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　　“九九，我府里没有空房了。”
　　“……”
　　“你就睡这里……”
　　“……”
　　“腰还疼吗……”
　　“……嗯……”
　　蜡烛燃尽。被泛红浪。

　　☆、第四十五章

　　伯九扶着腰，早早爬起来，在院子里走动。
　　夏天天亮的早，就连下人都没有起。伯九觉得躺在床上于他的腰并无好处，便忍痛爬起来，在院子里舒展舒展筋骨。
　　“喵呜……”
　　听见猫叫，伯九四处张望，看见潮生正在围墙上缓缓踱步。
　　伯九招手勾它：“潮生，潮生。”
　　许久没看见这只小猫，毕竟他回这巷子的时间颇少。
　　潮生在围墙上歪头看他，又“喵呜喵呜”几声，突然从墙上跳下来。与此同时，一根箭从围墙上射过，凌厉破空，稳稳扎进一棵柳树树干。
　　似曾相识的画面。
　　潮生被惊得浑身弓起来。
　　伯九远远望着那只箭，忽觉一阵不安再度涌上心头。
　　是日，禁军异动，即被镇压。
　　对于百姓们而言，这一天依旧是柴米油盐地过去了。白菜都跟往常一个价。
　　三日后，伯九坐在马车中，摇摇晃晃向宫里去。
　　皇帝宫中不比往日的冷清，今日阵仗摆得很大。
　　该来的，总是要来的。
　　那日涉王发动禁军，皇上似早有准备，太后知晓后，随即撤了涉王的摄政王头衔，夺其禁军令牌。按理说足以按叛变处理，此事却最终被压了下来。
　　其实不是既往不咎，皇帝虽一心给涉王一个颜色瞧瞧，还是被太后百般阻拦。
　　人都齐了，上位的周伯演便开口：“王叔，今日是新账旧账一起算了。”
　　秦舒亦随涉王一道来了。伯九向她点点头，她淡淡微笑。
　　接下来便像是看戏一样。
　　证据一条一条罗列，将当初送允王全府进入火海的所谓事实，轻飘飘得可笑。
　　不过是花几年在允王府安排个细作，控制一切收支，打点好朝廷上下，小到记录买马单子的官员，大到大理寺卿……然后暗地里捏造叛变假象，全数推给允王，里应外合。似是怕人死不成，特地还去宫中讨了份就地斩杀的诏令。环环相扣。
　　涉王在座位上微笑，仿若一切都不是他做的。
　　的确，没有什么证据能表明，涉王推动着一切。所以涉王端坐着，还有闲工夫喝茶。
　　他听人说完，把茶杯一放：“皇上的意思，不过是允王被冤枉了不是？”
　　周伯演看着他：“是被你冤枉的。”
　　涉王一笑：“皇上要这么说，老夫可就冤枉了。不过是有人告诉老夫，呈了这些证据给老夫看。老夫心系国家安危，自然不愿冒险，也就没有多想，怎能放任乱臣贼子扰乱大云安宁？说起来，老夫大义灭亲，心中也是钝痛——”
　　伯九木着脸。老狐狸，老妖精，老戏骨，老滑头。
　　涉王叹口气，又道：“再者说，若真无叛变意图，怎会让人揪到把柄？”
　　周伯演正欲说什么，涉王站起身来：“老夫有个人要皇上见一见。”
　　伯九看过去，瞪大了眼睛。
　　那日山上的悟修主持缓缓走进来，并未行大礼，只鞠了鞠躬。身边是低着头的陆爱萍。
　　涉王高声道：“此乃悟修主持，司马氏族人。五年前司马家企图连同允王叛变篡位，允王正妃司马静萍曾去信主持，要求他代为照顾她的女儿……也就是主持身边这女子。”
　　“若皇上不信，”涉王从袖口中抖出一张纸，“此乃当初那封信。绝非老夫造假。”
　　伯九其实已经信了九分。悟修主持都被说动，怎会有假。
　　周伯演细细看了那封信，言语之中，竟有托孤之意，笔迹陈旧，的确不是临时捏造。他看了看陆爱萍，更是惊异，只得问悟修主持：“当初司马氏真的有意叛变？”
　　老僧道：“老衲与俗家脱离已久，若非生死攸关，不会找上来。司马静萍乃是老衲在俗世的侄女，只是不曾谋面。司马家的确有意作乱，老衲并无包庇之心，这都是司马家应得的。因果报应，世道轮回罢了。”
