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　　“咱们不能跑！一跑就死定了！”后边一个年长的男子喊着。
　　“拼了，拼了！”“大不了死在一块！”年长的男子一锤定音，几人都攥握紧拳头，虽全身颤抖，却不再后退。
　　水怪摇摇尾巴又扑上去——刹那间，刀芒一闪，孙长卿刺向水怪腹部，但那水怪腹下十分光滑，这一刀没能直直刺进去，却沿着腹下的皮割开了一道长长的伤口。
　　孙长卿一击不中，反身跃开，水怪扑偏，把正面的一个男子撞倒在地，尾巴一甩，转头死死盯住孙长卿。
　　这硕大的褐色眼睛——一个渔夫刚好能看到这双眼睛，浑身一寒，头皮发麻，竟觉得身子僵住了。
　　孙长卿沉声道：“你们身边谁有武器？”
　　“没……今天出来什么也没带。”
　　孙长卿怒喝：“没武器还站这干嘛！都给我走！”
　　几个渔夫慌忙道着谢离开，水怪嘶吼一声朝他们扑去，孙长卿一刀砍到水怪后面，那鳞甲坚硬如同石头，他那刀砍上去只砍出了一道白印，接着孙长卿眼前一黑，五脏六腑一痛，身子便被撞了出去。
　　水怪转身，放弃了那些渔夫，紧盯着孙长卿。
　　水怪一跃而起朝孙长卿扑来，孙长卿持剑躲开，与水怪的头颅堪堪错了一错。
　　“妈的！”孙长卿用袖子抹了抹脸。
　　水怪嘶吼一声，摆摆尾巴。
　　水怪又扑过来，孙长卿反手一剑正面迎上，但又一把剑比他更快，龙渊闪着白光砍向水怪的尾部，硬生生地劈断了那截尾巴，一时间鲜血四溅！
　　孙长卿看看自己砍地白印，再看看那截断尾，无比心塞。
　　剑不如人，为之奈何！
　　水怪发出“呼噜呼噜——”的咆哮声，它怒了。
　　电石火花之间，伍子胥已经跟水怪过了两招，他那把龙渊着实了得，砍在水怪的鳞甲上，剑剑见血。
　　两人仗着身形灵活与其游斗，不时在水怪腹下又添了道伤口。
　　缠斗一阵，水怪在地上留下一滩滩血迹，但它却立住不动了。
　　孙长卿不敢有半分大意，却见水怪转了转头，似乎也觉得眼前的人十分难缠，所以它竟换个目标，转身飞快的向湖里逃去！
　　来不及思考这水怪若是逃走，又要祸害多少人性命，孙长卿追着就赶了上去，不料水怪突然回头，张开血盆大口，以迅雷不及掩耳之势，咬向孙长卿！
　　孙长卿避之不及，反手一剑正面劈向水怪面部，水怪的头也只来得及稍微偏离——电石火花之间，水怪的白色獠牙划透了孙长卿的肩膀，孙长卿眼前一片血色。
　　在这仿佛静止的一刹那，孙长卿想到了许多许多。
　　他的战场，他的家人，他的少年，他的战友，还有……伍子胥。
　　如今一切都要结束了吗？
　　他这一生喜欢的东西不多，和战友一起打仗算一个，研究兵法算一个，还有……还有就是，和伍子胥在一起，大概也算一个。
　　他什么都还没想明白，就要离开了吗？
　　恍惚之中，一道亮光划破了眼前的血色，一个熟悉的脸庞出现在眼前。
　　他看见了一位九天之上的神明。
　　孙长卿睁大眼睛，努力去看清楚，在光明之中，那位神明的声音在风中模糊：“长卿……长卿……”
　　孙长卿再也支撑不住，倒进了一个怀抱。
　　伍子胥扑过来，接住了孙长卿，刚才他用龙渊刺穿了水怪的脖颈，但孙长卿眼下衣衫尽红，要赶紧医治。
　　伍子胥抱着孙长卿往回走，几个渔夫连忙过来扶住：“多谢壮士出手相救，壮士……”
　　剩下的话伍子胥听不清，尽力说道：“不必客气，见危相助是人之常情，请让开！请让开！……”
　　话没说完，伍子胥也头一栽倒了下去。
　　作者有话要说：　　猜谜游戏：这个水怪会是个什么物种啊


第23章　成交
　　伍子胥感觉身处在厚厚的云层里，太阳晒得暖和和的，清风在旁边呜呜作响，像是儿时的楚国歌谣。
　　楚国歌谣？
　　伍子胥突然惊醒，清苓眼睁睁看着一个躺在榻上的人眨眼间单膝跪立，右手在前胸虚握，左手在身后轻按，已经摆好了一副持剑戒备四周的姿势。
