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　　正当双城下不来台时，叶祯轻挪一步，走上前道：“圣上，双城年少轻狂，行为有所偏颇，也是为臣之失。还望圣上恕罪！”
　　圣上道：“无碍，既然叶双城懂得武功，不如入了镇国将军麾下，也好过在翰林院当个小小的编制。”
　　叶祯眉心一蹙，刚要求得圣上收回成命，却听旁边的李殷道：“本王也觉得叶双城颇有大将之风，日后前途不可限量。臣弟先恭喜皇兄喜得一名大将！”
　　双城心里忐忑不安，横竖自己的小命都捏旁人手里头。他越想越觉得此事有异，圣上怎的就在这时候过来了？他原本并无出风头的意思啊！
　　如此想来，双城几乎不敢抬眼去看叶祯了。
　　待众人散了后，双城草草的同李思吟打了声招呼，这才神色匆匆的往宫门口走。哪知走至一处拐角，恰好撞到了常淙。
　　常淙很明显是等候多时了，一瞧见双城出来，二话不说拉了就走。二人一路顺着长街，走着禁中城的一处阁楼前，就再也不往前走了。
　　双城将常淙手甩开，冷脸道：“常淙，你个不要脸的乌龟王八蛋，你又过来找你爹做什么？”
　　常淙也不生气，他双手环臂，下巴轻抬了抬，指着路边的馄饨摊子道：“呐，知道你晚上赴宴，肯定没吃饱。我特意等你出来，一起吃馄饨！”
　　双城有些不自然的偏过头去，“谁要同你一起吃。”
　　他话音未落，常淙已经将他拽至了馄饨摊前坐好。小摊主手脚麻利，两碗热气腾腾的馄饨很快端了上来。
　　双城没动，须臾，他道：“常淙，我听小郡主说，后日师父就要回靖安了，你也回去么？”
　　常淙两手捧着碗边，笑着摇了摇头，“不，我在京城还有些事儿要做。况且，纵是我要走，也得带着你啊。咱们一起来的，就要一起走。”
　　闻言，双城脸色一下子黯然下来，他想了许久，才艰难的吐露一二，“常淙，实话跟你说了吧。，我不想再回王府了，师父那里，我会去说。日后你也别当暗卫了，我会想办法给你搞一笔钱，你拿着钱去京郊买些地。遇见漂亮的姑娘就娶了吧，过些安定的日子，也好过整日里在刀尖上舔血。”
　　常淙轻轻笑了笑，半张脸都隐在夜色里，“双城，你可知王爷素日最是痛恨叛徒。你为了叶祯，连命都不想要了么？”
　　双城道：“不是不想要，而是不知道怎么要。你们都把我当傻子看，什么事都瞒着我。一直以来，我都被当成一颗棋子。常淙，我觉得我活不了多久了。我若是不能在活着的时候，同叶祯在一起，我这辈子就算白活了。”
　　常淙哈哈大笑，眼泪流得哪里都是。他胡乱的伸手抹了把泪，这才抬起头，一字一顿道：“双城，你赢了。你爱叶祯，叶祯也爱你。可是你知道么，王爷这回若是回了靖安，来日一定会兵临城下！历时莫说是叶祯了，整个王朝都会覆灭！你若此时叛逃，下场只会比任何人都惨！”
　　双城苦笑，他又怎么会不知道李殷的狼子野心。若真有这么一日，他想，除了叶祯，谁也不想选。
　　他起身，整了整衣裳，长叹口气，道：“对不起，常淙。这碗馄饨我不能吃。”
　　常淙反手将桌子推翻，吓得小摊主连忙往后面躲。他几步走上前去，提着长剑挡在双城面前。
　　“三日后，你来城西的破庙。宋澜在我手里，你若是不来，我就杀了他！”


第104章　让我们荡起双桨
　　双城闷着头；　找了个地方喝了酒。这才跌跌撞撞的往叶府跑。他今夜心里乱极了，总觉得身上像有成千上万的虫子在咬。
　　那种药丸；　他已经很久没再吃了。
　　府上的下人原本都睡了，忽听门外一阵震天响的敲门声，吓得险些没一头扎地上。小心翼翼的透过门缝儿去瞧，见来人是双城，这才苦着脸道：“二爷；　您怎么这么晚过来了？大人说了；　今晚不许放你进来啊！”
　　双城喝得醉醺醺的；　一听叶祯不许他进府；　立马气得将酒壶往地上一砸。抬起腿就踹门。那下人吓得更狠了，好话说了百八十回；　一点用都没有。
