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农门崛起-第24部分
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叶宁仁做惯农活，这点温度自不在话下，原本有些萎靡的精神，很快就恢复过来，注意力自然而然全被眼前景象吸引，指着远处成片高大作物道：“小辰，那是什么？”
“葡萄园。”
叶宁仁眼睛一亮，那可是好东西，西瓜市面上不算少见，葡萄就少多了：“今年能结果吗？”
“不能。”叶辰轻轻吐出两字。
叶宁仁美梦成空，不无遗憾，不过很快就被脚下成片花生吸引：“小辰，这么多花生，你找好买家了？”
“还没。”
叶宁仁精神一振：“那大伯帮你去联系。”
叶辰脚步一顿，略一思索，道：“大伯，花生不卖，我要用来榨油。”
“榨油？”叶宁仁眼中闪过迷茫之色，“这东西也能榨油？”
“能，跟榨豆油一个道理。”
霎那间，叶宁仁脸上愁绪尽去，笑成一团花。就算葡萄今年无收成，西瓜烂家中，有花生在，就亏不了。
更重要的是，叶辰买的沙漠，田税有基本等于无，也就意思意思收点，免税期更是高达五年，叶辰有这等本事，所赚跟那些做无本买卖的也不差多少。
这是家兴之兆，叶家有望了。
瓜田比较靠里，就在庄园边上不远，叶辰本想骑马直奔庄子，瞧叶宁仁挪不动步的样子，也只好舍命陪君子，牵着马用双脚丈量土地。
走至半道，叶宁仁突然道：“小辰，城里大伯住不惯，过来帮你怎么样？”
叶辰应得很干脆：“行，过会我问问午哥，他要是想回城，大伯就负责农庄日常事务，兼带管理葡萄园和瓜田。”
“这还用问？”叶宁仁瞪眼。
“大伯，您可别当着午哥的面也这么说，你一瞪眼，他就算不愿也会顺您的意。”叶辰笑道，“强扭的瓜不甜，还是自愿为好。”
“哎呦，真是老了，说不过你，不管做什么，你都能说出一番大道理。”叶宁仁摇头叹道。
靠近瓜田没多久，叶午叶酉兄弟俩便脚步匆匆朝他们这边跑来。
“爹，这大热天的，您怎么来了？”叶午抹了把额头滴落的汗，有些气喘道。
似乎找到了帮手，叶宁仁横了叶辰一眼：“还不是你这好堂弟给闹的，说要分宗，还想把户籍落在这，我能不来看看吗？”
“分宗，怎么分？”两兄弟同时一惊，异口同声道。
“从你们爷爷开始……”叶宁仁简要将他和叶辰商议的结果跟两个儿子说了一遍，末了问道，“你们什么想法？”
“分宗也好。”叶酉想也不想就表示赞同。
叶午就考虑得比较深入，不过如果自立一村的话，各种顾虑倒是不用去想，否则落户他村，这事就不得不慎重，不说远的，就穗丰村中，外姓人处境就明显不如三大姓，尤其是叶氏一族，基本没人敢欺负。
“我也赞成。”沉吟半晌，叶午跟着表态。
“哎——”叶宁仁叹了口气，“那就这么定了，过两日就回村。”
叶宁仁带着满腹心事踏入庄子，一排崭新的木屋映入眼帘，愁绪瞬间被冲淡不少。他坐下没多久，切好用湖水镇过的西瓜、甜瓜便端上桌，入口又脆又甜，几块下肚，暑意尽消。
“这瓜不错，拉到城里定能卖个好价钱。”叶宁仁发自内心赞道，“我以前吃的没这个甜。”
“只要有足够水，沙漠更适合种瓜。”叶辰出口解释。
“要是能拉到西京卖就好了。”叶午不无惋惜。
“不值当。”叶辰对此不以为然，“拉到估计都不剩几个，人还累个半死。”
叶午一想也是，便没再提此事，转而说起西瓜如何销售一事。
“先拉几车进城售卖看看效果再说。”叶辰说得很是随意。不行的话，他就带着西瓜上门去各家拜访，加深关系的同时，还能打开销路，何乐而不为。
第一批瓜数量不大，几人对此都没有异议，事情就这么定下。
一夜无话。
翌日天际微亮，众人便早早返城。
本来，叶辰打算再休整一天，结果叶宁仁不乐意，他还没到七老八十走不动道的时候，他身体没这么弱，坚持今天就回城。