　　而他的眼神还透着茫然。
　　清苓退后两步欣赏了一下，虽然眼前的是她朝思暮想的人，但不得不说，这姿势……看起来笑死人了！
　　是不是手里还缺了点什么？
　　清苓若有所思，拿起桌上的龙渊递了过去。
　　伍子胥恢复正常，接了龙渊坐到榻上，平静问道：“多谢清医工救了我，不知道孙长卿怎么样了？”
　　清苓乐呵呵道：“他啊，死不了，你自己也受了伤，伍大人，你不担心下你自己？”
　　伍子胥放下心：“我自己受伤不重，我感觉出来了。”
　　清苓一本正经：“不，其实很严重，你没发现你身体有异样吗？”
　　伍子胥：“什么异样？”
　　清苓煞有其事：“有没有感觉自己四肢乏力，用不上力气，胸口有点闷？”
　　伍子胥忍住笑：“确实有感觉，那清医工，我该怎么办？”
　　清苓眉眼间尽是得意：“你一天两次来我这医馆治病，治个一年半载，病就好了。”
　　伍子胥挑眉：“这么久啊？”
　　“对，你这病得慢慢地治。”清苓循循善诱：“你平日里思虑过度，郁气已经在心脉积了太久，这次既然受了伤，不如就好好的将养一回，把这些病根都给去了。”
　　这一番好意实在无法拒绝，伍子胥笑了笑，点头应道：“好，我尽量去。”
　　和清家联姻的事情，清和已经跟他提过一次了，伍子胥也在思量，娶个吴国女子能帮他更好的融入吴国朝堂，进而争取到更多的力量，但他却不能受妻家牵制，清家世代医工，有仁名而无实权，对他来说还算不错。
　　只是，要成亲的女子一般是十五岁或者十六岁，若是不谙世事，将来后宅不宁，那就是个大麻烦。
　　他自知自己一心只在积蓄力量图谋复仇，故而也不要求妻子当个贤内助，但两人可以相敬如宾，却不能两相生厌。
　　那么妻子的人品脾性就至关重要了。
　　就目前他的了解来看，清苓这位姑娘还可以，若无其他的什么问题，过一段日子，他就可以请冰人去提亲了。
　　他看着窗外天色，他昏倒的时候已经暮色沉沉，现在的天色倒还更亮一些，不确定的问道：　“清姑娘，我睡了多久？”
　　“一整天。”清苓顿了顿，忍不住皱着眉头道：“你能闲下来半年吗？半年不用处理公务？”
　　伍子胥失笑：“那怎么可能！”
　　“那三个月呢？两个月？”清苓看着伍子胥的脸色，追问：“一个月总可以吧？你身上的毒刚清理干净，你好歹要休息一个月吧。”
　　伍子胥看着她，带着一点宠溺和纵容：“不用了，我已经休息好了。“
　　清苓睁大眼睛，看着伍子胥带着点点笑意的目光，又重重地泄了气，语气不善：“我去看看你的药煎好了没，你有事就拉榻上的铜铃，会有小厮过来，另外孙先生就住在你的左边房间，等你伤好一点再去看他吧，”
　　“有劳清姑娘。”
　　。
　　清苓离开了房间，伍子胥在榻上直起身子坐起来，从窗子里往外看，外面庭落里来来往往着几个药童，步履匆匆而快中不乱。他还看到斜对面一个屋子的门开着，里面挂了各种药材，清苓在里面拿着扇子扇药，很认真的样子。
　　一小会儿，清苓揭开药罐，闻了闻气味，拿着干布垫着把药倒进陶碗里，端了过来，进门的时候，伍子胥看到她鼻子上蹭着点儿灰黑的药灰。
　　伍子胥的心动了一下。
　　其后几日，孙长卿察觉到了伍子胥和清苓之间涌动着的诡秘气氛，他身上伤口太多，不能下水，伍子胥便每日来他房间帮他擦洗，这一日晚上，伍子胥照着前几日的例，拿着布端了盆温水过来。
　　孙长卿裸着趴在榻上，满不在乎的问道：“老伍啊，你觉得清姑娘怎么样？”
　　伍子胥避开伤口，一点点给他擦着擦擦拭他的背：“挺好啊。”
　　孙长卿：“那……那你看上她了？”
　　伍子胥笑了笑。
　　孙长卿头皮发麻，强撑着把话问完：“你给我个说句话啊，笑笑什么意思？”
　　“你先躺好了，别乱动。“伍子胥无奈：“看不看上也不重要了，等我们回家了，我去找媒婆谈谈去清家提亲的事。”
　　孙长卿忽然就听不懂这是什么意思了，一把拉住伍子胥，恍惚道：“为什么？”
