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　　两人在语言上斗法多回，外人却无从知晓，毕竟太子与霍启的恩怨距今已十年之久，潮起潮落中，早有许多事物被掩埋。
　　洛青阳将斟满美酒的玉盏递到霍启面前，说话的声音依旧温软，像江南三月微风拂过池水中的荷叶，香远益清。
　　“将军若不嫌弃，请饮下青阳这杯酒，青阳自小有报效边关，遍历河山，成为将军这般顶天立地的大男儿的志向。将军，请。”
　　杯沿处有玉指纤纤，杯中琼浆莹莹，倒映出少年有些紧张的面容，像极了自己年少课业不合格害怕夫子抽查时的表情，想来是自己粗犷的长相在一众清俊中过于突兀，小世子这种看惯了风流俊秀，再看自己这种大马金刀不苟言笑的粗人，紧张也难免吧。
　　不知怎的，许久不曾吟风弄月的霍启突然想起了一个词，“唐突美人”。
　　霍启心中想得虽多，但于现实不过须臾之事，片刻间便接过了洛青阳手中的酒，洛青阳又拿起一杯，二人对饮后，便各自复位，直至宴会结束也再无交流。


第6章　风寒药
　　都说悠闲里浮生易过，转眼间霍启回京已经二月有余，盛雍的大雪已慢慢有了减弱的趋势，只是寒冷更甚从前。
　　霍启伫立书房，书案上满是平凉来的军文，盛雍来往平凉快马加鞭也尚需月余，为了缩短军文往替的时间，他总是以最快的速度处理文书。
　　手中提笔已有些时分，房中炭火充足，烧得霍启有些热，便命随从开了门，冷风瞬间灌入，侍从打了个激灵，霍启只觉得一阵清爽，见随侍小厮瑟瑟发抖的模样，霍启让他下去了，侍从领了命，还贴心的为霍启换了杯热茶。
　　他提笔写完了最后一个字，正将信封封妥帖，忽见门外大管家步履匆匆，手中似乎提着个药包。
　　想必是府中哪个人受了风寒吧。出于对下人的关爱，霍启叫住了管家，
　　“王管家何事如此匆匆？你手提药包，可是府中人染了风寒？”
　　管家见是自家主子，马上行礼道：“问主子安，风寒倒是风寒，只是并非府中人，这药老奴正准备让人快马送到安和王府呢。”
　　“哦？安和府中何人染了风寒，便是染了与我霍府有何干系？”
　　王管家是将军府的三代老仆，从霍启的爷爷开始便是心腹人了，因为聪明伶俐，通晓人情世故，很快成了府里管事的一把手，自然是能想别人不能想之事，
　　“回主子，是安和王府的小世子染了风寒，听说挺严重的，老奴见京中凡是叫得上名号的府上都送了名贵药材，便想着将军府不能落了后，虽说药不一定被王府用，但至少心意到了。”
　　霍启的疑虑不减反增，一个王府的小世子何来如此大的影响，不过小小风寒便能惊动整个京城的权贵高门争相为其送药？
　　“那小世子我也有过一面之缘，不过寻常贵戚一个，如何能如此兴师动众？”
　　管家闻此便有些支吾，似在犹豫措辞。霍启见此宽慰，
　　“你但说无妨。”
　　“欸，”管家得了许诺，自然比刚才要大胆多了，他往霍启这边走进了几步，压低声音道：
　　“主子常年在外，对京中的情况不甚了解，别说这安和小世子没这能耐，就连王爷自己也未免能惊动这么多人，但是他们不行，太子却可以啊。这也是个怪现象，按说太子的兄弟有很多，容貌品行才华出众的也不少，可是太子独独对小世子宠爱有加，据说六皇子曾在太学堂里跟世子起了冲突，最后太子却让六皇子亲自背了荆条去王府请罪，这件事京城人人皆知，最后圣上听闻后也夸太子教弟有方，从此这小世子就成了京城的红人，哪个府都是巴结讨好的。这次老奴见别的府都去王府嘘寒问暖了，老奴想我们也不能落后，故而自作主张想备了药送去。”
　　管家仔细观察霍启的神色，未免让霍启觉得自己多事，毕竟太子和少主不对付这事别人不知道，他可是清清楚楚。
　　霍启闻言不由得皱起了眉，想起不久前那场接风宴，有些事情似是不言自明，六皇子的母妃与太子母妃是亲姐妹，自己血亲的弟弟不袒护，反而偏心于安和府的小世子，哪里是什么兄友弟恭，分明契兄契弟才是真。
