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专宠_木吉菌子-第11部分
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站在尹天凌这边的一些官员见季清处于弱势，便顺势跟着尹天凌大声哄笑，以彰显他们分外“合群”。而季清此时则分外想念他的两位友人，倒并非要借助他们的声音来打压对方，而是有他们在自己的身边，他也不会显得那么孤立无援。只可惜因为祭天大典上发生的一切，乾飞与夏笙离早已被打入牢中，不能再帮上他的忙了，季清也就只好自己反击尹天凌等人。
他想了想，决定还是承认陛下对他所做的一切。
“尹大人……所言非虚。”
季清硬着头皮回答，却不露怯，直视着在场的所有人。因为他明白，当面对故意挑衅却并不占理的一方，是绝不能自己先乱了阵脚的。
季清道：“也不怕让各位知道，尹大人所说的那些……并非空穴来风。而陛下……也的确如此对待过季某。只是，季某想诸位大人也不是不知，这并非季某卖身求荣，而是陛下惩罚季某的一种方式。而尹大人，季某也知你向来看不惯吾季某人，但如此落井下石……气度未免也颇小罢。所以，在场的列位若是决议跟随尹大人的，那可千万要小心些了。若是不慎惹着了尹大人，记着别在退朝之后让尹大人逮着了……”
“……”
百官面面相觑，你看看我，我看看你，但当着尹天凌的面，却也不好表露出什么，只能尴尬地干笑着，缓解其中紧张的气氛。
不过，季清本性好和，无意太过为难众人，知道自己的话起了一定的效果，便放松下来，诚恳道：
“诸位大人，季某为官也十载有余，所作可有半点对不住各位、对不住这江山社稷的？季某为人虽驽，但大小事务之决策，却也不曾敢大意疏忽。而各位跻身朝堂，想必也为的是黎民百姓、天下苍生，既然如此，又何苦为此针对季某呢？……若是看中季某丞相之位，只需与陛下道明便可。毕竟官职均由陛下任命，只要陛下同意，季某别无二话，即刻便可将这身官服脱下……”
季清将话头引向那摸不透脾气的帝王身上，果真让百官怯了三分。而这时，也有人站出来为季清说话了。御史大夫墨流釆从人群之后走上前来，忽然瞥一眼无话可说的尹天凌，眼神里尽是不屑与嫌恶。
就此，“三公”中的三位这便都露面了。御史大夫作为丞相之副，职位自然也在丞相之下，但墨流釆却并未与季清交恶，相反，季清对这位出身于书香世家的副手很有好感。只是墨流釆此人性格太过淡漠，孤傲而疏离，而季清本身也并非健谈之人，两人这才一直缺少发展成好友的机会。
但说起来，墨流釆的身边也从未有过稍稍亲近些的人出现，他似乎只有一个深恶痛绝的“死敌”，也就是面前草莽性格的太尉大人——尹天凌了。
“不知诸位大人可还记得……陛下带回易公子之后，吾等曾一同商讨过陛下纳妃的事由。若不是丞相大人主动担下劝说陛下的任务，今日的‘惩罚’……可就降临到你我头上了。”
想到当今圣上那喜爱男人的癖好，众人不由皆浑身一寒。而墨流釆环视着所有人，最后又将目光凝在对面尹天凌的身上，冷冷一笑。
“下官可还记得，当时自告奋勇、非要与丞相大人争这莫名其妙的功劳的……就是这位尹大人吧？”
“你！”
听到这样一番指名道姓的讽刺，尹天凌顿时像炸了毛的野兽一般，额上青筋暴起。军中养成的暴躁脾性一下子完全爆发，尹天凌指着墨流采便破口大骂道：“去你爷爷的墨流釆！敢侮辱老子，别以为老子不打仗了就不能教训你了！你给老子等着！……”
然而，墨流釆仿佛早已习惯了尹天凌的粗鲁一般，讽刺地勾了勾唇角，皮笑肉不笑回应道：
“那么……下官便拭目以待了。”
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尹天凌等人走后，季清便要向墨流釆道谢。虽然季清也明白，墨流釆一向对人对事漠不关心，如今却突然站出来为他说话，也许只是单纯看不惯尹天凌而已，何况墨流釆所用的理由，也是专门挑了尹天凌最厌恶的龙阳之好；但季清仍是心存感激，毕竟这对于为人孤僻的墨流釆来说，也是很难得了。