　　也不知道过了多久；　踹门声才渐渐停了下来。双城摇摇晃晃的扶着墙走；　一直走到一处偏僻无人的墙角；　这才蹲了下来。先是哇啦哇啦吐了一大通，这才抹了抹嘴；　伸手在墙角摸索着。
　　很快；　双城就摸到了一个不大的洞口，勉强能容一个人钻过去。毫无疑问；　这是个狗洞。
　　如果，此时此刻双城是清醒的话，他绝对绝对不会去钻狗洞。
　　当然，他现在的的确确钻进去了。他不仅钻了；　还煞有其事的伸着手臂，在前头探路。
　　钻狗洞实在不是上上之选，双城弄的满身脏兮兮的，头发上还黏着杂草碎屑。他哈了口气，冻的嘴唇发紫。一步三跌的往叶祯房里跑。
　　待双城千辛万苦的摸到房门口时，险些热泪盈眶。他伸手抹了把脸，抹了一手的污泥。他也不甚在乎，抬手敲了敲门。
　　第一声，没人理他。
　　第二声，第三声，也同样没有人理他。
　　双城这回到十分有耐心了，一遍一遍的敲。不知道敲了多久房门终于从里头打开，一个白色的身影映入眼帘。
　　双城昂着脸，嘿嘿笑道：“哥哥，我来跟你睡觉了！”
　　叶祯好看的眉头紧皱，也说不上来是生气还是什么，手扶在门板上，刚要将门关上。哪知双城身形极快，一下子窜进了屋。
　　其实说的更准确一些，双城是滚进屋里的。他一连在地上滚了十几圈，这才四仰八叉的躺在地上，眯着眼睛直笑。
　　叶祯走上前，用脚尖轻轻踢了踢双城的腰，淡淡道：“滚出去，不要让我说第二遍。”
　　双城动都没动，睁着眼睛，眼泪唰的一下，泪流满面。他道：“哥，我知道，无论我说什么，你都不肯信我了。可我真的不是故意的，我以后都听哥的话。我以后不找顾连的麻烦了，以后都不找了……”
　　他翻了个身，蜷起身子，抱着叶祯的腿来回蹭，“哥，你别赶我走。我真的没有地方可以去的。你收留我吧？收留我吧？你收留我吧？”
　　叶祯抿唇，半天都不开口回应。圣上忌惮李殷，此次也不打算再放李殷回去。是他在圣上面前进言，这才让圣上改变了心意。
　　他诚然不是个好官，为了一己之私，换来的是不久后的兵临城下。他也不是个好哥哥，为了仕途，曾经让弟弟自生自灭。
　　许久，叶祯才叹了口气，他抬了抬腿，双城立马抱得更紧了，两腿缠着叶祯的腿，死活不让人走。
　　无法，只好隔着门唤来下人，将满满一桶热水抬到隔间。
　　叶祯蹲下身来，同双城讲道理，“双城，你喝醉了，我带你去洗个澡，好不好？”
　　双城摇头，死活不肯。
　　如此，叶祯也不同他废话，提着衣领将人拽了起来，打横抱到了隔间。他手很快，几下就将双城脱了个精光，整个人塞木桶里。
　　双城两手直拍水面，热水溅得哪里都是。叶祯生怕他一个不小心顺到了水里，索性单手垫在双城脑袋后面。
　　屋内很快就升腾了白色的雾气，双城醉得狠，一时半会儿也清醒不了。在木桶里又唱又跳，半点不肯消停。
　　一来二去，叶祯微微恼了，伸手往双城脑袋上一拍，骂道：“你老实些！”
　　双城顺势整个人就滑入了水里，水面上咕嘟咕嘟，冒了一串小泡泡。叶祯着实惊了一下，连忙俯下身去，打水底下捞人。
　　人，没捞上来。双城猛的冲出水面，他两只胳膊环在叶祯的脖颈上，不由分说的吻了上去。他吻的青涩，吻的热烈，着急的用舌头去顶叶祯的牙齿。
　　叶祯伸在半空的手僵持着，许久，他扶在双城的腰上，顺势将人往上面一带，整个人破水而出。
　　场面一度混乱，水汽弥漫到了整间屋子。
　　叶祯一手扶住双城的腰，一手按住他的头，深深的吻了下去。他牙齿将将打开，一条顺滑的舌头立马涌了进来，像只无头苍蝇似的，胡乱的涌动着。
　　须臾，叶祯以更加热烈的方式回吻着，舌头所到之处，一阵滚烫。双城意乱神迷，两只手无意识的去抓叶祯的衣裳，他越是解不开，越是着急，到了最后，呜呜咽咽的小声哭了起来。
　　叶祯轻轻吻了吻双城脸上的泪珠，打横将人抱回了床上。他将人轻轻放在被上，拿过一条薄毯，将双城身上的水滞擦干。
