厚的眼中，如今唯有警惕与戒备，陆仲殊不由心痛，闭了闭眼，缓缓来到他面前坐下，道：“你不若猜猜看，我要做什么。”
　　楚玉凝眉头微蹙，没有接话。
　　陆仲殊低声一笑，“你如何便知，我是用的苦肉计？”
　　“也不是第一次了，我如何不知。”
　　“啊…”陆仲殊点点头，“既如此，想必你业已知晓，我此番称病亦是同嫂夫人串通一气，为的是将你骗回府来。”
　　楚玉凝如何也想不到他这般厚颜无耻，一时怒火攻心，“你——！”
　　“我如何？”陆仲殊为自己斟上一盏茶，好整以暇的模样。
　　楚玉凝一忍再忍，到底未能克制，咬牙道：“你恬不知耻！”
　　陆仲殊闻言轻笑，“我不仅恬不知耻，还卑鄙下作，你怎生这副颜色，莫非今日才认识我？”
　　楚玉凝周身轻颤不止，目光沉沉，几番吐息之后，缓缓道：“我当你已愿改过迁善，却不曾想，你便如、便如朽木粪土，端的是，端的是……”
　　他顿了一顿，语气中难掩失望，“——端的是无可救药。”
　　真真荒谬。陆仲殊心想，他对楚玉凝这一腔爱意，父王不肯信，皇叔不肯信，便是楚玉凝自己亦不肯信，如今他破碗破摔，以滥为滥，楚玉凝反倒当了真，指责与斥骂字句分明，直捅入他心底。
　　“是，我是无可救药。”他放下茶盏，抬眼向楚玉凝一笑，一字一顿道：“只可惜，你此生唯有同我这般无可救药的朽木粪土纠缠，生同衾、死同穴，永世不能摆脱。”
　　心痛如绞，他却自暴自弃一般，觉出一丝报复得逞的快意。
　　楚玉凝面上血色尽失，只感到眼前阵阵发黑，理智被怒火焚烧殆尽，再回神，却见陆仲殊侧脸泛红，偏头一阵呛咳，唇角流下一丝鲜血。
　　“阿凝……”
　　楚玉凝浑身一震，慌忙收回手。
　　下一刻，只见他脚下踉跄，跌坐在桌前，竟就此厥了过去。
　　“陆仲殊？！”
　　方才的猜忌立时抛去了九霄云外，楚玉凝大惊失色，扑身上前，急声唤道：“陆仲殊！陆仲殊！”
　　门外绿映闻声而来，见状惊叫一声，惶惶然回身对小厮道：“快，扶世子榻上安歇！我去请袁大人！”
　　内室须臾间乱作一团，楚玉凝被挤在人群之外，一双手轻轻虚握，却掌心空空，往日温暖早已消弭于无形。
　　“旧伤未愈，兼之急火攻心。”袁济之取出一只白瓷瓶，对楚玉凝道：“此药性烈，于化腐生肌却有奇效，世子稍后自会苏醒，公子不必担忧。”
　　说罢，便沿伤口细细撒上药粉，那药触肤即溶，陆仲殊晕迷之中猛然弹起，狠吸了一口凉气，缓缓睁开眼来。
　　袁济之道：“啊，世子怎生醒得这样快。”
　　陆仲殊阴恻恻剜他一眼，皮笑肉不笑道：“托袁大人的福。”
　　“看来世子并无大碍，既如此，下官先行告退。”袁济之面色如常，手上麻利为他裹好伤，提起药箱，转而对楚玉凝行礼：“楚公子近日是否寝不安席，精神欠佳。”
　　楚玉凝一愣，答道：“确有一二，所幸并无大碍，劳袁大人费心。”
　　袁济之自箱中摸出一只手掌大小的冰裂纹青瓷瓶，交予他道：“此乃鄙人前日调制的百花凝露，溶于茶水中服用，辅以柏木沉香，有安神助眠之效，楚公子不妨一试。”
　　楚玉凝未曾想他竟会关照自己，连连摆手道：“这如何使得……”
　　“此物系袁济之所赠，而非袁大人，你好生收着，切莫推辞。”袁济之不与他多说，收起药箱，向陆仲殊道：“下官告退。”转身欲走。
　　陆仲殊忽然开口叫住他，“袁大人今日此举，是那位的意思，还是袁大人自己的意思？”
　　袁济之垂眸道：“世子谬言，下官不敢揣度圣意。”
　　不敢揣度圣意？陆仲殊暗自一哂，心道：“此话经你口而出，才真真是谬言。”
　　手上却挥了一挥，放他离开。
　　袁济之被楚玉凝一路送至前厅，方和声同他道别，只是他面对楚玉凝时尚且和颜悦色，待转身见了候于阶下不远处的人马，立时沉下脸，自车旁绕开。
