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　　清冷的声音从房檐上传来。一名断臂白衣男子左手执剑，冷冷地看着下面的刺客道。
　　“不过是个残废，多管闲事，连你也一块杀！”
　　几名刺客飞身而上，想将断臂男子打下地来。男子冷笑，也不同他们多言，足尖轻踢起几块石子，正中刺客要害。刺客从空中纷纷跌下，愤恨地盯着断臂男子，却再不敢贸然上前。
　　“撤！”为首的一声令下，重黑衣人狼狈地捡起武器落荒而逃。苏篁忙将两名侍从扶起，回首向白衣男子道谢。
　　“多谢风大侠相救。”苏篁拱手道。
　　“你不必谢我。”风泽从屋檐上一跃而下，落在苏篁面前，他将苏篁上下打量一番，轻声道，“看来这些日子，你也不好过。”
　　苏篁没作声。
　　“你记性倒是不错。所以你也应当知道，我出现在此地，并非偶然。”风泽轻笑道，“我在夜廊那里见过阿凌了。”
　　苏篁的秀眉轻轻蹙了起来。
　　见苏篁不语，风泽笑道，“在下有件事想请教太子殿下。我那徒儿嘴硬的很，始终不肯和我说实话。你们……究竟发生了什么？我那徒儿看起来嬉皮笑脸，实际上在意的很。你被皇帝封禁东宫，他想都不想便留下，我绝不相信他会作出伤害你的事情来。”
　　“……是我对他不住。”苏篁道。
　　风泽叹了口气。
　　“他告诉我说你的处境并不安全，让我尽可能帮助你。”风泽道，“阿潍将他好生训斥了一顿，他这才来拜托的我。既然你不愿说，我也不强求。但你也一定要谨慎小心些，以后这样只带两个人出来的事情，不要再有下一次了。”
　　“多谢大侠提点。”苏篁拱手谢过。风泽从借了辆马车来，驾车将苏篁和受伤的侍从放到马车上，朝皇宫疾驰而去。
　　“殿下……都怪我们保护不力。”两名重伤的侍从艰难地站起来向苏篁请罪道。
　　“我没事。”苏篁忙将二人扶好，“方才那些人，你们可知道是什么来历？宫内还是宫外？”
　　“回太子殿下，那些刺客刀法怪异出招狠辣，并非是宫中之人，倒像是江湖的路数。”其中一名侍卫道，“殿下，可要去搜查吗？”
　　“不必了。”苏篁揉揉额头，“该来的总会回来。”
　　“那皇后娘娘那里……”
　　“我会去说。这样你们也好回去和她复命。”苏篁的眸越发冰冷，幽黑的眸中划过一丝不易察觉的杀意。
　　春日里的东辉城，一切，都开始蠢蠢欲动。


第48章　迷雾之间


第四十八章　迷雾之间
　　金晨宫。
　　“阿篁，来尝尝这块点心。”皇后不住往苏篁的盘子里放茶点，“这几日不见，阿篁怎变得这般消瘦了？”
　　“有劳母后费心，儿臣一切都好。”苏篁拿起一块糕饼轻轻咬了口，又顺手放在盘子里。
　　“阿篁，多吃一些。”皇后依旧笑容满面道，“阿篁手臂上的伤，现在可好了？自你离开金晨宫入住东宫之后，除了日常的请安问好，我们好久没有这样坐在一起吃点心了。”
　　“母后，您有什么事就直说吧。”苏篁淡淡打断皇后的话，道“母后如今怀有身孕，还要处理后宫诸多事务很是辛苦，儿臣不便打扰太久。”
　　皇后轻轻叹了口气，示意周围的宫女都下去，道，“本宫虽有身孕在身，可是也不能不管你的安危。前几日你出门遇刺，侍从都回来向我禀报了。我着人去调查，才知那日的刺杀并非偶然。”
　　苏篁点了点头，“我才出宫不久，便被人盯上。一定是早有预谋。”
　　“那些杀手来自宫外。本宫的兄长算是半个江湖人，已经将这件事打探清楚……”皇后犹豫一番，道，“本宫只是就事论事，还请殿下不要介怀本宫接下来要说的事。”
　　“母后但说无妨。”苏篁道。
　　“……那群宫外的人，是岚月山庄的杀手。”皇后轻啜一口茶，缓缓道，“殿下可能有所不知，岚月山庄，是江湖中有名的杀手组织之一。只要给他们银子，无论是什么人提出的怎样的要求，他们都会替你实现。那些杀手，来自岚月阁。”