　　其实霍启对于龙阳之好并不反感，军中生活清苦，断袖之事在士兵之间时有发生，只是想起洛青阳那般清贵的人竟会委身人下，心里就莫名有些烦闷，再一思及洛天成阴辣的性格，又不免对洛青阳生出丝同情。
　　算了算了，霍启忽又摇摇头，本就是不相干的人，自己何苦为他思虑这么多。
　　管家见霍启又是摇头又是皱眉的，他还以为主子对自己的擅作主张十分不满，他忙道：
　　“主子要是不喜欢，老奴也就不送了，是我多事了，正巧府里也有人感染风寒的，这药便送给他们吧。”
　　说着告了礼就要退下，却叫霍启拦了下来，霍启愣了片刻，心里竟有些犹豫，最终还是让管家把药送到安和王府，管家依命退下。
　　霍启目送老管家退出自己的视线，复又望向书案，上面沉香烟袅袅升起，似云似雾，朦胧缭绕。
　　这药，这药就当是对洛青阳那杯酒的回赠吧。


第7章　来访
　　盛雍的冬日白昼时短，申时刚过天色就已经暗淡，霍启处理完了今日的文书，又闲躺在书房的卧榻上看了会兵书，看着看着思绪就开始信马由缰，他忆起在平凉夏日纵马秋日狩猎的情景，不禁有些想念。此次回京也不知何时才能重回西北。
　　其实霍启这次回京是受了皇命。皇命难违，否则他真可呆在平凉。自爷爷去世后，这盛雍京便成了他不愿思及的地方，物是人非，盛雍繁华依旧，却少了归属感。
　　想起召他回京的圣旨，霍启不由得冷笑，只因那圣旨里的理由着实荒诞，说皇帝怜悯他在外征伐十年，本是京中贵胄，却久居西北地，如今凉州地区大体安泰，匈奴部虽时有规模小进犯，然不成气候也不足为惧，军中无他也可，遂召回京，一解思乡之苦。加之荆州地区爆发了红巾教叛乱，官军镇压不利，战事已经持续两年，却未见消弭迹象，不仅消耗了大量金银钱粮，还严重影响了荆州百姓的农事，频繁的动乱使得很多当地许多百姓流离失所，妻离子散，形成了庞大的流民团，流民是极不稳定的因素，威胁着帝国的安全。
　　皇帝认为霍启常年征战经验丰富，遂将其召回备用于西南战事，又念及霍启不熟悉西南风俗，故而允许其先在京学习些时日。
　　只是这一学习便是两月有余，他花了月余便对西南风土有了大致了解，可是书上春秋终究不抵实地勘察清晰明了，兵家最忌讳纸上谈兵。
　　霍启已经二度上书请求调往荆州，奏折却屡被留中不下，皇帝每日沉迷于炼丹修行，五年来鲜少上朝，莫说朝臣难以一睹圣容，便是宫中的皇子也鲜少见到。
　　既然现在东宫掌权，他便也能低下姿态将奏折送去太子府，但太子总以将领任命之事需从长计议，而且没有皇帝的旨意，他不敢妄自决定。一来二去，霍启也大概明白了洛天成的心思。
　　无非是忌惮他领有西北军。
　　西北军是霍启一手创建的军队。十年前霍启初到平凉，花了九牛二虎之力才击退大举进犯的匈奴骑兵，战争使他察觉到了当时西北主力官军的虚弱，为了长远打算，不得不在当地重新招募义勇。
　　最初一批军士由他亲自筛选，凡油嘴滑舌插科打诨者皆不得入军营，忠厚朴实家境困难者则优先，力能扛鼎或能应对策的家中人赋税全免，是以他军营中的将士多是那忠厚骁勇之辈，朝秦慕楚临阵脱逃者少有。
　　早年军营里的事霍启事必躬亲，虽然贵为一军统帅，他也坚持跟着士兵一起操练，刻苦的训练加上霍启指挥有方，这支军队很快便展现出能征善战纪律严明的特点，久而久之便把原来的官军淘汰掉了，西北军开始声名鹊起，最后从镇守平凉的一只偏师便成了主力军队。
　　军队领着公家的粮，但俨然是霍启的私家军，因为霍启在陇山一带大力屯田，此举就使得西北军摆脱了朝廷对军队的最后一道制约——后勤管控。那日接风宴上，霍启盛赞皇帝御国有术，殷实的国力为西北军提供了充分的后勤保障的一番话，不过是冠冕之词罢了。
