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身体熬坏了。太子还未娶亲，平日里的饮食起居以及日常琐事，日后自然要靠你多担待些。”
　　魏皇后说着话，突然长叹一声，“我这个做娘的，就是有操不完的心。我心里惦记太子，他怕是也不会念我的好处，反而还会嫌我唠叨、多事，在他跟前碍手碍脚的。可天下父母哪个不是如此，哪怕他长到八十岁了，在我这个做娘的心里，也还跟孩子似的不懂事呢。”
　　她轻声笑语，语间竟有说不尽的母爱亲情，若不是经过上次马场一事，阮云卿亲眼看着魏皇后对宋辚种种苛待，而对宋轲却溺爱之极，他也根本不会相信，这世上的母亲竟会偏心至此。
　　心里止不住地生出阵阵寒意，阮云卿默默听魏皇后说话，心头莫名觉得不安。她对自己说这些话到底是什么意思？难道仅仅是为了诉一诉苦么？
　　正自胡乱猜测，却听魏皇后猛然间话锋一转，她收起一腔哀怨，转而笑道：“如今可好了，我们母子之间有你调停，关系自然也会比从前亲近得多。你多替我看着太子些，若他有什么轻举妄动的地方，一定来告诉我一声。事无大小，只要是跟太子有关的，我这个当娘的，都是愿意听的。”
　　阮云卿的冷汗都冒了出来，打了一晚上机锋，魏皇后那里又送补品又升官的，原来最后的症结都着落在此处。
　　宋辚过来讨他，魏皇后顺水推舟，答应了宋辚的请求。她让自己做端华宫的首领太监是假，让他盯着宋辚的一举一动才是真的。自己领了这些封赏去端华宫，在外人眼里，可就彻底成了皇后这边的人，不管他心里究竟向着谁，外人谈论起来，他都成了魏皇后的眼线，得为她办事才成。
　　阮云卿不禁苦笑出声，他这是怎么了，太子那里还没理清，如今魏皇后又来了这么一出。阮云卿真想问问，他们母子到底是看中了他哪点，竟都不约而同地想到了让自己暗中盯着对方。
　　魏皇后见阮云卿半晌无语，脸上的神情也苦涩不已，她怕阮云卿不答应，忙又温言劝道：“太子对你好，本宫也看出来了。可你也得为自己打算才是，他身为太子，势必是要娶妻的，将来太子妃进门，你又将自己置于何地？你若是个女子也就罢了，本宫做主，怎么也能给你一个体面的身份，可你偏偏是个男子，又是个太监……”
　　魏皇后摇了摇头，“将来你的境遇如何，恐怕不用本宫细说，你也能猜到一二。你这样聪明，难道想一辈子委屈自己？就算你愿意委屈，可你也要问问将来的太子妃，能不能容得下你！本宫说了这么多，就是想给你选一条最好的出路……”
　　魏皇后下面说了什么，阮云卿已经什么都听不进去了。他茫然的瞪着大眼，盯着面前不远处的烛光，眼前一片光亮，可心底却像陷入了无边黑暗一样，渐渐的外面的一切都跟自己无关了似的，阮云卿什么也不想听，什么也不想看了。
　　他心里乱极了。阮云卿彻底糊涂了，魏皇后说的话他都懂，可那和自己又有什么关系？他心里敬重宋辚，当他是恩师，当他是知己，却唯独没有魏皇后口中所说的那样……男宠，这字眼熟悉又陌生，刺得阮云卿浑身难受，连骨节里都冒了凉气。
　　他拼命在心里摇头，他不想做什么男宠，他也不是男宠。他和宋辚之间清清白白，绝没有什么肮脏龌蹉的地方，他们亦师亦友，阮云卿也一直把宋辚当做这世上，除了赵青和阮宝生他们以外，最为亲近的亲人。
　　他不要什么出路，他也不想和什么人争宠，他只想和宋辚像从前似的，一起读书、画画，一起议论时政，偶尔在夜半时分，一起去宁秀宫里游湖。那样单纯而美好，只有他们两个人的日子。
　　魏皇后劝了许久，阮云卿都陷在一片混乱里不能自拔，临出宫门的时候，魏皇后突然叫住了他，指了指桌案上的朱漆盘子，笑道：“别忘了这些补品。”
　　阮云卿木然回头，端起盘子又往外走，背后又响起魏皇后冰冷的声音，她冷冷说道，声音里满是杀气，“别忘了这宫里还有你不少亲眷。阮宝生、平喜，周俊、崔太监，你若是能豁出他们的性命不管，你就尽管随心所欲，不必理会本宫今晚的嘱托。”