墨流釆也回礼，直言道：“丞相大人不必言谢，下官三言两语对丞相大人也并未有所帮助，只不过恐吓一番而已，又有什么实质性的作用。不过，丞相大人会如此失去威信，全因陛下之故，解铃还许系铃人，丞相大人也应与陛下多加沟通才好……”
墨流釆说着说着，似乎想到了什么，下意识止住话语，默默看了季清一眼，才又说道：“其实，下官一直有一疑问……不知该不该说。”
“墨大人但说无妨。”
墨流釆道：“吾等读书之人，自有吾等读书人之桀骜。所谓‘粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间’——这清白名节，自然比性命还重要。若是下官遭遇这等对待，别说是陛下，就算任意一男子，下官这便也咬舌自尽了，然而……”
季清苦笑。
“季某自然懂得墨大人的意思。身为堂堂男子，却委身于另一男子身下……实乃违背伦理天常之逆事。若是他人，季某也宁肯以死解脱，只是，陛下对于季某……情况却特殊些。季某自小看着陛下长大，这情分确是有的，而季某也实是希望凭一己之力，辅佐陛下一世江山。所以，只要陛下还愿意信任季某，纵然在肉体上施加惩罚，季某忍忍也便是了……”
“……”
墨流釆无言地回望着固执的季清，似乎被他的话触动，又似乎只是无奈地望着他而已。半晌，忽然有一侍者来到二人跟前，对季清道：“陛下有请。”
墨流釆理解地点点头，同时为季清感到庆幸。刚刚发生群嘲的事，陛下便将季清喊去……看来，无论两人之间发生过什么，但这位喜怒无常的君主，似乎也的确开始在乎他的丞相了。
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季清来到御书房，施礼问安。
萧明烨慵懒地靠在椅背上，单手撑着下巴，状似漫不经心，然而眼神却一直凝聚在那瘦削的身影之上。
“听说……爱卿被欺负了？”
陛下语出惊人，季清一愣，却没想到刚才发生的一切，陛下这么快就知道了。
“傻瓜，这宫中发生何事，岂有朕不清楚的道理？”
萧明烨了然一笑，不待季清回答，便自顾自站起了身，来到季清跟前，好似迫不及待去牵季清的手。季清猝不及防，正被萧明烨的一双大手牢牢捉住了双腕，虽克制着没有躲开，身体却不由得僵硬起来。
萧明烨捏了捏季清的手掌，却又似乎很是自然地放开了他，只是冷冷道：“真是放肆，朕的人也敢欺负，还以为有几个脑袋给朕砍的。不过，朕也的确该做些什么了……”
但这位矜贵的罪魁祸首却并非要就此放过季清，而是要在那些说闲话的臣子身上做文章，季清顿时不由得紧张起来。帝王的手段他不是不知，更何况他也实在不愿有人因为他而被陛下惩罚。仗着帝王之威来给自己好处，这样和“蛊惑君心”的佞臣又有什么两样？……再者，萧明烨对他冷眼相待的时候，不也常常因偏袒某个得到专宠的男人，转而以各种方法来对付他么？
他很迷茫，他不明白萧明烨的转变是何缘故。他预感将来某一天，陛下还是会重新将他看作是那个只会棒打鸳鸯的迂腐文臣，所以感同身受，不希望有人步他后尘。
季清刚想要下跪施礼，恳求帝王放过众人，却蓦地被萧明烨搂住胳膊，并顺势拉入了怀中。萧明烨还是忍不住拥住了季清，一边摩挲着对方露出衣领外的后颈，一边安抚般地在他耳边轻声细语。然而那无比坚定的言辞，却分明显露着君主的霸道与威严，让人无法抗拒。
“朕知道爱卿在担心什么，朕也会尊重爱卿的想法。不过，此事既然因朕而起，朕如果不设法表态，岂不是纵容了这种搬弄是非的风气，让人说朕连自己的丞相都吝于关心了？”
萧明烨沉声说着，忽然微微侧过头，温热的唇隐约从季清的脸颊边蹭过。
“更何况，爱卿也不仅仅是朕的丞相而已……”
？
（二十一）