　　苏篁紧锁双眉，“母后的意思是……有人想要儿臣的性命？”
　　“你身为东宫太子，早应做好这样的觉悟。只是不曾想到这些人如此消息灵通。你前脚方才出宫，说不定他们就已经找人埋伏在你的必经之路上。而且就此次刺杀行动的人数来看，这个想取你性命的人必定花了重金。”皇后将自己的想法娓娓道出，“不知殿下，准备如何处理此事？是做砧上鱼肉，还是选择做锋利的刀斧，全在殿下的一念之间。”
　　“……母后此话，似乎别有深意。儿臣只想保住自己的性命，别无他想。”苏篁故作不解道，“那么，我应当如何做呢？”
　　“殿下什么都不用做。”皇后轻笑道，“我是你的母后，自然不会有害你之心。若你真的愿意做一把锋利的刀斧来保护自己，那么母后愿意助你一臂之力。”
　　苏篁惊道，“若是此事拖累母后，儿臣万死难辞其咎。何况母后现下还怀有身孕……”
　　“不需阿篁费心，母后应付的来。”皇后轻轻抚过苏篁的头顶，笑道，“阿篁只需知道，母后要什么就好。”
　　“儿臣，洗耳恭听。”苏篁俯身行礼道。
　　“本宫只是个女人，没有什么大局观和太多胸怀抱负。只是这后宫中有人十分碍眼，不仅处处与本宫作对，更是扰了你父皇的安稳。”皇后思忖道，“本宫宽恕她多次，谁知她一再冒犯……甚至把毒手伸到了前朝……苏篁，你可知，派去刺杀你的，就是你的兄长苏焕啊。”
　　“皇兄？”苏篁疑道，“……皇兄向来与世无争，母后这话又是从何说起？”
　　“皇上驾到——”
　　皇后刚准备解释的话又生生咽到了肚子里，她施施然整理好仪容，和苏篁前去迎接圣驾。
　　……
　　东宫。
　　“你什么时候进来的？”打开房门，苏篁一脸惊诧地看着坐在椅子上的风泽。
　　“我想什么时候进来就什么时候进来。”风泽轻笑。
　　“……你来是有什么事吗？”苏篁叹了口气，将门窗关好，又拿来茶水递到风泽面前。
　　“你知道吗？前两天，冷宫的一位夫人离奇失踪了。”风泽接过茶水，缓缓道。
　　“冷宫的夫人？”苏篁疑惑，“为什么要给我说这个？”
　　“你先听我说完。”风泽轻声道，“那位夫人被江湖上的一群杀手劫出宫，恰巧被阿潍遇见，将那位夫人救下来。那位夫人精神有些失常，我和阿潍悉心照顾，她渐渐恢复了些神志。将她的故事都告诉了我们。”
　　苏篁点点头，“嗯，然后呢？”
　　“我不知道她是不是在说谎。只不过她说自己是，昭和皇后。”风泽淡然道，“我和阿潍不敢怠慢，将她留在了桃花山，命她的婢女悉心照顾。阿潍在桃花山守着她以防贼人的攻击，而我则负责和你联络……这位昭和先皇后，你可有听说过？”
　　苏篁手中的杯子摔在地上，落了个粉碎。
　　“…。。。。昭和，皇后？”苏篁目光涣散，眸中泪光点点，却又充斥着不可置信和惊慌，“……昭和……母后……她……父皇说……”
　　“她在宫里的记录确实是八年前就已经离世了。”风泽道，“但有一点很是奇怪，她却声称自己当年生下的是一个公主……我觉得事有蹊跷，不得不告诉你。”
　　苏篁脑中一片空白。
　　“对了。夫人还说过，凌霄曾在她被劫持的前一个晚上找过她。所以她的故事，阿凌也是知道的。”
　　“……风大侠……你所言……可是真的？”
　　苏篁的眸中闪烁着复杂的情绪，痛苦，不解，欣喜，悲伤糅杂在一起。巨大的冲击使他丧失了思考能力。他一个重心不稳向一旁歪斜倒下，风泽眼疾手快地扶住了他。
　　“还好吧？”风泽艰难地将他扶起，放到床上，“抱歉，没法好好照顾你。一下子告诉了你这么多，也实在是难以接受，这样，你先好好休息，我明日再来看你。”
　　“风大侠。”苏篁伸手抓住了风泽的衣摆，“……你可知道，劫持我母亲的那帮江湖人士，是谁派去的吗？”
　　“是谁派去的我倒是不知。”风泽想了想道，“不过我可以确定他们来自岚月山庄。”
　　“……岚月山庄吗？”苏篁苦笑，“果然……还是他吗？”