　　阮云卿机灵一下，整个人都惊醒过来。魏皇后话里话外都是威胁，她明摆着告诉阮云卿，若不按她说的话做，阮宝生等人，就只有死路一条。
　　出了寝宫的大门，夜风扑面而来，阮云卿禁不住浑身直抖。他端着盘子，一路飞跑，回了自己住的屋子，他还兀自抖个不停。
　　阮宝生已经等了一个晚上，正等得心焦，猛见阮云卿一头闯了进来。忙和平喜把阮云卿接进屋来，安顿他躺在床榻上，这才催问他今晚去了皇后那里，到底都说了些什么。
　　阮云卿只是发抖，他一语不发，双手攥着被角，浑身抖得筛糠一样，阮宝生急得满头是汗，问又问不出什么，只好把阮云卿搂在怀中，柔声安慰，“好了，好了，小二别怕，哥哥在呢。”
　　阮云卿伏在阮宝生怀中，不由大哭起来，他先还只是呜咽出声，后来竟忍不住大声嚎啕起来。他哭得伤心，这一年多来的委屈和心酸，此时全都亟待发泄，阮云卿只觉胸口发闷，心里发堵，一想到日后的两难处境，他真不知要如何是好。
　　一边是挚友亲朋，一边是自己的恩人知己，阮云卿真不知要怎样抉择，才能让两边都不受到伤害。
　　

第87章　误闯
　　一夜未眠，转眼天明。
　　阮云卿望着窗格上的蒙纸由暗转明，一晚都没有合眼。
　　他苦思一夜，还是没有想到两全齐美的办法，一面是宋辚，一面是阮宝生等人，两边都是他最为亲近的人，阮云卿就算豁出自己的性命不要，也不想让他们其中的任何一个受到伤害。
　　平喜一睁眼，就看见阮云卿坐在窗前，瘦小的身子穿着一件牙白色长袍，越发显得那身子骨草扎的似的，像风一吹就要跑了。
　　平喜摇了摇头，他整衣起来，给阮云卿搭了件衣裳，忍不住开口骂道：“你身子才好些，刚刚不发热了，就这样胡作起来。我和你哥哥整日辛苦，你就是为了我们，也不该如此作践自己的身子。”
　　阮云卿平日里就有些怕平喜，让他一番话说得低了头，支吾一声，连忙站起身来，赶着道：“我这就穿衣裳去。”
　　平喜不由一哂，瞧着他慌里慌张的背影，心里叹道：这孩子哪都好，就是太顾着别人这点不好。不是让他学得自私自利，只是人首先要保全自己，才能顾着身边的人不是，像他这样为了那些对自己好的、曾经有恩于他的人，连命都能豁出去不要的，平喜真不知该说他是太过重情呢，还是太过傻了。
　　阮云卿穿了衣裳，床榻上的阮宝生也醒了过来，兄弟俩赶忙洗漱了，和平喜一起趁着天色还早，把行李收拾出来。
　　上次从杂役房搬过来，他们几人都高兴得不得了，可这次再搬，人人心里都像堵了块大石头一样，沉重得连话都懒得说了。
　　三个人默默无语，很快收拾停当，阮宝生二人还要各自去当值，阮云卿只能一个人先到司礼监报备，然后去端华宫上任。
　　阮宝生送阮云卿出门，路上他强打精神，拍了拍阮云卿的肩头，劝他道：“你这是当官去了，又不是上刑场，乐呵着点，别蔫头耷脑的，跟天塌了似的。”
　　阮云卿还是不言语，一路出了丽坤宫的大门，到了夹道上，他才转回身来，勉强笑道：“堂兄放心，云卿此去，决不会让堂兄为难。”
　　阮宝生不由发笑，“你哥我在宫里呆了十来年，不说腥风血雨，也是在多少大小浪头里摸爬滚打出来的。我和你平喜哥不说别的，自保的工夫练得还算到家，何况还有我师傅在呢，他再怎么心狠手辣，也得给我留点情面。你只管放心去罢。”
　　阮云卿让他说得宽心不少，又嘱托阮宝生道：“求堂兄多多看顾周俊。”
　　阮宝生点了点头，让阮云卿放心。周俊虽莽撞了些，但他身边有崔太监看着，倒也不用太过担心。
　　离别的愁绪涌上心头，阮云狠朝阮宝生和平喜长揖一礼，谢过二人，这才安心往司礼监去。
　　调任的呈报早就交了上去，司礼监核准盖印，交到当差的人手里，双方交接已毕，当日便可生效。
　　阮云卿先去办了一应手续，领了公文等物，这才从司礼监里出来。
