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　　夏星澜还未回答，先前在一旁说话的那两位食客又谈论起来。玉沁将头一偏瞧了过去。
　　“可我觉着，自从道长来了之后咱们这城里哪有那么多妖怪！更别提是能害人性命的了。”食客摆了摆手，否认道。
　　夏星澜本不欲多管闲事，但眼见着玉沁似乎被他们的交谈所吸引，便也下意识地静听起来。
　　而那两位食客则浑然不觉此刻他们嘴里城中最有名望的道长和他的夫人正在旁听，仍旧高谈阔论着。
　　“嗳，我听闻，那王书生似乎和道长有点小过节。”另一人挤眉弄眼道，“前几日，那王书生喝醉酒了和张丰他们说……”话语至此一顿，随即压低了声音继续说道：“说那道长的夫人是个妖怪！”
　　“不可能，道士怎么会和妖怪厮混在一起！道长自打来了这邕水城，可没少除过妖，难不成枕旁的也是妖怪？！”此人乍一听他所言立马摇头否认。
　　“道士和妖怪岂能在一起？简直是令人发笑！”
　　玉沁双眸微眯，眼帘下垂，浓密纤长的睫羽遮住了他眼中的一丝寒意。夏星澜闻言霎时也面色一僵，立马转头去看玉沁，在他的角度看来，只见玉沁面色不虞，忙暗道一声糟糕。
　　“我们回去吧，否则小白饿极了又该去啃大门了。”夏星澜说着便站起身，将东西都拿好后便空出一手向玉沁伸去。
　　玉沁自无不妥，将银钱结了后便起身握住夏星澜的手，两人并肩而行，往城外走去。
　　邕水城三面环山，唯有东面一条官路来往行人较多，玉沁自打来的第一天便同夏星澜打定主意远离尘世喧嚣，故而选了西面山脚之下，通往城中的路也只有一条窄窄的石板小路，下过雨更是湿滑。
　　石板路旁的杂草早就被夏星澜清理过一番，之后他为了方便玉沁出行而特意在两旁设了栅栏，又将石板稍稍拓宽了些，现如今这条小道亦是能容纳两人并行。
　　“掌柜的说过些日子会进一些新的花种，此花名叫玉面。”夏星澜拿出花种来递给玉沁后便将手虚虚地揽在他腰间。
　　玉沁接过花种，翻来覆去看了片刻，将它放在怀中，笑着说：“你送我的我都种不过来了。”
　　玉沁喜爱摆弄花草，初搬来的那几年间经常会在木屋旁摘些野花用来装饰小屋。
　　“我说过，以后只要出门，都会给你带颗花种。”夏星澜双眼含笑，眸光温柔回道。
　　玉沁抬起双眸便撞入他眼中的一泓清澈泉水中，心尖微颤。随即偏过头去不再搭话，夏星澜则是眼尖地看到玉沁的耳垂透出一抹霞粉。
　　甫一走到屋旁，小白便呼哧呼哧地似离弦之箭般直向着他们二人冲来。夏星澜下意识地护着玉沁，随即哭笑不得地将在一旁狂吠的小白往旁边踢去。
　　夏星澜拿着骨头晃了晃，小白便高兴地原地直打转，玉沁看了一会儿后便回屋去将伞和食盒放回原位，又将怀中的花种取出，定定看了片刻后轻呼一口气，一阵绿色鳞粉瞬间覆满花种，随即消失不见。
　　玉沁将床头的衣柜拉开，取出一个黑色木盒，将花种小心地放了进去。
　　玉沁抚摸着膝上的木盒，一时有些走神，指腹沿着木盒的四周棱角缓缓摩梭。