叶辰只好答应，跟他们同回的还有叶午和十来个壮汉，叶酉留守，等正式分宗那天，再叫他过去。
村长一职由村民推举，不需要经过县衙批准，分宗也跟官府无关，手续异常简单，难就难在里面涉及到的利益。
叶辰买下大片北荒沙漠如此新奇的事情早就传开，虽然村民背地里没少嘀咕，对他这么厚的身家也不是没有想法，但叶辰想要脱族，另立一支不砸一笔钱下去，怕是很难顺利达成。
叶辰对此早有准备，他懒得跟他们掰扯，由叶宁仁领头，他和叶午叶寅三人落后一步，之后是十几个壮汉提着长棍一字排开，所有人都摆出一副同意皆大欢喜，不同意就强行分宗的架势。
一边是三百两白花花的银子，一边却是大棒，怎么选择，一目了然。
叶威霆气得不轻，三百两还不入他眼，无奈形势比人强，他的威望大不如前，这个时候再犟着，只怕讨不着好，只得憋屈着答应下来。
不过既已撕破脸皮，他也就不再顾忌，分宗迁坟一事草草就结束，之后再不露面。
叶辰对这些本就不在意，自然无所谓，叶宁仁却是气坏了，自此对原先族人彻底死了心。
分宗请牌位和迁坟是大事，叶辰从未经历过此，走完全部程序，人都有些虚脱的感觉。大叹古代丧葬简直是对活人的折磨，不知道谁想出来的仪式，让他知道，定要在梦里揍他千百遍，不知道死人没活人重要吗？
叶辰所忧并未错，自古以来，因治丧而累到乃至一病不起的，从没有断过，有些倒霉催的，更是因这接二连三办丧事，此习俗却一直没有断，可见其顽固程度。
叶宁仁觉得对三弟一家有愧，将大半家底和信一起托人捎往州城，算是给他们出继的补偿。
叶辰看在眼里，却什么也没说。带上叶宁仁一家已经是他的极限，其他人他管不了，也不想管。以后跟穗丰村叶氏一族只当普通人来往，他欢迎和他家交好的人上门，其他人只当陌生人对待。
当然，叶威霆一家除外，叶辰跟他家还有一些事情没有了断，他可不会就这么算了。
朝廷效率还算不错，叶辰剿匪立了大功，分宗一事办完没多久，朝廷嘉奖就下来，不多不少，正正好是正七品武散官，虽没有实职，却有相应地位，哪怕见到县令，若不去管武不如文这个潜在共识，也能平起平坐。
随着朝廷嘉奖令到来的还有几个木箱，这些并非朝廷给予的奖赏，叶辰一看即明，怕是剿匪时缴获的财物，只不知里面都是些什么，别不是中看不中用。
叶辰自然不可能当众打开，吩咐家人收好，便拿出事先早就准备好的红包塞到礼官手上，就当是一路辛苦费。
看到这一幕，旁人只是艳羡，津津乐道一阵也就过了，最高兴莫过于叶家亲友。
看着身着七品武官官袍的叶辰，白氏等人笑得合不拢嘴，走路都带风，哪还有送他去剿匪时那愁眉不展的样子？
白氏等人乐不可支，恨不能昭告天下，穗丰村却是一片愁云惨雾，叶威霆像是瞬间老了好几岁，老态毕现。
其实族长也挺怨，他挑起村民和叶辰家矛盾不假，但他可从没唆使他们去抢东西，这点完全不在他预料之内。当他得知消息时，事已成定局，再难转圜，而且他就算有心挽回，也无从处理起。
法不责众，此事涉及穗丰村大半家庭，更何况他只是叶氏一族族长，手还伸不到其他家族上。
叶威霆算是完全看透这帮人，典型的墙头草，风吹哪边就向哪边倒，且都是利己主义者，见利忘义妥妥的，不堪大用。
眼见风言风语满村飞，名望严重下降，叶威霆倒也拿得起放得下，在叶辰官袍披身没多久，便带着全家人连夜离开穗丰村，去向不明。
不过大多数人都心知肚明，叶威霆一家十有八~九是去临县投奔叶朔。
叶辰暂时没空管这些，如今他在晋岷县内，大小也算是个名人，有了官位，便算是有了出身，不好再敷衍了事，宴请那是必须。
这却把白氏等人愁坏了，哪怕这一年多来，叶家日子一天比一天好，白氏他们也鲜少穿着绫罗绸缎，不是穿不起，而是没多少机会穿，干脆就收起不穿，还跟以前一样，不过也穿得不差就是，绫罗绸缎暂时不好上身，棉布衣并不受此限制。