　　“别乱动，你压到伤了！”伍子胥试着把他按下去，但没成功，他不清楚孙长卿为什么会有这种反应，也不知道孙长卿问的为什么是指什么：“什么为什么？我总是要找个女人成亲啊，总不能一辈子不娶，我不娶她，难道我娶你？如果你是女人，那也行啊。”
　　伍子胥是以调侃的语气说出来的，但是孙长卿没有回应他，他的好朋友似乎并不为他感到高兴，完全是一副六神无主的模样。
　　伍子胥莫名其妙，自己收拾东西离开了。
　　孙长卿自己在房间里过了好久，终于清醒得认清了一件事。
　　伍子胥，是自己的好朋友，好伙伴，知己。
　　但不是爱人。
　　以后也不是。
　　。
　　按理说，孙长卿是应该走的，但他又想，梅里有一些好酒，走了就再也喝不到了，不如多留几天，好歹来梅里一趟，至少要把酒喝够瘾了。
　　连续十几天，孙长卿每天晚上都去酒馆里喝酒，这天深夜，伍子胥处理完文书，见孙长卿迟迟不归，便去挨个酒馆的找，最后终于在一个小酒馆里见到了人。
　　其时孙长卿已经烂醉如泥，伍子胥上前夺了酒坛：“跟我回去。”
　　孙长卿推开伍子胥的手：“放心吧，我没醉！”
　　伍子胥拉着他起身：“起来。”
　　孙长卿迷迷糊糊站起来，伸手去碰酒案对面的酒坛：“让我再喝一碗。”
　　就还没碰到，他“噗通”一声倒在了桌子上。
　　伍子胥皱了皱眉头。
　　伍子胥只接近他，就闻到了满身的酒味，终于扶着他一路回到家里，关了门，把人往地上一摔，打了一桶井水浇了上去。
　　孙长卿猛然惊醒，跳了起来，怒骂：“你干嘛啊！”
　　伍子胥扔了木桶：“孙武，看看你自己，你还记得自己是齐国将军孙长卿吗？”
　　孙长卿扬长大笑：“伍员，你别说我，你看看你，你还记得你是伍家嫡子伍子胥吗！”
　　伍子胥脸色僵硬：“你什么意思？”
　　孙长卿往地上一躺，简直如同泼皮无赖：“前几天，你让要离去刺杀庆忌了吧？啧啧，这等下作之举，暗室之谋呀……风湖子评天下名剑，言七星龙渊剑性高洁，非高洁之士不能掌控，你觉得你现在配当龙渊之主吗？”
　　孙长卿与他住在一处，他的行动孙长卿只要留心，几乎都能知晓。前不久，他把要离推荐给了阖闾，担任刺杀吴王僚之子庆忌的任务。
　　这等刺杀的行径，自然是与高洁二字无关的。
　　伍子胥脸色铁青：“你找死。”
　　孙长卿醉醺醺道：“你来啊！”
　　随之而来的，就是伍子胥的拳头。
　　孙长卿和伍子胥两位平常打过不少回，大都是嬉闹，切磋也是点到为止，然而这回的力道十足招数狠厉，两位都用了十成的劲儿。
　　伍子胥涨出一腔真火，下手毫不留情，而孙长卿却是越醉越兴奋的人，丝毫感觉不到身上的疼痛，嘴里喋喋不休：“伍员，你之前已经使了专诸刺姬僚，现在又要用要离刺庆忌，屡屡行这等下作手段，等到他日你手握权柄了，要别人怎么看你！”
　　伍子胥一拳打了回去，闷声道：“管他们怎么看，我不在乎！”
　　孙长卿一拳打到伍子胥脸上，嘲笑道：“你在乎什么？你眼里心里就只装了一个复仇！”
　　“我便是如此之人。”
　　伍子胥冷然：“只要能复仇，别说使些刺杀的手段，再下作再不入流的行径，我也做得出来。”
　　孙长卿怒火中烧，脱口而出：“你疯了！”
　　伍子胥嘴边扯出一丝冷笑：“我早就疯了。”
　　孙长卿的气劲儿突然全泄了，他本来身上伤还未痊愈，一泄力便再也不是对手，只听到砰砰的拳头打到身体的声音，等到伍子胥打完，孙长卿只觉得自己脸上，鼻子上，身上，没有一个地方不是火辣辣的疼。
　　孙长卿滩在地上，大口呼吸着，头脑一片清明：“你说，上一任楚王熊居已经死了，你要做到什么地步，才算你复了仇？”
　　伍子胥道：“攻破郢都城门，毁了熊氏祠庙，鞭打熊居之尸，三者皆完，就算复了仇。”
　　“尸体都不放过啊。”
　　孙长卿叹了一句，忽然道：“那我帮你。”
　　伍子胥面容变了。