　　“……你先好好休息，我得走了。”风泽替苏篁掖好被子，“阿凌被流放不是你的错。你也无需太过自责。阿凌生性乐观，我相信他在西北也能过的不错。至于今日的事，毕竟你身处内宫，我也帮不上什么。但我受人之托，一定会保住你的性命。”风泽从怀中摸出一只哨子，递给苏篁道，“有事吹响它，用信鸽联络我。”
　　“……谢谢你。”苏篁眼眶有些微红，“如果……如果你还能见到他，请帮我向他道谢。”
　　风泽郑重地应允，迅速消失在夜色之中。


第49章　画中机密


第四十九章　画中机密
　　“殿下此番特来寻我，是有什么事吗？”景明宫内，苏焕站在窗前擦拭着宝剑，淡淡地说。
　　“兄长回宫以来一直风波不断，本宫也没来得及好好拜访一下。”苏篁拱手略表歉意道。
　　“殿下这话在人前说说也就罢了。有什么事便说吧，等下我还要有要事处理。”苏焕放下手中的剑，询问道。
　　“兄长，我确实有事相求。”苏篁笑道，“兄长常年在外，阅历丰富，而我常年在宫中，对很多江湖之事都不甚了解，想在兄长这里打探一二。”
　　“殿下什么时候对江湖之事有兴趣了？”苏焕闻言轻笑，“父皇对你一向爱重，连基础的武学修习都不肯让你涉足，殿下又何必打探江湖之事呢？”
　　闻言，苏篁面露难色，他轻蹙双眉思忖了片刻，而后压低声音故作神秘道，“……兄长，实不相瞒，其实昨日我偷溜出宫……遇到了刺客。”
　　“哦？是吗？”苏焕挑了挑眉，有些惊异道，“那贼人可有抓到？是什么来历？”
　　苏篁摇了摇头，道“我已经将此事上报父皇，派兵缉拿那些刺客……现在回想起来我仍觉得心惊，那些人来势汹汹，身手矫健，若非我带的两个侍卫和一位路过的大侠拼死相救，我恐怕早就命丧当场了。不过。。。。。。”
　　苏篁故意拖长了尾音。
　　“不过什么？”苏焕极力克制着语气少许的急躁。
　　“不过……那位路过的大侠倒是给我了一些信息，对我大有”苏篁故作沉思，缓缓道，“他说……江湖仇杀之事很是常见，并非每次都有机会侥幸逃脱……他还说，凡是皆要斩草除根方能一劳永逸。若是以后遇到困难，就去合谷城的一个山庄去找他……”
　　“合谷城……”苏焕喃喃将城名念了数遍，“那具体是什么山庄，你还记得吗？”
　　“……昨日我受了惊吓，被救的时候也有些神情恍惚。记不太清楚了。所以这才来请教兄长。”苏篁思忖道，“……好像是什么，南月山庄？”
　　“南月？是岚月山庄吧。”苏焕忍不住脱口而出，“岚月山庄的人救你？此话可当真？”
　　苏篁唇角微微挑起。
　　“应当是……大哥可对岚月山庄有所了解？”苏篁继续追问道。
　　“……略有耳闻，这个山庄在江湖中颇具盛名。以前拜师学艺的时候师父有提到过。”苏焕忙道，“不过这个组织极为神秘，寻常人难以接近，此番相救于你，也不知所为何事，二弟还是多些留意，莫要再与他们往来才好。”
　　苏篁点头应允，“那么，打扰皇兄了。东宫还有些要紧事，我先告退了。”
　　离开景明宫后，苏篁唇角忍不住牵起一丝冷笑。
　　皇后并非苏篁生母，苏篁平日里虽捉摸不透她那日将自己叫到宫中的意思，但却清楚她是想挑起自己和兄长苏焕之间的争执。或许是为了她腹中尚未出世的孩子，或许是为了她的家族，也或许是为了更简单的原因——感情的嫉妒。
　　真情帮助也好，利用也罢。苏篁本不愿卷入这些是非之争中，然而皇后所说的鱼肉与刀斧，他选择成为后者。
　　即使是再与世无争的人也不愿任人宰割。更何况，苏篁久违地听到了体内血液奔流沸腾的声音。
　　谁曾想到呢？大臣百姓口中桀骜冷酷不近人情的东宫太子，其实只是一个拼命渴求着父爱的孩子。
　　苏篁尝试过各种各样的努力去得到那个人的爱护和看重——他似乎也做到了。龙椅上那个高高在上的人，会在百官面前为他据理力争，会朝他微笑，会对他说出鼓励的话语，可苏篁知道，他望着自己的眼眸中从来没有半点温度。连说出的话语，听多了，都会觉得是千篇一律的说辞。