　　伯九哑然。高僧这番话说得有理。只是司马家的事情，白白让几百号人跟着陪葬。这个因果报应，又要谁来承受？
　　周伯演微微皱眉，折起手中的纸：“即便司马氏企图叛变，允王与司马氏联姻，又如何？允王并无叛乱之意！”
　　涉王冷笑：“正所谓夫唱妇随，皇上怎知允王没那个心？”
　　一时间剑拔弩张。怎奈伯九虽听涉王亲口承认，却并不能站出来作证。
　　忽听殿门口传来一女声：“都给哀家停一停吧！听不得你们再吵了！”
　　殿中人纷纷行礼。
　　周秦氏一扫大殿中人，将目光放到周伯演身上：“皇上不是同哀家做了保证？”
　　周伯演道：“母后，该算的总要算清。”
　　周秦氏忽然激动起来：“先帝的兄弟还剩几人？你就这么逼你的王叔？”
　　周伯演不甘示弱：“算起来，只怕是王叔先动的手！”
　　他话锋一转：“当年之事，母后，又有几分是你参与的呢？”
　　周秦氏脸陡然煞白。
　　她不知为何，看向了伯九。
　　伯九叹口气，站起身：“太后。”
　　周秦氏看着那张相似的脸脸色白了好一阵才缓过来：“当年之事，是哀家鲁莽……只是已经五年过去了，再拿故去人的事情为难尚在人世的人，皇上，哀家觉得没有这个必要。”
　　周伯演盯着涉王：“母后觉得如何？”
　　周秦氏道：“伯箴……是允王的孩子吧。你不说，哀家也知晓的。”
　　周伯演点头。
　　“那么，”周秦氏走了几步，靠近伯九，“哀家向允王遗孤赔不是便是了！”
　　膝盖一弯，眼看竟要下跪，吓得伯九连忙伸手托住。笑话，这一跪，不得折他十年的寿命？
　　“琛王看来算是接受了，”周秦氏重新站直，“皇上，既然如此，此事难道还有什么追究的必要？”
　　周伯演冷冷看着这个养大他的女人，然后看了伯九一眼，静默许久。
　　秦舒突然站起来：“琛王。莫要忘了那日的承诺。”
　　……
　　“若皇上怪罪，求你帮他说说话。”
　　……
　　伯九看着这个一心一意只想救她夫君的女子，若不是她，他走不出那水牢，做不上这王爷，更再也见不到罗悬一面……
　　涉王。不过五年，这个男人迅速地苍老，他甚至总是梦见兄弟的血溅在自己身上，甚至对着神似他兄弟的人发了疯，罪恶已经在他心里生了根……
　　因果报应世道轮回的方式，是有很多种的。
　　不一定非要一命抵一命。让涉王在痛苦中死去，让他在余生中忏悔，让他辗转于噩梦……
　　伯九心下已经有了决定。
　　他转向周伯演，唇边带着微笑：“皇兄，此事，到此结束吧。”

　　☆、尾声

　　云朝元赐六年六月。
　　涉王亲王封号不变，交出一切手中职务，被要求即日离开京城，子孙三代不得离开封地，擅自入京。
　　允王案时隔五年重起波澜，真相大白于天下。
　　与此同时，琛王即为允王遗孤的消息也传遍京城。
　　……
　　皇城城门口。
　　一行车马阵仗颇大，不似平常的商家。守兵接过令牌细看，当即行了个大礼，放人出城。
　　伯九与罗悬等在城门外。
　　涉王在马车内掀开帘子，神色很是平静：“何事？”
　　伯九上前拱手：“望王叔此去珍重。”
　　涉王冷哼：“假惺惺的。”
　　他依旧掀着帘子，目光在罗悬与伯九身上转了两转，终究是放了下来，吩咐车马前进。
　　伯九目送车马离去。
　　“你为何今日来送别？”良久，罗悬出声。
　　伯九微笑：“我要看他活得好好的，亲自到阴曹地府去赔罪。”
　　忽然手被握住，伯九转头与罗悬对视。
　　“那么，你是否也该放下了？”
　　颠沛流离的日子，现下已经被这人轻轻圈住，余生温柔相待，他还有什么放不下的呢？
　　五日后，皇宫。
　　周伯演稳住自己颤抖的手：“你再说一遍。”
　　伯九苦笑：“已经说了两遍。”
　　周伯演喃喃：“朕不信。”
　　伯九端正脸色：“草民与刑部三品督察罗悬罗大人欲结为夫妻，还请皇上削去爵位。”
　　这就不得不说三日前一个晚上。
　　照旧是和罗悬没羞没臊了一个时辰，两人相拥耳语。