　　既然到了此处，断没有过门不入的道理，他迈步穿过回廊，往顾元武的住处走去。
　　今日也是临时起意，阮云卿并没有提前支会，也没有递过拜贴，就这样闯了进来。他也不知今日是不是顾元武当值，只想着过来看上一眼，在便进去拜会，顾元武若不在，自己再离开，也不显得失礼。
　　顾元武在宫中的住处就在司礼监后面的一个小院落里，精致小巧，一共就两间屋子。阮云卿迈步进来，左右张望一眼，见门口并没有小太监守着，便在门外先叫了一声：“在下阮云卿，特来拜会顾公公。”
　　大门敞着，里面却无人答话，阮云卿来过这屋子无数次，对里面的格局也十分清楚。想着顾元武也许在里间屋里，没有听见他叫门，于是又往里走了两步，推门进了屋里。
　　这一进去不打紧，阮云卿抬眼一望，就被屋里的情形臊了个满脸通红。
　　这屋子一明一暗，外间屋只摆了一张八仙桌和两把太师椅，往左一拐，不过三步就进了里屋，屋子不大，一张床，一个多宝格，外加一张长条桌案，就把屋子摆得满满当当。
　　门口正对着床榻，阮云卿一眼看过去，正看见宁白与顾元武衣衫不整，搂做一团，他头一次见别人欢好，只一眼就弄了个脸红心跳，忙不迭退了出来，不小心正碰在八仙桌上，差点把茶壶带了下来。
　　屋外咣啷一声响，屋里的人也听见动静，三个人打个照面，都恨不得找个地缝钻进去算了。
　　阮云卿转身就往外跑，一溜烟似的跑出了屋子，刚到院门，就听见顾元武叫道：“等等。”
　　阮云卿回过头来，见顾元武脸上情潮未退，匆忙拢住的衣襟没有系好，还能从敞开的衣领处看见不少红紫交错的痕迹。
　　阮云卿又红了脸，顾元武问他：“可是有急事？”
　　阮云卿急忙摇头，结巴道：“没……没事。”说完转身飞也似的跑了。
　　一直到了端华宫门前，阮云卿才收住脚步，停下来喘了口气。
　　眼前不断闪过刚才的情景，过去只是听人说起，阮云卿听了不过一笑了之，并没怎么往心里去，如今亲眼看见，这冲击非同一般，阮云卿此时还觉得心里直跳，耳朵一个劲儿的发热，脸上也红得厉害。
　　本想找顾元武商量一下魏皇后的事，没想到却撞见这么一幕，阮云卿倚着围墙歇了半晌，总算是冷静下来。待呼吸平顺，这才又往前走。
　　端华宫也是常来常往，虽然都是夜间来的，可大致格局，以及宫中主要几处院落，阮云卿早已烂熟于心。
　　也不用人带路，迈步上了汉白玉石阶，阮云卿直奔宋辚的寝宫。
　　一入大门就有小太监出来阻拦，他先上下打量了阮云卿一眼，疑惑道：“这位小兄弟脸生得很，你找谁？是哪座宫院的？来这里做什么？这里是太子东宫，可不是随意乱闯的。”
　　那小太监说话像蹦豆似的，不等阮云卿答话，一连串问话已然脱口而出。
　　阮云卿连忙自报家门。他要来端华宫当差的事，这宫里早就传得人尽皆知。那小太监也早就听到消息，一听阮云卿的名字，不由瞪大了眼睛，将他又仔仔细细地看了一遍。
　　“你就是阮云卿？”
　　阮云卿点了点头，“正是。”
　　那小太监显然有些不敢相信，他愣怔半晌，才回过神来，眼睛盯着阮云卿，嘴里不住嘟哝：“我还以为是墨竹姐姐哄我们玩呢，没想到还真是派了个小娃娃来管我们啊。”
　　小太监心直口快，也不避讳，当着阮云卿，嘴里倒是有什么说什么，竹筒倒豆子一般，把心里话全都说了出来。
　　他一面摇头感叹，一面躬下身来，给阮云卿见了礼。
　　阮云卿拱手还礼，让那小太监带路，他要去拜见太子。
　　小太监答应一声，让阮云卿随他来。
　　路上阮云卿问他叫什么名字，多大年纪，那小太监笑回道：“我叫绿槐，今年十四了。”
　　他语笑颜开，说话就带三分笑模样，阮云卿心生好感，忍不住又与他攀谈几句。
　　二个人随口聊着，转眼到了寝殿门前，一层层传了进去，过了一盏茶的工夫，里面才有人接了出来，“太子殿下让奴婢出来接您，阮公公请随奴婢来。”