“崇业三年冬，大雪初霁，帝携众人同游于御花园内，踏雪寻梅。梅傲立风中，虽有层层积雪压枝，然花开如故，颇具睥睨之姿。帝见时兴起，当即以‘梅’为题，发问群臣。”
如同史书记载的那般，萧明烨眼带一丝笑意，徒手折下了一枝梅花，边在手中细细欣赏，边道：
“以众位卿家看来，人生在世，是当如这花开般灿烂不俗……还是以叶自比，自甘奉献而隐于花后呢？”
帝王甫一发问，众人脑海中的第一反应自然便是朝堂上的君臣关系。这花与叶所象征的角色，必定是要一个衬托另一个的，而从在场所有人的身份来看，可不正像是鞠躬尽瘁的臣子们辅佐锋芒毕露的帝王么？
如此一番考虑，便觉当真是这个道理。帝王之心向来深不可测，谁说当今圣上不是借着花与叶的话题来试探臣子的忠心呢？于是，众人纷纷表示，为人自当如绿叶一般谦逊，唯恐找不到为人所用的机会，却视名利这等身外之物轻若鸿毛，这才是品格高尚之人所追求的境地。
但也有人从不同的角度出发，给出了截然不同的答案。例如御史大夫墨流采便肃然道：“臣以为人生在世，重中之重是要守得一副铮铮傲骨。否则，又与那不知羞耻的禽兽之属有何区别？臣素来爱梅，也愿以梅花之高洁品性要求自身，纵然遭遇何等耻辱，也定如梅花般宁折不屈……”
而太尉尹天凌不屑地否定了墨流采的言论，却给出了十分类似的看法。
“臣才不懂这些神神道道的品性之说，但依臣行军时的经历来看，唯有像梅花一样不畏风霜的将士们才称得上是虎狼之师，才能百战百胜，保家卫国！”
墨流采瞥他一眼，却难得地没说什么讥讽的话。这时，跟在众人身后的平南王却听见群臣的高谈阔论，也感兴趣地凑上前来。平南王心思敏捷跳脱，他既不说花，也不说叶，只见那黝黑的眼珠灵活地一转，他的唇边已渐渐露出一抹自得的笑。
“堂兄！依愚弟之见，为人嘛……应当如‘根’才是！众所周知，‘根’乃花树之源，草木之本。根基不稳，为人不实，是以无立足之地，又谈何其他呢？”
平南王话一落音，顿时引得众人一片喧哗。有人认为平南王如此跳出陛下方已给定的选择，恐有不妥，但更多人还是觉得此番言论让人耳目一新。毕竟，在场所有人中，也只有平南王敢于给出这种新颖得有些大胆的答案了吧。
众说纷纭，萧明烨倒也不加阻拦。他只是瞧了眼手中点缀着朵朵白花的梅枝，复又抬起头巡视片刻，然后准确地找到了人群中的季清。
“那么，爱卿意下如何呢？”
季清却显得略有些犹豫。他生性寡断，又习惯于三思而行，何况他也着实摸不清帝王的玲珑心思，不知是该随大流倾诉自己身为人臣的忠心，还是像平南王那样畅所欲言就好？
季清还在踌躇着，萧明烨却仿佛看懂了季清的所思所想，他眼神柔和，忽然开口又道：“朕愿听尔肺腑之言。”
尽管这也许只是一句客套话，但无论如何，季清得了帝王的鼓励，心中也安定了不少。他微一施礼，随即道出了自己的看法。
“陛下，微臣以为，天下万事万物皆有其存在之理，花与叶自然也各有千秋。但若说起为人当如何……比起以叶自比的高尚操守，微臣更为欣赏的，是花之意气风发。叶对花的盛开虽可谓功不可没，但不能否认，真正能装点人间的依然还是那锦绣繁花。微臣自知愚钝，也明白何为不自量力，但人生在世，上进之心确是要的，倒并非为了那功名利禄，但求有生之年、也能有‘一日看尽长安花’的轩昂气势而已……”
而大概也就是这样的愿望，才让他从小无法自拔地羡慕和喜欢着那个聪颖漂亮而神采飞扬的小娃娃吧？……哪怕对方对他如何残忍，最后甚至到了难以忍受的地步，可他对他的欣赏其实也从未变过。
季清说完，情不自禁俯身再拜，萧明烨却眼疾手快托住了季清的胳膊，立刻将他扶起。而若不是考虑到大庭广众之下亲热会吓坏眼前的人，萧明烨此时已将对方搂进怀中了。
“爱卿不必多礼。”
萧明烨的嘴角始终噙着一抹笑意，他听过了所有人的回答，似乎很是满意地点了点头。
“诸位卿家所言皆是，但也不得不说其中略有瑕疵。逸王，”萧明烨瞥他一眼，“朕给尔等的选择范围明明只是在‘花’与‘叶’中二选其一，你怎的倒说出第三种答案来了？”