叶家除了穿着打扮没太大改变之外，其余也一切照旧，并没有呼奴唤婢，至始至终，日常事务都是白氏等人一手包揽。
即便豆腐坊由白氏管着，也只是交接货物而已，并不需要出面应酬，现在可就不行了，一想到要和那些贵妇人同桌而食，白氏就打了个寒噤，光想象那个场面，她都觉得没拧�
叶宁仁要好一点，但也没比白氏好多少。
叶辰年幼丧父，家中没有男性长辈，叶宁仁这个大伯就不得不出面主持大局，虽说不需要他做什么，只用陪老一辈人即可，但也不能干坐着当个木头人不是？
这些都还好，白青更是连出席酒宴都不敢，就怕给叶辰丢人。
叶辰不在意这些，但也不会将自己的意思强加于人，当然，这必须是亲友，敌人的话，谁会管他们怎么想？吩咐人到时候给大姐夫送一份酒菜过去，这个话题就揭过。
在叶家一众亲友患得患失中，升官宴如期举办。
叶家底蕴差，叶辰索性将宴席摆在清源酒楼，这下事情就简单多了，白氏他们什么也不用操心，只需招待好宾客即可。
叶辰对白氏邱氏几个求救的目光视而不见，看着她们如同赴刑场一般，在许彦青他娘袁夫人的陪同下，前往招待女眷的后院。
宋氏则担起迎女宾任务，旁边陪同的则是许彦青妻子李少夫人。
负责迎男宾的则是叶午，他在镇上待过很长一段时间，也算有见识，又去过西京，倒是比叶宁仁白氏他们镇定许多，美中不足的是肤色黑了点，看起来不那么有富家公子相，虽然他暂时也算不上。
来宾当中，有不少连叶辰都不认识，请洪掌柜出面还真是请对了，有他在门口提醒，叶家人才不至于失礼，连宾客都认不出，这个笑话可是一点都不好笑。
“王掌柜、刘老板、李掌柜，里边请……”
“郝老板，好久不见，稀客、稀客啊……”
“李老爷，呦，您也来了，快请……”
……
洪掌柜应付自如，叶午跟在后头忙得脚不沾地，却是痛并快乐着，人面是开了，心累那也是真的，也不知道怎么会有那么多人喜欢这种生活，还是在农庄最自在，可要让他落在后边躲清闲，却又不愿。
二叔家就叶辰一个成年男丁，下面几个侄子想要成长到能独当一面，还有的等，这个时候正该他们这些个堂兄发力的时候，要是都撇开不管，那还像什么话？
叶午正忙里偷闲，享受难得的片刻清静，洪掌柜却在此刻高声喊道：“肖总管到……”
场面霎那一静。
第31章
消息稍微灵通一点的人都知道； 庆安侯府跟许家酒坊有生意往来，但却只有少数人猜到这其中还有叶辰一份； 眼下庆安侯府别院总管事亲自上门道贺，惊讶多过镇定。
不管叶辰跟庆安侯府有什么渊源，肖总管事的到来； 无疑让众位来宾对叶辰又高看了几分，宴席气氛随即变得更加热烈。
“感觉怎么样？”许彦青小声问道。
“麻烦。”叶辰半点不遮掩； 实话实说。
“这就嫌烦了？”许彦青笑得像只狐狸，“等你再官升几级； 你就知道今天这样的场合真不算什么。在晋岷县，大家可以吃喝尽兴； 言谈随意； 不用担心乱七八糟的事，到了那种场合，就得注意了； 须知祸从口出。对了，你还没媳妇，说不定有美娇娥主动找上你。”
“原来你这么想的； 回头我就告诉嫂夫人去。”叶辰一脸恍然大悟道。
许彦青：“……”
他正无语间； 有小厮过来找叶辰：“叶校尉； 几位夫人想见您一面； 老夫人请您过去。”
许彦青正求之不得，立刻挤眉弄眼道：“快去，看来好事将近。”
这下轮到叶辰笑容牵强。
事情正如许彦青那张乌鸦嘴所说发展； 叶辰刚进入清源酒楼后堂，好几双眼睛便都朝他望过来，颇有丈母娘看女婿，越看越顺眼的趋势。
叶辰额头一突一突地跳，在几位夫人一丈外站定：“娘，您找我来是？”
白氏笑呵呵道：“夫人们想见见少年英雄，夸得我都不好意思。”
“多谢诸位夫人夸奖，这是小队全体之功，并非在下一人之力。”
叶辰这话不说还好，一说几位夫人更满意了，看他的目光似乎都闪着光。