　　他曾以为那个人在皇位上坐太久了，忘记了世间冷暖，忘记了如何去做一个平凡的父亲。可他渐渐发现，并非如此。那个人也会为远嫁的公主哭泣，也会如获珍宝般抱着自己的孩子悉心呵护。可是对于自己，他所给予的似乎太多，或者说，是太少。
　　太多外在的负累，太少内在的关怀。
　　他是从心底里，不喜欢甚至是厌恶自己。
　　苏篁苦笑。可是，这种话，又有谁肯相信呢？
　　……
　　昨夜风泽说的话一直沉重地压在苏篁胸口，让他觉得有些喘不过气来。苏篁隐隐觉得有什么在将自己推向一个万劫不复的深渊，而这个深渊，就是凌霄曾努力不让自己靠近的那一个。
　　可是，如果苏焕真的是岚月山庄的联络人，那么又为何，要对冷宫里的那位昭和皇后下手？
　　苏篁顾不得其他，离开景明宫后立刻马不停蹄地去了藏书阁。藏书阁内关于宫中诸多事宜记录详尽，或许会找到很多关于昭和皇后的线索。比如她的孩子，她的死因。
　　找到了。
　　苏篁从书堆里爬起来，顾不得擦去额上的汗珠，便迫不及待地打开书卷开始寻找。
　　昭和皇后。大胤三十九年过世。死于难产。
　　其子苏篁。
　　看到这几个字的一瞬间，苏篁几乎就要掉下泪来。他微微颤抖的手翻过泛黄的书页，一行行地仔细阅读这为数不多的关于昭和皇后的记载。清风透窗而入，拂过书卷。有那么一瞬间，苏篁突然觉得她好像一直陪在自己身边。
　　苏篁想去看望那位昭和皇后的想法愈发强烈。只是自己如今也是四面楚歌的境地，贸然相见不仅于事无补，说不定还会连累自己好不容易逃出生天的母后。
　　可当他回过神来的时候，已经身处风泽所说冷宫的那间房前了。
　　冷宫的房间内，四处都积满了厚厚的一层灰尘。苏篁轻手轻脚地走进了房间，昏暗的光线让他一时有些不适应。
　　苏篁打量着屋子，屋内只有一张简陋的床，地上铺了厚厚一层稻草，这大概就是昭和皇后和桂姨休息的地方。还有一张破旧的小桌子，上面整整齐齐地放着两三只洗干净的盘碗和一支烧了一半的蜡烛。
　　苏篁的眉轻轻蹙起，眼眶里说不出的酸涩。
　　苏篁突然瞥见在房间的角落有一只红色的箱子，十分显眼。苏篁走近一瞧，那箱子上度了一层红漆。箱子的锁是开的，顶上有薄薄一层灰尘，可见原来的主人十分爱惜它，经常前来擦拭。
　　随着箱子打开，馥郁的檀香之气扑面而来。箱子中东西不多，是一些首饰物件，几张字画，还有一些色彩明艳的衣服。
　　苏篁从箱子中拿出一副画卷，小心地展开来。画卷上的女子正倚在柳下。女子身着鹅黄色襦裙，肌肤胜雪，眉眼如画。她手执书卷，目光却看着前方，美目微嗔，唇角却轻轻弯起，温馨而幸福。
　　苏篁一眼便认出，这画中人是昭和皇后。虽然他从未见过她，但凭着三分天性使然，七分描述，他便已经断定这画中人是她无疑。
　　画旁还有一首诗。
　　气尽前溪舞，心酸子夜歌。峡云寻不得，沟水欲如何。朔雁传书绝，湘篁泪染多。无由见颜色，还自托微波。
　　李商隐的《离思》。
　　苏篁轻蹙双眉，陷入沉思。父皇一介武人，并不擅长丹青作画。而这首诗题的却是凄凉，满溢的相思之苦，饶是苏篁，也能感受的到。
　　那么作画者，又是何人？
　　苏篁将画卷翻来覆去看了几遍，也未找到答案。他叹了口气，正欲将画卷放回去的时候，吱呀一声，冷宫的门被人推开了。
　　熟悉的身影推门而入。
　　见到苏篁，男子略有些讶异，但还是一如既往地问道，
　　“阿篁，你怎么在这？”
　　“……儿臣……儿臣路过冷宫，听闻……这里惨叫连连心下不忍，于是过来看看。”苏篁支吾道，忙将手中的画卷藏在身后。
　　“这样。阿篁有心了。”皇帝也不多问，径直走进了房间，轻车熟路地坐下，朝苏篁招招手，“阿篁，你过来。”
　　“是。”
　　苏篁忙把手中的画卷放在箱子里。
　　“……把你手上的东西也拿给朕看。”皇帝又道。
　　苏篁的指甲深深嵌在肉里，没有挪动。
　　“…。。