　　那侍从忙躬身道：“大人请上车。”
　　袁济之道：“下官乘玉辂，是冒天下之大不韪，于礼不合。”
　　“大人……”
　　“惠明，你若不上车来，朕便同你一道走回宫去。”
　　袁济之脚下一顿，冷脸登上马车，拜道：“微臣袁济之叩见陛下。”
　　车中正是当今天子陆崇祁。
　　“免礼。”陆崇祁向车外侍从递去一眼，挥挥手示意袁济之上前，“过来坐。”
　　袁济之道：“微臣不敢。”
　　“……”陆崇祁一声轻叹，问：“惠明，你又动的哪门子气？”
　　“臣不敢同陛下置气，伴君如伴虎，臣自须时时自省。”
　　陆崇祁最是见不得他这般冷言冷语，只得将人拉至近前，低声道：“若是小年夜那事，朕已同你解释清楚，如今那贱奴毫发无损，反是朕那小侄，险搭进半条命去，这已是大大便宜了他，惠明还待如何？”
　　“陛下家事，臣不敢置喙。”
　　陆崇祁无奈一笑，“不敢置喙，便背着朕为他制药调香？那百花凝露颇费心力，便是朕也不过只得了三回，他何德何能，劳惠明备至关怀？”
　　后头那句，已染上些微醋意，袁济之却毫不动摇，反唇道：“既如此，他何德何能，劳陛下亲命影卫取其性命？”
　　“朕自有考量，纵便不论门第出身，单就心思纯善一条，那楚玉凝便不是良人。”陆崇祁道：“五年前司远岚——”
　　“你已说过不下四回了。”袁济之摇头，道：“主次不论、黑白不分，为君之道果然玄妙之至，微臣看不透啊。”
　　受他讥讽，陆崇祁却不恼，只问：“依惠明所见，朕当如何？”
　　袁济之沉默半晌，沉声道：“楚玉凝早年消毁过度，寿数已然受损。便是当真进了王府，怕也不剩几年好过了。”
　　那边厢楚玉凝将人送走，将及转身，便听身后一人道：“郎君留步。”
　　那人面白无须，生得一副笑脸，对他躬身行礼，“郎君还请借一步说话。”
　　楚玉凝认出他身上乃是内侍打扮，心中一凛，默然随他来在偏厅，当即便要下拜。
　　内侍抬手托住，道：“郎君请起。”
　　他说完，将楚玉凝仔细打量了一番，道：“陛下命咱家来问一问郎君，世子额角并胸口两处，可好些了？灯会上惊着了郎君，还望郎君切莫怪罪。”
　　话音刚落，便见楚玉凝双目圆睁，满眼难以置信。
　　“此处有银票并碎银二两。”内侍自袖袋中取出一只精致锦囊，送入他手中，“郎君且收下，离京途中或可应付一二。”
　　楚玉凝向后撤步，并不接那锦囊，他是心如擂鼓，却仍忐忑道：“草民非离京不可么？”
　　一语出口，两人俱是一愣，内侍是不曾料到他面对圣意胆敢作如此问；楚玉凝则万万想不到，他口口声声念着离京，真到此时，脱口而出竟是一句“是否非去不可”。
　　他忽而记起陆仲殊昏厥之前念的那句“阿凝”，忽而急切地想问问他，那声阿凝之后，有何事要说。
　　“郎君有所不知，四年前，圣上原已下诏为世子赐婚，只因世子拼死顽抗，终未能成行，此番郎君入京，世子罔顾门第出身，再三奏请圣上赐婚，更引得龙颜大怒。”内侍淡淡言道：“朝中宫中无人不知，圣上与世子情同父子，如今叔侄生隙，于内、于外，百害而无一益，小年后几日，已见数道奏章，请劾世子之大不敬。
　　“如此景况，郎君以为，是否非离京不可呢？”
　　楚玉凝木然望向眼前人，只觉这些话字里行间透着荒谬。
　　为区区一介奴仆，抗旨不从，同天子叫板，置昔日君臣情谊于不顾……
　　这说的当真是那人么？
　　是那个玩弄他一颗真心，害他遍体鳞伤、命悬一线，而后累他仓皇出逃、在深山隐姓埋名的陆小王爷？
　　还是那个在杨楼对他好言好语、悉心照料，将流言蜚语同刀光剑影抵御在外，一心要护他周全的陆仲殊？
　　楚玉凝心如乱麻，胸中五味杂陈，激荡阵阵，说不上来的滋味。
　　他飞快捂了一把眼，连带压下鼻间酸涩，低声道：“圣上可否宽限一日，容草民思量妥当，再做答复。”