　　诚然，他本来招揽孙长卿是抱着利用其复仇的心思，但如今，他几乎已经打消了那个打算，投我以木桃，报之以琼瑶，孙长卿待他颇厚，两人当个无利害关系好友，其实并不是不可。
　　伍子胥心思急转：“你想要什么？”
　　“楚国势大，天下疆土楚国占其一半，你我未必能成，但倘若真地事成，那我要你为我做一件事。”
　　“成交。”
　　黑暗中，夜色如被。


第24章　编年史（上）
　　阖闾二年五月
　　王宫中。
　　“臣拜见大王。”伍子胥向阖闾行礼道。
　　阖闾顿住脚步，从牙缝里蹦出来几个字：“庆忌必除！”
　　前吴王僚之子庆忌在吴国边境招兵买马意图复仇，阖闾几番出兵，都没能除掉他，伍子胥了然：“大王不必过于忧心，庆忌兵力不足，即使攻打过来也毫无胜算，不过是自找死路而已。”
　　“但他如眼中钉、肉中刺！”阖闾恨地牙痒痒：“伍子胥，你有没有办法除掉庆忌？”
　　伍子胥摇头道：“想必能用的手段，大王都已经试过一遍了。”
　　阖闾恼火的提高声音：“庆忌身边简直连只蚊子都靠不过去！那些手段除了失败后能让庆忌的防卫更加严密外，毫无用处！所以本王才来找你，你能不能找到一个人，像刺杀姬僚那样，把庆忌也给杀了？！”
　　伍子胥拒绝的话还未说出口，阖闾自己就先摇摇头，上前扶起伍子胥道：“罢了罢了，别说此事极难，就是你真有这个能力，这类事情也不能让你来插手了。你前番已经举荐专诸刺杀姬僚，倘若再做这样的事，难免会有人讥讽你心术不正，实在有损你声名。唉，只是攘外必先安内，内患不清，寡人与诸国交战岂不是背腹受敌？子胥，你说这可如何是好？”
　　这是以出兵楚国相要挟了。
　　伍子胥的心中翻江倒海，最终说道：“大王，为君主解忧是臣下的职责，此事确实是难，但臣愿意勉力一试。”
　　阖闾假意道：“可是世人非议……”
　　伍子胥勉强笑笑：“多谢大王体恤，臣早已将世人毁誉置之度外。更何况如果这次能刺杀成功，我吴国就能避免这场内斗，于国于民，都是好事。世人非议，便由他去罢。”
　　阖闾握紧了伍子胥的手：“好！我有子胥，实乃幸事！”阖闾欣喜不已：“子胥，为助你行事，我这就下令，在梅里城中，有不听子胥之教者，如违王命，啊？”
　　“多谢大王。”
　　阖闾给了大棒之后又赏了个大甜枣，伍子胥接了令，便离开王宫去找要离，要离不重生死只求扬名，以自己妻子儿女为饵，接了任务，前去边境刺杀庆忌。
　　阖闾二年六月
　　伍子胥和孙长卿推敲《兵法十三章》的用词，几经修改，又因为南方的楚吴等国采用的文字都是虫鸟文，与齐国不同，待到完成后已到了八月，孙长卿返回延陵族中，向孙老请令，伍子胥用虫鸟文将《兵法十三章》重新抄录一遍，上呈阖闾。
　　阖闾二年十月
　　伍子胥走完了议婚至完婚的纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎共六种礼节，和清家女儿清苓正式成亲。
　　阖闾二年十二月
　　要离刺杀庆忌成功，庆忌临死前放了要离一马，要离自惭，随即自杀。
　　阖闾三年二月
　　伍子胥在姑苏修建的新王都——阖闾大城修毕，吴国迁都。
　　阖闾三年三月
　　孙长卿来到姑苏，面见阖闾，阖闾已看过《兵法十三章》，此时提出用宫中女子练兵。
　　“夫差夫差，快来快来，有热闹看！”专毅压低声音在窗外喊道。
　　“什么热闹？”四公子夫差把书简一扔，跟着专毅跑出去。
　　“教我的那个孙先生正在宫中练武场练兵！”
　　“练兵有什么好看的？”
　　“这回不一样，他要拿宫女们练兵！”
　　“啊？！”
　　两人小跑着到了练武场地树荫后，看见居然站了满场的拿着长戟的女兵，莺莺燕燕，穿上戎装也不似兵士，风吹过，浓浓的脂粉味传来。
　　“阿嚏……阿嚏……阿嚏！”
　　夫差揉揉鼻头，抬头望着树上的专毅：“那个是你的孙先生？””
　　专毅扒着树枝仔细地瞧过去：“让我瞅瞅他在哪……啊，就