　　这边才要抽手出来，双城立马又蹭了过来。叶祯沉默片刻，低声询问道：“双城，你知道自己在做什么么？”
　　双城只管点头，仍是上来扯衣裳。
　　叶祯倒吸了口凉气，红色一直从面庞蔓延到脖颈。许久，他将身上的衣裳解开，下半身不由分说的嵌了进去。
　　不知从哪里吹来一阵冷风，桌面摆着的火烛瞬间熄灭了。


第105章　心灰意冷
　　三日后；　双城如约来至城西的破庙。
　　这诚然是一座破庙，四处漏风；　杂乱不堪，早就没了原先的香火气。双城眯着眼睛，稍微一抬头，就见房梁上，常淙一身玄衣双臂环胸；　正似笑非笑的盯着他瞧。
　　二人视线对上片刻；　很快又错了开来。常淙轻轻一跃；　从房梁上跳了下来。他仔仔细细的盯了双城片刻；　忽然道：“双城，你怎么了？脸色看起来不太好啊？叶祯欺负你了？”
　　双城摇了摇头；　有气无力道：“没什么；　近来一直觉得累；　大约是没休息好吧。”
　　顿了顿；　他又轻轻给了常淙一拳，骂道：“老子这么憔悴；　还不是因为你？你说你无缘无故将宋澜绑走作甚？宋澜他爹天天管我要儿子；　门槛都快被将军府的人踏烂了。我这不得天天带着人在城里搜，半刻都不消停！宋澜呢？你赶紧把他带出来；　我好回去交差！”
　　常淙没应声，打怀里掏出个小瓷瓶，从里面倒出两颗乌黑的小药丸。须臾，他又倒了回去；　将整个小瓷瓶都递了过去，道：“双城，这个你拿着吧。以后每隔半个月吃一粒，头疼的时候再吃一粒。以后惜命点，没事别流血，出了事我真的救不了你。”
　　双城没接，他道：“怎么？你也要回靖安了吗？”
　　常淙硬是塞到了双城手里，像是松了口气似的，随意道：“是啊，王爷召我回去了，原本是要咱两将宋澜一同绑去的。你也知道，宋澜比你话还多，我觉得烦，干脆丢给你，当送你个人情了。”
　　他拍了拍双城的肩膀，笑道：“反正就这样吧，恩，你跟在叶祯身边好好的。这个药，你别担心。吃完了，我想办法从王爷那里给你弄来。你……你……算了，也没什么。”
　　双城抿唇，就见常淙从佛像后面提溜出来一个麻袋。他踢了踢，麻袋里头立马扭动着，还发出呜呜呜的声响。
　　常淙对双城比划了一个禁声的手势，用黑布将脸蒙了起来，这才抽出长剑，示意双城过上几招。
　　双城会意，二人便在不大的空地上连过几招，全当是演戏给宋澜听的。
　　宋澜在麻袋里扭动的更激烈了，双城便大声斥道：“大胆贼人！竟敢强掳宋三公子！”
　　常淙道：“我呸！好汉不吃眼前亏，老子打不过你，后会有期！”
　　说着，他对着双城使了个眼色，这才飞身出了破庙。
　　双城蹲下身来，将麻袋解开，宋澜立马从里头探出头来，两眼泪汪汪的，嘴巴被布条堵住，还发出了呜呜的声音。
　　宋澜一松了绑，就像是见着亲人似的，猛的跳到了双城身上，放声哭嚎，“啊！叶双城！你奶奶的！你总算找到我了！我那晚可是跟你出去喝酒，才被人掳走的！我受了这么大的惊吓，你一定要补偿我！”
　　双城哭笑不得，道：“这跟我有什么关系？宋三公子，你能不能讲讲道理？”
　　他话音才落，忽听外头传来羽箭的“嗖嗖”声，以及刀刃相接的声音。双城暗叫不好，连忙抛下宋澜往外头跑。
　　只见，外头围了众多官兵，叶祯一身官服，骑在马上，在最外一层观望。
　　而常淙被众人围在中间，他只有一个人，双拳难敌四手，何况来人这么多。他越打越是吃力，脸上溅满了血迹。突然转过头来，远远的望了双城一眼，眼底满是不可置信。
　　双城心一下子就沉到了谷底，他见有人拿剑去砍常淙，想都不想就往前冲。才冲到了一半，就被宋澜打后面拉住了。
　　“叶双城，你干什么去？这么多人呢，你还怕他跑掉了？哎，你可真是聪明啊，来救我，还知道带着人来！”
　　双城脚步狠狠一顿，十指都蜷缩在宽袖里，一语不发。
　　他没有，真的没有出卖常淙，更没有带人来围攻！
　　——可叶祯到底是怎么知道的？他……他跟踪我？
　　叶祯拽紧了马缰绳，稍微一抬手，几个士兵立马会意，将常淙连拖带拽押在了后面。