　　内侍眉头微皱，道：“郎君此话何意？”
　　楚玉凝却不多言，直直屈膝下拜，恳切道：“草民斗胆，请圣上开恩宽限则个。”
　　“……”那内侍沉默片刻，叹道：“郎君请起，咱家自会禀明圣上，唯请郎君多作思量，切莫令咱家为难。”
　　“草民省得。”楚玉凝再拜道：“多谢中官。”
　　内侍摆摆手，收起那只锦囊，自离去了。
　　偏厅重归寂静，楚玉凝独自默然片刻，方缓缓站起身来。
　　“阿凝？”
　　身后脚步急切，楚玉凝闻声回眸，兜头便被一件大氅裹个严实。
　　陆仲殊一手将他拥入怀中，口中道：“外头风寒，快随我回内室歇着。二喜同我说李内监来了，可是皇叔又要寻你麻烦？”
　　楚玉凝不答，在他怀中仰起头，自下而上凝望着他。
　　陆仲殊被他瞧得心慌，一手在脸上抚过，纳罕道：“可是何处染了尘灰？”
　　楚玉凝垂眸一笑，轻声唤他：“陆仲殊。”
　　“哎。”陆仲殊忙道：“阿凝何事？”
　　“若我说我去意已决，你可否放我离京？”
　　陆仲殊脚下一绊，险些摔个跟头。

　　☆、第四十五章

　　陆仲殊稳住身形，定定凝视着楚玉凝。
　　楚玉凝天生一副好皮相，如今更出落得艳丽夺目。他犹记得那双唇，唇形优美，触感柔软，他吻过无数次，也在分别的岁月中怀恋过无数次。
　　那样柔软的唇，何以轻描淡写地吐出一句又一句剜心之语？何以再三化作利刃，轻而易举刺中他的心？
　　杨楼一别后，陆仲殊确乎已决意就此死心，却不曾想司远岚带去了自己染病的消息，更没想到，楚玉凝竟当真因此重回故地。
　　他欣喜若狂，满心将此当作他们之间的转机。熟料楚玉凝心如磐石，便是如今年关在即，阖家团圆的时候，他却依然要走。
　　或许对我，他是当真灰心之至罢。
　　陆仲殊笑意苦涩，颓然垂下眼帘。
　　是以他没有发现，楚玉凝望向自己的目光怅惘而痛苦，眼底有无法言说的暗流涌动。
　　若非今日内侍说清一切，陆仲殊还要瞒他到何时？
　　在王府的日子太过安逸，令他险些忘了彼此的身份。
　　陆仲殊与他，本就天差地别，纵便他已借假死脱离奴籍，寻常百姓，又如何踏入王府的门？
　　诚然他爱陆仲殊，亦渴求一份回应。可真到这时，亲耳听闻陆仲殊为他抗婚抗旨、违逆君亲，甚而鲜血淋漓、险些丧命……他何德何能？
　　更莫说，他陆王爷前程大好，本不该同一介奴仆厮混纠缠，蹉跎此生。
　　不值得。
　　这场闹剧，因他过分的奢求与肖想开始，索性也由他亲手终止罢。
　　便在此时，柱后传来一声轻响。只见一个小丫鬟绕了出来，慌乱行礼道：“奴、奴婢请世子安，请楚公子安！”
　　这丫鬟原是奉命往偏厅洒扫，谁知一抬头，眼前赫然是陆仲殊二人，当下也是骇得不轻。
　　陆仲殊正烦心着，只挥挥手示意她退下。
　　原先沉闷的气氛并未因此和缓半分，楚玉凝却已回过神，不着痕迹地收拾好思绪，率先道：“你刀伤未愈，先回房休息罢。”说罢，举步欲走。
　　陆仲殊脚下不动，忽然道：“你既去意已决，我便是病了死了，又有何妨。”
　　楚玉凝听他这样讲便无故心慌，皱眉道：“你这又是何必。”
　　“难道我说的有错？”陆仲殊上前一步逼视他，已然口不择言：“父王仙去，皇叔、长兄同我离心离德，我虽有寄奴，却无妻室，孤家寡人一个，只怕那天病死榻上，也无人收尸……”
　　“说甚么浑话！”楚玉凝怒道。
　　陆仲殊却不停，反而变本加厉，“可笑我此生落得满纸荒唐，怨憎会爱别离求不得…堂堂世子，却把佛门七苦尝遍——如此说来，不若趁早遁入空门，免得到头来无亲无故，晚景凄凉——阿凝，纵便如此你依然要走么？”
　　他着实急了，为挽留楚玉凝，不惜剑走偏锋，以最恶毒的方式诅咒自己，祈盼能换来楚玉凝几分不忍。