　　出来的是个年约十七八岁的少女，她一身藕荷色裙衫，外罩一件浅葱色比甲，腰间围着的丝绦上系着个五彩荷包，那荷包上面扎满各色绣针、绣线，一走动时荷包上五颜六色的绣线便随风乱摆，越发显得那女子活泼灵动。
　　此时能出来回话的，定是宋辚身边随身伺候的大宫女，阮云卿不敢怠慢，忙笑道：“姐姐客气了，我初来乍到，凡事还要姐姐多多提点，你可别这么称呼，只叫我名字就好。”
　　那女子瞧了阮云卿一眼，杏眼里已带了几分笑意，她性子向来爽利，见阮云卿说话讨喜，又一口一个姐姐，并不拿大，心里越发喜欢，上前一步，拉了阮云卿的手，眉眼一弯，笑道：“好！我就喜欢你这样客客气气的。别跟那些轻狂乍翅的下作小子们学，还没当多大的官儿呢，尾巴就先翘起来了！来，我带你进去。我叫墨竹，是端华宫里的常事姑姑，日后你有什么不懂的地方，尽管来问我就是。”
　　她一语未了，绿槐已在旁边插口道：“好不害臊，人家是来做首领太监的，这宫里的奴才们都归他管着，还‘有什么不懂地方尽管问我’，呸，墨竹姐姐莫不是糊涂了？”
　　他手舞足蹈，学墨竹说话学得惟妙惟肖，连神情动作都一模一样。阮云卿忍笑不住，连忙拿袖子遮掩。墨竹气得飞红了脸，她抬脚就踢，追着绿槐在廊檐底下转起了圈子。
　　两个人闹了一阵，才想起有正事要办，墨竹瞪了绿槐一眼，这才领着阮云卿进了寝殿。
　　这地方他不知来过多少回了，不用墨竹带路，阮云卿也知道宋辚的书房在哪儿。只是他过去每次来时都是半夜，像这样天光大亮时进来，却还是头一次。
　　阮云卿心里惴惴不安，细算起来，他有一个多月未与宋辚见面了，期待中又有一点害怕，越往前走，那害怕的情绪就越占上风，快到宋辚的书房时，阮云卿几乎想夺路而逃。
　　

第88章　红鸾
　　多亏有墨竹不时说笑几句，这才让阮云卿分散了些精神。他一面走一面听墨竹说话，心里暗笑自己，不知这是不是也算是近乡情怯。
　　墨竹笑对阮云卿说道：“太子向来宽厚，这宫里的奴才们年纪又都不大，因此纵得他们一个个的都没点规矩。方才的事让你见笑了。这些小太监们整日泥猴子似的，涎皮赖脸的讨人嫌。你日后可得好好管管他们，咱们自个儿在家里闹腾也就算了，若到了外人面前还这样没规矩，人们议论起来，不说咱们奴才不懂事，反倒说咱们太子殿下御下不严，连个奴才都管不住。”
　　阮云卿附和着点头，墨竹见他并无异议，心中越觉高兴，不由喜道：“你来了就好了，过去这满宫上下就靠我一个人操持，我再怎么能干，也到底是个女孩儿家，有些事震不住他们，反倒让那些厚脸皮的猴崽子们得了意。你虽然年纪还小，可也不能像我似的，该厉害的时候就得板起脸来，绝对不能含糊，免得咱们俩都叫他们给拿捏死了。”
　　墨竹说话时手也不闲着，她比比划划，连带着脸上的表情也风一阵雨一阵的，变换多端。阮云卿一路看着，就觉得这姑娘心眼实在，而且口角锋利，性情也十分爽利，说话时知无不言，对他也毫无隐瞒，有什么说什么，倒是已经拿他当了自己人看待。
　　阮云卿也不多言，只记着墨竹说的话，端华宫不比丽坤宫，换了一个地方当差，自然要先将这地方的人情世故都摸得清楚，才好下手整顿。
　　转眼到了宋辚的书房门前，这书房就设在寝殿当中，离宋辚的寝室不远，阮云卿迈步进去，心里不由得又是一阵慌乱。
　　墨竹通传一声，里面的竹帘一挑，墨竹向阮云卿招了招手，领着他进了书房。
　　阮云卿深吸了一口气，这才迈步进去。
　　宋辚身穿淡金色夹纱绵袍，就站在他们头一次见面时的窗扇旁边，他长身玉立，一月不见，与先前比起来，越发的气质清朗、丰姿秀逸。
　　阮云卿只望了一眼，心跳就不由自主地快了起来。他忍着心里的酸涩，连忙躬身施礼，话未出口，喉间就像堵了一团棉絮。
　　指尖都有些哆嗦，阮云卿克制许久，才勉强叫了声：“殿下……”后面那些万福金安的问候，竟是怎么也说不下去了。
　　宋辚的身子微微一震，他将拳头慢慢收起，又紧紧握住，强撑了半晌，才没