　　现今急急将他调离平凉只是朝廷害怕他拥兵自重，想削弱他的势力罢了，说什么怜悯他久居西北思念盛雍，为何当年爷爷病危时，他七次上书祈求回京半月，朝廷却以边事吃紧，将不得擅自离军为由，让他来不及见爷爷最后一面。
　　思及此霍启脸上难得出现了不耐神色，他放下手中兵书，起身踱步于窗前，负手而立，透过半开的窗牖，隐隐有梅花香侵入房内，清幽淡雅，霍启索性全开了窗，将窗外风景尽收眼底。
　　窗外新雪不知何时已至，满埋了早先仆人经过留下的的脚印，天地静谧，唯留院中梅花随风摇曳，浮动暗香。这梅花树还是当年爷爷亲手植的，那红的是朱砂梅，白的叫江梅，红白相映成趣，凌寒独放，成了这冬日里一道别致的风景。
　　霍启赏梅片刻，便听见院门外传来两道脚步声，多年的军营生活让霍启对声音极为敏感，虽说来人的距离还较远，但不妨碍他听得真切，其中一道脚步声他很熟悉，是王管家的，另一道却不知属于谁。


第8章　登门
　　霍启对书房的环境要求很高，所以他的书房被置在了前院单独的一个地方，左边是府中的药房，右边是花园。来客自花园一侧来。二人穿过了月亮门，其中一人果然是王管家，后面是何人却看不清，只见他身裹一件狐白裘，裘白胜雪，头戴一顶淡蓝丝绒帷帽，遮住了容貌，手里握着个暖炉，显然是及怕冷的。
　　王管家注意到了伫立窗边的霍启，立即停下脚步道安，
　　“问主子安，安和王府小世子来访，方才老奴见主子榻上小憩，未敢叨扰，故而擅作主张引了小世子前来，主子恕罪。”
　　说着老管家就要请罪，却被他后面的人扶住了胳膊，
　　“将军莫怪，是青阳唐突，定要管家领我来这书房。”
　　洛青阳说着便掀开自己的帷帽纱，冲着霍启露出一个带着歉意的微笑。
　　霍启也不是这般计较的人，摆了摆手示意管家下去沏茶，自己则领着洛青阳进了离书房不远的厢房。
　　他之所以不愿意在书房待客，一是书房中太多军文，二是霍启心中一直认为书房是很隐私的地方，他不喜欢外人涉足，三则是书房取暖不好，虽说他在书房呆久了还会觉得燥热难耐，但见小世子身单体薄的模样，又忆起不久前那场轰动了京城的风寒，霍启最后还是领着他去了有壁炉的厢房。
　　厢房内有卧房外有会客厅，二人刚刚坐定茶已经沏好了。
　　洛青阳一路走来发现霍府的服用器物十分简单，莫说比不上安和王府，就连一些京中小官的宅府也好过这里，这让他多少有些吃惊。
　　霍启望着小世子略带惊讶的表情自然知道他在想什么，接过仆人手中的茶壶，他斜身亲自为洛青阳斟了茶水，伴着圈圈热气腾升的是阵阵梅花香，仿佛窗外的梅花已经破门而入，在这茶水中盛开。
　　洛青阳瞬间被这茶的香气吸引，扭头朝霍启轻声道谢，问道：
　　“敢问将军这是何茶，怎会如何芬芳？”
　　霍启坐定，将自己的茶也满了七分，解释道：
　　“这茶名叫梅花蔻，引的是后山上那乳泉里的雪水，用的是院子里刚刚盛开的梅花，盛茶的也是特制的紫砂，故而能完全保留梅花原有的香气。”
　　洛青阳闻言已端起茶杯，轻吹散水面浮着的茶沫，呷了一口，叹道：
　　“似乎还能尝出泉水的清冽和雪水的纯净，不知好过我府上那些俗茶多少倍。”
　　他脸上有些惊喜，有些羡慕，微微张开的嘴因为茶水的滋润而显得湿亮，一双黑溜溜的眼睛在茶气蒸腾中像是蒙上了一层薄雾，霍启望着小世子如醉茶中的模样，心里竟觉得有些可爱，
　　“世子若喜欢，一会我吩咐管家包些新摘的梅花送到王府上去。”
　　“多谢将军好意，只是想必这梅花离了后山的泉水，也没有这般好喝了，将军心意我心领了，不敢暴殄天物。”
　　洛青阳又品了一口，抿了抿唇，继续说道，
　　“上次青阳偶感风寒就已经让将军挂心，这次实在不好意思再要这后院腊梅做茶。”
　　听到这话，霍启方才忆起不久前王管家去安和王府送药的事，他猜洛青阳此次前来多半为了赠药之事，只是这送药者万万千，一包药也不过小小心意，如何能让洛青阳亲自上门？
　　果然洛青阳马上又道：