　　楚玉凝对他何其了解，自然已将他看透，可纵然如此，照旧听得又气又痛，理智早被怒火掀翻，他极力克制着喘息，缓缓扯开一个报复似的笑容，微一点头。
　　陆仲殊呆楞地看他，心中错愕不已，“阿凝…你、你可想好了，你当真愿意……”
　　“当真。”
　　“……好，好。”陆仲殊惨然一笑，“我早该知道，早该知道……你提过许多回，我从未当真，便是指望你能回心转意，最后予我一次改过的机会。”
　　他深吸了一口气，沉声道：“却不曾想你已厌恶我至此，宁愿看着我死，也不愿为你我之间留半分余地。阿凝，我并非责怪于你，可你扪心自问，你我二人到今日这般田地，难道同你无半点干系？但凡你肯松口，但凡你肯看一眼自己的心——”
　　“我何尝不想留下……？”
　　楚玉凝再难忍耐，一把攥住他前襟，“——为旧时家仆抗旨不从，甚而不惜同天子叫板……陆仲殊，你且看看你胸口那道伤，你当你是谁？你当我是谁？！这回是侥幸逃脱，性命无虞，下回呢？下下回呢？！迎娶上不得台面的家奴，成日战战兢兢如履薄冰，你还记得你是世子？！”
　　“你是世子啊！”他急促地喘息着，眼眶泛红，声音颤抖，“何必…何必受这份委屈……”
　　陆仲殊已然呆了，半晌忽然出手，一把将楚玉凝拥入怀中，倾身吻住。
　　宛若大漠旅人，因不知天高地厚，早早喝空了水囊，唯有在漫天黄沙中跌跌撞撞，支撑起日渐憔悴的身躯前行，眼看将耗尽最后一丝气力，他甚至已向上苍留好遗言，蓦然回首，却在身旁发现了绿洲。
　　他吮吸楚玉凝的唇瓣，舌尖撬开他的牙关长驱直入，仿佛当真干渴难耐，贪婪地品尝他甘甜的津液，近乎疯狂地攫取他的每一丝呼吸，直至楚玉凝忍无可忍，微微抬手抵上他前襟，才不舍地退出，转而在他唇上啄吻。
　　楚玉凝轻轻喘息着，眼尾泛红，是方才激出的泪，双唇微张，水红色的唇瓣被津液濡湿，透出一□□人的光泽。
　　“陆仲殊，你……”
　　“阿凝。”陆仲殊打断了他色厉内荏的指责，眼中满含笑意，“我很欢喜……很欢喜。阿凝。”
　　他不禁在楚玉凝唇上啜吻，发出令人羞恼的声响，“你还爱我，却担心累及我，不得已而欲离京，你是心疼我，对么？”
　　楚玉凝不言，刹那间的变色却昭示了一切，于是他复又低头，狠狠吻了上去。
　　“不必忧心。”他在吻与吻的间隙中安抚道：“我要娶你，这些自会处理周全，只消你一句话。”
　　他与怀中人对视，眼中半是欣喜、半是忐忑，“阿凝……你当真要走么？”
　　楚玉凝垂眸靠在他身前，浑身轻颤不止，双唇开开合合，终于哑声道：“不……”
　　声音极轻，仿佛一声认命的叹息，“我……无法舍下你。
　　“我爱你。”

　　☆、终章

　　芙蓉晓梦，帐暖沉檀。
　　寄奴小步行至榻前，但见绡帐垂落，绡帐之后，隐约可见云丝遍撒，一道单薄的身影仿佛正自酣睡。
　　他极小心地上前一步，半跪在脚垫上，探手触碰那截搁在榻边的指尖。
　　却不想那人正在半梦半醒间，与他指尖相触，竟就此睁开了眼。
　　这一觉睡得酣甜，直至此时，才感到身上酸痛非常，好似被车碾过一般。
　　楚玉凝不想内室有人，甫一睁眼，便同帐外那人四目相对，险些惊叫出声，定睛再看，方才清醒过来。
　　“……川儿？”
　　话说出口，他自己先怔了怔——那嗓音嘶哑，浑不似往日。
　　寄奴应声道：“孩儿请爹爹安。”
　　楚玉凝垂眸笑笑，强忍身后不适拥被坐起，这才发现身侧空空，陆仲殊已然离去。
　　“你……”与寄奴独处，尤其是此时，他总有些不自在。
　　寄奴静候片刻，不见下文，便道：“爹爹可要先用膳？”
　　“啊，好。”
　　下人早候在外，此刻手捧器…具鱼贯而入。
　　楚玉凝脚尖触地，才下床便险些腿软跌在地上，他体内的元气好似已被榨…干，此刻便连抬手