　　“王城……”玉沁喃喃道，那时他临近蜕皮期，又恰逢夏星澜外出除妖，整个小屋中只剩下他一人，他便不免有些怠惰。
　　作为妖怪来说，总是原身要比人形舒服的多，玉沁虽是个大妖了，但却也不能免俗，蜕皮期本就十分难熬，再加上此地人迹罕至，他便有些怠惰，常常是将下半身变成蛇尾，随意找个地方搭着，能让他舒服不少。
　　可偏偏那日一个不慎被王书生给看到了他的一小节尾巴，玉沁眼中闪过一丝懊恼。正当他神游天外之时，忽而一个宽厚结实的臂膀将他揽入怀中，玉沁顿时浑身一僵，待熟悉气味将他包裹住后，才逐渐放松下来，身子后仰倒入夏星澜怀中。
　　“想什么呢？”夏星澜将下巴抵在玉沁肩头，瓮声瓮气道。
　　“在想那副画。”玉沁笑着答道，随即抬手将胳膊上的脑袋推开，起身走到一旁，将桌上的一副未完成的画作塞入夏星澜怀中。
　　夏星澜欣然起身，一手揽过玉沁腰身，飞快地在他唇角啄了一下，便转身将画纸重新铺好，研起磨来。
　　玉沁走到桌前，伏低身子，一手搭在桌上，一手支着下巴，定定地瞧着夏星澜。夏星澜莞尔一笑，执笔重新在画纸上勾勒起来。
　　夏星澜画功算不得多好，但在纸上仅是寥寥几笔却也能勾勒出玉沁的身姿，足有七分神似。
　　“为什么不画脸。”玉沁忽而出声问道。
　　“须得慢慢画来，我手拙，可得先仔仔细细地在心中将你描绘个数百千遍才敢下笔。”夏星澜放下画笔，身子前倾凑了过去，两人霎时离得极近，呼吸交错间都有些情动。
　　“要将你慢慢地瞧，记住你看我的每一眼中的风韵。”夏星澜低语道，抬起手来轻抚上玉沁光滑白皙的面颊。
　　“再细细地瞧遍这每一寸肌肤。”手指随着夏星澜的沉声低语缓缓下移，抚上玉沁纤长的脖颈，随即再缓缓下移，指尖勾住胸口浅青色衣襟露出被包裹在其中如玉般的肌肤。
　　尾音带着绵绵情意，玉沁浑身轻颤，疾喘一声便伸出两手去紧紧揽着夏星澜的脖颈。夏星澜反手将玉沁按在桌上，一手轻掐着他脖颈，玉沁呼吸顿时急促起来，最为脆弱的死穴被人桎梏住，身为妖族的血性似是猛兽般倾巢而出。
　　道士与妖，最为水火不容的存在。
　　山脚下，木屋中，在这一方小天地里，二人肆意地倾泻着内心的压抑，此刻不理俗世，不顾道义，有的只是最为原始的冲动与炽热蓬勃的爱意。
　　屋内盎然如春。
　　小白悠闲地躺在门口，啃着腿间的大骨，对面是隐隐青山夹杂着幽幽鸟鸣。
　　此刻乌云漫了上来，山风拂过树梢，发出簌簌声响，一波接着一波如涟漪般在山中漾开。天际如同画纸上的一点墨痕，天公挥墨，绘成一幅晕染开的水墨画卷。
　　小雨淅淅沥沥地洒向大地。山风微凉，但屋内则是温暖如春。
　　邕水城，西街，夜。
　　细密雨珠透过昏暗莹黄的烛火下个不停，天色已晚，街上人迹罕至，家家户户点起了烛火，万家灯火倒印在地上的水洼之中。
　　老翁掀开锅盖，一阵雾气冲天而起，随即被雨丝击碎消散在空气之中。
　　“来一碗馄饨。”粗哑声音响起。老翁抬头看去，只见一个身披蓑衣，头戴斗笠，身高八尺的高大男子站在摊前。昏暗的烛火下那人面容难辨。
　　“好嘞。”老翁爽快答应道，随即手脚麻利地下了馄饨。