果然，霸道而不容侵犯的帝王还是会在意平南王的逾矩。尽管平南王的确跳出了陈规，但从另一方面来说，平南王也相当于自掘坟墓，甚至可能造成触怒帝王的后果。
然而孩子气的平南王向来胆大灵活，并不畏惧君威，也知道他堂兄只是喜欢口头上教训他而已。于是他不但没有丝毫惶恐，反而还冲着萧明烨吐了吐舌头，做了个讨喜的鬼脸。
萧明烨不再搭理他，只是继续道：“尹墨二位卿家俱说梅之坚韧，朕觉甚是有理，但未免有些偏颇。朕手中折的虽是梅，以梅为例却局限了些，毕竟……”
萧明烨抖了抖手中的梅枝，拂去上面的积雪，而后展现在众人的眼前。
“梅花一开，可就没有叶了。”
众人如醍醐灌顶。尽管尹天凌和墨流采素来不合，但此时却不由相互对视了一眼。墨流采嘴角一抽，忽然有一种……被这君主捉弄了的感觉。
但萧明烨不管众人如何想法，依然端着一副庄重正经的架子，眼中狡黠的神色却一闪而逝。
“故，说法以‘花’为准则的，朕最欣赏丞相之言。将花赋予上进的理解，实乃别出心裁得很。而至于爱卿，这些年究竟何种作为，朕皆心里有数，既愿做‘花’，便不宜妄自菲薄，轻言愚劣，以至埋没自身贤良而已。”
季清听闻萧明烨竟当众出言抚慰自己，不禁愣住。他怔忡着抬起头，却只见面前丰神俊朗的帝王眨了眨眼，唇边极轻的笑意忽然漾开一个促狭的笑容，带着些邀功般的孩子气，眼神里流光溢彩。
“思来想去，无他新意，只盼见花如见朕……便将朕手中这枝金钱绿萼，赏赐于爱卿吧。”
季清俯首声声谢恩，双手于帝王手中接过梅枝。只是对方温热粗糙的手指有意无意划过了他的掌心，一阵酥痒的触感传来，竟让他一阵心悸。
……这个已成为帝王的孩子，自从三年前他再度进宫之后，就再也没向他这样笑过了。
好在萧明烨不再纠缠莫名心慌意乱的季清，他转过身，已是一副亲和的神情，对众多选择了“叶”的臣子说道：“诸位愿做那为‘花’尽心尽力的‘叶’，尔等奉献精神让朕甚为感动，故在列的各位，每人赏赐黄金百两，锦缎十匹……”
说到这里，萧明烨却停了下来，仿佛漫不经心地扫视了众人一眼，语气听不出任何感情。
“但若让朕发现尔等有僭越之行，欺上之迹，公然与此时承诺背道而驰……朕可就不是现在的说法了。”
众人方还喜滋滋地接受奖赏，冷不丁被帝王一个恐吓，吓得俱是连呼“不敢”。此时此刻，哪怕是再迟钝的人也反应了过来，这“花”与“叶”的问答哪里是君王刺探忠心的手段，这分明是萧明烨利用他们的心理为唯一的受益者丞相季清铺下的垫脚石！
尽管当初让丞相颜面尽失的也是陛下，但照如今的事态看来，萧明烨却是明摆着在袒护和关照季清了。然而事已至此，众人不得不服，更何况，群臣也的的确确是“心甘情愿”拜于丞相之下的，无论是出题的萧明烨，还是答题的季清，都没有任何逼迫和威胁的行为。此番下来，既让季清显露了他身为丞相的出众，又给足了那些充满“奉献精神”的臣子们面子，双管齐下，何乐不为？
但一旁的墨流采细想一番，却只觉一阵寒意。别人也许与季清不相熟，但墨流采却知道，自己可能是他的两个朋友之外最了解他的人了。季清头脑其实并不很灵活，只胜在细致入微，他不可能一下子想到这是萧明烨为他安排的一个计，只会按照自己的想法来回答，因此，设下这样一个圈套的帝王，既要考虑到让季清的答案突出于众人，还要将像他这样心思活络的臣子引入歧途，更要让那些曾经蔑视于季清的人自甘臣服，这样的一个人，究竟有着多么可怕的操控人心的能力……
怪不得，他可以轻而易举地让一个人爱上他，又无情地丢弃。
一直默默看着这一切的平南王忽然撇了撇嘴，用只有自己能听到的声音“哼”了一声。
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不过有一个人算是一半跳出了萧明烨的计划，毕竟预测一个人的心�
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