　　罗悬再一次提起结亲的事。其实两人如今同一般夫妻已然没有什么区别，甚至还要分外招人牙酸一些，罗悬却固执地要给伯九一个名分，或者说，是给自己讨个名分。
　　伯九本想继续搪塞，却被罗悬一个翻身箍在身下：“此事你早就答应了，不得反悔。”
　　伯九一头雾水：“我何时答应了？”即便是自己情动时，也不过是喊几声，咳，相公而已。
　　罗悬勾起嘴角，不知从何处拿出一块玉佩。
　　伯九盯着那块淡青色的椭圆玉佩。没有什么雕饰，成色也不上好。
　　“四年前，你便收了我的玉了。”
　　记忆霎时涌来。
　　彼时鲜味轩的小厨子在罗府践行宴时给六公子唱了支小曲，把公子哄得高兴了，次日便莫名其妙拿了块玉，然后阴差阳错，一路带到京城。
　　伯九颤抖地伸出手指：“你……怎么……”
　　督察大人很是坦然：“在你房里拿的。”
　　继续抖：“你……”
　　督察大人微笑：“送玉便是定情。”
　　“你这是……你……”这难道从四年前就是预谋？
　　督察大人忍不住在伯九脸上亲一口：“娘子，你从是不从？”
　　……事情就是这样的。
　　刑部的大人连升三级委实不是没有道理的，至少逼供这方面便是行家里手。
　　于是伯九厚着脸皮，来求一纸诏令。为了罗悬考虑，也为了他自己。一个是三品大员，一个是御封亲王，难免将来有一日是皇上的眼中钉。只是此事，他未曾同罗悬说起。
　　周伯演缓了一会儿：“……男子亦可成亲？”
　　伯九学罗悬的话：“亦未说不可。”
　　周伯演喃喃：“朕要去把律法改了。”
　　他盯着伯九：“你当真愿意削去爵位？”
　　伯九笑：“本就不是什么了不得的东西。”
　　周伯演揉上了鼻梁骨：“……你们这是胡闹……容朕考虑考虑。”
　　皇帝考虑的结果，便是七日后传遍京城的两则消息。
　　一则新封琛王自去爵位，降为庶民。
　　二则刑部三品督察即将大婚，新妇竟为男子。
　　伯九站在铜镜前。
　　席香大婚的时候，他自认为再无机会披一身红衣。只是世事就是这般难料。除夕夜的道士对他说，此生贵人相助，一切皆可消解，或许也不是冠冕堂皇的搪塞之语。他选择成全他们两个，所谓世俗伦理道德，便再也不能牵绊住他们。
　　没有凤冠霞帔，他的的确确就是一个男子，以男子的身份，即将与罗悬约定相伴此生。
　　那日周伯演倚在龙椅上：“朕再问一遍，你当真要削去爵位？”
　　他以笑答之。
　　周伯演长长叹了口气：“朕在这深宫里头，孤寂得很。”
　　后宫佳丽三千余，无一人暖帝王心。
　　终究还是成全了。
　　伯九笑：“陛下的恩情，伯九此生是还不了了。”
　　……
　　宴席很是简单。
　　请来的司仪声音颤抖，好半天才稳了下来。
　　两个新郎官都留下喝酒，在座的不过罗赫夫妇二人。
　　仿若那次中秋家宴一般平常，只是沈氏的“弟妹”叫得愈发顺溜。
　　酒喝的是岭南琼，往常这点量，伯九还不放在眼里，今日才喝几口却好似软绵绵。
　　昏昏沉沉一会儿，竟已被罗悬抱到洞房。
　　“我……怎么好像醉了……”
　　罗悬轻笑着拨开他脸上的头发：“酒不醉人人自醉。”
　　一把系着红丝带的小剪子，剪下两人的头发，挽在一起。
　　从此余生，只此一人。
　　……
　　日子不咸不淡过了七八日。
　　伯九终究还是没有将江春楼转手，价钱高了没人要，价钱低了他又不舍得，说来说去，其实就是不舍得罢了。厨子都是他手把手教起来的徒弟，四全八宝再不会说话也是他的伙计。
　　他决定不再转手，大不了给四全请个帮手，自己做这江春楼的幕后掌柜。
　　只是至今未曾提起自己的身份，众人早已满腹怀疑。
　　是日伯九被罗悬折腾得浑身散架，再也拿不动铲子，两人便坐了马车到江春楼三楼用膳。八宝迎出来时看着伯九倚在罗悬身上懒洋洋的样子，再一打量罗悬衣着，面色那叫一个精彩纷呈。
　　伯九不知怎么就有不大好的预感：“八宝，你……”