　　黑衣男子走入茶棚中，将手中佩剑轻放在桌上，随即取下斗笠显出一张胡子拉渣的俊脸。
　　“客人是刚来的？”老翁笑着搭话。
　　黑衣男子抬手摸了摸下巴上的胡渣，嗯了一声，回道：“我刚进城，这雨下了一下午了，也不知道什么时候停。”
　　“是呀，这场雨下了近一天了。”老翁嘿嘿笑了几声，很快便将一碗热气腾腾的馄饨端了上来。
　　男子亦不知是有多久没吃饭了，不顾烫嘴便大口大口地吸溜起来。待到一连吃了好几个馄饨后，才心满意足地叹了口气，两颊塞地鼓鼓地问道：
　　“店家，向你打听个人。”
　　“说罢，小老儿在这城中待了几十年，你要找谁都说的出来。”
　　“你可曾听说过一名叫做夏星澜的道士？”
　　玉沁猛然自梦中惊醒，坐起身来不住疾喘，床沿边的窗子未关，此刻夜风乍起，细雨不断被吹拂着打了进来，雨珠打在玉沁赤裸手臂上，丝丝凉意将他神魂唤回。
　　玉沁将窗关上，转过头，见夏星澜此刻还在沉睡，响着轻微鼾声，玉沁抬手将被褥拉高盖住了夏星澜露在外面的健硕胸膛。
　　方才，他好似着了梦魇，有个大手死死地抓住他的蛇身，让他挣脱不开。玉沁抬手擦去额头细汗，心道：莫非有事要发生……
　　正当玉沁心神不定之际，窗外忽而传来细微的“咚咚”声响。


第5章　不速之客
　　玉沁本不欲理会，那声音却不屈不挠地一直在响，好似他不开窗，便要一直敲打下去一般。
　　玉沁双眉微蹙，刚一侧过身子，夏星澜便一动，玉沁顿时不再动弹，生怕惊醒了夏星澜，而此刻窗外那道“咚咚”声也稍停，四下一片寂静，过了会儿，玉沁见他只是翻了个身，便又陷入沉眠，这才放下心来，抬手将窗推开半扇。
　　霎时一股清凉夜风裹挟着湿润的泥土气息扑面而来，将玉沁心中的郁气一扫而光。这时，一个小小的翠绿脑袋自窗外探了进来。
　　是你？玉沁张了张口，眉梢微扬。
　　翠绿小蛇歪了歪脑袋，缓缓点了点头。随即小蛇慢悠悠地自窗外缓缓爬了上来，夜雨不停，打湿了小蛇，在窗外留下一滩蜿蜒痕迹。
　　小蛇上了窗沿后便支起身子定定地看着玉沁，好似有什么话要说一般。玉沁想了想便启唇再度吐出一口灵息，化作莹绿光点透入小蛇身躯。随即一道细弱声音在玉沁耳畔响起。
　　“王城之死，乃是妖族所为。”
　　玉沁送了一口灵息给小蛇，故而小蛇得以与他传音，倒是不用担心吵醒夏星澜。
　　“怎么回事？”
　　小蛇摇了摇头，再度说道：“不知，属下一刻也未曾离开那王城，本来他只是着了君上的梦魇术而已，我想着他应该一炷香就能苏醒了，但是那王城却迟迟未醒。”
　　玉沁确实没想要那王城的性命，至多不过是吓唬吓唬他，好让他避讳着些罢了。王城之死，着实出乎他的意料。
　　小蛇见玉沁沉吟不说话，摆了摆尾巴继续道：“属下有些担忧，便去探他颈息，没想到王城那脖颈处竟然有蛇类的牙印…”
　　小蛇许是初次吐露人言，轻声细语且语速缓慢，有些地方还会停下来想一会儿再继续说。但玉沁却是不催他，亦是慢慢地听着，只是大多时候都是低着头在沉思。
　　“王城身侧至始至终只有属下一个，没有其他蛇妖接近过。”
　　“梦魇…”玉沁喃喃道。