　　双城垂头立了片刻，忽听头顶有声响。他抬头，迎着光微微眯着眼睛。
　　叶祯微不可寻的叹了口气，目光转向宋澜，轻声道：“宋三公子受惊了，本官派人送你回去吧。”
　　宋澜自然没有异意，对着叶祯拱手致谢，这才乘着轿子回府。
　　他走后，周围也没旁人了。叶祯骑在马上，对着双城伸出一只手，道：“来，跟我回家吧。”
　　可这次叶双城说什么也伸不出去手了，他将脸偏转到一边，喘了口粗气，闷闷道：“哥，你跟踪我？”
　　叶祯反问道：“这重要么？”
　　双城抿唇，嗓子里像是卡了鱼骨头，半天都吐不出来一个字。如此，叶祯也不多说别的，伸手拉他上马。可被双城侧着身子躲了过去。
　　叶祯的脸色一下子就沉了下去。他道：“双城。”
　　双城今早是打叶祯那里出来，身上穿的还是从叶祯柜子里顺的衣裳。他捏了捏绵袍的衣角，突然咬牙将衣裳脱了下来。
　　眼下正值寒冬，冷风一吹就像成千上万的针，往身上扎。双城缓了口气，几乎可以确定叶祯一定是知道什么。叶祯也许还把他当作“弟弟”，也许是因为那夜的肌肤之亲，反正无论出于什么原因，都不重要了。
　　双城把脱下来的绵袍往地上一摔，低声道：“行，你说的对，你做的好。反正什么事在你眼里都不重要。”
　　他看都不看叶祯一眼，掉头就走。
　　………………


第106章　审问
　　昏暗阴冷的地牢中；　一排挂满刑具的架子，左右立着几名黑衣侍卫。屋子的正中央有一人字形木架；　常淙穿着一身被血染透的里衣，破碎不堪，一条条血印从腹部一直蔓延到脖颈。他垂着头，睫毛微微颤了颤，血珠顺着睫毛；　滴落在地。
　　他先前挨了几剑；　流了不少血；　又没好生处理。在这昏暗的地牢里足足关了一日；　水米未进，怕是连说话的力气都没有了。
　　只听一声沉闷的声响；　叶祯从外面进来；　他单手背在身后；　走下两节台阶；　对着身后的绯色使了个眼色。绯色立马会意，对着左右的官差摆了摆手。整个地牢立马空了下来。
　　绯色立的远远的；　静静的守在一旁。
　　只见叶祯缓步走上前去；　他转了转右手拇指上的翡翠扳指，抬头盯了常淙片刻。
　　常淙动都不动；　如同死了一般，整个人挂在架子上。
　　叶祯也不废话，他从边上捞了根烙铁，放在火里烧得通红。火星子噼啪作响；　他道：“王爷的手，伸得可真够长。怎么，如今你落入本官之手，还不肯说实话么？”
　　常淙手指动了动，身子仍是一动不动。
　　如此，叶祯也不多说旁的，他提着烙铁走上前去。常淙只觉得一股灼热感扑面而来，他额头冒了一层汗。正当烙铁就要烙在脸上，狠狠的将头偏到一边。
　　烧得通红的烙铁一下子烙在常淙身后的木架子上，一阵浓烈的白烟，伴随着“滋滋”的声音，腐臭的味道呛的常淙猛咳几声。
　　常淙心有余悸的望了叶祯一眼，咬牙切齿道：“叶祯，要杀要剐你给我个痛快！你将我关在此处，是什么意思？”
　　叶祯将烙铁随意丢到木桶里，这才淡淡道：“你现在还不能死，你掳走了宋澜，镇国将军震怒。不日便要提你去午门外杖毙。”
　　顿了顿，他将目光一寸寸的投向常淙，“你处心积虑，费尽心思的待在双城身边，到底有何目的？”
　　常淙哈哈大笑，道：“有何目的叶大人会不知道？叶大人这般聪明，何必还要多此一问？”
　　叶祯轻轻一笑，摇了摇头。
　　常淙咬牙，“你笑什么？”
　　叶祯道：“本官只是在笑你愚蠢。你跟在王爷身边这么多年，替他卖命，残杀无辜。可到头来，王爷还不是将你看做一颗棋子？”
　　闻言，常淙嘴角挂起嘲讽的笑容，他道：“叶大人在说旁人的时候，怎么也不想想自己？令弟多高贵，如今还不是同我一样，手里沾满了无辜人的血，跟一条狗一样替王府卖命？”
　　顿了顿，常淙咳出了一口血，接着道：“坊间传言当今首辅手能通天，我看也不过如此。连自己的弟弟都保不住，真是让人笑掉大牙！”
　　叶祯半张脸迎着光，显