　　“鄙与将军仅有一面之缘，能得将军挂念，心中甚觉荣幸，青阳左思右想，非得登门道谢不足以答霍将军赠药之恩。”
　　霍启轻叩膝盖的手一顿，心中已有万千思量，面上却不显。
　　“何来‘赠药之恩’一说，这京中为小世子送药的人多如牛毛，霍启何德何能能得到小世子亲自登门道谢？”
　　听完霍启的话，洛青阳的脸烧得绯红，他明白霍启的言下之意，给他送药的人何其之多，难不成他还得一个个都上门道谢？如若仅有霍启一人得此殊荣，那他又是怀揣着怎样的目的？
　　见洛青阳脸上显出些尴尬来，霍启也觉得自己的话有些咄咄逼人，毕竟洛青阳也是一片好意，遂转移了话题，
　　“此时正是饭点，不知世子可曾用过饭？腹中若是饥饿，我让下人准备饭菜。”
　　洛青阳摇摇头，示意自己不饿，这会茶水渐凉，霍启终于可以清晰的看清对方一双漂亮的桃花眼，自带三分韵致，还蕴着几分少见的天真。
　　“将军莫怪青阳唐突，青阳仰慕将军多时，我天生不足，幼时常年带病，父王为了让我养伤，特地将我送去江南，我喜欢读民间小说，见那传奇里总写到北地荒凉，人迹罕至，却有大漠孤烟，驼铃胡姬，更吸引人的还有御敌守国门的威武大将军，青阳好不羡慕。”
　　洛青阳有些不好意思，他悄悄瞥了霍启一眼，却见霍启含笑望着自己，心里竟然生出点紧张感，脸不自知的红了一片。可这般情态只换来霍启嘴边逐渐加深的笑意，这让一向口齿伶俐的他都期期艾艾了，
　　“我，我自幼听评书，书里总说霍将军你就是当世英雄，战场杀敌，算无遗策，实在威风，青阳心里佩服将军，早就有结交的愿望，故而这次寻了个勉强借口，冒昧就来了将军府，唐突之处将军多多包涵。”
　　因为评书喜欢自己，霍启心里觉得有些好笑，这小世子当真小儿心思。
　　“能得到小世子的青睐，霍某深感荣幸，只是西北苦寒，气候恶劣，稼穑难成，又有胡努于北方控弦百万，可谓凶险，加上人烟稀少，生活乏味，决计不是没有小世子口中那般精彩。霍某一介武夫，只有些微才，能为国效力已觉万幸，哪当得起小世子如此夸耀，倒是霍某羡慕小世子，江南物华天宝，山灵水秀，乃人间天堂，我心里一只希望能到江南游历一番，却一直未能如愿。”
　　果真应了那句别人的才是最好的，二人对彼此的生活都羡慕不已。在洛青阳眼里，江南好是好，只是看多了温山软水亭台水榭也早就乏味了。
　　霍启见洛青阳衣服好奇的模样，便想着可以跟他聊一聊边境生活，
　　“小世子如若有兴致，我可将在西北发生的趣事儿挑选一二，说出来供小世子娱乐解闷，只是世子来霍府半响，想必腹中辘辘，请让霍启吩咐下人备好饭食，世子今日留在鄙人府中用饭，让霍某尽到地主之谊。”
　　洛青阳自然乐意，由霍启自己亲口讲出来的军旅生活自然那些说书的真是多了，当即点头应下。
　　他眼睛微微弯起，表情满足得像只被人挠了下巴的小猫，霍启无意间瞥见，心里泛出点异样，突然想起了数年前，他在狩猎途中遇见的那只侥幸从他箭下生还而后被他收养的狐狸。
　　缘分不可谓不神奇，本来毫无瓜葛的二人，现今竟在一个饭桌上吃饭了。席间，霍启抛弃了食不言寝不语的一贯原则，二人谈笑风生，一些得趣儿的地方更是惹得洛青阳捧腹大笑，全然没了世子风范。
　　二人用膳毕，天色已暗，霍启命下人包好了新采的梅花，递给管家，最后随着洛青阳一起回王府了。
　　当晚沐浴后，霍启如往常一般躺在榻上，手中一本闲书，偶然撇过窗外，见忽有小雪至，又有月光如练，一院小梅于朔风中瑟瑟款摆，姿态纤优，惹人爱怜。不知怎的，他脑海中忽现洛青阳的容貌，想起少年肤白眉黛的模样和风流的体态，嘴里不自觉吟出句带着点赞美又带着点轻薄的词来：
　　“东南妩媚，雌了男儿。”


第9章　静安王爷
　　这日天雪初晴，许久不曾纵马的霍启，骑着爱骑青駹在京郊游了半圈后，停在了自雨亭前。
　　自雨含光是盛雍八景之一，自雨亭坐落在尨水的孤洲上，中间有竹桥