　　小蛇一怔，不解地歪着脑袋吐了吐蛇信。
　　“你也中了梦魇，想来是我走了之后，那人便也给你下了梦魇，然后杀了王城，再将你唤醒，所以你不知道有人来过。”玉沁缓缓说道。
　　小蛇低下脑袋，嘶嘶了几声，艰涩道：“是有人要害君上。他想要嫁祸给君上。”
　　玉沁偏过头，小蛇见状继续道：“那些凡人发现他的尸体后，将他搬走之时，落下了一片青鳞，看起来……是君上的鳞片。”
　　玉沁微微一愣，随即摇头道：“不可能…”
　　小蛇似乎早就料到玉沁会怀疑，遂转过去沿着窗沿爬下，过了一会儿想起簌簌声，好似什么事物磨蹭着墙壁一般。
　　不多时，小蛇艰难地咬着一片黯淡的青麟爬了上来，将鳞片往窗内送了送。
　　“这是王城身上落下的青麟。”
　　玉沁抬手拿过青麟，竟是遏制不住地双手有一丝颤抖。
　　这的确是他的鳞片！
　　但上面的灵息接近于无，玉沁看着手上的鳞片心思急转，倏然间，他脑海中想起昨天的那道红色身影。
　　“是她……”玉沁将青麟夹在指尖，低语道。小蛇吐了吐蛇信，正欲再说些什么之时却蓦然止住话头，脑袋向旁一瞥，随即一个转身迅速坠下窗沿，落在草丛之中不见身影。
　　“怎么了。”一个沉重的身躯自身后紧紧地抱着玉沁，话音尾调绵长，带着浓浓的睡意。
　　温热肌肤贴上玉沁微凉的身躯，好似一团炉火将他整个围住，让他有些喘不过气来，但却让玉沁甘愿为了这冷夜中的一丝温暖而犹如扑火的飞蛾般。
　　“没什么，半夜被雨打醒了，起来关个窗。”玉沁侧过脑袋在夏星澜额头上啄吻几下，另一手在暗处将指间的青麟悄悄塞进床榻下。
　　好在这鳞片已经没有了灵息，否则万一发出莹莹绿光了，那就难办了。
　　夏星澜嗯了一声，将玉沁重新揽回怀中，拥着人一同躺下，话语中带着浓浓的鼻音道：“睡吧。”
　　玉沁将脑袋埋入夏星澜胸前，呼吸间尽是浴后那好闻的成熟男子气息，耳畔传来心跳鼓动声，将他浑身上下的寒意驱散不少。
　　玉沁不是什么良善的好妖，在妖族之中若不是有个身为妖王的兄弟帮衬着，想将他生吞活剥的大有妖在，不过玉沁向来不惧仇家上门，能有千年修为的，哪里是什么省油的灯。
　　不过……牵扯到了夏星澜，就该尽早在暗处将其解决了。否则，万一事情败露……
　　玉沁合上眼，不会有败露的那一天。
　　亥时三刻，谢府正堂。
　　白日里的一场风波平息之后，谢老爷便服用了夏星澜给的药方，之后确实身体爽利不少，再加上全府上下的人都亲眼目睹了夏星澜诛妖的那一幕，实在是想不信也不能。
　　谢夫人虽是震惊不已，但眼见自家夫君身体日渐康复，倒也是喜悦大过悲伤，想着自己竟然和一个妖怪共处了那么久，打心眼里觉得浑身不适。
　　立马吩咐着下人们都拿着柳枝蘸着夏星澜给的符水将谢府里里外外都洒了个遍。说是要“去去晦气”。
　　如此一来，整座谢府好似又“活”了过来一般，全府的人都面上都洋溢着笑容，除了二少爷，据闻已经将自己关在房内整整一下午了，谢夫人也只是叹了口气，随他去了。
　　比起白日里的喧嚣，亥时的谢府本该大都入眠了，可今日的谢府却是灯火煌煌至天明。
　　原因无他，只因府中来了一位贵客。