这也难怪，叶辰身姿挺拔、面容俊俏，身上还没有乡下人那种小家子气，更兼之为人谦虚，又有大好前程，如此一个少年郎，怎能不入众人眼？
有了这么多的好，叶辰以往不敬长辈那点瑕疵，早就被夫人们抛诸脑后。那是什么“长辈”？叶辰对待他真正的长辈——白氏的态度，大家可都看在眼里，这样一个品貌兼优之人，且正当年少，但凡家中有年岁相当姑娘的，哪个不想往家里扒拉？
白氏似是看出叶辰眼中那点不耐烦，赶紧道：“辰儿，前头事多，留许公子一人怕是招呼不周，这里有娘，你赶紧去。”
叶辰如蒙大赦，当即同夫人们施礼告退。
见叶辰有礼有节，几位夫人眼中满意之色愈盛。
看到略显狼狈的叶辰，许彦青趁着招呼人的空档又揶揄了几句，不过末了不忘提醒道：“乡绅富户家娇养的姑娘可吃不了苦，你要是娶了，就得做好夫妻分隔两地的准备。”
“你想多了。”叶辰凉凉地道。
许彦青一惊，很是好奇道：“不会吧，难道你打算下半辈子和一个乡下姑娘过？谁有那么大的能耐？”
叶辰都懒得搭理他，直接闪人，留下许彦青一个人在那风中凌乱。等他反应过来后，赶紧跟上，心里却如百爪挠般，好奇得不行。这也不是，那也不是，到底什么样的姑娘才能入叶辰的眼？
可惜，这个问题除了当事人之外，没人能给他答案，许彦青只能憋着，听又有客人到，这才收起飘飞的思绪，继续他今天担当的职责。
宴席中，叶家上下打起精神，席散之后，却一个个累得瘫在椅上不愿动弹，不光身累，心更累。
想到以后可能要在自家宅子里办席，白氏就浑身一激灵。现在就累成这副模样，以后一切要他们操持，那还得了？
思来想去，叶辰都觉得他性向一事不能再拖，以免希望越大失望越大，升官宴没两天，他就找白氏单独谈话。
“辰儿，你，你说什么？”白氏面色煞白一片，哆嗦着道。
“娘，儿不喜姑娘。”叶辰不去看白氏，微垂眼眸，语气却是异常坚定。
“你，你……”白氏捂着脸，再也忍不住，呜呜啜泣，“老头子，我对不起你，对不起叶家祖宗，咱家就要绝后了，绝后了……”
“娘，咱家不会绝后，还有小耀他们。”叶辰不合时宜地解释了一句，遭到白氏一个瞪眼。
听到动静，邱氏拍响房门：“弟妹，出什么事了，开门，快开门。”
白氏充耳不闻，却下意识压低声音。
叶辰也随之不动，只是朝外喊了声：“没事，大伯娘，您回吧。”
邱氏立刻意识到，里面恐怕发生了什么不能让她知道的事情，也就没再过问，离开的同时，把好奇出门瞧动静的其他人都给赶回房，她一个人坐在堂屋另一侧望风，面上没什么，心里却是七上八下，不知道弟妹那边到底发生何事，需要避着她。
白氏不是什么都不懂，她年轻的时候，战乱还没起，乡下娶不起媳妇的贫家夫夫结合在一起过日子的不算少见，每个村都有，不过现在少了，打仗导致男丁锐减，姑娘反而成了滞销货，自然回归正常，一切以繁衍为重。
不过这截止于叶辰他们这个年纪往上几岁，到了他这一代，又开始有这种苗头，但叶家情况不同，叶辰完全不用担心娶不起媳妇，白氏却怎么也想不到，她这个小儿子，不喜欢姑娘，却喜欢浑身硬梆梆的男人。
似是想到什么，白氏心里一咯噔，哭声也消了，忧心忡忡道：“辰儿，你不会是想找个丈夫嫁了吧？”可千万别是，她养的是儿子，不是闺女！
闻言，叶辰哭笑不得：“娘，你想什么，儿从来没想过嫁人。”
“这就好，这就好。”白氏莫名变得安心，哭声彻底止住。
叶辰莞尔，难不成是两害相权取其轻？想到要将他嫁出去，白氏对他娶个男媳妇进来也能接受？
见白氏情绪不高，叶辰退出房，留给她安静思考的空间。
看到叶辰出门，邱氏伸手轻声招呼他上前，仔细打量半晌，见他神色正常，没发现哪里不对，当即一脸狐疑问道：
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