　　八宝擦拭眼角，头也不回的往里头奔去。
　　伯九觉得，还是快点吃饭，不然八成要被八宝气到。
　　……只是该来的总要来的。
　　众人一脸悲愤，将伯九团团围在中间，而罗悬尚在三楼等着他拿酒。
　　伯九不明所以，七七八八听下来，大约算明白他们误会了什么。
　　其实也不算误会，本质上，他的确是委身于一个男人之下了。
　　只是目的却被想得太不堪了。
　　伯九诚恳出声：“我与他乃是两情相悦。”
　　众人静默一会儿。
　　八宝道：“男人之间哪里有真情！”
　　秀娘接口：“是啊是啊，我们巷口便住了个小倌，早年时不时的男人，如今人老色衰，病得下不了床都没人看的！”
　　蔡婶苦口婆心：“掌柜的，娶个姑娘家温柔体贴才是正道……”
　　阿苗点头：“那人也是迟早要娶妻的吧？”
　　“不过前些日子不还在说刑部有个官爷娶了男妻？”
　　只有四全默默开口：“我倒觉得那男人气度不凡……”
　　伯九抹了把眼泪，感激地看着他。
　　四全悠悠补充：“所以掌柜的一定是被欺负啦！”
　　伯九：“……”
　　合着他就这么明显？
　　罗悬等了许久没见到人，下来时，便看见小厨子满脸苦瓜相。
　　众人看见他，都止住声音，面带惊异。
　　罗悬径自走过去：“怎么了？”
　　伯九总不好意思说他们在忙着离间你的相好的我，罗悬却微微一笑：“诸位都是江春楼的？”
　　众人此刻竟只是安静点头，全然不是伯九面前叽叽喳喳的样子。
　　罗悬扩大笑容：“在下乃是伯九的夫君。”
　　众人瞪大眼睛。
　　八宝出声：“阁下……可是刑部的？”
　　“不才三品督察。”
　　伯九看着众人鸦雀无声，觉得好笑。
　　阿苗率先站起来：“……我，我得去厨房帮工了……”
　　“我得去洗菜……”
　　“客人还等着我招揽……”
　　“……上月的账本还未算清……”
　　罗悬揽上伯九肩膀：“走吧。”
　　转眼七月初八，伯九行了冠礼。次日两人便打点行李，动身南下，前往苏州。
　　当一把刀子插入两人车厢，伯九觉得此情此景，分外眼熟。
　　居然正是当年那伙山贼。
　　山贼头子见了罗悬，竟是瑟瑟发抖，刀子一扔：“大人，小的是逼不得已啊。”说完带着手下逃窜而去。
　　罗悬迎上伯九狐疑的目光：“当年我三年任期已满，北上时被这伙人拦截。”
　　他顿了顿：“护送的官兵便将他们打了一顿。”
　　伯九失笑。
　　原来命格早已写好，就连路遇山贼，也是同一伙人。月老这事办的，委实太没有新意了。
　　苏州。
　　南方总是盛夏时分更为娇艳，入了冬难免死气沉沉，十分阴冷，反而不如北地飘然大雪的磅礴。
　　转眼马车到了罗府。
　　罗悬早已写信知会过家人，罗老爷同大夫人，以及罗悬的大哥大嫂四哥四嫂以及嫁为人妇的五姐，竟都齐聚一堂，声势十分浩大。
　　七道目光将伯九上上下下审视。
　　伯九接过仆人准备的茶，给罗老爷和罗夫人奉上。
　　罗悬将家人一一介绍给他认识。介绍完了，罗老爷便让女眷带走伯九，竟是分开了他们俩。
　　罗悬拍拍伯九脸颊：“无事，你去喝茶吃点心，不要挂心我，我三日后回来。”
　　伯九下意识拽住罗悬的手：“三日？你去做什么？”
　　罗悬微笑，转身离开。
　　留下伯九愕然呆立在原地。
　　罗府的女眷对待伯九这个货真价实的男子，倒是一点都不生分，全然把他当作妯娌，拉他说些家长里短，伯九心里兀自担心罗悬，有些听不进去，女眷们便说些罗悬的事情，只是问及罗悬去了哪里，只说是跑商去了。
　　罗悬为官多年，怎会去跑商？哪里有人让离家多年的游子一回家便出去做生意？这借口太过敷衍，让伯九更是放心不下。
　　天色暗了，他便推说要休息，终于得了清净，趁着四处无人，在罗府四处走动。
　　原来罗府这样大，伯九没有见到方圆池，却好似拐进另一个庭院，檐角翘得比其他屋子都要高。伯九脚步一顿。
　　罗府祠堂。
　　还是不要进去了。