　　谢老爷身披狐裘坐在主位，面色恢复不少，一旁的谢夫人得到消息后也急匆匆地梳了个发髻便也随着一道来了正堂。
　　正厅之中的不速之客正端坐在椅上，两手置在双膝上，背脊挺直，想来是个练家子。而他头戴斗笠，烛光跳动下阴影遮住了他的面容。
　　乍一看更像是个行走江湖的侠客。
　　谢老爷犹疑地看了会儿那人，正拿不准主意之时，男子却施施然抬手取下斗笠放在一旁，显出一张英俊且粗犷的脸。
　　“谢老爷。”
　　“阁下是？”
　　男子亦不多言，从怀中取出一块漆黑木牌，四周绘制金边，轻飘飘地举起来在谢老爷面前晃了一晃。
　　临州刺史。
　　谢老爷顿时脸色大变，慌忙起身就要行礼，谢夫人虽未看清那铭牌之上所写何字，但见谢老爷这么大的反应便也知道来人不可小觑，也跟着起身欲施礼。
　　男子却是挥了挥手，说：“无须多礼。”
　　谢老爷曾在多年之前外出行商之际救了一个书生，不曾想事后得知那竟是刺史大人，二人虽谈不上熟稔，但到底相处过一段时日，彼此之间性情相投，虽已有一年之余未有联系，但今日这男子贸然上门，甚至身带刺史铭牌……
　　“不知，大人找在下有何要事？”谢老爷重新坐了回去，这下却是正襟危坐，带着一丝不易察觉的紧张。
　　相比之下那男子却是随性地多，嗨了一声道：“没什么大事，来打听一个人。夏星澜，夏道长，见过么？”
　　谢老爷下意识转头与谢夫人对视一眼，均在对方眼中看出了一丝犹豫。
　　男子见状反倒是笑了笑，“你们怕什么，见过就见过，没见就没见！”
　　“见过，夏道长今日还在我府上除了妖。”谢老爷斟酌道。
　　“捉妖？嗨，有意思。”男子摸了摸下巴，自言自语地笑道。“那你们可知他现在住在何处？刺史大人有要事找他。”
　　“夏道长在住在西城的灵泉山脚下……”
　　男子闻言点了点头，起身将斗笠往脑袋上一盖，懒懒道：“现在天色已晚，借住一宿，谢老爷不介意吧？”
　　既然是刺史亲派的人，谢老爷哪敢说个不字，更何况看这人的举手投足间亦是显露出一股武人特质，更是不敢强硬。遂忙道不麻烦，向一旁的谢夫人使了个眼色。
　　谢夫人会意立刻喊来小厮将空房打扫出来，将贵客引去。
　　男子唔了一声，舒展四肢伸个懒腰，跟着小厮去往房间了。大堂中只留下谢老爷与谢夫人面面相觑，一时各自心乱如麻。
　　清晨，空山鸟鸣。
　　玉沁在鸟鸣声中醒来，抬手揉了揉发涩的双眼，随即迷迷糊糊地伸手往旁边探去。夏星澜的床褥上却是没有了余温，显然是起来多时了。
　　玉沁摸了个空，侧头看了眼屋内，也不见他身影，顿时坐起身来，困意全消。
　　这样的早晨不是第一次，夏星澜经常会早起给玉沁做饭，而玉沁大多时候只要等着夏星澜来喊他起床就行，而夏星澜也极为喜爱逗弄清晨睡意朦胧的玉沁，不论他说什么，玉沁都是拖着常常的尾音，轻飘飘地自鼻间哼声应答。
　　但今日，玉沁总是有一种奇怪的感觉，好似有人会将夏星澜从他身边抢走，将他推入万劫不复之地。
　　玉沁不敢细想，连鞋袜也顾不得穿，惊慌失措地下了床榻，裸足刚触及冰凉地面，更是让他浑身都如坠冰窟。